✧تجول ✧

*.·:·.✧.·:·.*

من بين كل الأماكن ، لماذا يجب أن تكون تلك الغرفة؟

 نظرت أوديت حولها، وكانت تعابير وجهها فارغة. 

كان الأثاث والديكورات وحتى المنظر من نافذة نهر شولتر ومناظر مدينة كارلسبار هو نفسه الذي كان عليه قبل عامين. 

حتى مشاهدة الجزء الخلفي من باستيان وهو يمشي أمامها كان هو نفسه. 

كان الأمر كما لو أنها عادت إلى ذلك الوقت الخريفي ، قبل عامين ، ولم تستطع التخلص من ذلك من عقلها.

“هل أنت مرتاحة؟” – سأل المضيف. 

لقد كان متحمسًا بعض الشيء لوجود مثل هذا الضيف المميز.

“لا، كل شيء على ما يرام” ، قالت أوديت بسرعة وهي تحاول أن تبتسم. 

وقف باستيان بجانب نافذة غرفة الرسم بالجناح يراقبها.

“إنه شعور رائع أن أزور هذا المكان مرة أخرى، وأن يتم الترحيب بي” قالت أوديت بمهارة ماهرة: “كل شيء رائع كما كان من قبل”.

عندما انسحب المضيف من الغرفة، استدار الموظفون الذين كانوا ينتظرون أيضًا للمغادرة.

وفي هذا الهدوء المفاجئ، أخذت أوديت نفساً عميقاً وزفرته ببطء. 

كان باستيان لا يزال واقفاً هناك، دون تغيير، يراقبها. كان من الصعب قراءة تعبيره ولكنه مستمر.

فتحت أوديت فمها لتقول شيئًا، لكن لم تخرج كلمات، فابتعدت عنه. أنزلت مارجريت التي كانت تحملها جانبًا، ورتبت قبعتها ومعطفها.

“لقد دعتك الدوقة نورما لتناول الغداء معها”، قال باستيان، وكسر أخيراً الصمت المحرج عندما بدأت أوديت في تفريغ أمتعتها.

أوفى باستيان بوعده بحضور حفل زفاف تيرا، لكن هدفه الحقيقي من مجيئه إلى كارلسبار كان منع رجال الأعمال ذوي النفوذ من الشمال من التدخل في عمله. 

منذ اللحظة التي بدأ فيها حفل الزفاف يوم الجمعة، لم يتوقف جدول أعمالهم لمدة ثلاثة أيام. 

كان ذلك السبت بمثابة حفلة الصيد مع الدوق هيرهاردت ، وكان باستيان بعيدًا طوال اليوم، وكانت تلك هي الفرصة التي لم ترغب أوديت في تفويتها.

“اعتقدت أن حفل الصيد كان يوم السبت ، هل تغير إلى مأدبة غداء؟” قالت أوديت وهي تخفف تجاعيد فستانها:

“لم يتغير شيء، إنه مجرد تجمع رتبته الدوقة.”

“لكن لدي بالفعل ارتباطات سابقة.”

“أود أن أصدق أن الأمر لا يتعلق بمواعدة أختك غير الشقيقة” ، قال باستيان وهو يخرج مظروفًا من جيب سترته ويسلمه إلى أوديت.

لقد كانت الدعوة.

وعلى الرغم من شعور أوديت بالخوف، إلا أنها قبلت الدعوة باستسلام. 

لم يبق أمامها سوى يومين لتتمكن من إيجاد حل آخر، لكن في الوقت الحالي كان من المهم عدم إثارة الشكوك.

“عربتك تنتظر يا سيدي” قال أحد الخدم بينما كانت أوديت تحدق في الدعوة، وقلبها يدق في أذنيها.

أطلقت أوديت تنهيدة ونظرت إلى باستيان الذي كان يراقبها بهدوء. 

طبع قبلة على خدها وغادر. 

مارجريت، التي كانت مختبئة خلف كرسي، لم تقترب من أوديت إلا عندما غادر باستيان الغرفة وأغلق الباب خلفه.

“لا بأس يا ميج” قالت أوديت، وأخذت الكلب المتذمر بين ذراعيها ومشت نحو النافذة. 

كان شكل مارجريت الصغير يبعث دفءًا مريحًا، ويبدد تدريجيًا البرد الذي كان يلتف حول قلبها. 

انحنت أوديت على حافة النافذة، تراقب سيارة باستيان وهي تغادر من أمام الفندق  حتى جاء طرق آخر على الباب ليجلب لها الأخبار التي كانت تنتظرها. 

“سيدتي، لقد وصل الزوجان بيكر.”

*.·:·.✧.·:·.*

تذرف تيرا دموع الفرح بقدر ما تذرف دموع الحزن على أختها. 

أعطى نيك بيكر للأختين بعض المساحة بشكل مدروس، وتنحى جانبًا واستعد لانفصالهما الوشيك. 

واصلت تيرا الضحك والبكاء والضحك مرة أخرى طوال فترة ما بعد الظهر ولم تسمح لمشاعرها بالاستقرار حتى فترة ما بعد الظهر.

قالت تيرا ووجهها مليء بالمشاعر: “ما زلت لا أصدق أنني سأتزوج هنا، في مثل هذا المكان الرائع، وأتلقى البركات من أختي”. 

لم تتخيل أبدًا أنهما سيكونان قادرين على قضاء ليلة في أرقى فنادق كارلسبار قبل حفل الزفاف مباشرة. 

كان كل ذلك بفضل باستيان. 

“أعتقد أنني كرهت الرائد كلاوزيتس كثيرًا، معتقدة أنه تورط مع امرأة أخرى أثناء غيابه، ولكن بعد ذلك، يمكن أن أرى حقًا أنه يحبك كثيرًا”. 

