أرتفعت المياه أمام المتجر إلى أقدامنا ، حتى الشخص العادي الذي لا يعرف شيئًا عن المد والجزر المرتفع والمنخفض يمكنه أن يرى مدى غرابة ذلك .

” أيها السيد ، هل ترتفع المياه عادة كثيرًا ؟” سألت سولبي  

وأجبتها ” كلا … لم يسبق لي أن رأيت ارتفاعًا بهذا القدر أثناء وجودي على هذه الجزيرة حتى الآن “

تحدثنا أنا وسولبي عندما اقتربنا من مدخل المتجر ، ولحسن الحظ ، تم بناء متجر الزاوية على منصة أعلى قليلاً من الطريق ، لذلك لم يتم غمره بالمياه بعد .

وجهت النصل إلى الأمام بينما نظرت ببطء حولي في الداخل ، كان المتجر غير مضاء ، ويبدو أنه فارغ لعدة أيام الآن ، أولاً ، قمت بتفتيش المناطق الأكثر انعزالاً لمعرفة ما إذا كان هناك أي بشر البرنقيل يجلسون ويختبئون ، لكنني لم أجد الكثير .

أدارت سولبي الصنبور الصغير الموجود في زاوية المتجر وقالت ” يبدو أن هذا المكان أيضًا قد نفد من الماء “

يبدو أن المتجر الصغير لديه نظام مماثل لإمدادات المياه مثل نظام فندق نيرافانا ، وكانت مياه الصنبور النظيفة إما متصلة بالمياه الجوفية المتصلة بمحطات المياه عن طريق المضخات والمرشحات ، أو يتم توفيرها عن طريق أنابيب المياه من بعيد ، أما بالنسبة للمياه الرديئة المستخدمة في المراحيض وغيرها ، فقد قامت الجزيرة بجمع مياه الأمطار وتخزينها في خزانات المياه لاستخدامها فيما بعد .

تمتمت ” الحمد لله أن لديهم مياهًا معبأة في زجاجات “

حدقت في زجاجات المياه المعروضة داخل الثلاجة المعتمة وأخرجت نفسًا من الراحة ، وكان هناك المزيد ، فلقد تم تكديس ست زجاجات سعة لترين من الماء في الخلف ، وفي الفترة التالية ، لم يعد علينا أن نقلق بشأن نقص المياه .

بدأت أنا وسولبي في جمع المؤن في الحقائب الصغيرة ، كانت العبوة البلاستيكية لأجنحة الدجاج المدخنة المعروضة منتفخة بشكل غريب .

قالت سولبي بعبوس ” أعتقد أن المنتجات الطازجة فسدت ، هل يجب أن نأخذ فقط تلك المعبأة في البلاستيك أو العلب ؟”

” نعم ، يجب أن نأخذ مؤنًا أصغر تحتوي على أعلى سعرات حرارية إن أمكن ، ومن المثير للدهشة أن أشياء مثل المعكرونة سريعة التحضير وما شابهها لها مدة صلاحية منخفضة وتغليف دقيق ، لذلك دعينا نؤجل جمعها “

هززت رأسي وأنا ألقي نظرة سريعة على حزم المعكرونة سريعة التحضير التي كانت سولبي تحملها ، كانت الأطعمة المعلبة والمجففة على رأس أولوياتنا ، فلقد كانت ذات مدة صلاحية طويلة ، وذات احتمالية منخفضة للتلوث ، وسعرات حرارية عالية ، في هذه الأيام ، تحتوي الأطعمة المعلبة على عناصر غذائية أساسية ويمكن استخدامها كوجبات في هذه الأثناء ، كان يجب أن أعرف ذلك ، فلقد تلقيت الكثير من الإمدادات للعمل في المنارة .

ولكن من الغريب أن أشياء مثل المعكرونة سريعة التحضير لم تساعد لأنها كانت مالحة جدًا وجعلتني أشعر بالجفاف ، بالإضافة إلى ذلك ، كانت مدة صلاحيتها قصيرة ، مما جعلها تفسد حتى لو لم أفتح العبوة عندما كنت في المنارة .

