هطل المطر قبل أن ينتهي أخيرًا بشكل مفاجئ ، وجاء الصباح ، لكن السماء كانت لا تزال غائمة وقاتمة ، ومع ذلك ، فإن حقيقة توقف هطول الأمطار المستمر أخيرًا كانت أمرًا مهمًا ، والآن بعد أن توقف المطر ، وضعنا خطتنا موضع التنفيذ .

قالت سولبي ” أعطوني هواتفكم جميعًا “

سلم الجميع هواتفهم ، ولسوء الحظ ، لم يتمكن أي منهم من إجراء مكالمة طوارئ لأن جميع هواتفهم كانت خارج نطاق الخدمة ، ومع ذلك ، يمكنهم استخدام الجهاز لتشتيت انتباه البشر البرنقيل .

واحدًا تلو الأخر ، قامت سولبي بربط الهواتف بحبل الصيد المثبت في نهاية الممسحة ، بعد ربط ثلاثة هواتف بمسافة سبعة أقدام تقريبًا ، أحضرت سولبي الاداة التي صنعتها إلى النافذة .

” سينطلق الموقت بعد ثلاث دقائق بالضبط ، الجميع على علم بالخطة ، أليس كذلك ؟” فحصتهم سولبي .

كانت خطتنا هي تعليق المكنسة وخيط الهواتف أمام النافذة بجوار الغرفة ٥٠١ ، وبهذه الطريقة ، سينزل الهاتف الأول إلى النافذة بجوار مدخل الطابق الرابع ، والهاتف الثاني بجوار ردهة الطابق الثالث ، والهاتف الثالث بجوار مدخل الطابق الثاني ، وعندما تبدأ أجهزة الإنذار المضبوطة مسبقًا في الانطلاق ، سيندفع البشر في كل طابق إلى نافذة الممر ، كانوا سيدخلون إلى الغرف ٤٠١ ، ٣٠١ ، ٢٠١ ، والتي من شأنها أن تترك السلم المركزي ومخرج الطوارئ بجانب الغرفة ٢٠٨ فارغين .

وذكّرت سولبي قائلة ” يجب أن يبقى شخص واحد في الخلف حتى يلف خط الصيد “

أجاب الرئيس على الفور ” أعلم وقد قررنا البقاء “

كان علينا نحن الأربعة ، سولبي ، وجي آي ، وسونتاي — مغادرة الفندق للبحث في المتجر الصغير ، كان من المستحيل ضم وونبين إلى فريق الكشافة لأنه كان مريضًا ، وكان من الصعب طلب المساعدة من ييونغ لأنها كانت غير متعاونة ، لكن كان من الغريب بعض الشيء أن يبقى الرئيس ، الذي يسمي نفسه بالزعيم ، في الخلف .

” أنا لن أبقى هنا لأنني خائف ، بل لأن الشخص الذي سيحتاج إلى خفض الهواتف في الوقت المناسب ثم رفعها مرة أخرى يجب أن يكون ذكيًا وسريعًا ، والأداة ثقيلة جدًا أيضًا ، بالإضافة إلى ذلك ، يحتاج شخص ما إلى رعاية وونبين ، أليس كذلك ؟” قال الرئيس بشكل دفاعي ” فأنتِ عندما تكون مريض فلن ترغب في أن يتم تركك مع فتاة أخرى بمفردك في نفس هذا الوضع ، أليس كذلك ؟، أليس كذلك ؟، لذا ، فقط لأكون واضحًا ، أنا لن أبقى لأنني خائف “

(مثل ما يقولون التبرير الكثير يعتبر تأكيد بعض الأحيان)

حسنًا ، ماذا يمكننا أن نفعل لك ؟، فلقد أرادت جي آي الانضمام إلى فريق الكشافة للعثور على أدوية لحبيبها وونبين ، أما بالنسبة لسونتاي ، فلم يكن لديه خيار لأن الرئيس كان يجبره للانضمام ، في هذه الأثناء ، سولبي لم تعلق كثيرًا ، لذلك كان من الصعب معرفة ما كان يدور في ذهنها ، ومع ذلك ، بدت وكأنها امرأة شجاعة ، على الرغم من أنها كانت حذرة من الخروج ، إلا أنها لم تبدو خائفة .

