“إنها تفتقد والدتها بشدة.”

 

قامت كونتيسة ترير بتسوية الأجواء المحرجة بالكلمات المناسبة.

 

“نعم ، إنها تحسد الأطفال الآخرين مع الأمهات ، لأن ألما تحب أوديت كثيرًا “

 

قالت سيدة أخرى بضع كلمات وهي تراقب الموقف بخوف. 

 

في غضون ذلك ، ابتعد ماكسيمين ، الذي كان يحمل ابنته التي لم تستطع التوقف عن البكاء.

 

“أمي!”

 

حتى أثناء مشيهم بعيدًا إلى الجانب الآخر من الشاطئ الرملي ، رفعت ألما رقبتها ونادت أوديت.

 

“إنه خطأ طفلة ، لذا أرجوك سامحني ، كابتن كلاوزيتس”

 

“نعم، كل شيء على ما يرام.”

 

لقد كان موقفًا مزعجًا إلى حد ما ، لكن لحسن الحظ ابتسم باستيان ابتسامة رائعة.

 

“أحيانًا يفهم الأطفال فكرة خاطئة ، زوجة ماكسيمين الراحلة تشبه أوديت كثيرًا”

 

خرج الأدميرال ديميل من منصبه تمامًا كما كان الوضع تحت السيطرة أخيرًا.

 

نظرت إليه كونتيسة ترير بعينين شائكتين. 

 

بدأ رأسها ينبض مرة أخرى عندما رأت وجهه المريح أنه لم يكن على علم بحقيقة أنه أخطأ في النبرة.

 

“أليس كذلك حقًا؟ إنها أطول بكثير من أوديت ، لكنهم يبدون مثل الأخوات ، لا عجب أن ألما مخطئة “

 

حتى بعد إعادة تزويد النار بالوقود ، ضحك الأدميرال ديميل بحرارة. كانت علامة على الاعتقاد بأنها كانت مفيدة جدًا للآخرين.

 

“تعال إلى التفكير في الأمر ، ألما تبدو تمامًا مثل والدتها، صحيح، لذا تبدو هي وأوديت مثل الأم وابنتها … “

 

“هنا ، جرب هذا.”

 

هرعت السيدة المذهلة ديميل مع طبق من الكعك. 

 

فوجئ الأدميرال ديميل برؤية الكعك فجأة ، لكنه أمسكها بطاعة.

 

تنهدت كونتيسة ترير أخيرًا بارتياح. 

 

الرجل العسكري الذي كان من الواضح أن الفطرة السليمة مخزنة في أعماق البحر الإمبراطوري ، كان يأكل الآن كعكة الفاكهة بسلام.

 

“عليكما أن تسرعوا وتنجبوا أطفالًا.”

 

لفتت كونتيسة ترير الانتباه إلى نفسها بفعل الأذى الذي قامت به. 

 

نظر باستيان ، الذي كان يشاهد ماكسيمين و هو يهدئ ابنته ، بعيدًا في النهاية.

 

“أنت تحبين أطفال الآخرين كثيرًا ، لذا ما مدى المودة التي ستحظين بها تجاه أطفالك ، أليس هذا صحيحا ، أوديت؟ “

 

نظرًا لأن الموضوع تم وضعه بطريقة ذكية ، لذلك يجب عليها ضبطها بشكل مناسب ، ولكن لسبب ما ، لم تجيب أوديت بسهولة.

 

هل كانت خجولة بشكل غير عادي؟

 

تمامًا كما بدأت الكونتيسة تشعر بالحيرة ، جاءت تعزيزات غير متوقعة. 

 

كان حفيد تاجر التحف الذي كان يراقب الوضع.

 

“نعم ، ستكون أوديت بالتأكيد أمًا رائعة تحب أطفالها كثيرًا “

 

قام باستيان بضرب ظهر أوديت المتيبس بلمسة حميمة.