” رائع ، أنت تقوم بالجمع بسرعة كبيرة أيها السيد ، بل وأنت تجمع الطعام الجيد فقط ، هل فكرت في الطعام الذي سنأخذه معنا في طريقنا ؟” سألت سولبي .

فقلت ” حسنًا ، كل ثانية لها أهميتها ، بالإضافة إلى ذلك ، قد يأتي أشخاص آخرون لمداهمة المتجر أيضًا ، لذلك ، خطرت ببالي قائمة لتحديد أولويات ما يجب أخذه أولاً “

كان لدي طاقة ووقت ووسائل نقل وحجم ووزن محدودة ، لذلك ، كان علي أن أقرر ما هي الأحكام التي ستساعدني على الاستمرار لفترة أطول ، أجبرني العمل في المنارة في جزيرة صحراوية على التفكير في مثل هذه الأفكار ، سواء كنت قد فكرت جديًا في ذلك أم لا ، يمكن أن يحدث فرقًا في النجاة من الكارثة ، وبحركة منهجية متأصلة في داخلي ، واصلت النهب .

” رائع …” تعجبت سولبي بهدوء .

كانت بجانبي تدرس ما أضعه في حقيبتي وتقلد كل حركاتي ، إذا كنت لا تعرف شيئا ، فكل ما عليك فعله هو أن تتعلم ، كان الجميع يعلمون ذلك ، لكن القول أسهل من الفعل .

قلت ” سآخذ سمك الصوري المعلب “

” أوه ، إذن سآخذ الماكريل المعلب ،” تبعتني سولبي .

” سآخذ شرانق دودة القز المعلبة “

” أوه ، ثم سوف آخذ الحلزون المعلب “

” سآخذ التونة المعلبة “

” ثم سآخذ صدور الدجاج المعلبة هذه المرة “

” سآخذ الخوخ الأصفر المعلب “

” ثم بالنسبة لي الخوخ الأبيض المعلب “

” ما هذا ؟، حسنًا ، إنه طعام معلب لذا سأتناوله “

تمتمت .

أخذت سولبي نظرة خاطفة ” أيها السيد ، أليس هذا للكلاب ؟”

” ما هو الخيار الذي لدي ؟، فلن يقتلني أكله ” لقد هززت كتفي .

أمسكت بالوجبات الخفيفة المعلبة للكلاب والقطط أيضًا ، كانت مصنوعة من لحم البقر والدجاج والتي تحتوي على الدهون الصحية والسعرات الحرارية العالية أيضًا ، كما أنها تحتوي على نسبة منخفضة من الصوديوم حتى أتمكن من شرب كمية أقل من الماء ، وبطبيعة الحال ، كان المدخول الغذائي المطلوب منخفضا ، لذلك لم أتمكن من تناوله كوجبات في كثير من الأحيان ، ومع ذلك ، فقد كان طعامًا رائعًا لحالات الطوارئ .

” حسنًا ، أعتقد أننا لا نبدو مختلفين عن الكلاب الآن ” تنهدت سولبي وهي تنظر إلى وجهها المنعكس في المرآة التي تم تعليقها على باب التخزين الموجود في الجزء الخلفي من متجر الزاوية .

وبعد قبول وضعها الحالي ، بدأت في أخذ الوجبات الخفيفة المعلبة للحيوانات الأليفة أيضًا ، لم يكن هناك الكثير من الأطعمة المعلبة في البداية ، لذلك سرعان ما أصبحت الممرات فارغة .

وسرعان ما أصبحت الحقيبة ، المليئة بالعلب ، ثقيلة .

وقالت سولبي ” قد لا نتمكن من الحصول على كل المياه لأننا نحمل بالفعل الكثير منها “

وضعت جانبًا زجاجات المياه الموجودة داخل الثلاجة عند مدخل متجر الزاوية ، كما أنني أخذت بضع زجاجات من المشروبات الرياضية تحسبًا لذلك ، وقررت أن نعود إلى الداخل بعد أن أقوم بنقلهم جميعًا إلى الشاحنة .

” أيها السيد !، ماذا عن هذا ؟” لوحت سولبي بشيء نحوي ، لقد كانت زجاجة بنية اللون معروضة في الجزء الخلفي من كشك المشروبات الكحولية .

