[ الفصل من وجهة نظر نويل ، استمتعوا 🙈 ]

في اللحظة التي فُتح فيها الباب ورأيت وجه شيري ،واالذي كان شاحبًا ومتعبًا أكثر من آخر مرة رأيتها فيها ، عانقتها بشكل غريزي .

“… لعدم رؤية وجهك لمدة ثلاثة أيام ، ظننت أنني سأجن . “

لم أصدق أنه قد كان هناك فترة في حياتي لم أستطع مقابلتها إلا مرة واحدة في الشهر .

لا يصدق .

خلال الأيام القليلة الماضية ، كنت أفكر في شيري منذ الصباح حتى المساء .

لم أكن أعرف لماذا أحببتها كثيرًا . وقبل أن أدرك ذلك ، أصبحت شيري محور عالمي .

تمتمت قائلة ، ” أنا آسفة ” بصوت خافت .

في ماذا كانت تفكر الآن؟

بغض النظر—كنا بحاجة للتحدث . عندما أخبرتها أن نذهب للتحدث في غرفتي ، أومأت برأسها بهدوء .

بعد الانتقال إلى غرفتي ، وبعد أن طلبت خادمة إعداد بعض شاي الفواكه—مشروب شيري المفضل—طردتها على الفور .

[ هو مش المقصود طردها يعني ، الفكرة انه خلاها تمشي ع طول عشان يوبقا مع شيري لوحده . ]

داخل الغرفة ، حيث لم يكن هناك سوى كلانا ، حدقت بها وهي جالسة على الجانب الآخر من الطاولة . كانت عيناها حمراء ومنتفخة . تساءلت عما إذا كان سبب هذه الدموع هو أنا—شعرت أن صدري سينفجر في أي لحظة .

ثم سألتها—

“—لماذا تبكين؟”

“…أنا آسفة حقا…”

” لا يوجد سبب يدعو شيري للاعتذار .”

لم أكن أعرف ما الذي تعتذر بسببه . شيري لم تفعل شيئًا خاطئًا . بسبب ردي الذي جاء بسرعة ، رأيت عينيها ترتجفان بحزن .

… عن ماذا يجب أن نتحدث؟

يبدو أنها اكتشفت شيئًا مهمًا كنت أخفيه عنها .

” هل أخبرك أحدهم عن والداي؟ “

على كلامي ، أومأت شيري . أخذت نفسًا عميقًا صغيرًا لتخفيف التوتر ، ثم تابعت .

“… أمي شخص حساس للغاية . “

على الرغم من أنني أشرت إليها على أنها “أمي” ، إلا أنني لم أفكر فيها قط على أنها كذلك . كانت المربية والخادمات هم من قاموا بتربيتي والاعتناء بي . لم يكن لدي أي ذكريات عائلية مع والدتي .

” عندما كانت في الثامنة عشرة من عمرها ، حضرت والدتي حفلتها الأولى . هناك ، قابلت والدي المخمور . بسبب تأثير الكحول ، تقدم والدي لها وعرض عليها الزواج . أمي ، الفتاة البريئة ، تأثرت بكلماته المخمورة . “

كان والدي ضعيفًا للغاية أمام الكحول وكان يعاني دائمًا من صداع بعد الشرب دائمًا . لذا ، لم يكن يشرب في العادة .

لكن في ذلك اليوم ، أجبره أصدقاؤه على الشرب بدافع المتعة . عندما استيقظ والدي في اليوم التالي ، لم يتذكر أي شيء على الإطلاق—لم يتذكر لقاء والدتي ولا أي شيئ عنها .

” أبي لديه وجه وسيم حقًا ، لذلك فُتِنت والدتي به على الفور . ظلت تقول أن الشخص المقدر لها قد ظهر . منذ ذلك الحين ، كانت تشعر بسعادة غامرة . ومع ذلك ، لم يصل أي خطاب رسمي من والدي على الإطلاق . أرادت والدتي فقط أن تُخطَب لوالدي—لكت في الوقت نفسه .. كان لأبي بالفعل حبيبة خطط لمستقبله معها . أمي ، التي كانت تفكر بلا نهاية في والدي منذ يوم لقاءهما الأول ، مرضت في النهاية . “

كان كل من أبي وأمي يمتلكان أجمل الوجوه مقارنة بأي شخص آخر .

