تمتمت ميلدا بتعبير محير ردًا على كلمات روزيليا الواثقة.

 

“هذا … … إنه ليس تنكر ، إنه مجرد ديكور”

 

“أنت على حق ، فبدلاً من أن تغطي وجهك كالقناع الحديدي و تخفي الوجه داخل القناع ، فإنك تزين وجهك بأجمل الزخارف التي تجعله بارزاً أكثر” 

 

على عكس قناع لوغبلزيت الخشن الذي يغطي الوجه بالكامل ، فإن القناع على الطراز رافيليوس الغربي يغطي فقط المنطقة المحيطة بالعينين أو عين واحدة ، و يزين حوله ريش الطاووس الملون مما يضيف البذخ و الأناقة.

 

“الآن هو الوقت المناسب أيضًا لإقامة حفلة مقنعة ، حيث أن الأقنعة على طراز رافيليوس لم تحظى بشعبية بعد ، تخيل أميرة جميلة ترتدي قناعًا مزينًا بريش الطاووس بين الأقنعة الخام”

 

في تلك اللحظة ، كان لدى ميلدا تعبير حالم و هي تنظر إلى الفضاء ، كما لو كانت منغمسة في الخيال.

 

عند النظر إلى تعبير ميلدا ، التي تأثرت بكلمات روزيليا لدرجة أنها كادت أن تقتلع ريشة طاووس ، نظرت كلوزيت إلى روزيليا كما لو كانت مندهشة مرة أخرى.

 

عادت ميلدا فجأة إلى رشدها و وقفت بحماس.

 

“يجب أن أخبر السيد جيفري على الفور! مفهوم حفلة الأميرة هو حفلة تنكرية! الوقت ينفد الآن لصنع قناع على طراز رافيليوس حسب الطلب!”

 

نظرت كلوزيت إلى ميلدا و هي تدخل القصر بوجه سعيد و ابتسمت.

 

“تبدو ميلدا متحمسة للغاية”

 

“أنا سعيدة لأنه ساعد.”

 

ضيقت كلوزيت عينيها على كلمات روزيليا الفظة.

 

“انه حقا رائع … … نفس الشيء مع حادثة موضة شعر الكعكة … … و كل هذا أيضًا من نفس الرجل” 

 

على الرغم من أنها كانت تعرف ذلك مسبقًا من خلال الرواية ، إلا أن روزيليا ابتسمت بهدوء.

 

“كنت محظوظا ، لا أستطيع أن أضمن أن هذه الحفلة التنكرية ستحظى بشعبية كبيرة.”

 

في الرواية الأصلية ، أصبحت الأقنعة شائعة بدءًا من حفلة مقنعة استضافتها ولية العهد ، لكن لم يكن معروفًا ما إذا كانت ستحظى بشعبية هذه المرة أيضًا.

 

و سرعان ما ابتسمت كلوزيت ، التي كانت تحدق في روزيليا ، بشكل هادف.

 

“حسنا ، لقد قررت ، أريدك أن تشارك في حفلتي الأولى.”

 

“نعم… … ؟”

 

عندما رأت روزيليا تعبير كلوزيت يبتسم بسلام ، تساءلت عما إذا كانت قد سمعت خطأً و سألت.

 

“هل تقصدين المساعدة في الوليمة كخادم …؟”

 

“لا ، أنت أيضًا يجب أن تحضر حفلتي التنكرية”

 

نظرت روزيليا إلى كلوزيت بتعبير واسع.

 

و بطبيعة الحال ، كان هناك أيضًا نبلاء قاموا أحيانًا بتزيين الخدم كما لو كانوا ملحقًا للزينة و يرافقونهم إلى المآدب. 

 

و مع ذلك ، فإن معظم تلك الأنواع كانت زوجات أرستقراطيات يتمتعن بدرجة معينة من المكانة في العالم الاجتماعي.

 

كانت كلوزيت سيدة شابة ظهرت لأول مرة في العالم الاجتماعي ، و لم يكن هناك أي نوع من الشائعات التي ستنتشر إذا أحضرت دوميستيكو إلى حفلتها.

 

“لا تبدو هذه فكرة جيدة …”

 

“قلت أنني بخير ، و ماذا في ذلك؟ و هي حفلة تنكرية ، إذا كنت ترتدي قناعًا ، فلن يتعرف عليك سوى عدد قليل من الناس ، أليس كذلك؟”

 

ماذا … … لقد كان صحيحا. 

