الفصل السابع

 

*************

 

بدأ الطعام يُقدم.  

 

“بيا.”  

 

ما إن رأت أسيل طبقًا مكدسًا بالفراولة حتى أفرغت ذهنها تمامًا.  

 

ابتلعت ريقها مرارًا أمام الرائحة العطرة الشهية.  

 

في المقابل، لم يمس إلكاي الطعام، بل ظل يراقب أسيل بعناية، ثم فتح فمه مجددًا:  

 

“بالتأكيد، يبدو كخرط أنف تافه، لكن يبدو أن هناك حاجة للتحقق منه.”  

 

[****معلومة للقارئ:

لما يقولوا لواحد “خرط أنف”، يقصدوا يحقّروه أو يقللوا من قيمته، كأنهم يشبهوه بشيء تافه يُستعمل للنظافة وما إله أهمية بحد ذاته.]

 

 

“بيت؟!”  

 

تفاجأت أسيل لدرجة أن ذيلها ارتفع فجأة. 

 

خرط أنف تافه؟!  

 

كان من الأفضل أن تُدعى وحشًا.  

 

للسوين الذين يعبدون القوة، كلمة “خرط أنف” إهانة كبيرة. 

 

كم هي كلمة سيئة! كانت أمها محقة أن إلكاي لن يحبها!  

 

نست أسيل أنها دعَت نفسها خرط أنف أولًا، وصرخت بنبرة متأففة:  

 

“بييا بي!” (أسيل ليست خرط أنف تافهة!)  

 

“لا تتحدثي عن خرط الأنف القذر أثناء الطعام.”  

 

ثم استدار إلكاي كما لو أنه انتهى من قوله، لكن يا للعجب.  

 

‘الجد هو من بدأ الحديث عن خرط الأنف!’  

 

شعرت أسيل بالظلم ونظرت إلى إلكاي بحدة.  

 

‘الجد يحتقر أسيل.’  

 

قيل إن البشر قساة مع الضعفاء، وهذه مشكلة كبيرة.

  

عليها أن تصبح تنينة سوين شرسة بسرعة، كما في الكتاب، لتثبت قوتها.  

 

صرخت أسيل بقسوة أكبر من قبل:  

 

“بياا بي!” (أسيل ليست خرطًا- تافهة!)  

 

وحرصت على استخدام كلمة أقل قذارة.  

 

‘لا، هذا لا يكفي. يجب أن أكون أكثر شراسة!’  

 

في تلك اللحظة، وقعت عينا أسيل على مائدة الطعام. 

 

‘صحيح، هذا هو!’  

 

انزلقت أسيل من الكرسي واستلقت نصف استلقاء.

 

 ثم وضعت قدميها الخلفيتين على المائدة بصوت عالٍ. 

 

رسم إلكاي تعبيرًا مذهولًا.  

 

“هل هذا احتجاج؟”  

 

“بييا!” (أسيل تأكل هكذا عادةً!)  

 

تحدثت أسيل بأكبر قدر من الوقاحة ومدت قدميها الأماميتين نحو الفراولة أمامها.  

 

سترى، سآكل حتى حصة الجد من الفراولة!  

 

لكن…  

 

“…بيت.”  

 

بسبب تركيبة جسدها، لم تصل قدماها إلى الفراولة.  

 

حاولت أن تتدحرج ككرة وتئن، لكنها كانت على وشك الوصول دون أن تلمسها.  

 

‘لا، إذا استمررتُ هكذا، سيحتقرني الجد حقًا!’  

 

من القلق والإحباط، بدأت أسيل تلوح بقدميها الأماميتين كما لو كانت تسبح.  

 

فلم يتحمل إلكاي المشهد وقال:  

 

“أنزلي قدميكِ من على المائدة.”  

 

“بيت؟!”  

 

توقفت أسيل، التي كانت تحاول التقاط الطعام بقدميها، فجأة.

 

 كيف يقول كلامًا قاسيًا كهذا؟  

 

نظرت أسيل إلى إلكاي بوجه حزين.  

 

أدرك إلكاي خطأه متأخرًا، فتمتم كما لو يئن:

  

“خرط أنف بلا قدمين…”  

 

كوروروروك.  

 

في تلك اللحظة، دوت معدة أسيل بصوت عالٍ. 

 

‘الآن لن تستطيع أسيل أكل أي شيء.’  

 

تحولت عيناها البراقتان إلى حزن، فتجنب إلكاي النظر إليها.  

 

“هم، ضعي قدميكِ كما تريدين.”  

 

“بي…”  

 

حصلت على إذن بأكل الطعام، لكنها فشلت في أن تكون تنينة سوين شرسة.  

 

بدأت أسيل الحزينة بأكل الفراولة على المائدة.  

 

تحتاج إلى القوة من الطعام لتكون تنينة سوين شرسة أو أي شيء آخر.  

 

تشاب تشاب تشاب. 

 

لفترة، كان صوت أسيل وهي تأكل الفراولة بحزن هو الصوت الوحيد في غرفة الطعام.  

 

* * *  

 

بعد أن أنهت الطعام بلا حيوية،  

 

ما إن رأت أسيل الأرنب يأكل العشب بمفرده في الغرفة، صرخت فجأة:  

 

“بييااا! بي بيااا!” (رراااو! أسيل تنينة سوين شرسة!)  

 

“كيو.”  

 

تظاهر الأرنب، وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة، بالإغماء وهو يمضغ العشب بنهم.  

 

لم ترَ أسيل ذلك وغرقت في التفكير الجدي.  