الشيء الوحيد الذي كنت ممتنًا له هو أنني ولدت بمظهر جيد . بعد كل شيء ، لطالما قالت شيري أنها أحبت وجهي الجميل .

” كان جدي ، الذي كان الماركيز في ذلك الوقت ، غاضبًا لأن حفيدته اللطيفة قد تم هجرها هكذا . بعد ذلك ذهب إلى والدي وأصر على أن عليه تحمل المسؤولية . “

تلك الكلمات التي قالها حينما كان مخمورًا غيرت حياته كلها .

حتى لو كان مجرد وعد شفهي ، فإن غضب جدي ، الذي نبع من مرض حفيدته اللطيفة—جسديًا وعقليًا—كان كبيرًا . سمعت أن الكونت وزوجته في ذلك الوقت كانا خائفين أيضًا من جد أمي . وهكذا أقنعوا والدي بالموافقة .

” سرعان ما تزوجا ثم ولِدت أنا . ومع ذلك ، لم يستطع والدي أن ينسى حبيبته السابقة ، ولا يبدو أنه لديه أي مودة تجاه أمي أو تجاهي ، الطفل الذي أنجَبَتْه .

بعدها ، أمي التي كانت لا تزال تأمل في أن يحبها والدي يومًا ما ، بدأت في الانهيار شيئًا فشيئًا—طغت عليها الهستيريا والأوهام ، وفي النهاية إيذاء الذات . “

جعل والدي نظرة والدتي إليّ تكون من منطلق الالتزام—ليس أكثر ولا أقل .

تذكرت والدتي ، كانت تمزق شعرها ، وتنطق بكلمات غير مفهومة ، وظلت تضحك أحيانًا ، أرعبتني حقًا عندما كنت طفلًا . لم أكن أريد أن أصدق أنها كانت أمي .

” في النهاية ، تخلى والدي عن والدتي وذهب إلى حبيبته السابقة . ثم ، كما لو أن روحها قد خرجت منها ، أصبحت أمي صدفة . [ المقصود انها بدت وكأنها بلا روح . ]

 ثم بدأت تتجنبني ، لأن وجهي يشبه وجه أبي . عندما كبرت ، أتيت إلى هذا القصر كوسيلة للهروب . لم ألتق بأي منهما منذ ذلك الحين . “

ربما كانت والدتي الحمقاء تلك لا تزال متعلقة بوالدي .

ذات مرة ، سألت والدتي—

‘ —لماذا تحبين أبي كثيرا؟ ‘

 ضحكت أمي والدموع تنهمر على وجهها—

‘ — لم أعد أعرف بعد الآن . ‘

ربما يكون حبها ، الذي يشبه الهوس ، قد انتقل إلى ابنها . كنت متأكدًا من أن ما شعرت به تجاه شيري ، كان مشابهًا لما شعرت به والدتي تجاه والدي .

كان ذلك النوع من المودة ثقيلًا وكئيبًا ويسبب الألم فقط .

” والدي حقًا ميؤوس منه .”

هو الذي اختار الهروب من كل شيء ، كان أنانيًا وضعيفًا .

على الرغم من أنه لم يفعل أي شيئ كأب لي ، فقد تصرف فقط كأب عندما كان ذلك مناسبًا له .

“… بسبب والدي ، أقسمت أنني لن أقع في حب أي شخص أبدا . لأن الحب عديم الفائدة . “

كان الحب هراءًا .

لم أرغب في التحول إلى أحمق بسبب هذا الشعور .

كما أنني لم أرغب في التسبب في أي ألم لأي شخص ، مثلما فعل والدي ووالدتي .

