كان في المرة السابقة خمراً، وهذه المرة أطباق جانبية؟

عبسَتْ إي سو بجبهتها. كان دوها وجون هوي ينظران إليها مباشرة، كأنهما يترقبان أيّ طبق ستأكل أولاً. 

نظرتْ إي سو إلى اللحم والخيزران المقلي بهدوء، ثم خفضت رأسها بعمق.

هل قبضوا عليّ اليوم تحديداً؟

كان اللطف المتدفق شكراً لها، لكنه كان ثقيلاً عليها إلى درجة مؤلمة.

والأدهى من ذلك أنهما يتنافسان في تقريب الأطباق إليها، فشعرت وكأنها تورطت في نزاع طفولي خبيث.

ماذا يجب أن آكل؟

بينما كانت تتلفت حولها في حيرة، جاء خادم بون رو حاملاً في تلك اللحظة بالذات خنزيراً مشوياً كاملاً. 

فانفجرت إي سو بالإعجاب فوراً كمن كانت تنتظره.

«واه!»

تركت إي سو الخيزران واللحم المقلي جانباً، وتناولت قطعة من الخنزير المشوي الجديد. كانت القشرة مقرمشة واللحم مطاطياً، فالملمس رائع.

«أنا أفضّل هذا أكثر. أنا آكل وأشرب جيداً فلا تقلقا. من الآن فصاعداً ليس عليكما أن تصبّا لي الخمر أو تقدما لي الأطباق. سأتدبر أمري بنفسي.»

رسمت إي سو خطاً حاسماً. كان أسلوبها مهذباً، لكنه في الحقيقة كان تحذيراً لكل من جون هوي ودوها، بل خصوصاً لـدوها.

مهما كانت نواياه، فلن تتحمل أكثر من ذلك.

عندما تفكر في الأمر الآن، كل شيء كان خطأها هي. 

كان يجب أن ترسم خطاً واضحاً في السوق عندما كان دوهايسأل لص الجيوب: هل تفضل قصر أم سجن؟

لم تتوقع أبداً أن يمتد الأمر إلى «بون رو»، ولم تتخيل أن يتورط جون هوي ويتصرف بطفولية إلى هذا الحد.

سواء أكان تحذير إي سو قد أتى ثماره أم لا، فإن دوها وجون هوي لم يقدما لها طبقاً ولم يصبّا لها خمراً بعد ذلك.

فقط حينها استطاعت إي سو أن تشرب الخمر براحة بال دون أن تعبأ بهما.

كانت هناك أحياناً نظرات تحمل نية قتل غامضة تتطاير في كل الاتجاهات، لكن ذلك لم يكن شأناً يعنيها.

انتهت جلسة الشراب تماماً بعد ساعة كاملة تقريباً.

بالطبع، من شرب أكثر من الجميع كانت إي سو. صحيح أن دوها وجون هوي»شربا كثيراً أيضاً، لكنهما بدوا من الخارج كأن شيئاً لم يتغير عن المعتاد.

«رغم أنني شربت بعد فترة طويلة، إلا أنني لم أسكر.»

شعرت إي سو بنوع من الأسف بعد أن كادت تفرغ زجاجة جانغ مي رو لوحدها تقريباً.

ربما لأنها لم تستمتع بالخمر الجيدة والأطباق الشهية بسبب دوها وجون هوي.

قررت إي سو أن تشتري زجاجة خمر رخيصة أخرى وتشربها قبل النوم حالما تعود إلى سكنها.

لحسن الحظ، لم تكن المسافة بين «بون رو» وسكن الذي تقيم فيه إي سو بعيدا جداً. 

ورغم رفضها، أصر دوها وجون هوي على مرافقتها حتى قرب مسكن.

«هنا.»  

«خذي هذه.»

قُدّمت أمامها زجاجتان من الخمر. زجاجة من «جانغ مي رو» وأخرى من «بو أوك تشون».

ناولها دوها الزجاجتين اللتين كان يحملهما بيديه وقال:

«الجانغ مي رو طلبتُ من شخص في المطبخ الخلفي أن يحضر لي زجاجة إضافية خصيصاً. اشربيها وحدكِ كما تشائين.»

نظر جون هوي إلى دوها بوجه متيبس من فعلته غير المتوقعة. كان واضحاً أنه لم يتخيل أن دوها سيعدّ خمراً منفرداً.

تجمدت إي سو لحظة، ثم حدّقت في دوها بعيون متفاجئة.

متى فعل هذا بالضبط؟

كانت تعتقد أنها لم تُظهر شيئاً، فكيف عرف أنها تريد شرب المزيد؟

شعرت ببعض الإحراج والانزعاج لأن دوها بالذات قرأ ما في قلبها. 