 

‘صديقي الأرنب خاف هكذا، فلماذا لا يؤثر ذلك على البشر؟’  

 

وضعت قدميها على المائدة وحدقت بشراسة، لكن النتيجة كانت لقب “خرط الأنف” فقط.  

 

إذا استمر الوضع هكذا، قد يأمر الزوج بأكلها لأنها تافهة وصغيرة.  

 

‘لا يمكن.’  

 

لا يمكن أن تُؤكل من قبل البشر هكذا.  

 

بما أن حياتها على المحك، حاولت أسيل أن تفكر بجدية، حتى وضعت ذراعيها الصغيرتين متقاطعتين.

  

لكن بعد أيام من التفكير، لم تجد فكرة جيدة.  

 

في النهاية، أخرجت أسيل كتاب قصص للأطفال السوين من فضائها الفرعي وبدأت القراءة.  

 

‘قيل إن القراءة تجعلك ذكية.’  

 

ربما تجد طريقة لتصبح شرسة.  

 

كان ذلك أثناء قراءتها لكتاب 

«التنين الأسود الذي أصبح حاكم الحماية».  

 

«في قرية صغيرة، عاشت تنينة سوداء وعائلتها.  

 

في يوم هادئ، هاجم البشر.  

 

كرهت التنينة السوداء القتل وحاولت الحوار، لكن للأسف، لم يتفاهموا.  

 

فطارت إلى عالم البشر وخطفت الملك ووبخته.  

 

دُهش الملك من قوة التنينة السوداء، فاستسلم فورًا وكرمها كحاكمة حماية إلى الأبد.»  

 

أضاءت عينا أسيل.

 

 صحيح، هذا هو!  

 

مثل التنينة السوداء في القصة، قررت أسيل أن تخطف إلكاي وتوبخه.  

 

‘حينها، لن يخافني الجد فقط، بل جميع البشر!’  

 

تخيلت أسيل في ذهنها البريء إلكاي يرتجف خوفًا.  

 

‘أعتذر، لن أدعوكِ خرط الأنف مجددًا.’  

 

‘بيات!’ (من الآن، الجد هو خرط الأنف!)  

 

‘نعم، نعم، أنا خرط الأنف. أنا المخطئ…’  

 

كان التفكير في ذلك ممتعًا.  

 

عندما تخيلت إلكاي يدعو نفسه خرط الأنف، ضحكت أسيل: “بيخا خا خا”.  

 

‘حسنًا، هذه المرة سأصبح تنينة شرسة حقًا!’  

 

بوجه مملوء بالعزم، قبضت أسيل قدميها الأماميتين وخرجت مسرعة من الغرفة لتخطف إلكاي.  

 

* * *  

 

كان إلكاي يتجول في الحديقة مع مساعده.  

 

منذ أن تلقى ابنه، الدوق السابق لمونليف، غضب الكائن المقدس، قلّت أيام ضحكه، لكن مؤخرًا بدا إلكاي في مزاج جيد، فبدأ مساعده الحديث:  

 

“وجهك يبدو مشرقًا.”  

 

“مشرق؟”  

 

رد إلكاي بقصر، لكنه سرعان ما ابتسم كما لو لم يكن جديًا.  

 

“ذلك الشيء. في البداية، ظننته ابن تنين طائر، لكن عند النظر عن قرب، يبدو كسحلية متحورة.”  

 

في الحقيقة، كانت تنينة، لكن بسبب صغر حجمها، لم يعتبرها أحد تنينة.  

 

تذكر إلكاي أسيل وهي تغضب وتصرخ “بياك” عندما دُعيت خرط الأنف، فأومأ برأسه وحده.  

 

“جرأتها شيء يُحسب لها.”  

 

كان إلكاي رجلًا ناريًا، يستخدم السيف قبل الكلام.  

 

حتى أبناؤه البالغون كانوا يهابونه.  

 

لذلك، بدت أسيل التي تتحداه منعشة بالنسبة له.  

 

على عكس إيدنفير الذي يدعوه “سيدي إلكاي” بأدب، كان صراخ أسيل “الجد!” بلا رسميات مدهشًا.  

 

“كانت تمضغ الفراولة بنهم. وجهها أصغر من يديه، ومع ذلك تتصرف بجرأة.”  

 

“حقًا؟”  

 

“عرفت ذلك منذ أن قالت إنها تريد أن تكون زوجة ابني. وقشرة البيضة التي تحملها على رأسها! هل تحتفظ بها لطهي الحساء؟ إنها مخلوقة ممتعة.”  

 

“هههه.”  

 

متى كان يسأل من أين خرج هذا الشيء، والآن يظهر تعلقًا بها؟  

 

لم يعتد المساعد على ذلك، لكنه وافقه بحماس.  

ثم أدرك شيئًا.  

 

بعد أن أمضى إلكاي أكثر من نصف حياته في ساحات الحرب، لم يكن قريبًا من أبنائه.  

 

وابن أخيه الوحيد نضج مبكرًا جدًا بحيث لا يمكن مداعبته.  

 

بمعنى آخر:  

 

‘ليس لديه مناعة ضد اللطافة.’  

 

كان يعتقد أنه فقط يراها ممتعة، لكن بالنسبة للمساعد، بدا إلكاي مغرمًا بأسيل بالفعل.  

 

لم ينتبه إلكاي لذلك، وضحك بصوت عالٍ، ثم غير الموضوع فجأة بوجه متصلب:  

 

“بالمناسبة، هل ما زال بيانته بعيدًا؟”  

 

بيانته هو ابنه الثاني، وعم إيدنفير.