تجولت أوديت في أرجاء مدينة الملاهي وسط أجواء احتفالية مميزة. 

 

تمسك بيد باستيان. 

 

مثل طفلة في رحلة ميدانية.

 

نظرت أوديت إلى حلوى القطن التي تلقتها في مكان تيرا كما لو كانت تحلم. 

 

كانت فضولية لتجربة قضمة ، لكنها لم تستطع إحضار نفسها للقيام بذلك. 

 

هذا لا يعني أنها تستطيع التخلص منها ، لذا كان الوضع مقلقًا للغاية. 

 

أطلقت أوديت تنهيدة هادئة و نظرت إلى باستيان بنظرة عاجزة. 

 

لم يكن وجهه ، الغارق في الأضواء الملونة ، مختلفًا كثيرًا عن المعتاد. 

 

لطيف بشكل معتدل و في نفس الوقت بلا قلب.

 

لماذا لم يخبرها عن مغادرته؟ 

 

هل يمكن أن يكون يعتقد أن علاقتهما يمكن أن تنتهي دون الحاجة إلى هذا المستوى من المجاملة؟ 

 

إذا كان الأمر كذلك ، فلماذا كان يراعي مشاعر الآخرين؟

 

بينما استمر سؤال بعد سؤال ، وصل الاثنان إلى وسط مدينة الملاهي. 

 

كانت الساحة حيث يقف الهيكل ذو الإطار الفولاذي على شكل قصر مزدحمة بعدد لا يحصى من الزوار.

 

أوديت ، التي حولت نظرتها إلى هناك عن غير قصد ، سمحت بإعجاب منخفض. 

 

أضاءت مجموعة متنوعة من الأضواء الملونة بدرجات مختلفة القصر الكهربائي.

 

أضافت الموسيقى من الدوامة و ضحك الأطفال السعداء إلى جمال ليلة الخريف العميقة.

 

توقفت أوديت عن الإعجاب بالمشهد. 

 

شعرت و كأنها في مشهد من قصة خيالية.

 

هدية مقدمة من بطل الرواية الذي تغلب في النهاية على جميع التجارب. 

 

النهاية حيث يتكشف مستقبل وردي حيث سيعيشون في سعادة دائمة.

 

ما وضع حدًا لذلك الخيال العابر هو رائحة حلوى غزل البنات التي انتشرت على طول الريح.

 

أخيرًا حولت أوديت عينيها إلى الواقع الذي كانت تخطو إليه مرة أخرى. 

 

بعد أن نظرت إلى حلوى القطن في يدها ، رفعت نظرها مرة أخرى ونظرت إلى باستيان.

 

“باستيان.”

 

عندما نادت اسمه بهدوء ، أدار باستيان رأسه.

 

كان وجهه خاليًا من التعابير ، لكن عينيه كانتا تنظران إلى أوديت برفق. 

 

لكن كان من الصعب اعتبارها علاقة حميمة خاصة.

 

كان باستيان كلاوزيتس رجلاً من تلقاء نفسه.

 

كان مهذبًا ولطيفًا بشكل عام ، لكنه نادرًا ما أظهر أكثر من المشاعر المناسبة. 

 

عرفت أوديت جيدًا أن هذا كان ممكنًا لمجرد المظاهر. 

 

لأنها هي نفسها كانت ستدخل في هذا الزواج بهذا النوع من المواقف.

 

بالطبع ، كانت هناك لحظات تم فيها الكشف عن مشاعره الحقيقية.

 

في أحد أيام الربيع ، عندما علمت أن الحصة التي ربحها في بيت القمار في الزقاق الخلفي كانت شريكته في الزواج الذي رتبه الإمبراطور. 

 

شريط تم تقديمه كتعويذة للنصر ، ولكن انتهى به الأمر إلى التخلي عنه في الوحل. 

 

يد بلا قلب تمسك بعقد يقترح عامين من العمل. 

 

ليلة عميقة في الجبال عندما أظهر شهوته الجامحة.

 

كانت عواطف باستيان غير المكررة دائمًا على حافة ذبح قلب أوديت.

 

الحقيقة التي تم نسيانها بسبب الأيام الهادئة التي كانت مستمرة لفترة من الوقت خطرت في ذهنها على وجه باستيان الهادئ. 

 

ومع ذلك ، فقد تم بفضل الجهود المتبادلة تنفيذ العقد بسلاسة نسبيًا. 

 

من أجل الهدف المشترك المتمثل في إتمام هذا العقد بنجاح. 