استدارت سولبي نحو زاوية الردهة وسألت ” هل أنتِ حقًا لن تذهبي يا ييونغ “

قالت ييونغ ، التي كانت واقفة هناك بمعزل ” كلا ، لن أذهب “

” سيكون من الرائع أن تنضمي إلينا ، فنحن بحاجة إلى كل المساعدة التي يمكننا الحصول عليها “

ردت ييونغ ” أنا أشعر بالمرض بسبب الظروف الجوية السيئة ، لذا سأؤخركم فقط ، ولا تقلقي ، فأنا لن آخذ أي طعام أو ماء ستحضرونه من المتجر “

” أنا لم أقصد أنني لن أشارككِ ما سنحضره ، ولكن هل تشعرين بالمرض فعلاً ؟” سألت سولبي .

هزت ييونغ شيء بيدها بإنزعاج ، لقد كانت شيء خاص بالنساء ” أليست تلك الأشياء حساسة للرائحة ؟، كرائحة الدم ؟” تذمرت ييونغ .

قالت سولبي ” أوه … إنهم كذلك بالتأكيد ، إذا أمكن ، سأحضر لكِ المزيد من المتجر “

” إذا كنتِ تستطيعين ، فسيكون ذلك رائعًا ” قالت ييونغ قبل أن تدير رأسها إلى الجانب في اللامبالاة ، وتوقفت سولبي عن الدردشة معها .

* * *

وقفت أنا وسولبي ، وجي آي ، وسونتاي ، عند السلم بين الطابق الخامس والرابع ، كان طول حوض السمك ثمانية أقدام وعرضه قدمين ، وكانت الأطراف المحطمة للحوض هي المسار الوحيد عبر الحاجز ، أولاً ، قمنا بتدليك أنفسنا بكريم اليد ، وغسول الجسم ، وزيت الجسم من الرأس إلى أخمص القدمين ، وكانت ملابسنا مبللة بالفعل ببلسم الشعر الممزوج بمياه الأمطار .

” عظيم ، لقد قمنا بإخفاء رائحتنا ، بالإضافة إلى ذلك ، إذا تم القبض علينا ، فسيكون من الأسهل بكثير أن نخرج أنفسنا من براثنهم لأننا سنكون زلقين “

أخرجت كل البطانيات المحشوة داخل الخزان ، وكانت نهايات الأغطية في حالة يرثى لها ، مما يوضح كيف سينتهي بنا الأمر إذا اتصلنا بالبشر البرنقيل ، لقد شعرت بأن غسول الجسم المغطى في جميع أنحاءنا قد لا يكون مفيدًا ، على أية حال ، نظرت إلى مدخل الطابق الرابع من الجانب الآخر لحوض الأسماك الفارغ ، ززحفنا واحدًا تلو الآخر عبر الفتحة للوصول إلى الطابق الرابع .

في تلك اللحظة دق صوت المنبة : صباح الخير !، بيب بيب بيب بيب بيب ! ♫︎

(ترا نغمة المنبة صدق تقول صباح الخير وهذا ما هو غلط بالترجمة)

بدأ الهاتف يرن بالقرب من نافذة ممر الطابق الرابع المجاور للغرفة ٤٠١ ، وكان الهاتف موضوعًا أعلى قليلاً من النافذة ، ورن بصوت عالٍ باتجاه القاعة .

” جرااااااه …”

تسلل البشر البرنقيل المتسكعون حول الجدار ببطء إلى النافذة .

” دعنا نذهب “

التقطت الرمح المؤقت الذي رميته عند الدرج وهربت بسرعة أسفل الدرج إلى الطابق الثالث ، كانت الأمور تبدو متشابهة إلى حد كبير هنا أيضًا ، فلم يكن هناك الكثير من البشر البرنقيل في الممر في البداية ، ويبدو أن معظمهم دخلوا الغرف للاحتماء من الضوء الساطع الخافت .

