تم تعديل التشابتر

استمتعوا 

سُمع صوت إغلاق باب المكتب بثقل، كانت هايلي قد دخلت للتو إلى المكتب خلف إيفينيك.

‘لقد دخلت حقًا!، وحدنا معًا!’

استمتعت بشعور رائع غمرها.

أن تتمكن من التقرب من أفراد العائلة المالكة والدخول إلى القصر بحرية لمجرد أنها أميرة!

‘إذن هذا هو مكتب ولي العهد، رائع!، مذهل!، مثالي!’

كانت هايلي تنهمر بالإعجاب وهي تنظر إلى الكتب العديدة المصفوفة على الجدران وبعض الأدوات السحرية الموضوعة بجانب النافذة، كانت تدندن وتصدر أصواتًا دون أن تدرك أنها ماريان التي تجسدت بجسد هايلي.

كان هدفها اليوم هو اختبار ما إذا كان بإمكانها الدخول إلى هذا المكان حقًا، لم يكن الأمر سهلاً كما توقعت، لكنها نجحت في النهاية، وكانت منتشية بهذه الحقيقة.

‘بالطبع، لماذا أتمسك بحبل متعفن بينما ولي العهد موجود بجانبي؟، أنا لست ماريان بعد الآن، أنا هايلي هيرسن!، الأميرة الوحيدة لعائلة هيرسن الدوقية ذات النسب النقي!’

ابتسمت ماريان ابتسامة هادئة كما لو أنها استولت على القصر الواسع، وعندما لم يكن إيفينيك ينظر إليها، فتحت ذراعيها ودارت دورة كاملة، وسواء كان يعرف أفكارها أم لا، كان إيفينيك جالسًا أمام مكتبه يبحث في الأدراج وشعره الأسود يتطاير.

“هايلي.”

“نعم، يا سمو ولي العهد.”

“إلى متى ستستمرين في مناداتي بـسمو ولي العهد؟، ما الذي أصابكِ؟“

توقف إيفينيك عن البحث في الأدراج ونظر إلى ماريان بهدوء.

“ماذا؟“

ارتبكت ماريان من السؤال غير المتوقع، وعدلت وضعيتها ونظرت إلى إيفينيك، كانت نبرة صوته لطيفة كما كانت من قبل، لكن نظراته كانت باردة، وبما أنها كانت سريعة الفهم، فقد تجمدت قليلاً وهي تحاول الابتسام وحركت عينيها.

‘اهدئي، ألم تكن هايلي تناديه بـسمو ولي العهد عادةً؟، إذن ماذا كانت تناديه؟، صاحب السمو؟، هل كانت تناديه بشكل مملّ كهذا؟‘

“أنا… أريد… أن أناديك… بـسمو ولي العهد، أوه، ألا يمكنني ذلك؟“

قررت أنها لا يجب أن تطيل التفكير، فتابعت حديثها بنبرة متقطعة، كانت متوترة لدرجة أنها شعرت بالقشعريرة في جسدها كله.

‘هل اكتشف أمري؟‘

لم تكن ماريان تدرك بعد أن تعبيرات وجهها كانت تكشف مشاعرها بوضوح.

طق.

“…؟!”

في تلك اللحظة، انتفضت ماريان مذعورة من صوت إغلاق الدرج، لكن إيفينيك، دون أن يهتم بردة فعلها، شبك أصابعه ووضع ذراعيه على المكتب، ثم أسند وجهه على ظهر يديه ونظر إلى وجهها لفترة طويلة.

“أنتِ.”

بعد مرور بعض الوقت، عندما فتح إيفينيك فمه، ابتلعت ماريان ريقها وهي تمسك فستانها بيدين متوترتين.

“نعم… سمو ولي العهد.”

“أنتِ تفعلين هذا لأنكِ تعرفين أنني اشتريت نبتة، أليس كذلك؟“

“نبتة…؟“

كما لو أنه انتهى من التفكير، ابتسم إيفينيك فجأة ونهض من مكانه، ثم التقط نبتة صغيرة كانت موضوعة بجانب النافذة ورفعها عاليًا ليريها إياها.