كان هذا كلامي لنفسي دائمًا .

“ولكنني وقعت في حبكِ .”

اتسعت عيون شيري . كانت تستمع بصمت إلى كلماتي .

لم أقصد الوقوع في حبها . فقط ، ببطء لكن بثبات ، أصبحت شيري كل ما يدور في ذهني .

وهكذا ، علمت أنه لا يوجد شيء يسمى المنطق في الحب .

” في الوقت الذي كنت فيه في السنة الأخيرة من أكاديمية السحر ، كانت خطيبتي قد تقررت بالفعل . قابلت المرأة التي اختارها أبي لي عدة مرات . بغض النظر عن عدد المرات طلبت فيها أن أكون معك ، رفض والدي السماح بذلك . “

كان الربح والخسارة هما الشيء الوحيد الذي يهتم به والدي على الإطلاق .

” اكتشفت من جداي أن والدي كان يتوق لأن يصبح فارسًا أكثر من أي شخص آخر . ومع ذلك ، لأنه لا يمتلك قوة سحرية ، فقد رسب في العديد من الاختبارات واستسلم أخيرًا . في ذلك الوقت تقريبًا ، أخبرني والدي ، الذي كان يعرف عن قوتي السحرية ، أن أطمح لأن أصبح فارسًا . لكن أجدادي أوقفوه ، وقالوا لي أن لدي الحق في مطاردة أحلامي . “

تذكرت والدي الذي تمتم بأسف—

‘ —لماذا أنت فقط؟ ‘

كان والدي ، الذي كان يتوق بشدة إلى أن يصبح فارسًا ، يشعر بغيرة شديدة من ابنه الصغير ، الذي لم يكن يعرف حتى ما هو الفارس .

” لهذا السبب—عندما أخبرته أنني سأصبح فارسًا ، شعرت وكأنني رأيت أبي يبتسم من قلبه للمرة الأولى . كمقابل ، أخبرته أن عليه أن يقبل خطوبتنا . “

كانت بطاقة التفاوض الوحيدة التي يمكنني تقديمها لوالدي هي أن أصبح فارسًا . بالنسبة للغرباء ، كانت قصة حقق فيها الابن البار الحلم الذي لم يتمكن والده من تحقيقه .

وافق والدي في النهاية. 

” قال والدي أنه لن يقبل الخطوبة حتى أصبح قائد الفرقة . من تجاربي السابقة ، أعلم أنه لن يغير رأيه . على هذا النحو ، لقد بذلت قصارى جهدي للوصول إلى هذا المنصب . لم أرد أن تعاني عائلتك من العواقب إذا فشلت في أن أصبح قائدًا . “

بغض النظر ، كان لدي ثقة في الخطوبة في أي وقت . كانت لدي ثقة لا أساس لها من أن شيري ستحبني إلى الأبد ، سواء اعترفت لها أم لا .

” لكن بينما كنت منشغلاً بإقناع والدي ، ربما كنت أخشى التعبير عن مشاعري من خلال الكلمات . كنت أخشى أن يؤدي اعترافي بـ ” أريد أن أكون معكِ ” إلى تغيير حياتكِ بينما كنت لا أزال في مكان لا أستطيع فيه تحمل مسؤليتكِ . لم أقل لك شيئًا لأنني اعتقدت أنه هذه أفضل طريقة للعمل ، وأيضًا بسبب الوعد الذي قطعته مع والدي . “

بالنسبة لامرأة في سن الزواج ، يجب أن تكون ثلاث سنوات طويلة جدًا . لا عجب أن مشاعر شيري تجاهي قد تغيرت—كل شيء كان خطأي .

ما زلت أريدها أن تعرف ، حتى لو فات الأوان—

” —أحبكِ . لبقية حياتي ، أنتِ الوحيدة بالنسبة لي . “

هذا ما شعرت به من صميم قلبي .

قبل أن أدرك ذلك ، كان بإمكاني رؤية دموع تفيض من عينيها القرمزيتين .

• ترجمة سما