“شيري ، من فضلكِ افتحي فمكِ .”

” و ـ ولكن هذا …”

“هيا ، آآهـ “

بينما كنت أعاني من الألم والعار ، فتحت فمي قليلاً . بينما كان يبتسم بارتياح ، وضع نويل الفراولة في فمي .

لكي يقوم نويل بمثل هذا … تساءلت عما إذا كان اليوم هو عيد ميلادي . كنت سعيدة جدًا . أن يجعلني أتناول الفراولة مباشرة من يده … كان الأمر كما لو أن الفاكهة قد تحولت إلى مجرد قطعة سكر .

… منذ أن خرجت من المستشفى ، بدا أن نويل ، الذي كان محرجًا في البداية ، قد اعتاد علي مرة أخرى .

ظل موقفه يزداد حلاوة يوما بعد يوم . على هذا النحو ، كنت أعاني من نوبة كل يوم .

كنت أتساءل عما إذا كان بإمكاني التعود عليه إذا

ظللت أعيش معه . ومع ذلك ، بغض النظر عن مدى نظري إليه ، فإن بشرته الصافية ظلت كما هي وكذلك رموشه الطويلة . لقد حققت الكثير من الاكتشافات ، وبدلاً من التعود عليه ، أصبحت أسوأ .

” شيري ، ما الذي تريدين مني فعله ؟”

“… أنا سعيدة جدًا ، لأنني معك … ستكون هذه تذكرتي السريعة إلى الجحيم! “

” حتى في الجحيم ، سأطاردك في أي مكان تذهب إليه ، لذلك لا تقلقي .”

[ أنا بقيت خايفة منهم ي جدعان ]

كان نويل ماكرًا .

بهذا المعدل ، سأصبح مدللة للغاية!

” إذا كان ذلك تجاه حبيبته ، فسوف ينغمس الرجل في تدليلها .”

“… سأفكر بشأن هذا .”

” سوف أتطلع إلى ذلك ، إذن .”

[ آسفة ، عارفة ان محادثتهم مش مفهومة ، بس بجد مش فاهمة بيقولوا اي ، مجرد اتنين مهووسين ملناش دعوة بيهم بقا 😭 ]

ومع ذلك ، كنت أسعد من أي وقت مضى . ما الذي يمكن أن أريده أيضًا ؟ مع وضع ذلك في الاعتبار ، واصلت التفكير في الأمر خلال الأيام القليلة المقبلة .

***

” فقط ، لا تتحدثي مع أي رجال آخرين . كل ما عليكي فعله هو الوقوف بجانبي والابتسام . الرقص أيضا لا . “

” نعم أفهم .”

” فتاة جيدة .”

في ذلك اليوم ، كنت أشارك في حفلة اجتماعي مع نويل لأول مرة منذ فترة . كانت حفلة ليلية أقامها أحد معارفه .

قوله بعدم التعامل مع رجال آخرين بهذه الطريقة جعلني سعيدًا. أدركت أنني كنت محبوبة جدًا .

بالمناسبة ، قال نفس الشيء عندما كنا في القصر وفي العربة . بغض النظر ، رد فعلي عند سماع ذلك ظل كما هو . أردت فقط القفز . احببته جدا .

فعلت ما قلته ، وقمت فقط بالتحية الواجبة . عندما أخذت استراحة ، وجدت سيدة كانت صديقتي في أكاديمية السحر . أعطاني نويل ، الذي أدرك أنني كنت أنظر إليها ، الإذن بالدردشة معها .

قررت أن أتبع كلماته . بعد أن فارقت نويل ، اقتربت من صديقتي القديمة . مع كأس من الشمبانيا في يدي ، كنا نتحدث عن قصص الحنين إلى الماضي في أيام الدراسة . ثم فجأة وجدت نويل ، الذي كان يبتسم بسعادة ، أمامي .

في اللحظة التي رأيت فيها الشخص الذي كان يتحدث إليه ، ركض ألم حاد في صدري .

كان ذلك لأنه كان يتحدث إلى امرأة جميلة بشكل مذهل . كان هناك سحر ناضج حولها ، ولديها جسد راقي . كانت مختلفة تمامًا عني . حتى 

من مسافة بعيدة ، استطعت أن أرى أنهم كانوا ثنائيًا جيدًا .

وفوق كل شيء ، بدا أن نويل أظهر لها ابتسامة حقيقية وصادقة . لم تبدو محادثتهم رسمية على الإطلاق .

مجرد النظر إليهم خنقني . كان الأمر كما لو كان قلبي محطمًا . حتى الآن ، لم أكن منزعجة عندما تحدث إلى الآخرين. تدريجيًا ، غمر صدري شيء كالضباب الأسود .

-نويل ملكي .

أظلم عقلي . صفعت خدي على عجل ، وأدركت كم كنت وقحة .

بعد ذلك ، فشلت في الاستمرار في المحادثة مع صديقتي . كنت مهتمة فقط بالجمال الغامض [ قصدها البنت الـ واقفة مع نويل ] . بعد أن شربت الشمبانيا ، قلت إنني بحاجة إلى تنفس بعض الهواء ، وغادرت المكان .

“… هاا . “

” ماذا حدث ، أنتِ تتنهدين بصوت عال .”

