لن أموت وحدي هكذا.

 

وضع الدوق ديسن حدًا لرسالته الطويلة ، و شدّ قلبه الذي اهتز للحظة. 

 

لقد كانت ملاحظة أخيرة ، تمت كتابتها لسبب أكثر برودة من أي وقت مضى.

 

وضع القلم المغلف ، و أدار رأسه لينظر إلى المشهد خلف النافذة. 

 

تحولت الغابة ، حيث تلاشت المساحات الخضراء ، إلى اللون الأحمر مع أوراق الخريف.

 

لقد جاء إلى هذا المستشفى في يوم ربيعي عندما كانت الأزهار تتفتح بالكامل ، لذلك كان قد أمضى بالفعل ثلاثة مواسم في الحبس.

 

أريدك أن تجلس في غرفة المستشفى هذه مثل الجثة حتى يوم وفاتك ، لكن على الرحب والسعة.

 

يمضغ الدوق ديسن شفتيه المتشققة و دق الجرس لاستدعاء مقدمة الرعاية.

 

في هذه المرحلة ، منح أوديت متسعًا من الوقت و الفرصة. 

 

و مع ذلك ، كل ما عاد كان الصمت ، لذلك لم يعد مستعدًا للعب دور الأب أيضًا. 

 

بعد كل شيء ، كانت أوديت أول من قطع العلاقة بين الوالدين والأطفال.

 

بدا عمود النار و كأنه ينطلق من أعماق قلبه عندما فكر في الثروة الهائلة للرجل المتواضع الذي سرق أوديت. 

 

حتى مع كل هذا القدر في قبضته ، تجرأ على محاولة دفع ثمن جريمته بأقل من فاتورة المستشفى هذه…. كان الأمر شائنًا.

 

“لقد اتصلت يا دوق.”

 

عندما كان صبره على وشك النفاد ، ظهرت مقدمة الرعاية. 

 

دوق ديسن ، الذي أصبح كسولًا جدًا مؤخرًا ، لمع و ألقى الرسالة السميكة على حافة السرير.

 

“الرجاء إرسال هذه الرسالة في أقرب وقت ممكن.”

 

أصدر دوق ديسن أمرًا عاجلاً و انحنى بعمق في الوسادة التي تدعم ظهره.

 

حتى لو تعذر استعادة جسده المعطل بالفعل ، فإنه يستحق معاملة أفضل. 

 

كان سيتأكد من أنه فعل.

 

لن تتجاهل أوديت هذه الرسالة ، لأنه وضع مطالب واضحة و ما قد يخاطر به إذا لم يتم تلبيتها.

 

أولاً ، سيبدأ مع تيرا ، الفتاة التي لا تختلف عن القاتل ، و يضعها خلف القضبان.

 

أثناء تهدئة عقله بخيال يحبس الأنفاس ، التقطت مقدمة الرعاية التي كانت مترددة في الاقتراب الرسالة.

 

“يجب أن تكون رسالة إلى ابنتك.”

 

قالت مقدمة الرعاية التي نظرت إلى الظرف بهدوء.

 

“هل هي الابنة التي تزوجت من عائلة كلاوزيتس؟”

 

“افعل ما يُطلب منك فعله الآن!”

 

وبخ دوق ديسن مقدمة الرعاية لخروجها عن الخط مع صراخه المهين.

 

قامت المرأة بتجعيد شفتيها ، و التقطت الرسالة ، و غادرت الغرفة. 

 

لم يمض وقت طويل قبل أن تلاشت مشاعر الشك في نفسه أنه قد تم إهماله من قبل شيء كهذا.

 

أنا فقط بحاجة إلى الخروج من هنا.

 

نظر الدوق ديسن إلى السماء الزرقاء بعيون متفائلة.

 

المنزل الريفي الذي رآه في ذلك اليوم سيكون منزلًا مناسبًا. 