 

طالما أنني لم أخلع قناعي ، فلا يبدو أن ذلك سيكون مشكلة كبيرة.

 

علاوة على ذلك ، اعتقدت أنه سيكون من المطمئن مشاهدة كلوزيت من الجانب حيث يمكن أن تذهب إلى أي مكان … … 

 

أومأت روزيليا برأسها على مضض.

 

“حسنا ، حسنا ، بدلاً من ذلك ، يرجى إبقاء الأمر سراً عن الدوق”

 

“جيد! هذا الرجل ذو الدم البارد لن يهتم بحفلتي الأولى على أي حال ، أليس كذلك؟”

 

يبدو أن العلاقة بين الأشقاء كانت متشابكة بشدة ، لكن روزيليا لم يكن بوسعها إلا أن تبتسم بشكل محرج ، لأنها سبق أن عانت من الخدوش و الكدمات عندما تجرأت على التقدم إلى الأمام.

 

* * *

 

كان لا يزال هناك حوالي شهر متبقي حتى الحفل، لذلك في هذه الأثناء ، قررت روزيليا البحث عن العمل التالي لبيعه إلى ولية العهد.

 

في العمل الأصلي ، كان العمل الثاني الذي لفت انتباه ولية العهد هو لوحة خلفية لفنانة غير معروفة.

 

في الأصل ، كانت ولية العهد تتجول في أنحاء المدينة متخفية و تنقذ امرأة كانت تتعرض للضرب على أيدي الرجال. 

 

و لسوء الحظ ، توفيت المرأة بعد فترة وجيزة بسبب مرض مزمن ، لكنها أعطت البطلة صورة كانت قد رسمتها عربون امتنان.

 

كانت تلك اللوحة المفضلة الثانية لولية العهد.

 

و بسبب التوقيت ، بقي شهرين على وفاة الفنانة. 

 

المشكلة هي … … كان المكان الذي كانت فيه الفنانة … … .

 

فحصت روزيليا ملابسها و سحبت القبعة التي كانت أكبر قليلاً من رأسها.

 

عندما دخلت روزيليا المدخل و اقتربت من الرجل الذي بدا أنه صاحب المتجر ، نظر إليها الرجل الذي كان ينظف الزجاج.

 

“هل هذه هي المرة الأولى لك هنا؟”

 

فتحت روزيليا فمها بصراحة ، محاولة عدم ملاحظة جسدها المتصلب.

 

“هل هناك امرأة هنا اسمها نادية؟”

 

الرجل الذي سمع صوتها نظر إليها للحظة.

 

نظرًا لأنه كان رجلاً ربما كشف أجساد النساء العارية مرات لا تحصى ، فقد اندلع عرق بارد على جبين روزيليا و هي تتساءل عما إذا كان سيلاحظ ذلك.

 

لكن سرعان ما تكلم الرجل بهدوء ، و كأنه معتاد على رؤية رجال صغار في مثل هذه الأماكن.

 

“هل اسمها نادية؟”

 

“نعم؟ أه نعم … … “

 

“إنها ليست مشكلة كبيرة ، هناك عملاء يشيرون إلى تلك المرأة  … … حسنًا ، الرجال من جميع الأذواق يأتون إلى هنا”

 

و يبدو أن الرجل ظن أنها كانت تزور نادية لقضاء الليل.

 

كانت على وشك تقديم عذر ، لكنها غيرت رأيها و سارت خلف الرجل بطاعة. 

 

بدا الأمر و كأنني إذا نظرت إلى وجهه و أخبرته أنني أريد المغادرة ، فإن ذلك الرجل ذو المظهر القوي سوف يركل مؤخرتهل خارج الباب.

 

على أية حال ، اعتقدت روزيليا أنه طالما التقينا ، فلا يهم ما حدث.

 

أشار الرجل الذي وصل أمام الباب المتهالك إلى الباب بطرف ذقنه و مد يده.

 

باعتبارها امرأة ، لم تذهب إلى مكان مثل هذا من قبل ، لذلك لم يكن لديها أي فكرة عن المبلغ الذي سيتعين عليها دفعه.

 

ترددت روزيليا ، و أخرجت كيسًا بعنف و وضعته على يد الرجل. 

