4
أُنجز اختبار المجموعة الأولى في أقصر وقت منذ تأسيس فرسان التنين الأسود. كان المفتش يحدق في المتقدمين الواقفين أمامه بتعبير معقد.
“سأعلن أسماء الناجحين في الاختبار الثاني.”
“من بين واحدٍ وعشرين متقدماً، نجا ثلاثة فقط. تشارلز، بارون، وكلاوس، تقدموا.”
هل اتضح أن ذلك الشاب الغريب يحمل اسماً محترماً؟!
*الشاب الغريب اسمه كلاوس*
وبعيداً عن الصدمة التي أصابت شارلوت، مسح المفتش بيديه المتعرقتين بصمت، غير متأكد مما إذا كان ينبغي السماح لهؤلاء الغرباء بالنجاح. أولاً، كان بارون رائعاً، فقد نجا دون أن يقع فريسة لخدع الماكرين. أما كلاوس، فمع أن الأمر كان يؤلمها أن تعترف، إلا أنه كان جيداً أيضاً. كان يصرخ صيحات قتال عبثية مثل: “هوووش! تجنب!” بينما يؤدي رقصة سيف فردية، وبما أن أحداً لم يقترب منه، فقد تمكن من البقاء في موقعه.
وأما…؟
ابتلع المفتشون ريقهم. الشخص الذي برز أكثر من الجميع، وكان بعيداً عن العادي بشكل مذهل، لم تكن سوى شارلوت. كانت مهاراتها متفوقة تفوقاً ساحقاً، حتى على مرشحي المجموعتين الثانية والثالثة الذين كانوا لا يزالون في منتصف الاختبار.
لقد أطاحت تقريباً بجميع المرشحين الآخرين وحدها.
اندفاع شارلوت كان أشبه بثور هائج. لا شك أن أكثر المرشحين تميزاً كانت هي.
تبادل المفتشون النظرات، لكنهم سرعان ما سعلوا وأشاحوا بوجوههم، أمام نظرة شارلوت البريئة.
“آه، أيها المفتش؟”
لم تكن النظرة من نسج خيالها. رفعت يدها بحذر وسألت:
“هل يمكنني الانضمام إلى الفرسان الآن؟”
*طبعا مثل ما قلت لكم الهبلة تعتقد ان هذي الاختبارات اللي لازم تجتازها عشان تقدر تقابل احد داخل قصر الدوق*
“لا يزال هناك الاختبار الثالث.”
“… فهمت.”
تخلت شارلوت عن الاستفسار أكثر. في تلك اللحظة، شعرت بدافع وإصرار غريبين ينهضان بداخلها. أرادت أن تتجاوز هذه التجارب والمحن بأي ثمن، وأن تذهب واثقة لمقابلة إيثان.
سواء كان الاختبار الثالث أو حتى الـ 300، سأواصل حتى النهاية.
ستفعل أي شيء لتنجح. ستتدحرج للأمام، للخلف، وتفعل أي شيء هنا. لا أحد يستطيع إيقافها.
“انتظروا هنا جميعاً.”
وبسبب انتهاء المجموعة الأولى مبكراً، حصلت شارلوت ورفيقاها على استراحة قصيرة.
وأخيراً تمكنوا من التعرف على بعضهم بشكل صحيح.
كان بارون في الأصل مرتزقاً ويبلغ من العمر ثلاثين عاماً.
أما كلاوس فكان في الثانية والعشرين، ويبدو خجولاً، لكنه شخص جيد. وللمعلومة، فقد رُفض سابقاً في أن يصبح شامان.
“أنا خجول قليلاً، لذلك عندما أصرخ أشعر بالثقة، هيهي.”
تكتسب الثقة بهذه الطريقة…؟
رغم وجود ما ينتقد، قررت ترك الأمر حالياً.
قدمت شارلوت نفسها باختصار:
“عمري سبعة عشر عاماً، وأقترب من الثامنة عشرة. أحب السيوف منذ الصغر، وعندما أمسك السيف أشعر بحماسة تجعلني لا أرى شيئاً آخر.”
“يبدو الأمر كذلك تماماً.”
أومأ كل من بارون وكلاوس موافقين.
شعرت شارلوت بشيء من القلق، لكنها تجاهلته. عاد المفتش بعد قليل.