 

“أريد ابنة تشبه والدتها ، لما لا؟”

 

أمسك باستيان أكتاف أوديت بالقوة. 

 

توقفت ابنة الكونت زاندرز عن البكاء أخيرًا.

 

حلقت فراشة بيضاء من الحديقة وتجولت مكتوفة الأيدي تحت المظلة حيث مرت كل الضوضاء.

 

“لا أعتقد أنه سيكون مهمًا في كلتا الحالتين.”

 

و هي ترطب شفتيها بالماء البارد ، أعطت أوديت إجابة هادئة. كان جسدها لا يزال متيبسًا ، لكن الابتسامة التي طفت على شفتيها اللامعة الحمراء كانت ناعمة تمامًا.

 

بدأ الضيوف في إبداء آرائهم بشأن الطفل الأول للزوجين كلاوزيتس. 

 

سيكون ابنا. 

 

لا ، ستكون ابنة. 

 

من يجب أن يشبهوا؟ 

 

طوال هذا النقاش الحماسي العابر ، لم تترك نظرة باستيان أوديت أبدًا.

 

طفل.

 

لقد كان كائنًا لم يكن يفكر فيه أبدًا. 

 

إذا كان عليه أن يعطيه معنى ، فهو يتعلق بالعامل الإضافي ذي الاحتمالية العالية الذي سيصاحب اختيار الزواج. 

 

إذا كان محظوظًا ، فسيحصل على وريث جيد ، لكن إذا لم يكن كذلك ، فلن يكون الأمر مهمًا حقًا. 

 

إذا حقق هدفه ، فهذا كل ما يهم. 

 

لم يكن التخلي عن إرثه في مصلحته.

 

لكن كان هناك شيء واحد مؤكد: أنه لن يرى طفلًا في جسد أوديت.

 

كان من الأفضل عدم خلق بذور الخلاف. 

 

لقد كان درسًا أن حياة والده كانت مصدر إزعاج لعدم قدرته على القيام بذلك.

 

إذا كان لديه طفل ، فستكون والدة هذا الطفل ساندرين. 

 

كان باستيان يعلم جيدًا أن هذا هو ما يستحقه.

 

“ألما ارتكبت خطأ كبيرا، أنا آسف جدا ، كابتن كلاوزيتس ، و سيدة كلاوزيتس “

 

ماكسيمين ، الذي سلم طفله إلى المربية ، اعتذر مرة أخرى بأدب. 

 

نظر باستيان في وجهه وابتسم.

 

“لا تقلق ، لورد زاندرز، كل شيء على ما يرام”

 

كان باستيان يدرك جيدًا أيضًا أن هذا هو بالضبط الجواب الذي يريده الجميع.

 

***

 

بدأ ضجيج مدوي يهز هدوء البحر الليلي.

 

تابع جيف كلاوزيتس الاضطرابات التي لم يعد بإمكانه تجاهلها وخرج إلى شرفة غرفة النوم.

 

كان عرض مذهل للألعاب النارية يرتفع فوق القصر الذي يقف عبر الخليج. بدا الأمر وكأن الحفلة اللعينة كانت على وشك الانتهاء.

 

“لماذا تشاهد ذلك؟”

 

جاء صوت عصبي من الخلف. 

 

كانت ثيودورا ، التي دخلت للتو غرفة النوم.

 

“بطريقة ما شعرت أنني بحاجة إلى إلقاء نظرة مناسبة.”

 

حتى في اللحظة التي قدم فيها إجابة مبتسمة ، كانت عيون جيف كلاوزيتس ملتصقة بالسماء ليلاً وسط عرض للألعاب النارية. 

 

بتنهيدة عميقة ، خرجت ثيودورا إلى الشرفة و وقفت بجانبه.

 

“يجب أن يكون هذا الصبي متحمسًا الآن ، يجب أن يشعر وكأنه كان يطلق القذائف علينا “

 

“أفضل ذلك.”