 

طالما كان هناك عدد كافٍ من الخدم ، لم يكن من المستحيل أن تعيش حياة طبيعية على كرسي متحرك.

 

على الرغم من أن أوديت ارتكبت فعلًا شائنًا بخيانة والدها ، إلا أنها كانت لا تزال تمثل أمله.

 

هدية تركتها حبه الحمقاء.

 

أعظم جوهرة في حياته.

 

***

مع كل طلقة ، كانت علامة الرصاصة تقترب أكثر فأكثر من مركز الهدف.

 

“أعتقد أنني أفعل أفضل بكثير من المرة الأولى.”

 

أدارت أوديت وجهها الممتلئ بالفرح و نظرت إلى باستيان الواقف خلفها. 

 

كانت نظرة سعيدة جدا.

 

بدلاً من الرد بأن الوقت قد حان ، ابتسم باستيان بشكل مناسب. 

 

قبل أن يعرفوا ذلك ، كانت السماء الغربية تتحول تدريجياً إلى اللون الأحمر. 

 

حان الوقت لإنهاء هذه الممارسة.

 

“خذي قسطا من الراحة.”

 

 

ترك باستيان أمرًا قصيرًا و استدار. 

 

بعد أن قام بعمله ، وضع المسدس على الطاولة ، و التقط بندقيته الأولى وحملها. 

 

في غضون ذلك ، تم استبدال الهدف ذو شكل خلية النحل بواحد جديد.

 

بعد تجربة العديد من أنواع الأسلحة المختلفة ، بدا أن البندقية هي التي يمكن لأوديت التعامل معها بشكل أفضل. 

 

لم يكن من الجيد أن أقول إنها لم تكن موهوبة ، لكنها لم تكن سيئة للغاية. 

 

ستكون أفضل بكثير إذا تم تدريب عضلاتها اللازمة للرماية.

 

“أوديت”

 

وقف باستيان ، الذي انتهى من إعادة شحن بندقيته ، أمام الهدف مرة أخرى. 

 

عادت أوديت ، التي كانت تجلس على كرسي و تفرك ذراعها المؤلمة ، إلى زوجها.

 

قام باستيان بتسليم بندقيته ، و خلفها و ضبط وضعها كما كان من قبل.

 

أصيبت أوديت بتوتر لا حول له ولا قوة حيث ضغط جسده الكبير و الصلب على جسدها.

 

“أعتقد أن لديك موهبة في التدريس ، أعتقد أنها جيدة مثل مهاراتك في الرماية “

 

شعرت أوديت بخفقان قلبها بشكل أسرع ، و حاولت تخفيف الضغط بإطراء محرج. 

 

أدركت مرة أخرى بعد فوات الأوان أنها قالت شيئًا غبيًا ، لكن لحسن الحظ ضحك باستيان و أنقذ المشكلة.

 

“يشرفني.”

 

كان صوت باستيان المنخفض يخدش أذنها.

 

مع برودة رياح المساء ، أصبح تنفس و حرارة جسم الرجل الواقف خلفها أكثر وضوحًا.

 

محت أوديت ما يشتت انتباهها بالتركيز على تسديدها. 

 

اتخذت موقفها ، و صوبت ، و ضغطت على الزناد كما تعلمت. 

 

تذكرت ألا تغلق عينيها حتى النهاية.

 

“أبعدي قليلاً إلى اليسار.”

 

تعليمات باستيان بعد التحقق من الهدف.

 

أومأت أوديت برأسها و صححت موقفها كما قال.

 

“بالمناسبة ، باستيان.”

 

“نعم.”

 

“لماذا اخترت البحرية؟”

 

طرحت أوديت ، التي كانت تلتقط أنفاسها ، سؤالاً فجأة. 

 

خفض باستيان عينيه قليلاً و نظر إلى المرأة بين ذراعيه.

