24. يا إلهي، أنت تضحك؟

تسبب الظهور غير المسبوق لمنجم حجر الروح في هز الإمبراطورية.

 

النبلاء الذين سئموا من حملة الدوق خافيير ، كانوا في مزاج احتفالي تقريبًا. الإرساليات بين العائلات لمشاركة هذه الأخبار كانت مشغولة في إطلاق النار عبر النظام.

 

سرعان ما وصلت تلك الأخبار إلى آذان إستيبان. استدعى مساعده السابق على الفور.

“فجأة ، كان هناك منجم لم أكن أعرفه.”

 

“… هاها. تهانينا.”

 

“جوستاف”.

حاول أن يفلت من العقاب ، لكن الإمبراطور الواقف لم يكن سهلاً.

 

‘تبا.’

 

كانت النتائج جيدة ، ولكن إذا تبين أنه لم يكن معروفًا قبل ظهور النتائج ، فسيصض

اب بالصدمة بالتأكيد.

 

ولكن ماذا بوسعه أن يفعل؟  لقد حدث بالفعل.

 

“حول ذلك… كانت هناك وثيقة معتمدة لم أرها من قبل.”

 

“ماذا؟”

جعد إستيبان وجهه في لحظة. عند رؤية نظرة توبيخية ، لوح غوستاف بيده على عجل وقدم عذرًا.

 

“لم أقصد ذلك أبدًا! ألا تعرف جلالتك ذلك؟ أنا منشد الكمال بطريقتي الخاصة. يجب أن يكون شخص ما قد فعل ذلك عن قصد!”

 

تم تخفيف تعبير استيبان قليلًا. هذا لأنه اعترف بأن مساعده السابق مختص.

 

قلقًا من أن مزاج إستيبان قد يتغير مرة أخرى ، أضاف جوستاف تفسيرًا على عجل.

 

“الوثيقة المكتوبة بخط اليد التي رأيتها لأول مرة كانت مختلطة بين المستندات التي تمت الموافقة عليها. لقد كانت وثيقة تطلب شراء مناجم النفايات بكميات كبيرة ، والتي لا تساوي الكثير”.

 

“كيف علمت بوجود حجارة روح في المنجم؟”

 

“من فضلك انتظر دقيقة.”

 

سارع غوستاف إلى تقديم الوثيقة المعنية إلى إستيبان.

 

بعد استلام الوثيقة ، نظر إستيبان في الوثيقة.

 

“الكتابة يدوية ……”

 

“أعتقد أنه أعسر.”

 

“أفترض.”

 

وإلا فلن يكون الخط أكثر اعوجاجا.

 

“تسك”

 

نقر إستيبان على لسانه من الكتابة التي بالكاد يمكن قراءتها ، وبدأ في التركيز على المحتوى مرة أخرى.

 

كانت وثيقة عادية ذات تخطيط جيد ، باستثناء خط اليد.

 

“انظر إلى الكتابة في الزاوية في الجهة التالية ، أنت صاحب الجلالة.”

 

قلب إستيبان الورقة.  كانت هناك كتابة صغيرة في الزاوية ، كما قال غوستاف.

– احتمالية عالية من الأحجار الروحية.

“إنه مكتوب كما لو أنه رآه”.

 

“نعم. بعد أسبوع من تعدين المنجم ، تم العثور على أحجار روح “.

 

من سيكون هناك ، فقط عندما كان الدوق خافيير في حالة تأهب.

 

“ماركيز جاردينيا؟ … هذا الرجل العجوز لن يقدم لي معروفًا.”

 

لم يكن هناك شخص مناسب في الاعتبار.

 

إلى جانب ذلك ، لم يكن سوى منجم حجر روحاني.  

 

سيكون من الطبيعي أن تأخذ الأرباح لنفسك بدلاً من تسليمها إلى العائلة المالكة.

 

حقيقة أن هناك منجم يمتلكه دوق خافيير يمكن أن تضعف القوة على أي حال.

 

“ماذا كان بحق الجحيم في رأسه عندما قام بتسليم منجم حجر الروح لشخص آخر؟”

 

“أعلم. لكن أليس هذا أمرًا جيدًا للعائلة الإمبراطورية؟”

 

خرج العديد من المرشحين ، لكن جميعهم رُفضوا.

 

“انظر إلى أولئك الذين أتوا إلى مكتب الإمبراطور في ذلك الوقت.”

 

“كما تعلم ، إنه مكتبي ، لذلك لا أحد تقريبًا يدخل أو يخرج.  هناك خادمة تأتي من أجل وقت الشاي وخادمة مسؤولة عن النوم”.

 

“انظر إليهم. سنضطر إلى إجراء تحقيق شامل دون فقدان أي شخص”.

