الحلقة 58

 

 

“ما الذي تعنيه الشرعيّة؟ إذا بقيتَ في مكانك لفترة طويلة، فهذا بحدّ ذاته يصبح شرعيّة.”  

 

بإيماءة واحدة، كما لو أنّه ينفض غبارًا تافهًا، طرد كاهن مونليف الكاهنين الآخرين بنظراته الحادّة، ثمّ بدأ يتملّق أسيل وإدينبير بصراحة:  

 

“ههه، هل استمتعتما بالطعام؟ أمر قداسته بمرافقتكما في طريق عودتكما دون أيّ إزعاج.”  

 

وعلى الرغم من لقبه ككاهن أكبر، عرض أن يرشد الطريق بنفسه.  

 

“لا بأس، يمكننا الذهاب بمفردنا.”  

 

“لا، لا، أصرّ قداسته على أن أرافقكما بنفسي. هيّا، من هنا.”  

 

لم يكن إدينبير معتادًا على مثل هذا الاستقبال الحارّ من المعبد منذ أن فقد والده الحيوان المقدّس، فتبع الكاهن بتعبير مشوّش.  

 

في هذه الأثناء، كانت أسيل تتبعه بنشاط، ثمّ التفتت للخلف بنظرة خاطفة.  

 

وسحبت إحدى عينيها قليلاً وأخرجت لسانها.  

 

“ميرونغ.”  

 

“هذا، هذا، هذا الوحش!”  

 

قفز الكاهنان الآخران غضبًا وارتفع ضغط دمهما.  

 

لكن ماذا يمكنهما أن يفعلا؟ لقد انقلبت موازين القوى في المعبد بالفعل.  

 

أخرجت أسيل لسانها مرّة أخرى.  

 

“ميرونغ.”  

 

“أغغغ!”  

 

“ميرونغ.”  

 

في ذلك اليوم، انتشرت إشاعة في المعبد الكبير أنّ كاهنين أصيبا بارتفاع ضغط الدم وأُغمي عليهما.  

 

************

 

بعد ولادة القدّيسة، ارتفعت مكانة أسيل داخل العائلة أكثر.  

 

لم يعد الخدم في عائلة مونليف فقط هم من ينحنون عند رؤيتها، بل حتّى الأتباع أيضًا.  

 

بفضل ذلك، كانت أسيل تمشي مرفوعة الصدر، تعيش كتنّين أسود شرس وفخور.  

 

“أسيل هي بالتأكيد تنّين رائع جدًا.”  

 

استمرّت هذه الثقة حتّى رأت إدينبير يبدو بلا حياة من خلال فتحة باب المكتب.  

 

“لمَ يبدو بلا حياة هكذا؟”  

 

مع كلّ هذه الأحداث المثيرة، من الذي يزعج زوجي؟!  

تسلّلت أسيل عبر فتحة الباب.  

 

كان إدينبير ينظر إلى صندوق صغير مع مساعده ويتنهّد.  

 

“ورقة دين منذ 500 عام؟ ما هذا الهراء…”  

 

ورقة دين منذ 500 عام؟ ما هذا؟  

 

ركضت أسيل على أربع أقدام بصمت، ثمّ قفزت برشاقة بالقرب من المكتب لترى ما ينظر إليه إدينبير.  

 

كان الاثنان منغمسين في محتويات الصندوق لدرجة أنّهما لم يلاحظا دخول أسيل.  

 

[أعد بمنح من يحمل هذا أيّ كميّة يريدها من —.]  

 

داخل الصندوق، كانت هناك ورقة دين عمرها 500 عام، كتبها أوّل دوق مونليف لدوق سكايا.  

 

لم تتمكّن أسيل من رؤية ما الذي كان يُعد به بسبب إصبع إدينبير التي تحجب الرؤية.  

 

“ما هذا، ما هذا!”  

 

أبعد إصبعك قليلاً!  

 

لوّحت بقدميها الأماميتين، لكن إدينبير، الذي كان شارد الذهن، لم يلاحظ أسيل بعد.  