تيرا ابتسمت لأوديت.

أمسكت أوديت بالصندوق الذي كانت تحمله تحت الطاولة. 

وعندما أخذتها تيرا، انفجرت في البكاء مرة أخرى. 

كان داخل الصندوق ملابس أطفال مصنوعة يدوياً. 

نيسيي وسترات وجوارب وقبعة.

“يا أختي، ليس عليك حقًا أن تتحملي كل هذه المشاكل من أجلي فقط.”

“أنت أختي، إذا لم تكوني أنت ، فمن؟” 

قالت أوديت وهي تمسح دموع تيرا وتصفّح شعرها الأشعث وياقة بلوزتها. 

“لا تبكي ، أنت أم الآن ، تيرا ، عليك أن تكوني قوية.” ردت تيرا بعناق.

“لقد كنتِ دائمًا بمثابة الأم بالنسبة لي ، يا أختي، شكرًا جزيلاً لك. سأبذل قصارى جهدي لأكون أمًا جيدة مثلك”.

وفي سكون عناقهما، فقدت عيون أوديت تركيزها. 

كلمة “الأم”، الشكل المستدير لبطن تيرا، و ذكرى اختيار الملابس بعناية لابنة أختها، كلها أثارت حزنًا وألمًا لا يوصف. 

وتذكرت ذكرى المستشفى المروعة. 

من غرفة الانتظار الكئيبة وغرفة العمليات ذات الإضاءة السيئة وبريق الأدوات الجراحية.

كانت تيرا أول من انسحب من العناق، مما أجبر أوديت على إعادة ذهنها إلى الحاضر.

“إذا كان لدي فتاة، أريد أن أسميها على اسمك، لدي شعور قوي جدًا بأنها ستكون فتاة، وهذا ما يعتقده نيك.” نظرت تيرا إلى أوديت بابتسامة عريضة.

لم تتمكن أوديت من العثور على صوتها، حدقت ببساطة في بطن تيرا المنتفخة وأجبرتها على الابتسامة.

“هل ترغبين في لمسها؟ إذا كنت محظوظة، فقد تتمكنين من الشعور بحركة الطفل” 

دون انتظار إجابة، أمسكت تيرا بيد أوديت ووضعتها على بطنها. 

“آه، هناك، هل شعرت بذلك؟ يجب أن تعرف أنك خالتها” عندما ضحكت تيرا، أصبحت الحركة أكثر وضوحا.

عندما شعرت أوديت بالطفل يتحرك ، كما لو كان يرقص داخل بطن أمه. 

لقد كان غريباً وجميلاً في نفس الوقت.

“أختي، هل يمكننا تسمية الطفلة شارلوت؟ هل هذا بخير؟” سأل تيرا.

شعرت أوديت بنفسها تضيع في أفكارها مرة أخرى، لكن طرقًا حادًا على الباب أجبر الواقع على الغلبة. 

فتح نيك الباب ليكشف عن صديق مدرسة تيرا القديم.

اغتنمت أوديت الفرصة، وخرجت من جناح بيكر ونزلت إلى الردهة. 

سارت بلا هدف حتى أدركت أنها خارج الفندق. 

تنفست أوديت بعمق هواء المساء البارد، و بدأت تشعر بنفسها ببطء مرة أخرى وواصلت السير على طول النهر.

*.·:·.✧.·:·.*

“أنا آسفة حقًا يا سيدي” تلعثمت الخادمة وهي تحني رأسها من الحرج. 

لقد كانت خادمة أوديت، لكن لم يكن لديها أدنى فكرة عن المكان الذي ذهبت إليه أوديت.

آخر ما سمعته هو أن أوديت كانت مع أختها.

 قال هانز وهو يتقدم للأمام: “سأذهب وأبحث عنها”.

قال باستيان وهو يخلع معطفه: “لا، فلتكن كذلك”. تفاجأ هانز وكاد أن يخطئ في أخذ معطف سيده. 

قال باستيان بثقة وهو يجلس على كرسي أمام المدفأة: “ستعود قريبًا بما فيه الكفاية”.

بعد أن سمعت أن أوديت لم تكن مع أختها، تحقق باستيان بسرعة من موقع تيرا ونيك، اللذين كانا يستمتعان بشكل مدهش بعشاء فاخر في مطعم الفندق. 

كانت محادثتهما مع أوديت هي آخر محادثة رآها أي شخص فيها.

“هل تريد مني تأخير العشاء حتى عودة السيدة؟” سأل هانز. 

أومأ باستيان.

عندما أشعل باستيان سيجارة، أعلنت مارجريت عن وجودها. 

تسللت من غرفة النوم، هدير في حلقها وجاءت مباشرة خلف كرسي باستيان. 

كانت تكشف عن أسنانها، لكن ذيلها بقي مدسوسًا بين ساقيها. 

على الرغم من أنها كبرت بشكل كبير من حفنة، إلا أنها كانت لا تزال كلبة صغيرة.

شاهد باستيان الكلب الغبي بعيون متعبة. 

أدار الكلب عينيه باستمرار لينظر حول الغرفة ويستمر في التذمر على لا شيء على وجه الخصوص. 

في نهاية المطاف، سئمت من ذلك واستلقيت على السجادة، واضعة رأسها على كفوفها الأمامية.

ابتعد باستيان عن سلوك الكلب الغريب، وأعاد انتباهه إلى النار وأشعل سيجارته. 

بمجرد أن أضاء، استدار لينظر من النافذة، حيث كانت سماء الليل تتلألأ بعدد لا يحصى من النجوم، والتي سرعان ما قررت أن تكون الأضواء المتلألئة لرحلة طفولية على أرض المعارض التي بدت أوديت مفتونة بها للغاية.

*.·:·.✧.·:·.*