 

قد لا يكون هناك نقص في الفهم والتعاطف قد نشأ من الوقت الذي أمضوه معًا ، لكنه لم يكن أكثر من خيال عابر مثل حلوى القطن هذه.

 

لذلك … بدا أن مثل هذه الأسئلة لا طائل من ورائها.

 

في اللحظة التي تم فيها تسوية عقلها ، الذي كان مثل كرة متشابكة من الخيط ، أصابها شيء ممل على كتفها. 

 

كان المتفرجون الذين توافدوا لرؤية القصر الكهربائي يمرون بأوديت. 

 

بفضل دعم باستيان ، نجت من السقوط ، لكن حلوى القطن التي فاتتها كانت ملقاة على الأرض بالفعل.

 

“فقط ارميها بعيدًا أوديت ، سأشتري لك واحدة جديدة “

 

ضحك باستيان عندما منع أوديت من التقاط حلوى القطن الساقطة. 

 

كان موقف رعاية ، مثل تهدئة طفل.

 

“لا. لا بأس.”

 

نظرت إلى حلوى القطن الملطخة بالفعل بآثار الأقدام ، هزت أوديت رأسها وابتسمت. 

 

في المكان الذي اختفى فيه خيط الجنية ، الذي كان يشبه قطعة من السحابة ، لم يبق منه سوى قطعة من السكر تم دسها بتهور. 

 

كان ذلك مؤسفًا ، لكن لم يكن هناك ندم.

 

واجهت أوديت باستيان بعقل أكثر استرخاءً.

 

إذا غادر باستيان فجأة إلى خط المواجهة يومًا ما ، فلن يؤدي ذلك إلى تعطيل عقدهما. 

 

كان الأمر مجرد عودته في غضون الإطار الزمني الموعود وتزويدها برسوم تسوية. 

 

لذلك كان على أوديت أن تقبل بكل تواضع أي قرار تم اتخاذه وأن تفي بالالتزامات الممنوحة لها.

 

“هناك الكثير من الناس ، لنذهب إلى هناك الآن “

 

ابتعدت أوديت تاركة وراءها حلوى القطن التي فقدت شكلها بالفعل. 

 

كانت ستبذل قصارى جهدها للاستمتاع بهذه الليلة الخيالية. 

 

سيكون هذا هو مكافأتها على الخدمات التي قدمها لها باستيان.

 

***

 

“يكفي بالفعل.”

 

وبينما كان على وشك فك الزر الأخير على سترته ، سمع تحذيرًا مفاجئًا.

 

أدار فرانز جسده المتعب ببطء لمواجهة والدته. 

 

كانت ثيودورا كلاوزيتس متكئة على كرسي أمام المدفأة. 

 

لم تكن تبدو كضيف غير مدعو اقتحم غرفة ابنها في منتصف الليل.

 

“لقد كنت أتبع نصيحتك لأكون جيدًا مع إيلا.”

 

رد فرانز محاولًا كبح التهيج الذي وصل إلى قمة رأسه. 

 

لقد كان يومًا متعبًا للغاية. 

 

البورصات والبنوك والعديد من الشركاء. 

 

طوال اليوم ، كان عليه أن يتعلم عمل الشركة ويتجول في حي لوتز المالي.

 

جعلته الأرقام والحسابات المعقدة مريضًا ، لكن والده لم يتراجع بسهولة.

 

وتجاهل فرانز بتوجيه شكاوى وإساءة لفظية بشأن خليفته غير المرضي. 

 

منذ أن حُرم والده من حق بناء السكك الحديدية على يد ذلك الوحش المتواضع (باستيان) ، كان كل يوم عبارة عن سلسلة من الأيام الجهنمية.

 

“بالطبع ، يجب أن تكون جيدًا مع إيلا، لأنه في مثل هذه الأوقات ، عليك أن تحافظ على إحكام قبضتك على قلبها، حتى لا ينظر الكونت كلاين إلينا بازدراء ويكون إيثارًا “

 

نهضت ثيودورا من مقعدها وهي تضع غليونها.

 

فتح فرانز عينيه المغلقتين بإحكام ، وألقى سترته وربطة العنق على السرير بإحباط.

 

إيلا ، إيلا ، إيلا.

 

الآن مجرد سماع اسم خطيبته جعله يمرض.

 

قالت والدته إنها كانت المرأة التي ستكون جناحيه. 

 

اعتقد فرانز ذلك أيضًا ، لذلك قبل خطوبته مع إيلا فون كلاين. 