 

يبدو أن قضية منجم حجر الروح قد انتهت ، لكن غوستاف رفع رأسه بعلامة تعجب “آه!”.

 

“هناك واحد آخر.”

 

“متى.”

 

“توقف الإمبراطور مرة واحدة.”

 

ابتسم إستيبان ونظر إلى الأوراق.

 

بغض النظر عن مدى عبقريتها ، فإن الطفل الذي لا يعرف حتى كيفية الكتابة لا يمكنه كتابة المستندات.

 

فجأة ، تذكر اليوم الذي رأى فيه مابيل في المكتب.

 

“هل كان ذلك اليوم؟ أعطتني مابيل اللطيفة وشعرها مربوط بالشرائط دمية الأرنب”.

 

“…”

 

كان غوستاف عاجزًا عن الكلام.

 

‘هل تتذكر كل ذلك؟’

 

ابتلع غوستاف السؤال في ذهنه ، خوفًا من أن يكون بالقرب من ابنة الإمبراطور الواقف لمدة يومين وليلة.

 

سيتفاجأ غوستاف عندما يعلم أن إستيبان قد عثر على علبة زجاجية ووضع سحر الحفاظ على دمية الأرنب.

 

“على أي حال ، انظر إلى الخادمات.”

 

“نعم يا صاحب الجلالة.  ثم ماذا عن الإمبراطور … “

 

“مابيل؟  ما هو نوع من الهراء غير ذلك. ماذا يعرف الطفل الصغير؟”

 

كانت في سن لا يمكن أن تكون مشغولة بالحجم.  ماذا كانت تفعل الآن. 

 

لطالما افتقدها ، لكن في الوقت الحالي ، افتقدها إستيبان بشدة.

 

“ثم سأغادر الآن.  اعمل بجد يا غوستاف”.

 

“نعم؟  نعم…”

 

بعد مغادرة غوستاف الذي كان يتمتع ببشرة رجل يحتضر ، توجه إستيبان مباشرة إلى غرفة نوم مابيل.

 

عند وصوله إلى الباب ، ظهر ليساندرو.

 

“أحيي الإمبراطور الواقف.”

 

“ماذا عن مابيل؟”

 

“هي على الأرجح نائمة.”

 

كان من العار أنها لم تكن مستيقظة ، لكن ربما يكون هذا أمرًا جيدًا.

 

‘لأنه إذا كانت مابيل نائمة ، فلن تخبرني أن أذهب حتى لو كنت أشاهدها.’

 

كانت غرفة النوم صامتة. ومع ذلك، لا يزال من الممكن سماع أنفاس صغيرة وسط كل هذا الصمت.

 

اقترب من السرير وأخفى وجوده.

 

على سرير كبير الحجم ، كانت طفلة صغيرة تنام بهدوء.

 

كانت صغيرة جدًا ، للوهلة الأولى ، بدا وكأن السرير فارغ.

 

بشعر وردي أشعث ، كانت مابيل في رحلة إلى أرض الأحلام دون أن تدرك العالم حولها.

 

‘….. إنها نائمة بهدوء’

 

جلس إستيبان ، وقام بترتيب الشعر الذي كان يدغدغ وجه الطفلة. كان الخدين الأبيضين مكشوفين بالكامل.

 

فجأة ظهرت ابتسامة.

 

‘لقد فقد جوستاف عقله. لتضمين مثل هذه الطفلة في التحقيق’. 

 

هل أصبح عجوزًا؟ لا يزال في العشرينات من عمره.

 

إستيبان ، الذي كان يعتقد أنه سيعطيه إجازة مدفوعة الأجر بعد العمل العاجل ، لمس إصبع مابيل بدافع العادة.

 

ربما شعرت باللمس منذ أن تملصت ، لكن أصابعها كانت ممتلئة للغاية.

 

بدت وكأنها ملاك رضيع رابض وعيناها مغمضتان.

 

“نامي جيدًا ، مابيل”

 

قبل إستيبان جبين الطفلة ، على أمل أن تبتسم غدًا مابيل بابتذال.

 

“مم.”

 

مابيل التي كانت تأكل الآيس كريم حتى انفجرت معدتها في حلمها ، لم تكن تعلم شيئًا.

***

كان اليوم أخيرًا يوم الاجتماع العادي.

 

“أوه ، إلى أي مدى كنت أتطلع إلى ذلك!”

 

لم أستطع الانتظار لرؤية وجه دوق جافير المكتئب.

 

“هاهاهاها.”

 

لم أستطع التوقف عن الضحك.

 

نظر الناس إليّ وقالوا بضع كلمات بينما كنت أضحك بلا حول ولا قوة مرارًا وتكرارًا على السرير.