“تمثيلكِ سيء للغاية.”

تمثيل…؟

‘هل اكتشف أمري؟، ما علاقة النبتة بالموضوع؟‘

سواء كان ذلك بسبب مزاجها أو بسبب طبيعة إيفينيك، كان يبتسم بوضوح لكنه بدا وكأنه ينشر جوًا مخيفًا، على الرغم من أنها كانت تحاول تجنب النظر إليه، إلا أنها شعرت بالجو الثقيل يلامس بشرتها.

‘ماذا… ماذا أفعل؟، هل اكتُشف أمري بهذه السهولة؟، هل كان هذا حتميًا لأنهما مقربان؟!’

اقترب إيفينيك من ماريان خطوة بخطوة.

كلما اقترب منها، شعرت ماريان بقلبها يخفق وفمها يجف، وقف إيفينيك أمامها ونظر إليها بعينيه الزرقاوين دون أن يرمش، عندما أصبح قريبًا لدرجة أنها تستطيع سماع أنفاسه، ابتلعت ماريان ريقها دون وعي من شدة التوتر، أي شخص ينظر مباشرة إلى عينيه الزرقاوين في هذه اللحظة كان سيفعل الشيء نفسه.

“لقد طلبتِ مني إحضارها، وردة زرقاء، وفي منتصف الشتاء أيضًا.”

شعرت ماريان بالارتباك.

‘ألم يكتشف أمري؟، هل كان خيالي؟‘

لذلك تظاهرت للحظة بأنها لا تتذكر ووضعت ذقنها على يدها.

“نعم…!، لقد فعلت ذلك!، لقد طلبت منك إحضار وردة زرقاء.”

“اعتقدتِ أنها لن تكون موجودة لأنها نوع نادر جدًا، لكنني سمعت أنها موجودة في أقصى الشمال فبحثت عنها، وتصادف أنها كانت موجودة بالفعل، لقد عانيت بسببكِ.”

أضاف إيفينيك شرحًا كما لو كان يساعدها على الفهم، على الرغم من أنه كان صامتًا حتى الآن، حتى أنه ابتسم ابتسامة مريحة، عندما رأت ذلك، أدركت ماريان أخيرًا أنه كان مجرد قلق منها، وشعرت براحة كبيرة وابتسمت ابتسامة عريضة دون تفكير.

“…”

عبس إيفينيك قليلاً بحاجبه كما لو كان يعرف أنها ستفعل ذلك، ثم أخرج النبتة التي كان يخفيها خلفه وقدمها لها.

“هنا.”

لم تكن هناك أي زهرة متفتحة في النبتة التي كانت في يده.

“أوه، ألم تتفتح بعد؟“

“هل كنتِ تتصرفين هكذا أمامي لأنكِ تريدين هذه النبتة وتشعرين بالحرج من طلبها؟“

لحسن الحظ، ناولها إيفينيك النبتة دون أي رد فعل خاص، حتى أنه مازحها قائلاً إن قيمتها لا تقدر بأي مجوهرات عادية، عندها بدأت ماريان تضحك بصوت عالٍ وتتصنع الثقة.

“هذا صحيح، هوهو، سمو ولي العهد، أنت ذكي جدًا.”

‘آه، بالطبع، كيف يمكنه معرفة الحقيقة؟، هذا الوجه بحد ذاته هو دليل على أنني هايلي، لقد خفت دون داعٍ.’

بينما كانت ماريان تبتسم وتهز كتفيها، كان إيفينيك ينفض التراب عن يديه.

“أنا مشغول حقًا الآن، ما رأيكِ أن نحدد موعدًا للقاء القادم؟“

ثم عقد ذراعيه وتحدث إلى ماريان كما لو كان قد انتهى من كلامه.

“أوه، نعم!، سمو ولي العهد، سأتي أنا أولاً.”