 

لم يكن يعلم أنها كانت شقية مدللة مرهقة. 

 

لطالما طالبت إيلا بحب واهتمام فرانز. 

 

وإذا لم يتم تحقيق ذلك ، فسوف تندفع إلى والدها لتخبره. 

 

كانت امرأة بدون كرامة و احترام الذات لعائلة أرستقراطية مرموقة.

 

ألقى فرانز نظارته بشكل عشوائي ، وجلس على حافة السرير وأخذ نفسا قويا. 

 

كانت ثيودورا أمامه مباشرة قبل أن يعرف ذلك.

 

“يبدو أن هناك امرأة أخرى يجب أن تكون لائقة.”

 

ثيودورا ، التي كانت تمسكت كتف ابنها المتعب ، شدّت يدها. 

 

شحب وجه فرانز عندما نظر إلى الرف السفلي للدرج حيث أخفى صورة أوديت.

 

“لا تقولي لي … هل فتشت غرفتي مرة أخرى؟”

 

“بما أنك لا تفتح فمك ، ألا يمكنني فعل أي شيء حيال ذلك؟”

 

“يا إلهي ، أمي!”

 

“بفضل ذلك ، أتفهم سبب إهمالك السريع لخطيبتك ، على الرغم من أنه من المخيب للآمال أن يكون هوسك ، من بين كل الناس ، زوجة باستيان “

 

حافظت ثيودورا على سلوكها الطبيعي غير المنزعج في مواجهة دهشة فرانز ، حتى أنها لم تحرك الحاجب.

 

“ما مدى معرفتك بها جيدًا؟”

 

“….”

 

“آمل أن المياه الموحلة التي رشتها ليست قريبة بما يكفي لتصل إليك.”

 

“….”

 

“أجبني ، فرانز كلاوزيتس!”

 

على الرغم من تحذيرات ثيودورا ، أبقى فرانز شفتيه مغلقين بإحكام. 

 

تحول وجهه ، الذي كان مثل ورقة بيضاء ، إلى اللون الأحمر بطريقة ما.

 

“لا تقل لي أن لديك حب من جانب واحد.”

 

تجعد جبين ثيودورا وهي تراقب نظرة ابنها غير المستقرة.

 

“أعتقد أن ابني كان يسيل لعابه على قطعة اللحم، هذه حقا مأساة محظوظة “

 

جلست ثيودورا بجانب فرانز ، ضاحكة مندهشة.

 

لديها الآن فكرة تقريبية عن كيفية استخدام الرسالة المباركة. 

 

تم أيضًا حل المشكلة الصغيرة التي تم الإشارة إليها من قبل ، لذلك كل ما تبقى هو انتظار عودة زوجة باستيان.

 

“لا أعتقد أن هذا مستحيل ، لكن حتى ينتهي هذا ، لا تقترب منها.”

 

“هل حدث شيء لأوديت؟”

 

عادت عيون فرانز ، التي أصابها الذهول كما لو أن روحه قد استنزفت ، إلى التركيز. 

 

كانت عيناه المحدقتان يائستين. لقد كان الشغف الذي كان مفقودًا عند ذكر خطيبته.

 

“هذا ليس من شأنك ، عليك فقط أن تعمل بجد في عملك “

 

“لكن أمي …”

 

“إنها قطعة الشطرنج الثمينة لدينا ، لا تقلق عليها ، لن تتأذى “

 

ابتسمت ثيودورا وهي تلف يد ابنها المبللة بعرق بارد.

 

“في الوقت الحالي ، انس أمر زوجة باستيان ، ابذل قصارى جهدك لتعلم الشركة وتساعد والدك في ورطته ، وبالطبع ، سيكون عليك أن تلعب دور الخطيب المخلص لإيلا “

 

“ماذا ستفعلين بحق الأرض؟ أنت تعرفين أي نوع من الأشخاص هو باستيان، إذا حدث خطأ ما ، فقد تكون أوديت في خطر “

 

“اهدأ فرانز. هل تعتقد أن الوقت قد حان لتقلق عليها؟ “

 

تنهدت ثيودورا ووقفت. 

 

فرانز ، الذي كان ضعيفًا للغاية ، كان يرثى له ، وفي نفس الوقت شعرت بالأسف تجاهه. 

 

يبدو أن هذا كله كان بسبب الظل الذي ألقاه ابن المرأة (باستيان).