وعلقت سولبي قائلة ” هل هذا بسبب توقف هطول الأمطار ؟، يبدو أنهم أصبحوا أبطأ “

أومأت ، نظرًا لأن تلك المخلوقات تحب الماء ، فإن تفكير سولبي كان منطقيًا إلى حد ما .

وفي النهاية ، تجاوزت الطابق الثالث ووصلت إلى الطابق الثاني .

قضم ، قضم .

بجانب النافذة مع رنين الهاتف ، صدر صوت مروع ومتخثر من الغرفة ٢٠١ ، لقد كانت كائنات البرنقيل تقيم وليمة في الغرفة التي شنقت فيها طالبة المدرسة الثانوية نفسها ، جنبا إلى جنب مع الزوجين الزانيين ، كان البشر البرنقيل الآخرون مزدحمين داخل الغرفة .

” دعونا نذهب …” قلت وأدرت جسدي بهدوء للذهاب إلى نهاية القاعة .

صرير …

في اللحظة التي فتحنا فيها باب المخزن الواقع بين الغرفتين ٢٠٧ و٢٠٨ ، ظهر أمامي شيء صادم .

ارغغغ … جرااههه …

كان إنسان برنقيل يقف أمام عيني مباشرة ، وكان لديه شعر أشقر وبشرة بنية ومجموعة من الوشم تزين ذراعيه ، ومن المثير للاهتمام أن البرنقيل الضخم كان ينمو من كلتا أذنيه ، وافترضت أنه لم يكن قادرًا على سماع رنين الهاتف بسبب كل البرنقيل الذي يملأ أذنيه من الداخل .

بيب … بيب … بيب …

واستمر إنسان البرنقيل في الضغط على الزر الموجود على مفتاح السيارة وهو يقترب مني .

“ا-السيد …” قالت سولبي بصوت مرتجف من خلفي .

بدت جي آي وسونتاي أيضًا عاجزين ، في مثل هذا الوضع اليائس ، كان علي أن أتخذ قرارًا سريعًا .

“…!”

أغمضت عيني وضربت رمحي ، لقد كانت ممسحة بسكين مطبخ مثبتة بإحكام في النهاية ، وأنطلق سلاحي في خط مستقيم وطعن الإنسان البرنقيل في رقبته .

كراك !

ظهر صوتًا مروعًا من الضربة .

” قـ…قــســط…شــ…شــهــري…آآرغغ…”

بدأ الإنسان البرنقيل يتأرجح وسكين المطبخ على حلقه ، واستجمعت كل قوتي لدفع المخلوق إلى الخلف .

أصطدام …!

تم دفع الإنسان البرنقيل عبر المخزن وصولاً إلى مخرج الطوارئ ، وبعد ذلك ، عندما فُتح باب مخرج الطوارئ ، سقط المخلوق على الدرج الحديدي .

انتهزنا الفرصة وبدأنا في الركض من أجل حياتنا ، لقد قمت بسحب سكين المطبخ الذي اخترق الإنسان البرنقيل وهو يتخبط على الأرض ، ومن ثم توجهت مباشرة إلى موقف السيارات .

” ه-هذا يمكن أن يندرج قانونيًا ضمن جرائم القتل بموجب القا …” تلعثم سونتاي .

” الرجل كان ميت بالفعل !”

” ل-لكنك مذنب بتدنيس الموتى …”

” أوه ، هيا !، إنه دفاع عن النفس !”

حاولت أن أتجاهل غمغمة سونتاي من خلفي ، ليس الأمر كما لو أنني أردت أن أفعل ذلك أيضًا ، فأنا أشعر بالسوء بشدة ، فطوال ٣١ عامًا من حياتي ، لم ألوح بقبضتي على أي شخص أبدًا ، لكني الآن مررت بتجربة طعن سكين في رقبة شخص ما ، وكان شعوري وأنا أغرس سكينًا في الجلد ثم أحفرها في اللحم ، يسري في كل ذرة من يدي ، لقد كان الأمر مختلفًا بالتأكيد عن رمي غطاسات الصيد على الصياد كيم أثناء فراري من جزيرة جولديوك .

