لقد بحثت في كل زاوية وركن من المكتب ، وكانت المساحة كبيرة بما يكفي لنوم موظف واحد إذا كان منحنيًا .

 في الدرج أدناه كانت هناك أكوام من جميع أنواع النفايات ، وكانت هناك فاتورة مضت سنوات على تاريخ دفعها ، ومفتاح غامض ، وعملة صدئة ، ومرهم جاف ، وزوج من القفازات المفقودة ، وسكين مطبخ كبير جدًا بحيث لا يمكن أن يكون سكين فاكهة ، وولاعة ، وحقيبة قذرة ، وشريط لاصق مطاطي ، وشريط لاصق نصف مستخدم ، ومناديل مبللة مجففة ، وممسحة ذات رائحة مقززة …

 ومن بين الفوضى ، التقطت الأشياء التي يمكنني تناولها على الفور ، أول شيء خطفته بالطبع هو كوب المعكرونة ، وعرفت على الشعار ولون العبوة ، وكان مكتوب : ٢٠١٩/٥/٢٠ ، وتاريخ انتهاء الصلاحية المكتوب على الجزء السفلي من الغطاء كان قديم .

 ” لقد مر أكثر من عامين …”

 تم تقديم الوجبة الخفيفة للموظفين الذين أخبروني كثيرًا عن مدى سوء مزايا موظفيهم ، ولكن في هذه اللحظة ، كان ذلك بمثابة هبة من السماء بالنسبة لي .

 ” أنا لن أموت من أكل هذا ، كلا لن أموت ،” أقنعت نفسي كما فعل معظم الرجال وفتحت غطاء كوب المعكرونة .

 مزقت العبوة ونظرت داخل الحاوية ، كانت هناك شعيرية رفيعة ومجعدة وقطع ذابلة من الخضار واللحوم ، قسمت المعكرونة إلى عدة قطع قبل رش التوابل الحمراء فوقها ، وبما أنه لم يكن لدي ماء ساخن ، كان علي أن آكلها نيئًا .

 نفحة الدقيق القوية والملمس الهش للشعيرية الصلبة ملأت فمي ، تحطمت المعكرونة تحت أسناني وتفتت على لساني ، لقد التهمت بجوع كتل المعكرونة سريعة التحضير التي قمت بتقسيمها إلى قطع كبيرة .

 على الرغم من أن تاريخ انتهاء صلاحية المعكرونة قد مر ، إلا أن التوابل المتبلة كانت لا تزال حارة وقوية كما كانت دائمًا .

 قلت :” هذا لذيذ “، وقد تأثرت بشدة حتى اغرورقت عيناي بالدموع .

 في غمضة عين ، التهمت قطعتين من المعكرونة سريعة التحضير قبل أن أفتح القهوة المعلبة ، تم تجهيز كل فندق بمشروبات صغيرة الحجم ، لقد رأيت هذه القهوة والعصائر المعلبة الرخيصة في أغلب الأحيان ، واحدة لم تكن كافية لإرواء عطشي ، لذلك فتحت عصيرين وكوبين من القهوة وشربتهم جميعًا .

 لقد أنهيت العلبة الأولى دفعة واحدة ، أنهيت العلبة الثانية في جرعتين والثالثة في ثلاث ، أما العلبة الرابعة فقد ارتشفتها ببطء ، بمجرد دخول السائل والسكر إلى جسدي ، شعرت بالشبع أخيرًا .

 ” أوه !، أخيرًا أشعر أنني على قيد الحياة “

 كوب واحد صغير من المعكرونة يحتوي على حوالي ٣٠٠ سعرة حرارية ، وأعطتني قهوة معلبة واحدة ١٧٠ سعرة حرارية ، في المجمل، كنت قد استهلكت للتو حوالي ١٣٠٠ سعرة حرارية .

 يجب أن يتناول الرجل البالغ حوالي ٢٥٠٠ سعرة حرارية في المتوسط … إذن ، أنا في منتصف الطريق تقريبًا، أليس كذلك ؟، إذا قمت بإضافة الحلوى أيضًا ، فيجب أن تكون أكثر .

 على الرغم من أن الوجبات الخفيفة قد تجاوزت تاريخ انتهاء صلاحيتها ، إلا أنها لا تزال توفر كمية مماثلة من السعرات الحرارية ، وينبغي أن تكون كافية لتجعلني نشيطًا .

قمت بفك بعض حلوى النعناع ووضعتها في فمي عندما مضغتها ، كان الجزء الداخلي من فمي المتقرح والمكشط يؤلمني من النكهة ، ومع ذلك ، شعرت بالنشاط ، والآن بعد أن انتهيت أخيرًا من الطعام ، لاحظت وجود مخلفات أخرى في الغرفة .