 

بالإضافة إلى الأموال التي حصلت عليها من بيع اللوحات ، كان هذا جزءًا من دخلها من عمله لـ كلوزيت.

 

الرجل الذي نظر إلى الرقم 1 على كفه وسع عينيه ، و ابتسم بحرارة ، و اختفى حتى نهاية الردهة.

 

هل المبلغ أكبر من المتوقع؟

 

هزت روزيليا كتفيها ثم فتحت الباب الذي أظهره لها الرجل و دخلت.

 

هناك ، كانت امرأة ترتدي ملابس ضيقة تجلس على جانب السرير مع تعبير فارغ.

 

كان على وجه المرأة تعبير واسع ، و كأنها تفاجأت بدخول شخص ما إلى غرفتها.

 

“لقد مر وقت طويل منذ أن أتي عميل … “

 

ابتسامة المرأة التي ابتسمت و هي تقول ذلك كانت هامدة.

 

على الرغم من أنها كانت تتمتع بجسم نحيف للغاية و شعر يبدو هشًا ، إلا أنها بدت جميلة جدًا ، و كان مظهرها تحت لون الرصاص المزرق جميلًا للغاية.

 

و مع ذلك ، فإن المرض المزمن قد تفاقم بالفعل ، و كانت العيون المنتفخة و الأذرع و الأرجل النحيلة مثيرة للشفقة.

 

“نادية، هل هذا صحيح؟”

 

“أنت عميل مهذب للغاية”

 

اقتربت امرأة ذات ابتسامة هادئة ببطء من روزيليا.

 

تحت الفستان ، كانت ترتدي ملابس داخلية حريرية ، و لكن بدلاً من الشعور بالإغراء ، شعرت بالحزن لرؤية أكتافها و أضلاعها النحيلة مكشوفة.

 

كان على روزيليا أن تتراجع خطوة إلى الوراء كما لو كانت محرجة من تصرفات نادية ، التي يبدو أنها أسيء فهمها تمامًا.

 

“يا نادية ، انتظري لحظة ، لم آت بهذه النية”

 

“هاه؟ لماذا تأتي إلى هنا إذا كنت لا تقصد ذلك؟”

 

“إنه… … لقد جئت لرؤية نادية.”

 

بعد كلمات روزيليا ، توقفت نادية و أبدت تعبيرًا واسعًا.

 

“نادية، هل ترسمين؟”

 

للحظة ، صلّبت نادية كتفيها و نظرت إليها بجفاف ، حتى أنها مسحت ابتسامتها الرسمية.

 

“بالحديث عن اللوحات ، أين سمعت هذا الصوت الغريب؟”

 

غريب. 

 

لابد أنها امرأة اسمها نادية .. … 

 

و هذا يعني أن هناك احتمال كبير أن المرأة كانت تكذب.

 

“لماذا تخفي حقيقة أنك ترسمين؟ أنا من جاء لشراء اللوحة.”

 

“السيد الصغير يقول أشياء مضحكة … … ما نوع الصورة التي ترسمها فتاة الحانة المنشغلة بكسب لقمة العيش من يوم لآخر؟”

 

بعد قول ذلك ، جلست نادية على السرير و عقدت ساقيها.

 

“أنت ذاهب للقيام بذلك؟ أنت لن تفعل ذلك؟”

 

“نعم؟”

 

“هذا هو الشيء الوحيد الذي أبيعه هنا مقابل المال ، إذا كنت لا تحب ذلك ، غادر”

 

لقد تركت روزيليا عاجزة عن الكلام بسبب النظرة الجافة التي بدا أنها تخلت عن العالم.

 

“لماذا… … هل تذهبين إلى هذا الحد؟”

 

ابتسمت نادية بمرارة لسؤال روزيليا المرير.

 

“هذه هي الطريقة التي أعيش بها حتى الآن ، ماذا يمكنني أن أفعل؟ إذا واصلت إضاعة الوقت بهذه الطريقة ، هل ستغادر من فضلك؟لا بد لي من استقبال عميل آخر.”

 

لم يكن أمام روزيليا خيار سوى مغادرة الغرفة.

 

و ذلك لأنني أدركت في وقت مبكر أنني لن أستطيع إقناعها حتى لو تحدثت أكثر من ذلك.

 

منذ اللحظة التي دخلت فيها كضيفة ، كانت نادية تبتسم ، لكنني كنت أرسم حدودًا معها.