” ســ…ســيــارتــي…آآآه…”

فجأة ، حرك إنسان البرنقيل يده وأمسك بـجي آي ، التي كانت واقفة عنده ، من كاحلها .

” كيااا !” صرخت جي آي .

بجانبها ، كان سونتاي متجمد بلا حول ولا قوة .

” ســيــارة…مــســبــح…آآآه…”

بمجرد أن فتح الإنسان البرنقيل فكه ، وكشف عن فمه المحشو بسرطان البحر وصراصير البحر ، واندفعت سولبي .

“تحرك من أمامي !” صرخت .

كليك…!

أخرجت سولبي الولاعة من جيبها وأشعلتها قبل أن ترميها على وجه الإنسان البرنقيل ، وفي الوقت نفسه ، قامت بسحب رذاذ مبيد حشري من خصرها .

وقامت برش المبيد الحشري باتجاه اللهب الوامض من الولاعة ، مما أدى إلى اندلاع حريق هائل انطلق إلى الأمام .

انفجر اللهب على وجه الإنسان البرنقيل .

“ككيياااغغغ !”

ترك المخلوق جي آي وبدأ في خدش وجهه بالكامل ، عندما انهارت رؤوس البرنقيل المتفحمة ، تقطرت منها مياه البحر المغلي التي كانت بداخلها ، وكان جسد الإنسان البرنقيل المطبوخ ملطخًا باللون البرتقالي .

” ت-تحركي !” نهضت جي آي على عجل وحاولت دفع سولبي .

لكن سولبي تراجعت بهدوء حتى لا تتمكن جي آي من الوصول إليها .

قالت سولبي ” حسنًا. تفضلي أولاً يا جي آي ” فقط بعد التأكد من أن الإنسان البرنقيل كان يتلوى على الأرض ، ركضت أخيرًا أيضًا .

وفي هذه الأثناء ، كنت أركض في المقدمة ووجدت هدفي ، عند الساعة الثالثة من مدخل فندق نيرافانا ، وقفت شاحنة صغيرة بيضاء ، لقد كانت متوقفة بجانب المظلة وحاوية القمامة ، وأمسكت بمفتاح السيارة وركضت نحو الشاحنة .

دعنا نتحقق من أسفل السيارة أولاً ، فلا أستطيع أن أترك هذه المخلوقات تنال مني كما فعلت على متن القارب في جزيرة جولديوك .

كان علي أن أتأكد من عدم وجود أي إنسان متشبث بأسفل الشاحنة قبل أن أقفز عليها ، عندما استلقيت على الأرض وفحصت ما تحتها ، كان الأمر واضحًا ، فقد رأيت عددًا قليلًا من البشر البرنقيل يتشبثون ببركة المياه أسفل السيارات الأخرى في موقف السيارات .

شكرا لله ، إذا كان هناك إنسان ملتصق بأسفل الشاحنة ، لكان علي أن أتخلص منه عند مطب السرعة أو شيء من هذا القبيل .

وبدون تأخير ، جلست على مقعد السائق وجعلت نفسي مرتاحًا ، وفتحت سولبي مقعد الراكب ودخلت إلى الداخل .

في هذه الأثناء ، تسلقت جي آي وسونتاي بموخرة الشاحنة المفتوحة .

” جييز !، أنت لم تساعدني بالركوب ، أليس كذلك ؟، أنت ليس لديك أي أخلاق !” هسهست جي آي .

وأجاب سونتاي ” ف-فلتهتمي بنفسكِ ” ولا يبدو أن الاثنين على علاقة ودية .

لقد وضعت المفتاح وأشغلت السيارة .

وبدأت الشاحنة القديمة في إطلاق ضوضاء عالية ، وأخيرا ، كانت السيارة تعمل ، الآن ، كان علينا الذهاب إلى المتجر الموجود على الجانب الآخر من الطريق .