كانت تصرفات دوها اليوم مختلفة عن المعتاد، فازداد قلقها.

ما الذي يفكر فيه دوها حقاً؟

قبل وقت قصير فقط كان يحاول قتلها. حتى لو لم يعد كذلك، فلن يقدم لطفاً بلا سبب.

هل هناك نية أخرى فعلاً؟

فجأة أصبح كل تصرف له منذ لقائهما في السوق مشبوهاً.

ترددت إي سو للحظة. لكنها قبلت الخمر في النهاية. الشك شك، والخمر خمر. لا داعي لرفض ما يُقدم لها.

«شكراً لك.»

انحنت إي سو بسرعة، ثم دخلت المسكن دون أن تلتفت خلفها.

فور دخولها الغرفة، فتحت إحدى الزجاجتين. لكنها لم تتمكن من احتساء رشفة واحدة ووضعتها جانباً.

فقدت شهيتها فجأة ولم يعد لديها مزاج.شعرت أن إهدار خمر غالي هكذا خطأ، فقررت أن تشربها لاحقاً.

أغمضت عينيها رغبة في النوم، لكنها بعد حوالي ساعة من الاستلقاء على السرير خرجت من الغرفة مجدداً. 

كثرة الأفكار جعلت النوم مستحيلاً. أرادت أن تهوِّم قليلاً ثم تعود.

بينما تتجول في السوق، انتقلت أفكارها تلقائياً إلى ما حدث اليوم. 

صفرت إي سو بلسانها بصوت منخفض.دوها غير مفهوم، لكن تصرفات جون هوي بدت مختلفة عن المعتاد أيضاً.

قد يبدو الكلام غريباً، لكنها شعرت وكأنها بطلة رواية «هي بون» أو مسرحية شعبية.

ابتسمت إي سو بمرارة وهزت رأسها.

التخيلات لها حد، فهي ليست ذات  جمال استثنائي، ولا دوها وجون هوي أمراء مزهرون جاهلون. 

أن يتقاتل نبيلان بسببها؟ أي وهم سخيف هذا. لا بد أن هناك ظرفاً آخر.

خرجت إي سو إلى السوق وانفجرت ضاحكة مجدداً. مهما فكرت، كانت الأفكار التي خطرت لها مضحكة إلى حد الجنون.

بعد أن تجولت في السوق نحو نصف ساعة وعزمت على العودة، شعرت فجأة أن المكان خالٍ من المارة، وفي تلك اللحظة انطلقت نحوها نية قتل هائلة من مكان ما.

«آه!»

لكن حتى في حالة سُكرها، استدارت إي سو بشكل انعكاسي بسلاسة وتفادت الهجوم بسهولة.

بدلاً من ذلك، انهالت ضربات العصا الخالية من الرحمة على المكان الذي كانت تقف فيه للتو.

وفي اللحظة التالية، ظهر شخص ما من الظلام، سيطر على الرجل الذي كان يلوّح بالعصا، ثم رمى به بعنف إلى الأمام.

«هل أنتِ بخير؟»

«جونغ وون-هو؟»

في صوت غير متوقع، اقتربت إي سو منه مسرعة. 

الذي أنقذها كان دوها. ومع أنه كان بالتأكيد قد شرب كثيراً، إلا أنه بدا سليماً تماماً.

تجمدت إي سو للحظة.

ألم يكن قد غادر منذ قليل؟ ماذا كان يفعل هنا حتى هذه الساعة؟

نظرت إليه بعيون معقدة. عادت إليها شكوك لا معنى لها مرة أخرى.

هل كان قد بقي دون أن يغادر واستمر في مراقبتها؟

لا تفهم حقاً لماذا يواصل التصرف بغرابة هكذا. لكن دوها كان منشغلاً بفحص الرجل الذي سيطر عليه، وكأنه لم يلاحظ أنها تحدّق فيه بنظرات ثاقبة.

«بما أنه هاجمكِ، فلا بد أن له ضغينة عليكِ. هل تعرفين من هذا الوغد؟»

وجهت إي سو نظرها بصعوبة نحو دوها، ثم فحصت الرجل. نظرت إليه مرتين وثلاث مرات تحسباً لأي احتمال، لكن مهما نظرت، كان وجهاً لم ترَه في حياتها قط.

«لا، إنه شخص لا أعرفه.»

«إذن يجب تسليمه إلى السلطات أولاً. لكن، آه… يبدو أن ذلك لن يكون ممكناً في الوقت الحالي.»

