في النهاية ، انفصلت شفاهنا ببطء . وجدت شكلي ينعكس في عينيه الشغوفين ذات لون الجمشت . لم أستوعب ما حدث ، حتى أنني نسيت كيف أتنفس .

“…”

عندما كنت أفكر أن وجه نويل الجميل كان يقترب مرة أخرى ، تداخلت شفاهنا . القبلة الثانية كانت لطيفة . ثم ، فهمت أخيرًا ما حدث ، انسكبت دموعي .

… لم أفكر أبدًا أن قبلتي الأولى ستكون مع نويل ، الشخص الذي أحببته لفترة طويلة . لم أكن أعلم بوجود مثل هذا الشعور المُرضي .

كما أنني لم أستطع التوقف عن البكاء—كنت في غاية السعادة .

ومع ذلك ، كان نويل يحدق في وجهي بتعبير مؤلم للغاية ، لسبب ما .

“… سأعود للمنزل اليوم . بغض النظر عن مدى كرهك لهذا شيري ، سأواصل الخطوبة . “

… يبدو أنه سيستمر في الخطبة ، بغض النظر عن موقفي . مثل هذا الكائن الخيّر موجود! ضاق صدري . نما حبي لنويل بشكل أعمق .

نويل ، الذي اعتقد أنني أكرهه ، تقدم بطلب خطوبة ، ثم اعترف لي . وفوق كل هذا ، قام بتقبيلي مرتين . يجب أن يكون هذا هو اليوم هو يوم سعدي .

” من فضلكِ ابقي هنا . لا أريد أن يراك أي شخص آخر وأنتِ تبكين . “

“… لقد فهمت .”

“أنتِ لطيفة جدا ، شيري . سوف آتي لأراك مرة أخرى . “

بعد أن قال ذلك ، ابتسم بلطف وغادر الغرفة . لقد تُرِكت وحيدة .

 بعد تذكر سلسلة الأحداث التي حدث منذ قليل ، فقدت الوعي .

***

بعد أسبوع ، زار نويل منزلي مرة أخرى . تمت تسوية الحديث عن الخطوبة في وقت قصير . وفي ذلك اليوم ، حُسمت خطبتي معه.

قام نويل بإلقاء التحية على والداي . بعد ذلك ، تناولنا العشاء في مطعم شهير . عندما سألت عما إذا كان يجب علي زيارة والديه ، بدا مرتبكًا بعض الشيء وضحك بحرج قائلًا : ” لا بأس . “

” أأنتِ غاضبة بشأن خطبتنا ؟ “

” لا ، ليس حقًا .”

” إذن ، هذا جيد .”

ابتسم نويل وتحدث معي . يمكنني فقط الرد بنبرة فاترة معتادة .

… في المقام الأول ، حددت المدة بثلاثة أشهر لأنني لم أتوقع أن أقابل نويل كثيرًا! ، وفوق كل شيء ، لم أكن أعرف أبدًا أن نويل يُكِن هذه المشاعر لي . كان قلبي ينبض بشدة ، وقد ينفجر في أي لحظة—خاصة عندما يقول أنني لطيفة أو عندما يشير إلي على أنني حبيبته .

شعرت بالسعادة . شعرت أن مشاعري الماضية قد وصلت إلى الكمال . أصبح مجال رؤيتي ضبابيًا .

“لا يهم ما إذا كانت شيري تحبني أو تحتقرني. فقط تزوجيني وابقى معي لبقية حياتك “.

بعد كلماته ، والتي بدت وكأنها اقتراح زواج مخلص ، توقفت عن التنفس تقريبًا .

هل كان من الجيد أن أكون سعيدة جدًا؟

لم أتوقع قط أن أمضي حياتي بجانب نويل . من المؤكد اني احلم .

ومع ذلك ، فإن ما خرج من فمي كان لا يزال فاترًا كالمعتاد . 

“هل هذا صحيح؟ ” 

انتهى الجو الرقيق في ومضة .

“… يبدو أنكِ تكرهينني حقًا .”

لا أستطيع أن أكرهه . لا يهم ماذا يفعل ، لم أستطع حشد ذرة من الكراهية له . ومع ذلك ، فإن موقفي البارد تجاهه جعل من المحتم عليه التوصل إلى مثل هذا الاستنتاج .

بالتفكير في أن الرجل الذي أحبه يكرهني ، كان قلبي على وشك الانفجار .

 نويل ، أنا أحبك!

مهما صرخت في قلبي ، لم يخرج أبدًا .

كان الأمر محبطًا للغاية ، وأردت البكاء .

” لا يهم—أنتِ لي .”

قال نويل بابتسامة جميلة ومرعبة . كانت كلماته شبيهة بسلسلة حلوة ، وشعرت كأنها ملفوفة بإحكام حول جسدي .

• ترجمة سما