 

“في الواقع ، لقد رأيت تعليقات عنك تقاتل كجيش ، أنت جيد في ركوب الخيل إلى النقطة التي تعتبر فيها أفضل لاعب بولو ، و لديك مهارات رماية ممتازة ، لذلك أعتقد أنك كنت ستبلي بلاءً حسنًا في الجيش ، هل لديك أي سبب معين لاختيار البحرية؟ “

 

 

“آه ، هذا … “

 

ضحك باستيان و كأنه لم يكن مشكلة كبيرة.

 

كان هذا هو المنطق الذي قدمه المحافظون في الأميرالية الذين رفضوا القتال اليدوي على ظهر السفينة في معركة تروسا. 

 

لم يكن القتال اليدوي بالبنادق و السكاكين هو الأسلوب البحري للاشتباك. 

 

عادة ما تنتهي المراوغة بعيدة المنال بملاحظة ساخرة. 

 

“إذا كان الأمر كذلك ، فلماذا لم تنضم إلى الجيش؟” 

 

لقد كانت لعنة أرستقراطية ، مما يعني أنهم يعرفون كل شيء عن السبب الحقيقي لاختياره البحرية.

 

قرر أن يصبح ضابطًا لجده ، الذي شعر بالذنب لتمريره التسمية باعتباره حفيد تاجر خردة ، لكن الأمر لم يكن مهمًا في كلتا الحالتين.

 

أصبح ضابطًا بحريًا فقط لأنه كان من الأسهل المضي قدمًا بهذه الطريقة. 

 

لم يحب الجيش الأرستقراطي والمحافظ قائدًا بلا لقب بعد. 

 

كانت البحرية المفتوحة نسبيًا ميزة بالنسبة له للارتقاء إلى منصب يمكنه من خلاله طمأنة جده.

 

إذا كنت ستقوم بالعمل الشاق على أي حال ، فعليك اختيار السمكة الأكبر.

 

لا يهم ما اعتقده الأرستقراطيون ، الذين اعتبروا أن الاختيار القائم على البراغماتية أمر غير شريف.

 

بعد كل شيء ، لم يكن شرف باستيان في نفس المكان مثلهم. 

 

إذا قاتل بنبل في معركة شبيهة بالبحرية ودُفن مع بوارجه ، فإن ذلك يستحق الاحترام. 

 

لسوء الحظ ، لم يشهد مثل هذه السابقة …

 

“باستيان؟”

 

اخترق صوت أوديت الصمت المطول.

 

“أحببت الملابس”

 

أعطى باستيان ، الذي كان يحدق في عيون مليئة بفضول بريء ، إجابة سخيفة. 

 

لقد كان وقتًا سلميًا طال انتظاره. 

 

ربما في مثل هذا الوقت ، كانت النكتة اللطيفة تستحق أكثر من الحقيقة غير الضرورية.

 

“ملابس؟” عبست أوديت وطلبت الرد.

 

“لأنني أحب الزي البحري أكثر.”

 

رد باستيان بشكل عرضي وأشار إلى الهدف بعينيه. 

 

أوديت ، التي كانت تحدق فيه بهدوء ، أدارت رأسها بضحكة صغيرة.

 

“حسنًا. الزي البحري يناسبك بشكل أفضل “

 

انتقلت ضحكة أوديت الصغيرة عبر جسده. 

 

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تتدفق التموجات في قلبه مثل ضحك باستيان.

 

عندما توقف تبادل الضحك ، أصبح وهج غروب الشمس أكثر وضوحا.

 

عندما استعادت أوديت رباطة جأشها ، أعادت توجيه بندقيتها ، استعاد باستيان وضع المدرب الماهر.

 

وسمع دوي ثلاث طلقات متتالية.

 

كان أوديت تتغلب الآن على ارتداد البندقية دون مساعدة باستيان. 

 

كما تم تصحيح وضعية إطلاق النار غير المستقرة بشكل شبه كامل.

 

باستيان ترك أوديت. 

 

بدا أن أوديت تفهم المعنى دون أي كلمات إضافية.

 

ابتعد باستيان بضع خطوات وأشعل سيجارة.