 

تحدّث بنبرة كئيبة:  

 

“ما احتمال أن تكون هذه مزيّفة؟”  

 

“تحقّقنا مع المعبد، وهي بالفعل صادرة منذ 500 عام. ربّما يمكننا طلب الوساطة من سموّ الأميرة الثالثة، التي تربطها صلة بعائلة سكايا…”  

 

“لا داعي. كم طلبوا؟”  

 

“500 قطعة إجمالاً. وقالوا إنّه إذا لم نتمكّن من توفيرها، يمكننا دفعها نقدًا.”  

 

فقد إدينبير الكلام.  

 

500 قطعة من شيء لا يمكن الحصول عليه حتّى بملايين الذهب؟ أو دفعها نقدًا إذا لم نتمكّن؟  

 

هل هذا دوق أم قائد عصابة؟  

 

واصل المساعد، وهو يراقب تعابير إدينبير:  

 

“بما أنّ المبلغ كبير، قالوا إنّه يمكننا سداده على مدى أجيال عدّة ببطء.”  

 

“سداد؟ هذا يعني تقديم الجزية!”  

 

كان الأمر مذهلاً. 

 

حتّى لو كان من طبقة أدنى، سيكون هذا الفعل سخيفًا، فكيف بين عائلتين من الدوق؟  

 

كان أوّل دوق لمونليف و سكايا صديقين مقربين.  

 

كتابة مثل هذه الورقة الدينيّة السخيفة ربّما كانت تعني شيئًا مثل “سأعطيك أيّ كميّة من الحصى من الطريق”.  

 

“لكن لم يكن يعلم أنّ هذا الحصى سيرتفع سعره إلى السماء مع مرور الوقت.”  

 

تنهّد إدينبير.  

 

كيف يمكن أن يطلبوا شيئًا لا يمكن الحصول عليه إلّا من السكّان الأصليين…  

 

فجأة، سمع صوت عويل، فنظر مصدومًا في تلك الجهة.  

 

“بيا-بييا؟” (زوجي، ما الخطب؟ هل هناك مشكلة؟)  

 

عندها فقط لاحظ إدينبير أسيل، فأخفى الصندوق بسرعة وابتسم بتكلّف:  

 

“آه، لا، متى أتيتِ؟”  

 

كانت أسيل تنّينة صغيرة سريعة البديهة.  

 

لا؟ هناك شيء ما بالتأكيد!  

 

يجب على أسيل، التنّينة السوداء الرائعة وزعيمة مونليفي، حلّ هذا!  

 

بفضل مديح العديد من البشر مؤخرًا، كانت ثقتها بنفسها مرتفعة جدًا.  

 

تسلّقت أسيل فوق المكتب، وضعت قدميها الأماميتين على خصرها، ورفعت ذقنها بفخر.  

 

“بيا-بييا.” (أسيل الذكيّة ستساعدك.)  

 

“لا، لا شيء، لا شيء على الإطلاق.”  

 

لكن إدينبير نفى ذلك، كعادته في تحمّل كلّ شيء بمفرده، رافضًا الحدّث بسهولة.  

 

في هذه الأثناء، خرج المساعد بهدوء دون إصدار أيّ صوت.  

 

“يا إلهي، أريد مساعدتك، فلمَ تستمرّ في فعل هذا؟”

 

الأمور الصعبة، إذا تقاسمناها، تصبح نصف الصعوبة، هكذا قالت معلّمات الروضة. هذا شيء رائع جدًا!  

 

صرخت أسيل بنظرات شرسة:  

 

“بيا!” (زوجي!)  

 

“نعم.”  

 

“بيا.” (أسيل تريد مساعدتك.)  

 

صمت إدينبير.  

 

“بييا-بيي. بييا.” (مهما كان الأمر صعبًا، إذا تقاسمناه، يصبح أقل صعوبة . أسيل تريد أن تكون متعبة بنصف القدر فقط.)  

 

عند هذه الكلمات، تجمّد تعبير إدينبير.  

 

كانت هذه المرّة الأولى التي يسمع فيها مثل هذا الكلام من أحد.  