“كما تشائين.”

غادرت ماريان المكتب بخطوات خفيفة وهي تحتضن النبتة بقلب مرتاح، من خطواتها الخفيفة وأغنيتها التلقائية، بدا أنها كانت في مزاج جيد.

لكن كان هناك شيء واحد لم تكن تعرفه، وهو أن إيفينيك يبتسم ليس فقط عندما يكون في مزاج جيد أو عندما تسير الأمور بشكل جيد، بل أيضًا في حالة أخرى… وهي عندما يريد إخفاء ما بداخله.

“وردة.”

تمتم إيفينيك وهو يحك ذقنه ويحدق في المكان الذي غادرته ماريان.

“ما العمل الآن…”

على عكس ما كان عليه قبل قليل، كان تعبير وجهه محايدًا تمامًا لدرجة أنه من المستحيل معرفة ما يفكر فيه.

“أنا لم أتحدث معها أبدًا عن أي وردة.”

* * *

في نفس الوقت، كان محل الأزياء مزدحمًا بالآنسات، كانت جميع الآنسات يقمن بتفصيل فساتين جميلة وفاخرة بوجوه متحمسة.

لقد أُرسلت دعوات ‘اختيار وصيفات إضافيات‘ إلى جميع العائلات المرموقة والعائلات العادية وحتى العامة، كانت ‘ماريان‘ التي تحمل روح هايلي واحدة منهم، لذلك توجهت هايلي أيضًا إلى محل الأزياء على عجل، ولحسن الحظ، نجحت في الحصول على القماش الذي أعجبها.

“هل الدانتيل هذا سيبدو جميلاً حول كتفيكِ يا ماريان؟“

ماريان، ماريان.

كلما سمعت هايلي هذا الاسم، شعرت بالألم لأنها لا تريد أبدًا أن تعتاد عليه، مهما فكرت، كان الحل الوحيد للعودة إلى جسدها الأصلي هو مقابلة الحاكمة.

‘يجب أن أكون أنا الوصيفة بأي ثمن.’

“حسنًا… ماذا لو أنزلناه قليلاً هكذا؟“

بعد وقت طويل من ضبط كل تفصيل من تفاصيل الفستان مع السيدة دوبوا، ردًا على اقتراح هايلي بإنزال الشريط، جلبت المدام الدانتيل الطويل الذي كان في المقدمة ووضعته.

“إذن هل نضع الدانتيل هنا أيضًا؟“

“الدانتيل… نعم، حسنًا، لكن…”

“لكن؟“

دانتيل بجانب دانتيل آخر فاخر، هذا تصميم لا يمكن لهايلي أن تقبله أبدًا.

“أود أن يكون أقل فخامة مما تظهرونه الآن، واستخدمي القماش الموجود بجانبه.”

عند سماع كلام هايلي، توقفت السيدة دوبوا للحظة كما لو كانت مندهشة، فهي لقد كانت سيدة هذا المحل الموجود في أطراف العاصمة وهي خياطة تتعامل معها ماريان بانتظام منذ ما قبل سقوط عائلتها النبيلة.

قالت السيدة مازحة إنها تستطيع أن تعد الشامات على جسد ماريان، مما يدل على أنها رأتها كثيرًا، لذلك بدت وكأنها لا تصدق أذنيها عندما سمعت كلام هايلي، لكن هايلي لم تكن تنوي أبدًا جذب الانتباه بفستان فاخر، كان من الواضح أنها ستبدو غريبة وغير متناسقة، كما لو كانت قد وضعت أحمر الشفاه بشكل غير متقن.

“أقل فخامة؟“

“نعم، الزخارف الموجودة الآن كافية، سيدة دوبوا.”

“ما الأمر، يا ريان؟، لماذا أنتِ تتصرفين بغرابة؟“

تدخلت تارتي، التي كانت تنظر إلى فستان آخر بجانبها.

“ما الغريب في ذلك؟، الذوق يتغير دائمًا.”