“اتبعوني، سنتوجه إلى موقع الاختبار الثالث.”
“ما هو الاختبار هذه المرة؟”
“إنه مبارزة فردية ضد المفتش. صاحب السمو الدوق الأكبر سيشاهد أيضاً، فابذلوا جهدكم.”
“مهلاً، الدوق الأكبر بنفسه سيشهد على أمر تافه كهذا؟!”
بدأ الشك يساور شارلوت حول ما إذا كان الدوق لودوفيكا مجنوناً تماماً.
إيثان، هل أنت بخير وأنت تعمل تحت إمرة هذا المجنون؟
كانت تفكر بقلق وهي تلمس ذقنها بلا وعي، حين رأت أشخاصاً قادمين من الممر المقابل.
اصطف المفتش على جانب الحائط وأدى التحية، فتجنبت شارلوت الطريق أيضاً.
وبينما كانت تنتظر مرورهم…
“شاشا؟!”
“هاه؟”
عند سماع الصوت المألوف جداً، رفعت شارلوت رأسها فوراً.
كادت عينا يوهان أن تخرجا من محجريهما وهو يحدق بها. كان واضحاً أنه يعرفها، كما أن مناداتها بـ “شاشا” لم تدع مجالاً للشك.
بدأ المفتشون وبارون وكلاوس وحتى الخادم الذي كان يرافق يوهان ينظرون بين الاثنين بالتناوب.
“آه، هل هو أيضاً؟!” تمتم كلاوس، لكن شارلوت تجاهلته وتقدمت نحو يوهان بابتسامة متغطرسة.
“مرت فترة، يوهان. هل كنت بخير؟”
“لماذا أنت هنا…؟”
ارتبك يوهان وتلعثم وكأنه رأى شبحاً.
قبل أن يزداد الفضول وتختلط النظرات حولهم، تظاهرت شارلوت بأنها تزيل الغبار عن كتفه، واقتربت منه.
“أوه، الخائن هنا.”
“…”
تحرك تفاحة آدم لديه بعصبية.
“هل ستبلي بلاءً أفضل هذه المرة؟” همست بصوت منخفض قبل أن تترك كتفه بهدوء.
ظل يوهان عاجزاً عن إغلاق فمه، لكنه بدا وكأنه فهم قصدها.
“يوهان، هل تعرفه؟”
“حسناً، الأمر هو…”
ابتسم يوهان ابتسامة متصنعة.
“هاها، رؤية وجه مألوف بعد زمن طويل فاجأتني!”
“إذن أنتما تعرفان بعضكما؟ كنت قلقاً أن يكون بينكما خلاف.”
“لا، لا، ليس هناك شيء من هذا!” أضاف يوهان بسرعة تحت نظرات شارلوت الثابتة.
“لقد تعلمت فنون السيف على يد والده في صغري. كان صديقاً ماهراً للغاية.”
“أفهم، لهذا رأيت في حركاته أسلوب سيف آل ألبريخت المميز.”
“لم أره كثيراً منذ الصغر بسبب ظروف معينة…”
نظر يوهان نحو شارلوت طلباً للإذن. وعندما أومأت له، تابع براحة أكبر:
“اللقاء مجدداً هكذا، إنه لأمر مدهش كيف تعمل الأقدار. كان الأكثر موهبة بين تلاميذ والدي آنذاك.”
“بالفعل.”
لم يطل الحديث، وكان موعد الاختبار الثالث قد اقترب.
وبما أنهما قد التقيا، فسوف يشاهد يوهان أيضاً الاختبار، فتوجهت شارلوت ومجموعتها إلى ساحة الاختبار برفقته.
من المجموعة الثانية، اجتاز شخصان، ومن المجموعة الثالثة اجتاز سبعة أشخاص.
وبعد أن وصل الجميع، بدأ المفتشون بترتيبهم.
وبينما كان الترتيب جارياً، دوى صوت خطوات ثقيلة في الساحة، ترافق مع ضغط هائل جعل التنفس صعباً، وكأن شيئاً يثقل الأكتاف.
اتسعت عينا شارلوت دهشة، ورأت وجوه الآخرين متجمدة تحت نفس الضغط.
لست الوحيدة التي تشعر بهذا.
إن كان شخص يمتلك هذه الهيبة يعيش في هذا القصر، فبالتأكيد…
“صاحب السمو!”