” لست متأكدا بشأن الويسكي …” قلت ” أعتقد أن الويسكي مرفوض إذن … هيهي ” سولبي وضعت المشروب بخجل .

بعد لحظة من التفكير ، أومأت برأسي ” لا بأس فإذا كان بكمية صغيرة ، فلنأخذه “

” ماذا ؟، لماذا ؟، أنا لن أتذمر ولكن … أوه ، هل ستستخدمه ككحول محمر* ؟” سأل سولبي .

(الكحول المحمر هو الكحول التي تستخدم لتعقيم الجروح وعلاجها ، فسولبي تسأل هل يوجين بيستخدم الويسكي كعلاج)

” لا يمكننا استخدام الويسكي ككحول محمر ، فنسبة الكحول به منخفضة جدًا ، ولكن ، حسنًا ، قد تكون مفيدة في مكان آخر :

كنت أخطط لأخذ ليس فقط الويسكي والفودكا والمشروبات الكحولية الأخرى ، بل أيضًا بعض علب السجائر ، لا يعني ذلك أنني شربت أو دخنت ، ولكن من كان يعلم متى قد تكون مفيدة ؟

” دعينا نأخذ بعض الأدوات أولاً قبل كل ذلك ،” قلت وأخذت عدة عناصر معينة أولاً .

أول شيء اخترته هو مبيض الكلور ، لقد كانت مادة سحرية قضت على جميع أنواع الفيروسات والجراثيم والطفيليات وحتى أشكال الحياة الصغيرة بمجرد رشها أو غسلها ، علاوة على ذلك ، حصلت أيضًا على مواقد محمولة ، ولاعات ، وقفازات عمل قطنية ، وأشرطة ، وخيوط ، وأسلاك ، وشباك ، وخيوط صيد ، ومبيدات حشرية ، وزيت دراجات ، وأنابيب ، وسترات نجاة ، وأقنعة ، وكمادات حرارية ، وأحذية طويلة ، ومسامير ، ومطارق ، ومطبخ السكاكين والمناجل والمعاول والمكابس والمزيد ، يمكن أن تساعد هذه الإمدادات في إصلاح أو تعزيز الحاجز الموجود في الطابق الخامس من الفندق .

” أيها السيد ، هل يجب أن نأخذ هذا أيضًا ؟” نادتني سولبي من الخلف .

عندما نظرت إلى الوراء ، رأيتها تحمل مضرب بيسبول ، يبدو أنه سلاح أفضل من المبيد الحشري وأخف وزناً من الذي كانت تستخدمه في الأصل ، لذا ، أومأت برأسي فقط ردًا على ذلك .

” بالمناسبة أيها السيد ، لماذا لا تأخذ جميع المنتجات هنا ؟” سألت سولبي بوجه مرتبك ، لقد تركت عددًا صغيرًا من العناصر على منصة العرض أثناء مداهمة المكان .

“…”

وبعد تردد قصير ، أجبت ” فقط في حالة …”

” فقط في حالة ؟”

” فقط في حالة توقف أي شخص آخر هنا “

قد تجد الأمر محبطًا ، لكن هذا كان جوابي ، لقد كانت من عادتي أن أراعي الشخص التالي .

ردًا على ذلك ، قالت سولبي ” أوه ، رائع … أيها السيد ، أنا وأنت لدينا قواسم مشتركة أكثر مما كنت أعتقد “

“؟”

وكان ردها مفاجئا بعض الشيء ، اعتقدت أنها سوف توبخني ، فقط بعد أن التفتت لرؤيتها رأيت بعض المنتجات متبقية في الممرات هنا وهناك .

” أنتِ لطيفة أيضًا ، هاه ؟” علقت على فعلتها

” حسنًا ، لقد تركت البعض خلفي لسبب مختلف ، ولكن أعتقد أن هذا هو ما يترتب على ذلك ” أجابت سولبي .

“…؟”

ابتسمت بينما كنت أميل رأسي في حيرة .

في تلك اللحظة ، تذمر أحدهم قائلاً ” يا إلهي ، أين يوجد دواء البرد بحق الأرض ؟!”