“أوه، هذا صحيح، الذوق هو ما تغير.”

عندما وافقت السيدة دوبوا على كلام هايلي، مدت تارتي شفتيها ثم أغلقت فمها على الفور، بعد ذلك، طلبت هايلي الفستان بنجاح وغادرت محل الأزياء بقلب خفيف.

“أرسلي الفستان إلى القصر بمجرد الانتهاء منه، أوه، لا… أعني إلى المنزل، سأدفع المبلغ المتبقي في ذلك الوقت.”

“نعم، يمكنكِ دفع الثمن في يوم التجربة كما فعلتِ في المرة السابقة.”

‘كما في المرة السابقة؟، يجب أن أتفقد دفتر الحسابات عندما أعود إلى المنزل.’

بما أنها استخدمت القماش الأحمر بنجاح، فمن المؤكد أنها ستكون في قائمة المقبولين في المرحلة الأولى دون أي مشاكل.

‘المشكلة هي ما بعد ذلك.’

لم تكن متأكدة مما إذا كان كل شيء سيكون على ما يرام أم لا.

“آه، الجو بارد.”

في تلك اللحظة، أخذت تارتي التي كانت بجانبها ترتجف وتأبطت ذراع هايلي، كانت السماء صافية جدًا، لكن الرياح الباردة كانت تلسع الخدود وتمر في هذا الشتاء، في مثل هذه الأوقات، كانت هايلي تتذكر إقطاعية الكونت رانس حيث تعيش عمتها.

ذلك المكان ليس فيه شتاء ولا صيف، بل طقس دافئ دائمًا.

“ريان.”

نادت تارتي هايلي التي كانت غارقة في أفكارها صامتة، وقبل أن تصعد إلى العربة مباشرة، هزت ذراعها وهي تنظر إليها بطرف عينها.

“أنتِ تتصرفين بغرابة منذ الأمس، وتصرفاتكِ أصبحت مريبة، هل من الممكن……”

‘هل من الممكن ماذا؟‘

للحظة، هبط قلب هايلي خوفًا مما قد تقوله.

“احم احم.”

عندما تعمدت السعال وتجنبت النظر إليها، اقتربت تارتي منها وهمست بصوت منخفض، كادت هايلي أن تسحب رأسها للخلف دون وعي.

“ريان، هل انتهى الأمر بينكِ وبين السيد؟“

“ماذا؟“

السيد، هل تقصد ديمون؟

تجمدت هايلي للحظة ونظرت إلى تارتي صامتة دون أن تجيب.

‘ما الذي تعرفه تارتي؟، ومن غيرها يعرف أيضًا؟‘

قفزت تارتي إلى العربة بعد أن طرحت السؤال، صعدت هايلي أيضًا إلى العربة بهدوء قدر الإمكان متظاهرة بأن كل شيء على ما يرام، لكنها كانت تفكر في إجابة مناسبة لسؤال ‘هل انتهى أمركم‘ لكن لحسن الحظ، بدأت تارتي، التي تحبّ الثرثرة، بالتحدث كشلال بمجرد إغلاق باب العربة.

“لم تكن هناك أي أخبار منذ أن قلتِ إنكما تواعدتما في المرة الماضية، مجلات النميمة تتحدث عن الأميرة وكيف أنهم قد يكونا ثنائي القرن، لكن أنتِ كنتِ معه قبل الأميرة، أليس كذلك؟، ها؟، ماذا حدث~؟“

للحظة، تساءلت كيف ستكون ردة فعل تارتي إذا كذبت مباشرة.

‘دعني أختبرها.’

نظرت هايلي عمدًا إلى تارتي ثم أدارت رأسها نحو نافذة العربة المهتزة، ثم أظهرت عينين حزينتين.

“يبدو أن السيد ينوي التخلي عني، أو ربما يريد الذهاب إلى الأميرة.”

“ماذا؟، هل تقولين إن السيد يعدل بينكما؟“

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: فاسيليا. 

~~~~~~

End of the chapter