 

“ماذا تقصد؟”

 

“أعتقد أنه سيكون من الأسهل بكثير التعامل مع شخص لديه مشاعر.”

 

ضحك بتشكك عميق واقترب خطوة من السور.

 

كان عليه أن يقطعها قبل أن تكبر القوة.

 

منذ اليوم الذي كشف فيه باستيان عن مخالبه حتى الآن ، كان جيف يكافح لإيجاد طريقة للتعزيز.

 

ومع ذلك ، كلما عرف أكثر بما كان باستيان يعده تحت السطح ، أصبحت عيناه أكثر كآبة.

 

كان هذا بسبب الإحساس بالنقص والهزيمة الذي ستعطيه النتائج المذهلة.

 

بناءً على المعلومات التي حصل عليها بشق الأنفس ، كان يتابع خطوات باستيان ، لكن لا يبدو أنه قادر على قلب المد بسهولة كما كان يعتقد. 

 

قد يضطر إلى العيش على هذا النحو لبضع سنوات أخرى.

 

“أعني ، ثيودورا ، أنه إذا كان باستيان مصممًا على الانتقام ، فسيحاول أن ينتقم مني، لكنني لم أعتقد أبدًا أن الأمر سيكون على هذا النحو “

وبينما كان يهز رأسه ، انفجرت شعلة جديدة.

 

لم يكن باستيان مهتمًا بما لديهم. 

 

أثبت موقفه أنه سيهاجم بالزخم لتحطيم كل شيء.

 

ألا يجب أن يتخلى عن طفله؟

 

في اليوم الذي أدرك فيه نوايا باستيان ، شعر جيف كلاوزيتس بالندم دون وعي. 

 

تعمق أسفه عندما فكر في فرانز ، الذي كان ضعيفًا للغاية.

 

“باستيان هو ابنك ، من فضلك لا تفعل هذا ، هاه؟”

 

ارتفعت ذكرى صوفيا ، التي ركعت و صلت بجسدها الحامل ، فوق الألعاب النارية التي طرزت سماء الليل.

 

بعد كل شيء كان من الصواب الاعتناء بالطفل الذي خلقه. 

 

لا ، في الحقيقة ، لم يكن لديه رغبة في إيذاء صوفيا.

 

تزوج ابنة أحد المقرضين لحماية أسرته من الأزمات. 

 

لأن كلاوزيتس في ذلك الوقت كان بحاجة إلى أموال إيليس. 

 

لكنه لم يكن بلا حب تمامًا. 

 

زوجة لطيفة وجميلة أحبته كثيرا. 

 

أي رجل في هذا العالم يمكن أن يرفض امرأة كهذه؟

 

في مرحلة ما ، حتى أنه اعتقد أنه لن يكون سيئًا أن يقضي حياته كلها مع هذه المرأة. 

 

إذا لم يقابل ثيودورا ، فربما كان كذلك.

 

على الأقل ، لم تكن صوفيا قد حققت مثل هذه النهاية إذا وافقت فقط على الطلاق.

 

إن فكرة موت زوجته والطفل في بطنها جعلته يمرض لا إراديًا. 

 

بدت الرائحة المثيرة للاشمئزاز من دمها والسائل الذي يحيط بالجنين من خلال أنفه.

 

لكن الطفل لم يبكي حتى في مثل هذه الفوضى. 

 

لا يزال يتذكر بوضوح اللحظة التي التقت فيها عيناه بالشاب باستيان ، الذي كان يختبئ خلف باب نصف مفتوح.

 

حدق الطفل في وجهه بعيون هادئة. 

 

كان مظهره الذي لا يبدو كطفل على الإطلاق زاحفًا إلى حد ما وجعله مريضًا.

 

أكدت ثيودورا أن باستيان كان طفلاً غير طبيعي.

 

كان جيف مريبًا لبعض الوقت ، لكنه وافق في النهاية. 