 ” أوه ، لقد وجدتها “

 لقد عثرت على مفتاح سيارة رئيس القرية ، كان لديه شاحنة ، وكانت هذه هي أولويتي القصوى إلى جانب الطعام ، في طريقي إلى هنا ، كنت قد تأكدت بالفعل من أن الشاحنة كانت متوقفة في زاوية موقف سيارات الفندق .

 كانت الشاحنة البيضاء متوقفة بجانب سلة المهملات تحت المظلة ، ينبغي أن يكون مكانها … بأتجاه الساعة الثالثة من عند المدخل .

 لقد قمت بقيادة السيارة عدة مرات من قبل ، لذا يجب أن أتمكن من التعرف عليها بسهولة، أدخلت مفتاح السيارة في جيبي وتفحصت المساحة الموجودة أسفل المكتب ، كان هناك إبريق بلاستيكي بجانب المدفأة الصغيرة المليئة بالغبار .

 ” هل هو هناك ماء ؟” تمتمت مع مسحة من الأمل عندما أخرجت الإبريق .

 لم تكن القهوة والعصير كافيين لترطيب نفسي بشكل صحيح ، في الواقع ، على المدى الطويل ، سوف يسببون لي الجفاف أكثر ، لذلك ، ما زلت بحاجة إلى الماء ، لكن عندما فتحت الإبريق البلاستيكي ، شممت نفحة من الزيت في أنفي .

 ” تبا له ، إنه الكيروسين* “

(الكيروسين هو سائل هيدروكربوني، مشتق من النفط، قابل للاشتعال وذو رائحة مميزة)

 كان الإبريق نصف ممتلئ بالكيروسين .

 ” ومع ذلك ، فهو ليس اكتشافًا سيئًا ، يمكنني استخدامه لإخفاء رائحتي ، وإذا حدث أي شيء ، فيمكنني حتى إشعال النار “

 لم يكن الماء ، لكنه كان اكتشافًا كافيًا ، لقد قمت بتخزين الزيت والولاعة تحت السرير تحسبًا لذلك ، وبهذه الطريقة ، سأكون قادرًا على استخدامه إذا دعت الحاجة .

 ” لقد ملأت معدتي ، الآن ، كل ما علي فعله هو الخروج من هنا …”

 منذ أن حصلت على مفتاح السيارة ، لم يعد لدي أي عمل في الطابق الأول ، الشيء الوحيد الذي بقي لي هو مغادرة الفندق .

 ” هل يجب أن أذهب إلى مركز الشرطة ؟، أو مركز الإطفاء ؟، أو حتى المستشفى ؟، كلا ، أول شيء يجب أن أفعله هو أن أخرج من وكر الوحوش هذا “

 التقطت الهاتف في حال كان يعمل .

 لسوء الحظ، كان منطفئ ، وهذا ترك ذلك لي خيارًا واحدًا : لقد اضطررت إلى مغادرة الفندق لطلب المساعدة .

 ” لا أستطيع فتح المدخل في الطابق الأول لأن أحدهم ربط سلكًا على مقبض الباب ، وهذا يتركني مع مخرج الطوارئ في الطابق الثاني “

 لكنني شعرت بعدم الارتياح عند العودة إلى هناك لأن الزوجين الزانيين كانا في الطريق ، كان المخزن والغرفة ٢٠٨ في مكان قريب ولكن لم يكن هناك ضمان بأنني سأتمكن من العودة إلى هناك بأمان .

 ” في وقت سابق ، لو أن الرنين المعدني لم يصدر في تلك اللحظة بالضبط …”

 كان جسدي سيتمزق مثل طائر النورس الذي طار إلى الداخل عبر النافذة ، أو كان البرنقيل سيخدشني بشدة لدرجة أنني نزفت حتى الموت ، تذكرت النورس المحتضر وعيون بشر البرنقيل الذين كانوا يتغذون عليه .

 عيونهم لا يمكن أن تكون عيون البشر ، إن منظر الضوء المنبعث من الأعضاء الغامضة واللبية لا يزال يجعلني أرتعد من الخوف ، على أية حال ، لم أستطع أن أتحمل مواجهة المزيد من بشر البرنقيل ، عندها فقط فكرت في الفكرة الأكثر روعة .

 ” أوه …!”

 نظرت إلى الشجرة المزهرة المتساقطة وأصيص الزهور المكسور بجانب السلم ، كان هناك باب خشبي منقسم إلى قسمين ، أدى إلى المرحاض ، وهي منطقة تقع في أقصى زاوية في الطابق الأول.

 إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ، في الجدار الأعمق داخل الحمام كانت هناك نافذة صغيرة تؤدي إلى الخارج ، كانت نافذة ضيقة يبلغ عرضها حوالي ٦٠ سم وطولها ٣٠ سم ، وكانت الفتحة على بعد أقدام فقط من السياج بالخارج .

 ” ربما أستطيع الخروج منها رأسي صغير ، أوه ، لكن كتفي عريضتان جدًا،” أضفت بنبرة ربما متعجرفة قليلًا .

 على أية حال ، خلصت إلى أنني سأتمكن من التسلل بطريقة ما ، في المساحة الضيقة بين النافذة والسياج كانت توجد أكوام من أواني الزهور القديمة ، ومبرد تبخيري معطل ، ومروحة متزعزعة ، وقمامة مثل أعقاب السجائر وما إلى ذلك …

 ” ليس الأمر كما لو أنني لا أستطيع الخروج منها بالرغم من ذلك “

 وكنت على يقين من هذا ، ذات مرة ، عندما كنت أتبول ، التقيت يعيون المارة في الخارج ، وغني عن القول أنه كان محرجاً ، لذا ، إذا تمكنت من الخوض في كل تلك القمامة ، سأكون قادرًا على الوصول إلى موقف السيارات ، وصادف أيضًا أن تكون الشاحنة الصغيرة متوقفة .

” حسنًا ، دعنا نخرج من نافذة المرحاض ، لقد بدت واهية للغاية ، لذا يجب أن أتمكن من ركلها “

 لقد ملأت جيوبي بالحلوى وأبتعد من المكتب ، أو على الأقل ، كنت على وشك القيام بذلك .

 ” لحظة …”

 لكنني شعرت بالتردد في المغادرة ، كان المرحاض أمامي منعزلاً وكئيبًا للغاية ، وتناثرت قطع من أصيص الزهور المكسورة والأغصان الميتة عند المدخل أيضًا ، وسوف يعيقون طريقي إذا اضطررت للهرب .

 تمتمت بقلق :” لقد كان هناك دائمًا زومبي يتربص داخل أماكن مثل هذه الموجودة في القصص المصورة والأفلام “

 في النهاية، عدت إلى المكتب ، ونظراً للظروف ، يجب أن يكون لدي سلاح على الأقل لحماية نفسي .

 ” من يدري ؟، قد تكون تلك الوحوش تتجول خارج الحمام أيضًا “

 كان الجو مظلمًا للغاية في الخارج ، وكانت عاصفة ممطرة عنيفة تهب مرة أخرى ، ولم أتمكن من رؤية أي شيء خلف الأسوار ، لذلك كان علي أن أستعد للسيناريو الأسوأ .

 لقد أنحنيت لفتح الدرج مرة أخرى ، وأول شيء أمسكت به هو سكين المطبخ والشريط اللاصق الذي وجدته سابقًا ، والشيء التالي الذي أخذته هو الممسحة المتكئة على الحائط .

 ومزقت الشريط اللاصق ، مع الحرص على عدم إصدار أي صوت .

 لكن مهما حاولت أن أكون متحفظًا ، استمر الشريط اللاصق في إصدار الضوضاء ، في كل مرة أقطع فيها قطعة من الشريط اللاصق ، كان علي أن أهتم بشكل مستمر بالأشياء المحيطة بي .

 وضعت سكين المطبخ على طرف الممسحة ، ومن ثم لففت الشريط حوله لتثبيت السكين في مكانه ، بحلول الوقت الذي انتهيت فيه من لف الشريط اللاصق ، كنت قد صنعت رمحًا جيدًا ، تموضعت وحاولت تصويب سلاحي الجديد نحو الحائط .

 وجهت حافة النصل إلى القالب الناعم الذي يربط الجدران وضغطت عليه .

 التوى السكين جانبًا بسبب الضغط البسيط الذي قمت بتطبيقه ، وبهذه الطريقة ، أنفصلت عصا المكنسة والسكين .

 ” الأمر ليس سهلاً ، هاه …؟” تنهدت وأنا أحدق في السكين المتدلي بشكل غير محكم في نهاية الممسحة .

 هذه المرة ، قمت بربط السكين بالممسحة بشكل أكثر أمانًا ، وبعد لف لفتين كاملتين من الشريط حول المقبضين وحولهما ، صمعت أخيرًا رمحًا قويًا وثابتًا .

 ” رائع ، سأذهب الآن “

 أمسكت الرمح بإحكام وخرجت من المكتب ، ومن ثم توجهت إلى المرحاض الموجود في الزاوية المظلمة في الطابق الأول .