كما توقعت، كان هو.
أدى الفرسان التحية، وانحنى المرشحون بعد لحظات. حاولت أن تحييه، لكن في تلك اللحظة…
ذلك المجنون من قبل؟!
اتسعت عيناها بدهشة.
دخل الرجل الذي كان يفحص راحة يدها في الاختبار الأول إلى الساحة.
وبينما كان يمسح المكان بنظراته المملة، لمح شارلوت.
أنزل يده عن ذقنه وعدل جلسته. لم يتكلم، لكن نظرته أوحت بوضوح:
من هذه؟ لا أعرفها، لكن…
عضت شارلوت شفتيها وأبعدت نظرها بخفة.
لقد وقعت في ورطة.
“والآن، لنبدأ الاختبار الثالث.”
“القوانين بسيطة. سيواجه المرشحون المفتش في مبارزة فردية. الوقت المحدد دقيقة واحدة.”
سيتم استخدام سيوف خشبية، ولن يُسمح للمفتش باستخدام يده اليمنى. بخلاف ذلك، لا توجد قواعد أخرى.
بدأ الاختبار هذه المرة بالمجموعة الثالثة بترتيب عكسي.
وبينما كانت شارلوت وبارون وكلاوس يتهيأون، كان اثنان من المجموعة الثانية يقفان بالقرب منهما ويسخران.
“ما أوقحهم. لا أعلم كيف تجرؤوا على الوقوف هنا بهذا الأصل الضعيف، رغم أنهم اجتازوا الاختبار الثاني.”
“لقد اجتازوا؟ لدي عين خبيرة، وأؤكد أن الضعفاء أمثالهم لن يصمدوا ثانية أمام قبضتي.”
“بالضبط، يا للشفقة!”
“لن تصمد أجسادهم الضعيفة أمام قوة قبضتي! هاهاها!”
وأثناء استمرار سخرية الاثنين، توقفت شارلوت عن تمارين الإحماء، والتقت أعينهم.
“ما هذه الضوضاء؟!”
“آه…”
“هذا الصغير دفعني!”
قاطع مرشح من المجموعة الثانية كلاوس، الذي كان على وشك الرد، ورفع صوته مدعياً أنه تعرض للظلم.
تراجع كلاوس خطوة، وأشار المفتش إلى شارلوت وكأنه يطلب الحقيقة.
تقدمت بهدوء.
“السياف الحقيقي يتحدث بسيفه، لا بفمه…”
وفور انتهاء اختبار المجموعة الثالثة، تقدمت شارلوت نحو الساحة الفارغة، وجذبت انتباه الجميع، وسحبت سيفها.
ثم ابتسمت باستهزاء نحو الشخصين التافهين:
“تعالوا إلي، يا أيها الصغار.”
⋆ ★ ⋆
“ألم تقل إن لكمة واحدة ستسقطني؟”
“ارحمني! س-ساعدوني، أنا…!”
“أهكذا تميزون بين الناس؟! أنا أيضاً أريد أن أسقط بلكمتك، لماذا لا تستطيع؟!”
ركلت شارلوت الشخصين المستسلمين تحت قدميها في كل مكان، وكأنها طاهٍ يطرّي قطعة لحم.
“رائع بحق…”
“لا داعي حتى لمشاهدة الاختبار.”
حتى المفتشون ذهلوا من المشهد أمامهم.
فتى صغير ذو شعر وردي تغلب على رجلين بالغين وحده ، في مشهد مذهل.
“إنه يعوض قوامه الصغير بخفة حركته بسرعة مذهلة.”
قدرتها على الانتقال بسلاسة من الدفاع إلى الهجوم، وتجاوز هجمات خصمها بسهولة، كانت مبهرة.
لحظة واحدة من الحكم قد تحسم نتيجة القتال. القدرة على تقييم الموقف والرد في اللحظة نفسها لا تأتي بالتدريب فقط. شارلوت ولدت موهوبة.
“يكفي.”
وبينما كانت الأنظار كلها عليها، أوقفهم الدوق الأكبر، الذي ظل جالساً بملامح جادة طوال الوقت.
عيناه الحمراوان كانتا مركّزتين عليها وحدها، نظرة حادة لا تخطئ.
᯽᯽᯽᯽᯽᯽᯽᯽
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 4"