 

“جلالة الإمبراطورة تبتسم باستمرار. يجب أن تكون في مزاج جيد!”. 

 

تحدثت لاليما كما لو كانت فضولية.

 

“هي كذلك.” 

 

وصلني كزافييه إلى جواب المربية.

 

“جلالة الإمبراطورو. لماذا أنت سعيدة جدا؟”

 

”اه.. فثط… كل ثيء” (هاه؟ فقط… كل شيء!)

 

ثم أشرق عينا لاليما.

 

“كل شئ؟  ثم ماذا عني؟”

 

“أحبك!”

 

صرخت لاليما وأثارت ضجة.

 

“أوه ، بصوت عال.”

 

كانت المربية ، التي عادة ما توبخها لكونها صاخبة ، هادئة لسبب ما.

 

توقفت عن التدحرج ونظرت إلى المربية. كانت تحدق بي بعيون تتمنى.

 

‘ماذا؟ إنه ليس …؟’

 

“جلالة الإمبراطورة ، ماذا عني؟”

 

آه ، لقد كان… 

 

“أنا أحبك.”

 

استدارت المربية وغطت فمها على عجل. أعتقد أنها تحاول الحفاظ على كرامتها ، لكنني رأيت ذلك بالفعل.

 

‘لقد رأيت بالفعل فمك يرتفع …’

 

لم أتمكن من الفرار إلا بعد أن طلب كزافييه وقلت إنني أحبه. 

 

‘تنهد…’

 

من الصعب اللعب مع الكبار.

 

بمجرد أن انتهيت من الإفطار ، استعددت للخروج للاجتماع.

 

من السهل العمل ، لكني انتهيت فقط عندما ارتديت فستانًا رائعًا وجميلًا وغطاء رأس على شعري.

 

“إنها حقا مشكلة. أنت محبوبة بالفعل ، لكنكِ تزدادين روعة…”

 

“هدا ليس تل شيء …” (هذا ليس كل شيء …) 

 

“أنا بالفعل على وشك البكاء …”

 

تركتني المربية في غرفة النوم.

 

بقي لي بعض الوقت حتى الاجتماع ، لذلك قررت تناول وجبة خفيفة في الحديقة.

 

“هم ~!”

 

لقد كنت أمشي كثيرًا هذه الأيام ، لذلك كنت أستمتع كثيرًا لأن تواتر السقوط قد انخفض. 

 

‘يجب أن أصبح بالغة قريبًا’. 

 

بينما كنت أسير مع تعهد رسمي ، خرج أحدهم من خلف المنشور.

 

جلالة الإمبراطورة!

 

“إنويك!”  (إنريكي!)

 

كان رفيق أوسكار بالسيف ، إنريكي خافيير.

 

كنت سعيدة برؤية إنريكي ، الذي كان لامعًا ولطيفًا اليوم أيضًا.  

 

لكن إذا كان لدى إنريكي عيب واحد ، فهل سيكون اسمه…؟

 

‘من الصعب جدًا النطق. من هو إنويك؟’

 

على أي حال ، كان إنريكي مشرقًا مرة أخرى اليوم.

 

“لماتا تئت؟” (لماذا جئت؟)

 

“جئت مع والدي اليوم. لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك”.

 

العقرب.

 

“آه ،أنا بهمت…” (آه ، فهمت …)

 

طعنتني كلمة “أب” التي خرجت من فم إنريكي دون وعي.

 

لأنني كنت سعيدًا لأنني وجهت ضربة إلى دوق خافيير.

 

شعرت بالذنب ، لذلك لم أستطع ترك إنريكي يذهب.

 

شددت حاشية ملابسه.

 

“هل تلغب في ثناول كأكة معي” (هل ترغب في تناول كعكة معي؟)

 

”شهيق.  هل هذا مقبول؟”

 

“بأكيد!”  (بالتاكيد!)

 

“إنه لشرف لعائلتي.”

 

عندما وصلت إلى الحديقة مع إنريكي ، تم إعداد الوجبات الخفيفة كما لو كانوا ينتظرون.

 

“سأضطر إلى إعداد المزيد من الوجبات الخفيفة.” 

 

سرعان ما طلبت المربية حصة إنريكي من الوجبات الخفيفة.

 

‘كعكة الشوكولاتة…..!’

 

تمتاز كعكة الشوكولاتة التي صنعها صانع الحلويات مباشرة تحت العائلة الإمبراطورية بمذاق رائع.

 

إنه طعم سماوي لا يضاهى بأي كعكة تناولتها خلال السنة.

 

“لم يكن لدي مثل هذه الكعكة باهظة الثمن في المقام الأول.”