 

كان من الواضح أنني إذا فتشت الغرفة كرجل و كضيف ، فإن النتيجة ستكون نفسها.

 

لكن … … نفس المرأة. 

 

أو ، إذا كانت امرأة في نفس المهنة ، فقد تكون الكلمات مختلفة.

 

خرجت روزيليا من الحانة بتعبير حازم.

 

* * *

 

وقفت روزيليا، ذات الشعر الأشقر المنسدل ، أمام صاحب الحانة بتعبير واثق.

 

أمسك صاحب الحانة بحقيبته المالية و سأل متسائلاً عما إذا كان قد سمع خطأً.

 

“لذلك… … بدلاً من إعطائي هذا المال ، هل ستتظاهرين بالعمل هنا اليوم؟”

 

بدا الرجل و كأنه لم يفهم.

 

إذا كنت تعمل ، فأنت تعمل ، و لكن ماذا عن التظاهر بالعمل؟

 

عادة ، تعمل النساء هنا و يحصلن على أجر بالساعة ، لكن هذه المرأة أصيبت بالذهول عندما قالت إنها ستدفع.

 

“نعم ، أنا فقط سأتظاهر بالعمل هنا ، من فضلك لا تدعو الضيوف لي على الإطلاق ، لقد أعطيتك المال لذلك.”

 

فحصت نظرة الرجل جسد روزيليا بالكامل كما قالت ذلك.

 

بجسم صحي و أنيق ، و بشرة شفافة و بيضاء تبدو و كأنها شفافة ، و عيون خضراء تشبه الجواهر ، هناك نضارة يصعب العثور عليها بين النساء في هذه الصناعة ، و شعور بالثقة و الغرور إلى حد ما!

 

كامرأة ، كانت جذابة للغاية و كانت مرغوبة للغاية.

 

ابتلع الرجل ريقه دون أن يشعر بذلك ، ثم لفظ كلماته.

 

“لا تفعلي ذلك ، سيكون الأجر بالساعة مرتفعًا ، لذا لا بأس بالعمل هناك رسميًا … … “

 

“ما رأيك في المال الذي أعطيتك إياه؟”

 

سرعان ما خفض الرجل ذو البطن ذيله بسبب قوتها المخيفة إلى حد ما.

 

أرادت ابنة تاجر ثري زيارة إحدى الحانات ، لكنها قامت بالمزيد من التخمينات.

 

“بالمناسبة سيدتي … … إذا كنت ترغبين في العمل هنا ، أو حتى التظاهر بالعمل ، أعتقد أنه سيتعين عليك تغيير ملابسك أولاً … … “

 

نظرت روزيليا إلى ملابسها عند كلام الرجل ونظرت حولها بفضول.

 

كانت النساء هنا بجوار الضيوف يرتدين ملابس ضيقة مع كشف نصف جسدهن.

 

عبست روزيليا بشكل طبيعي ، و لكن … اعتقدت أنه لا يوجد أي ضرر في أن أكون أكثر كمالا قليلا من أجل التقرب من نادية.

 

نظرًا لأنني كنت سأرتديه لفترة قصيرة فقط على أي حال و لم يكن لدي أي نية لخدمة الضيوف هنا ، لم أهتم حقًا.

 

قبل أن تعرف ذلك ، قامت روزيليا بتغيير ملابسها إلى الفستان الرقيق الذي أعطاها لها مالكها و خرجت بشكل غريب إلى الردهة.

 

شعرت و كأن الجزء العلوي مني كان عاريًا إلى حد ما في زي كان ضيقًا جدًا عند الخصر و أظهر منحنياتي. 

 

التنورة الرفيعة التي كانت تلتف حول ساقيها في كل مرة تمشي فيها كشفت تمامًا عن خطوط الورك و الساق ، مما يجعلها محرجة للغاية.

 

في اللحظة التي سارت فيها بسرعة في الردهة ، و قررت الذهاب مباشرة إلى غرفة نادية،  توقفت خطوات روزيليا.

 

رأيت رجلاً مألوفًا يمشي من الردهة المقابلة.

 

رجل بوجهه القاتم ، كأنه مستاء من شيء ما.

 

لماذا الدوق بالتزار هنا!!

********

 

حسابي على الإنستا: callisto_.lover@

أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