«ماذا؟ لماذا بحق… آه!»

كادت إي سو أن تسأله مستغربة من كلامه المفاجئ، لكنها شعرت في تلك اللحظة بنفس الشيء الذي شعر به، فتجمدت. ثم أومأت برأسها نحو دوها.

«نعم، يبدو أن الأمر لن يكون ممكناً الآن.»

«بدلاً من أن يتقدموا واحدًا تلو الآخر بطريقة مزعجة، ليخرجوا جميعاً دفعة واحدة.»

قال دوها بصوت مرعب. فعلاً، ظهر أكثر من عشرة رجال من ظلام الليل الأسود. 

يبدو أنهم رفاق الرجل الذي تمت السيطرة عليه.

في تلك اللحظة، أدركت إي سو أن الذين هاجموها لم يكونوا مجرد لصوص عاديين أو أتباع عصابة. 

كانوا أكثر تنظيماً مما توقعت، ويبدو أنهم يحملون نية خفية ما.

المشكلة أنها لا تدري على الإطلاق لماذا يهاجمونها في قلب العاصمة هكذا.

ابتسمت إي سو بمرارة.

«هل أنت مستعد؟ يبدو أن علينا أن نحرّك أجسادنا بشكل جدي هذه المرة.»

«أجل. لكن لحسن الحظ، لا أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً. بل إن هذا أفضل. دعينا نكشف في هذه الفرصة من يقف خلف هؤلاء الوغد.»

أومأت إي سو برأسها. وفي اللحظة التالية، انقضّا على الرجال.

كما كان متوقعاً، لم تطل المعركة. كان الرجال يمتلكون مهارة جيدة في فنون القتال،

وكانوا يشهرون السيوف دون تردد عندما تكون الظروف ضدهم، لكنهم لم يكونوا خصوماً لمن تلقوا تدريباً منهجياً مثل إي سو ودوها.

في أقل من ربع ساعة، كانوا جميعاً ملقين على الأرض بأطراف مكسورة.

أمسكت إي سو بواحد منهم وسألته:

«من أنتم؟ لماذا هاجمتموني؟»

لكنه هزّ رأسه فقط ولم ينبس بكلمة. وعندما فتحت شفتيه بالقوة ليجبره على الكلام، صُعقت إي سو.

«هذا…»

كان لسانه مقطوعاً. لم تتمالك نفسها للحظة، ثم فتحت فم رجل آخر لتتأكد.

ودوها الذي كان يراقب بهدوء، فحص واحداً آخر أيضاً.

«جميعهم بلا ألسنة. ما هؤلاء الناس بحق السماء…؟»

شعرت وكأنها تورطت في شيء أكثر خبثاً وفظاعة مما تخيلت. 

والأسوأ أنها لا تدري من هم هؤلاء، ولماذا هاجموها أصلاً.

حينها فتح دوها، الذي كان يراقبهم بهدوء، فمه وقال:«قد لا يستطيعون الكلام، لكنهم يستطيعون على الأقل أن يرشدونا. هيا بنا. يجب أن نرى بأعيننا من هم هؤلاء الوغد حقاً.»

أعطى إشارة قصيرة، فظهر حراس كانوا مختبئين في الجوار.

سلّم لهم أولاً الرجال العشرة وأمر بإرسالهم إلى السلطات.

ثم ترك الرجل الذي سيطر عليه أولاً كدليل، ووجه إليه السيف، وبابتسامة زاهية مرعبة همس:

«هيا، لنذهب.»

تبعته إي سو بهدوء. أرادت أن تسأله عن الشكوك التي لا تزال عالقة في قلبها.

ما الذي تفكر فيه بالضبط؟ إذا كان لديك نية، فتوقف عن التصرف بغرابة وقلها صراحة.

أرادت أن تضغط عليه وتُلحّ حتى تسمع إجابة واضحة.

لكنها في النهاية لم تُخرج كلمة واحدة من فمها.

إذا أخطأت التعبير، فقد تُفسد الأمور دون داعٍ. فإذا تظاهر بأنه لا يفهم وقال: «ما الخطأ في أن أكون لطيفاً؟»، فلن يكون لديها ما ترد به.

بدلاً من ذلك، وجهت غضبها نحو الرجل الذي يمسكه دوها. 

كان مزاجها معكراً ومشاعرها معقدة أصلاً، فهذا جيد. دعها تثير فوضى كبيرة هذه المرة وتفرغ ما في صدرها.

حتى لا يجرؤ هؤلاء الأوغاد على التفكير في فعل شيء كهذا مرة أخرى.