 

أخذت شوكة صغيرة وأخذت قضمة كبيرة من الكعكة.

 

دعونا نضعها في فمي دفعة واحدة …

 

“لديد…” (لذيذ …)

 

طعم الشوكولاتة الطرية التي تمتزج مع ورقة رطبة. اختفت من فمي قبل أن أستمتع بحلاوتها.

 

قمت بتحريك شوكتي عدة مرات حتى تم إفراغ طبقي بسرعة.

 

‘الكمية صغير جدًا من الناحية البشرية’. 

 

حتى لو كنت طفلاً ، يمكنني عادةً أن آكل نصف.  

 

ربع قطعة صغيرة جدا.

 

ظهرت كعكة أمامي عندما كنت أتألم من العبثية.

 

كان طبق من كعكة لم يمسها أحد.

 

“هيا يا جلالة الإمبراطورة.” 

 

“لا. إنويك يأكل”.

 

“أتيت بعد تناول وجبة حتى أشعر بالشبع!”

 

ربت إنريكي على بطنه مبالغة. حدقت بصراحة في أدائه.

 

“كما أنه يواجه صعوبة في مواجهة طفل…”

 

كان جهده رائعًا ، لذلك كنت على استعداد لقبول كعكته.

 

كانت حصة إنريكي أكبر بكثير من نصيبي.

 

بينما كنت أتناول الكعكة دون تفكير ، أدركت فجأة أن وجنتي إنريكي كانتا حمراء.

 

“ما تالك؟”  (ما ذلك؟)

 

مشيرةً إلى خده ، ابتسم إنريكي علانية عندما سألت.

 

“آه، هذه لدغة بعوضة. أنت تعرفين البعوض ، أليس كذلك؟  إنه خطأي”

 

“بؤوج”.

 

“حشرة.”

 

”بؤووج.”

 

ضحك إنريكي قليلاً كما لو كان لفظي مضحكاً. لكني حدقت في خده دون أن أضحك.

 

‘بغض النظر عن الطريقة التي أراها ، يبدو أنه أصيب …’

 

ولكن حتى لو نظرت إلى جسد إنريكي المكشوف ، فلا شيء كان خطئًا باستثناء خد واحد منتفخ.

 

‘هل عضته حقا بعوضة جبلية قوية؟’

 

كانت ابتسامة إنريكي مشرقة لدرجة أنه لم يخطر ببالي حتى أنه كان يكذب.

 

لكن لفترة طويلة ، لم تسقط نظراتي عن إنريكي.

***

بدأ الاجتماع العادي.

 

كان هناك رجل ظل صامتًا بينما كان باقي الأشخاص يعبرون عن آرائهم …

كان دوق خافيير!

 

لمحت في دوق خافيير في منتصف ملاحظاتي لمعرفة ما إذا كان الآخرون يعتقدون نفس الشيء.

 

“ما رأيك يا لورد خافيير؟” 

 

“أنا أتفق معك.”

 

علاوة على ذلك ، امتثل بطريقة ما لآراء الآخرين.  كان هناك عدد غير قليل من النقاط التي يجب مراقبتها من الاجتماع.

 

دوق خافيير الذي كان محجوزًا بشكل واضح ، بينما كان باقي الأرستقراطيين يبدون أكثر راحة.

 

كما هو متوقع ، السلام هو الأفضل. آمل أن يكون سلمي إلى الأبد.

 

كان ذلك عندما كنت راضية عن السلام الذي أحضرته.

 

قابلت عيون دوق جافير.

“…؟”

ابتسم وشاهد. لن أبصق على وجهك المبتسم على فكرة. 

 

أوه. 

 

‘أنت تبتسم؟’

 

لا أعتقد أن الوقت قد حان لتضحك.

 

من المفترض أن تكون حزينًا لأنني سلبت كل مزايا احتكارك لأعمال المناجم ، لكنك تبتسم؟

 

اختفت الابتسامة من وجهي من الارتباك ، لكن دوق خافيير ظل يبتسم.

 

أنا متوترة لسبب ما.

 

كنت أتوق إلى أن يستمر هذا السلام إلى الأبد.

 

كانت أمنيتي عبثية…

***

في تلك الليلة ، وصلت رسالة رسمية من عائلة خافيير.

 

اتسعت عينا غوستاف ، الذي فتح الرسالة عن غير قصد ، لدرجة أن مقل عينيه برزت.

 

“…نذل مجنون!”

 

ترفرفت الرسالة الملقاة بذعر.

 

.

.

.

[أود أن أطلب من صاحبة السمو ، مابيل وينتر جاردينيا إرمانو ، الزواج من إنريكي خافيير.]