 

“آه… ماذا لو تركتني هذه الفتاة حقًا؟”  

 

عند هذه الفكرة، احمرّت عيناه للحظة. تجنّب نظرات أسيل وابتسم بتكلّف:  

 

“أتمنّى أن أكون شخصًا يمكنكِ الاعتماد عليه.”  

 

“بيييا.” (أسيل تعتمد على زوجها كثيرًا.)  

 

“… أتمنّى أن يكون هذا صحيحًا.”  

 

عض إدينبير شفتيه بقوّة.  

 

بعد أن هدأت مشاعره المتدفّقة، عاد إلى نبرته المعتادة غير المبالية وشرح:  

 

“أرسلت عائلة دوق سكايا رسالة. يطالبون بشيء كان موجودًا منذ 500 عام بكميّات كبيرة.”  

 

“بييا؟” (ما هو؟)  

 

“ثمرة شجرة تُسمّى دينار.”  

 

دينار.  

 

قبل 500 عام، كانت شائعة جدًا كالحصى، لكن بعد طرد جميع السكّان الأصليين، أصبح من المستحيل الحصول عليها حتّى بملايين الذهب.  

 

ذلك لأنّها تنمو فقط في بيئة السكّان الأصليين.  

 

تنهّد إدينبير بيأس بعد حديثه.  

 

في المقابل، رمشَت أسيل بعينيها بتعجّب.  

 

“أسيل تعرف هذا الشيء!”  

 

كما يأكل البشر الخبز كغذاء أساسي، كان السكّان الأصليون يأكلون ثمرة الدينار كغذاء أساسي.  

 

لكن بما أنّ مدّة صلاحيتها قصيرة، لم تحتفظ بها في الفضاء الفرعيّ.  

 

فبعد أسبوع من قطفها، تجفّ الثمرة وتتحوّل إلى غبار.  

… لحظة.  

 

غبار الدينار؟  

 

“بييا-بيي.” (أسيل تملك هذا.)  

 

“ماذا؟”  

 

لم تسمع أسيل صوت إدينبير المصدوم.  

 

قفزت من على المكتب واختبأت خلف الستارة، ثمّ فتحت فضاءها الفرعيّ.  

 

أدخلت نصف جسدها وفتّشت بجديّة، ثمّ أخرجت كيسًا بقدميها الأماميتين.  

 

ركضت “تودودو” وسلّمته لإدينبير.  

 

لم تدرك أنّ فتح فضاءها الفرعيّ سرًا لم يعد له معنى بهذا الشكل.  

 

“بيا.” (ها هو.)  

 

“… هل هذه ثمرة الشجرة؟”  

 

فتح إدينبير الكيس الذي ناولته إيّاه أسيل دون تفكير، ثمّ صُدم مرّة أخرى.  

 

“إنّه مجرّد غبار.”  

 

“بييا-بيي.” (نعم، إنّه غبار.)  

 

عندما تُمزج ثمرة الدينار بالماء وتُشرب، تنتفخ في المعدة، ممّا يمنح شعورًا بالشبع.  

 

لذلك، كان السكّان الأصليون يحملون كيسًا منه في فضاءهم الفرعيّ كغذاء طارئ.  

 

أسيل أيضًا كانت تحمل واحدًا أعطته إيّاها والدتها لكي لا تجوع أثناء سفرها.  

 

لكن بما أنّ إدينبير كان يطعمها جيّدًا، لم تفتحه أبدًا.  

تحدّث إدينبير بهدوء، مخفيًا أسفه:  

 

“ما يريدونه ليس الغبار، بل الثمرة.”  

 

“بييا-بيي.” (قل لهم إنه أصبح غبارًا بسبب مرور 500 عام.)  

“لن يقبلوا مثل هذا الكلام… لحظة.”  

 

فكّر إدينبير، كان هذا منطقيًا.  

 

بما أنّهم هم من أتوا بورقة دين سخيفة عمرها 500 عام، يمكنهم القول إنّهم حصلوا على الثمرة لكنّها تحوّلت إلى غبار بسبب الزمن.  

 

… لكن لمَ تملك أسيل غبار ثمرة الدينار؟