 

لأن فرانز ولد ابنًا مثاليًا تلقى دم أم أرستقراطية. 

 

بالنسبة للوريث الجديد ، كان على باستيان حتماً أن يصبح طفلاً غير طبيعي.

 

“لا تكن ضعيفًا جدًا ، في مثل هذه الأوقات ، يجب أن تشدد قلبك “

 

عبست ثيودورا و أمسكت بيد جيف.

 

“أعلم، حبيبتي.”

 

أومأ جيف كلاوزيتس برأسه في استقالته.

 

حتى لو ندم على ذلك الآن ، فلا سبيل لإعادة السنين إلى الوراء. 

 

إذا كان الأمر كذلك ، لم يتبق سوى طريق واحد. 

 

لم يكن لديه خيار سوى إثبات أنه لم يكن مخطئًا مهما حدث.

 

عندما استدار ، صافٍ ذهنه المعقد ، سمع طرقًا.

 

“سيدتي ، هذه سوزان.”

 

لابد أنها كانت خادمة ثيودورا التي ذهبت في إجازة هذا الصباح.

 

***

 

أضاءت سلسلة من الألعاب النارية الملونة سماء الليل. 

 

لقد كان عرضًا كبيرًا للألعاب النارية لا يمكن رؤيته إلا في المناسبات الرسمية.

 

شاهدت أوديت مهرجان الأضواء بعيون مليئة بالبهجة والإثارة. 

 

بدا الأمر كما لو أن الألعاب النارية كانت تتفتح حتى في البحر الذي أضاء السماء. 

 

كان مشهدًا غير واقعي كان جميلًا جدًا.

 

ألن يكون ذلك كافياً لنسميها حفلة ناجحة؟

 

شعرت بوجود باستيان يقترب ، مما أدى إلى ترقب حذر.

 

وقف باستيان جنبًا إلى جنب مع أوديت في نهاية الشرفة وشاهد الألعاب النارية. 

 

أمسك بيدها كما لو كانت طبيعية ، وكانت أصابعهما متشابكة بإحكام.

 

أدارت أوديت رأسها برفق لتنظر إلى الجانب الجانبي لباستيان. 

 

لم تكن تريد أن تكون متعالية. 

 

كان من واجبها أن تعمل بشكل جيد مثل السيدة كلاوزيتس طوال مدة العقد. 

 

كان من المضحك أنها كانت تفعل ما كان من المفترض أن تفعله لكنها شعرت بالغرابة.

 

تدفقت الحرارة الزاهية بشكل متزايد بين راحة اليد المضغوطة بإحكام. 

 

تذكرت الأيام التي قضتها في الاستعداد لهذا اليوم من خلال بذل قصارى جهدها.

 

ما زال.

 

أدار باستيان رأسه بينما كانت مشاعرها غير المفهومة تتفتح مثل الألعاب النارية. 

 

كانت الطريقة التي حدق بها في أوديت باردة و ناعمة مثل النسيم في ليلة صيفية تقترب من الخريف.

 

“كيف تسير الأمور؟”

 

انطلقت آخر الألعاب النارية عالياً في السماء بينما كان أوديت محيرة ومربكة من السؤال الغامض.

 

“سبب طلاقنا الذي كنتِ قلقة بشأنه ، أعتقد أن خيانة زوجتي ستكون أكثر من كافية “

(* يعتقد باستيان أن أوديت على علاقة مع ماكسيمين)

 

انسكبت سلسلة ذهبية من الألعاب النارية فوق خليج أردين. 

 

تحت هذا الضوء الساطع ، داست باستيان على قلب أوديت بصوت رقيق ، كما لو كان يهمس بالحب.

 

كان من الصعب تصديق ذلك ، لكنه فعل ذلك بالتأكيد.

********

 

حسابي على الإنستا: callisto_.lover@

أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول ❀