 

“ما عليك سوى أن تعيش حياتك بجد من على بعد خطوة واحدة، طالما سارت الأمور على ما يرام ، ستكون قطعة اللحم لك بشكل طبيعي ، لذلك لا تقلق “

 

ما زالت ثيودورا تعتز بوجه ابنها الحبيب.

 

لم يكن باستيان أحمق. 

 

كان من الواضح أنه حتى لو كان بإمكانهم جعل زوجته زوجة لهم ، فلن يتمكنوا من الاحتفاظ بسر دائم.

 

على أي حال ، كانت أوديت بطاقة سوف تستخدمها لفترة من الوقت و تتخلص منها.

 

إذا كان هناك تسرب ، فسيتم التعامل معه بدقة. سوف يعتني باستيان به.

 

إذا انتهى حظ أوديت بمجرد حصولها على الطلاق ، فلا يوجد سبب لعدم تمكنهم من تقديم المرأة إلى فرانز. 

 

كان من المثير للدهشة أنها كانت امرأة  باستيان ، ولكن من ناحية أخرى ، جعلتها أكثر قيمة. 

 

في النهاية ، سيأخذ فرانز ما يخصه.

 

“إذا كنت ترغب في الحصول عليها ، أثبت أنك مستحق. هل تفهم؟”

 

أعطت ثيودورا ابنها قبضة قوية على كتفه.

 

كانت النظرة على وجهه صدمة كبيرة ، لكن فرانز لم يستطع الرفض.

 

حدق بهدوء في ثيودورا ، ثم أدار رأسه في اتجاه النافذة بستائر مفتوحة. 

 

وفي اللحظة التي رأت فيها عيون فرانز مرة أخرى ، عرفت ثيودورا. لم يكن هناك من طريقة يمكن لهذا الطفل أن يفسد هذا الأمر.

 

كان فرانز ، من نواح كثيرة ، ابن الالتزامات.

 

كان الحب الأعمى كذلك.

 

***

 

عندما وصلوا إلى عجلة فيريس ، كان ذلك قبل 30 دقيقة من الموعد المحدد للقاء تيرا مرة أخرى. 

 

ضاقت عيون باستيان عندما كان يتفقد ساعته.

 

كل شيء على ما يرام.

 

كان هذا هو الجواب الوحيد الذي كررته أوديت أثناء تجوالهما في مدينة الملاهي معًا.

 

ركوب. 

 

وجبات خفيفة. 

 

عروض الدمى. 

 

هدايا تذكارية. 

 

حاول أن يقترح أشياء مختلفة ، لكن الإجابة التي عادت كانت هي نفسها. 

 

لذلك ، تجولوا بلا هدف في مدينة الملاهي ، وقبل أن يعرف ذلك ، حان الوقت لعودتهم.

 

إذا كان الأمر كذلك ، فما الذي كانت مهتمة به في العالم؟ كانت امرأة غير مفهومة تمامًا.

 

“هل ترغبين في الركوب؟”

 

طرح باستيان سؤالاً غير متوقع بأدب.

 

كان يتوقع منها أن تجيب “لا بأس” بابتسامة مهذبة ، لكن لسبب ما هذه المرة طال صمتها.

 

مريب ، خفض باستيان نظرته نحو أوديت الواقفة بجانبه. 

 

كانت تنظر إلى عجلة فيريس بتعبير جدي إلى حد ما.

 

“هل سيتم ذلك في 30 دقيقة؟”

 

بعد لحظة ، أدارت أوديت رأسها وسألته بحذر. يبدو أن سبب تألق وجنتيها منتعشًا ليس فقط بسبب ليلة الخريف الباردة.

 

“ربما.”

 

أجاب باستيان دون تردد ، على الرغم من أنه لم يكن لديه أي فكرة عن وقت الصعود على متن الرحلة.

 

“أنا بخير طالما أنك بخير.”

 

نظرت أوديت عن كثب إلى عجلة فيريس مرة أخرى ، أومأت أوديت برأسها.

 

فخرها النبيل جعل باستيان يضحك. 

 

انتشرت ابتسامة هادئة على وجه أوديت و هو يشاهد تعابير وجهه.

 

لقد كان تعبيرًا جعله يشعر كما لو كان يشاهد اللحظة التي تتفتح فيها زهرة.

 

بدلاً من الإجابة ، أخذ باستيان يد أوديت و اتخذ خطوة كبيرة. 

 

في الجولة الأخيرة ، وجد الجواب أخيرًا.

********

 

حسابي على الإنستا: callisto_.lover@

أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول ❀