” هيي !؟ “

لتبريد رأسي قليلاً ، ذهبت إلى الشرفة بمفردي واتكأت على الدرابزين . كان وجهي ساخنًا بعض الشيء لأنني شربت الكحول دفعة واحدة .

في اللحظة التي تنهدت فيها ، فوجئت جدًا لأنني سمعت صوت نويل فجأة . نتيجة لذلك ، أطلقت صوتًا غريبًا .

” لماذا أنت هنا…؟ “

” رأيتكِ تخرجين إلى الشرفة وحدكِ .”

أجاب عندما سألت عن المدة التي كان يراقبني فيها . 

” لفترة طويلة .”

على الرغم من أنني ظللت أسترق النظر إليه ، إلا أنني لم ألاحظ مراقبته لي على الإطلاق .

ومع ذلك ، كنت متأكدة من أنه جزء من روعة نويل .

” أنا ، هل تلك المرأة التي تحدثت معها سابقًا بخير … أعني ، لقد تركتها- “

“-لا بأس ، لأنه لا يوجد شيء أكثر أهمية من شيري .”

بسبب كلماته ، اختفى قلقي في لحظة . لقد كرهت حقًا ضيق عقلي السابق .

“…هل هناك مشكلة؟ “

عندما رأيت مدى قلق نويل ، أصبحت رؤيتي ضبابية . بسبب الكحول ، ربما ضعفت عيناي .

بطريقة ما ، شعرت بالرغبة في البكاء لأنني أحببته كثيرًا .

“… هـ ، هل يمكنني أن أكون صادقة معك؟”

” بالطبع . إذا كان هناك أي شيء يمكنني المساعدة به ، فسأفعل كل ما بوسعي . “

كان نويل اللطيف يداعب رأسي بلطف . بسبب ذلك ، فاضت دموعي .

” لـ ، لا تكن سعيدًا جدًا عندما تتحدث إلى نساء أخريات …”

في تلك اللحظة ، اتسعت عيون نويل جيدة الشكل في دهشة . توقف عن التحرك تماما .

ومع ذلك ، عندما كنت على وشك تصحيح كلماتي-

-احتضنتني نويل بشدة . تمت إحاطتي برائحته- كانت أفضل رائحة في العالم .

“… أنا- “

“إيه؟”

” أنا سعيد للغاية ، أُوشِكُ على البكاء .”

وبينما كان يتمتم بذلك ، شُدت قبضته علي .

على ما يبدو ، لم يكن منزعجًا . على العكس من ذلك ، بدا سعيدًا ومرتاحًا أيضًا من أعماق قلبه .

” حسنًا ، بما أن هذا لم يزعجك ، أنا سعيدة …”

” ألا يجب أن يكون ذلك واضحًا؟ أنا لا أمانع مثل هذه الأنانية الرائعة . أنا أيضًا لا أهتم إذا لم أتمكن من التحدث إلى نساء أخريات غيركِ لبقية حياتي . “

عندما اتسعت ابتسامته ، قبل عيني بلطف ، حيث كانت دموعي .

“بالمناسبة ، الشخص الذي كنت أتحدث إليه سابقًا هي ابنة عمي .”

” ا- ، ابنة عمك …؟ “

” نعم . لقد صادف أن نتقابلنا . كنت أفكر بالفعل في تقديمكما بمجرد انتهائك من التحدث إلى صديقتك . “

يبدو أن المرأة الجميلة كانت ابنة عم نويل . أصبح سبب سحر تلك المرأة واضحًا في لحظة . تساءلت عما إذا كان كل أقاربه يمتلكون هذا النوع من الجمال .

ومع ذلك ، ما فعلته كان أحمقًا . حتى لو لم أكن أعلم ، كنت أشعر بالغيرة من قريبته! أصبحت أكثر إحراجًا ، وغطيت وجهي بكلتا يدي .

نظر إليّ بينما كنت محرجة ، ابتسم نويل .

” الآن بعد أن تذكرت ، كنتِ دائمًا تتصرفين بغرابة كلما تحدثت إلى امرأة أخرى . هل اعتقدتِ أنني سأترككِ وأذهب معهم؟ “

“… نـ- ، نعم .”

” حسنًا ، هذا أمر مؤلم .”

ضغط نويل على جبهته ضد جبهتي . شعرت بالحرج بسبب المسافة . كنا قريبين جدًا ، تلامست أطراف أنوفنا . خفضت بصري بسرعة .

أمسك نويل بذقني وأطبق بشفته على شفتي ، ولم يسمح لي بالهروب . كنت سعيدة جدًا ، ظللت أفشل في التعود عليه .

فاضت دموعي مرة أخرى .

“… أ-، ألست تعتقد من أن تفكيري كان بلا عقل؟ بمجرد حدوث ذلك ، قد أصبح أنانية جدًا … “

” يمكنكِ أن تكوني أنانية معي بقدر ما تريدين .”

“إيه؟”

” كوني أكثر أنانية ، وتوقي إليّ أكثر . أمانيك هي أوامري . “

هذا … لم يكن ذلك جيدًا .

كلمات نويل ، ابتسامته-كنت على وشك الذوبان بسبب كل هذا!

كنت سعيدة حقًا-لقد أحببته كثيرًا!

نبض قلبي بقوة .

“… وهكذا ، في يوم من الأيام ، آمل ألا تتمكني من العيش بدوني . “

تمتم بهدوء في سكون الليل ولم تصل همساته إلى أذني .

• ترجمة سما