كان جي آي ، عبر الممر ، تشتكي ” لديهم دواء للهضم ، ومشروبات الطاقة ، والمشروبات التي تحتوي على الكافيين ، أين الدواء الحقيقي ؟!، مهلا ، سونتاي ، هل تعرف أين يوجد قسم الطب ؟”

استدار سونتاي ، الذي كان ينقل زجاجات المياه بعد تذمر جي آي ، بنظرة مرهقة ” لست متأكداً ، فأنا مشغول بنقل جميع زجاجات المياه “

” هل هذا كل ما عليك قوله ؟، إذا كنت لا تعرف ، على الأقل حاول البحث عنهم !” قاطعته جي آي

قال سونتاي ” بجدية … لماذا تستمرين في أمري ؟، فأنا لست من يحتاج إلى الدواء “

” مهلا ، ووبين هو زميلك الأكبر !، كيف يمكن أن يكون الماء مهمًا جدًا وهو مريض الآن ؟!”

” حوالي ٨٠% من جسم الإنسان يتكون من الماء ، لذا نعم ، إنه مهم ، ولا يمكننا حتى أن نعيش أكثر من ثلاثة أيام بدون ماء —”

” آه ، فلتصمت !، فقط ابحث عن بعض أدوية البرد لووبين بالفعل !، يمكننا الاستغناء عن بعض الماء !، فإذا شعرنا بالعطش لاحقًا ، يمكننا تحمل ذلك !”

صرخت جي آي بلا توقف .

مع تأوه ، حمل سونتاي زجاجات المياه إلى الشاحنة ، ثم عاد على مضض إلى زاوية المتجر وتفحصها .

” عادةً ما يتم عرض الطب العام حيث يمكن للناس اكتشافه بسهولة ، هل قمت بفحص الجزء الأمامي من الممرات ؟” سأل سونتاي .

” نعم ، ولم أتمكن من العثور على أي شيء “

” إذاً هناك احتمال كبير أن يكون عند المنضدة ، إذا قمتِ بفحص الجانب الذي يتم فيه عرض السجائر …” رفع سونتاي رقبته .

وهناك، رأى تقويمًا مغطى بطبقة سميكة من حليب الصويا المجفف المسكوب من زجاجة مكسورة ، وتم تدوين مذكرات صغيرة في التقويم نصها ‘ العمل بنظام الورديات ، الوردية الليلية ، الاستبدال ☆’ عندما أزال سونتاي التقويم الساقط ، وجد كومة من الأدوية تحتها ، كان الرف مليئًا بالكحول المحمر ، وبيروكسيد الهيدروجين ، وكرات القطن ، والمراهم ، وأدوية للهضم ، وغسول الفم الطبي ، وأدوية متنوعة أخرى ، وجدت جي آي علبة دواء البرد الذي كانت تبحث عنه .

” وجدته !” أمسكت جي آي بالعلبة الصغيرة التي أمامها ” حبيبي لا يستطيع تناول الحبوب ، لذا سأحضر الشراب “

أمسكت جي آي بكل زجاجة صغيرة من شراب البرد داخل العلبة ووضعتها في جيوبها .

” مهلا ، سونتاي ، أحضر لي بعض الفيتامينات من هناك ، فووبين خاصتي يتعرق كثيرًا ، إنه يحتاج إلى التغذية ،” أمرت جي آي مرة أخرى  

” آه ، هل أنتِ جادة …؟” أدار سونتاي رأسه بانزعاج .

كان داخل المنضدة بعض مكملات الفيتامينات التي لم تكن معروضة للبيع ، لقد كانت واحدة من مخبأ الموظف الشخصي ، ودون تفكير ، مدّ سونتاي يده نحو المنضدة .

في تلك اللحظة ، قفز شيء من تحت المنضدة وأمسك بيد سونتاي .

“مــن فــضــلــك … لــا تــأتــي … مــجــددًا …”

نهض من الأرض رجل يرتدي سترة عليها شعار المتجر ، احتشدت البرنقيل تحت جلده وخارجه ، لقد كان رجل برنقيل .