 

بعد التقاط أنفاسها ، أعدت أوديت موقفها الناري ببطء وحذر شديد. 

 

أبرزت ملابس ركوب الخيل الضيقة جسدها النحيل.

 

 

عندما أشعل باستيان سيجارته ، أطلقت أوديت طلقتها الأولى.

 

ثم التالية ، والتالية.

 

لم تغلق أوديت عينيها كما تعلمت أن تفعل أثناء سحب الزناد على التوالي. 

 

ولا باستيان.

 

بعد النظر إلى الهدف ، استدارت أوديت بابتسامة مشرقة. 

 

كان دخان البارود الخافت لا يزال يتصاعد من فوهة البندقية التي انتهت من إطلاق النار. 

 

لم يكن هناك حاجة إلى مدح خاص. 

 

كان وجه أوديت يتألق بفخر ، وهو يعلم بالفعل أنها قد أبلت بلاءً حسناً.

 

أطلق باستيان نفسا عميقا من الدخان وابتسم.

 

“هل تريدين التجنيد؟”

 

نظر إلى أوديت وظهره إلى غروب الشمس ، استنشق باستيان نفسًا عميقًا آخر من الدخان.

 

“أنت تحفرين جيدًا وتطلقين بالبنادق جيدًا ، أعتقد أنك ستكونين قوة مفيدة “

 

“هل سأكون قادرة على قيادة أسطول بحري؟”

 

مازحت أوديت وابتسمت وهي تضع البندقية.

 

كان الشعر الناعم الذي كان يتدفق على جبهتها ورقبتها يرفرف بنعومة في اتجاه الريح.

 

“الأمر متروك لك.”

 

هز باستيان كتفيه وألقى السيجارة التي كانت تحترق بين أصابعه في منفضة سجائر.

 

عندما مد يده ، أخذت أوديت يده بطاعة.

 

سار باستيان على عجل عبر الحديقة ذات اللون الوردي. 

 

كانت أمسية هادئة مع وجود الخدم الذين بدأوا في التنظيف وصوت الأمواج البطيئة التي تنجرف في الريح.

 

“هناك اتصال من الكونتيسة لينارت.”

 

قدم الخادم الشخصي الأخبار غير المتوقعة عندما دخل الاثنان القصر للتو.

 

“قالت إن والدها ، دوق لافيير ، ترك رسالة للسيد، قالت إنها مسألة مهمة تتعلق بشركة السكك الحديدية “

 

أضاف لوفيس تفسيره بفارغ الصبر أكثر من المعتاد. يبدو أن ساندرين قدمت أداءً جيدًا.

 

“تفضل.”

 

تحدث أوديت أولاً. 

 

خفض باستيان نظرته الهادئة إلى زوجته الصالحة.

 

“تعال يا باستيان ، الكونتيسة لينارت في انتظارك “.

 

أوديت تخلت عن باستيان. 

 

على الرغم من عدم وجود طريقة لم تكن تعرف ما هو هدف ساندرين ، فقد ابتسمت بنظرة مدروسة على وجهها.

 

“آه ، دورا! إنه كذلك فقط، كنت على وشك مناقشة قائمة العشاء مرة أخرى “

 

عندما ظهرت الخادمة في الردهة الغربية ، غادرت أوديت باستيان دون النظر إلى الوراء.

 

كان مظهر مضيفة مثالية لم يكن لديها أي شك.

 

“سيدي؟”

 

أيقظت دعوة لوفيس التي نفد صبرها باستيان ، الذي كان يحدق في تراجع زوجته.

 

“حسنًا، دعنا نذهب الان.”

 

ردا باستيان بابتسامة ، صعد الدرج ، وزاد من سرعته للتأخير الزمني. 

 

تجاه ساندرين ، المرأة التي يجب أن تكون أولويتها على أوديت.

********

 

حسابي على الإنستا: callisto_.lover@

أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول ❀