الفصل 53

 

* * *

 

أغلق سيديريك فمه من صدمة كلمات الأميرة القاسية.

 

 كذلك، ترددت الدوقة المذهولة بنفس القدر.  

 

“س، سمو الأميرة…”  

 

“استمعوا، أيها الفرسان.”  

 

التفتت إيوكاستي ببرود وأمرت الفرسان الذين يحرسونها.  

 

“ليس كفاية حرق قاعة حفل ولي العهد، بل إفساد عيد ميلاد الأميرة أيضًا، لذا أحظر دخول عائلة الدوق ستاربيت إلى القصر لمدة شهرين.”  

 

“سموها! الآنسة إرجيبيت أيضًا تسببت في الفوضى، فكيف!”  

 

“من الأفضل أن تغلقي فمك قبل أن أأمر بقطع لسانك لتُصبحي عاجزة عن الكلام.”  

 

أغلقت الدوقة فمها بسرعة.  

 

كانت كلمات مجنونة، لكن الأميرة الثالثة قادرة على فعل ذلك وأكثر.  

 

أرادت الاحتجاج بشدة، لكن ماذا تفعل؟ الوضع قد حسم بالفعل.  

 

لم يكن أمامها سوى الخروج من قاعة الحفل كأنها مطاردة.  

 

معها سيديريك الذي لم يتوقف نزيف أنفه، فغطاه بمنديل.  

 

عندما هدأ الوضع نسبيًا، نظرت إيوكاستي إلى أسيل.  

 

“هل تعرفين، يا آنسة، ما الخطأ الذي ارتكبتيه ؟”  

 

“نعم، جعلت أنف ذلك الشخص ينزف.”  

 

“همم.”  

 

بما أنها اعترفت بسهولة بخلاف الدوقة التي رفضت الاعتراف، هدأ غضب إيوكاستي فورًا.  

 

نظرت إيوكاستي إلى أسيل بعينين باردتين.  

 

تدخل إيدنبير في تلك اللحظة.  

 

“الآنسة تسببت في الفوضى بسببي، فتحدثي معي.”  

 

…دوق مونليف يدافع عن شخص ما؟  

 

يا لها من مشهد نادر.

 

 لمعت عينا إيوكاستي باكتشاف مثير.  

 

سرعان ما أخفت مشاعرها وقالت بوجه هادئ:  

 

“لا بأس. لدي كلام مع الآنسة. جعل أنفه ينزف كان عملًا جيدًا، يا آنسة.”  

 

أوه، كان ذلك؟  

 

كانت أسيل تتردد خوفًا من التوبيخ، لكن لحسن الحظ لم يحدث ذلك ، رفعت أسيل رأسها قليلاً.  

 

“الخطأ الذي ارتكبتِه هو إفساد قاعة الحفل بسبب شخص لا يستحق.”  

 

“نعم.”  

 

“سأعلمكِ شخصيًا من يستحق التعامل ومن لا، فتعالي إلى قصر الأميرة الثالثة كلما سنح الوقت. هل فهمتِ؟”  

 

حينها أدرك إيدنبير نوايا إيوكاستي وتجمد وجهه قليلاً. 

 

أما أسيل فقد تأثرت.  

 

 ‘ يا إلهي، اعتقدت أنها وحشية فقط، لكنها بشرية لطيفة أيضًا!  ‘

 

“شكرًا.”  

 

أدت تحية مهذبة قدر استطاعتها.  

 

ثم لاحظت إيدنبير بجانبها.  

 

تحديدًا، آثار الأظافر على راحة يده. 

 

كان قد ضغط بقوة لدرجة أن قطرات الدم تكونت.  

 

عندما التقى نظرهما، حاول النهوض بسرعة، لكن أسيل أمسكت بذراعه فجأة.  

 

“سمو الأميرة، هل هناك مكان لعلاج الجرح هنا؟”

 

* * *

 

أرشد خادم إيوكاستي أسيل وإيدنبير إلى الغرفة الطبية. 

 

“يجب رد الجميل بضعفه.”  

 

نسيت أسيل أن تتحدث بالاحترام إلى الدوق، فأمسكت براحتي إيدنبير ونفخت: هو، هو.  

 

ثم لصقت لاصقًا طبيًا ، اثنين على كل يد.  

 

بفضل زوجها، تمكنت من الخروج من الحشد، ولم تُوبخ من تلك السيدة المخيفة التي هي الدوقة أو شيء مشابه، لذا يجب أن تعطيه اثنين.  

 

لكن إيدنبير نزع اللاصق فورًا وقال بصرامة:  

 

“هذا ليس للاستخدام هكذا.”  

 

“إذن متى يُستخدم؟”  

 

“يُلصق فقط على الجرح الذي ينزف.”  

 

“لكن هناك دم هنا؟”  

 

“هذا مجرد خدش. ووضع اللاصق على الراحة غير مريح.”  

 

“إذن أين يُلصق اللاصق؟”  

 

“لا حاجة.”  

 

قال ببرود و تحرك.  

 

لكن أسيل أمسكته وأجلسته مرة أخرى.  

 

“أسيل تريد رد الجميل.”  

 

“لا حاجة للرد. وإذا حسبنا، أنا أيضًا مدين لكِ.”  

 

“إذا أردت رد الجميل الذي تلقيته من أسيل بثلاثة أضعاف، فسيكون جيدًا.”  

 

أظهرت أسيل ثلاثة أصابع.  

 

مثل ثلاث سلال فراولة، أو ثلاث سلال فراولة، أو ثلاث سلال فراولة.  

 

قالت ذلك بثقة، فنظر إيدنبير إليها بعينين مليئتين بالحيرة.  

 

‘همم، يبدو أن أسيل طمعت كثيرًا.’  

 

طوت أسيل إصبعًا واحدًا بسرعة.  

 

“ضعفان أيضًا جيد.”  

 

“ألا يمكن اعتبار أننا متساويان؟”  

 

“أمم… لكن أسيل تريد رد الجميل.”  

 

أرادت نفخ الجرح ووضع اللاصق.  

 

في الواقع، كانت تريد علاج قلبه لا يده.  

 

‘ذلك البشري قال كلمات سيئة جدًا لزوجي.’  

 

لم تكن أسيل تعرف معنى “بيت دعارة”.  

 

لكن من ردود الفعل حولها وإيدنبير، أدركت أنها كلمة سيئة جدًا.  

 

لو سمعتها هي، لكانت ضربت بقبضة أمامية، ركلة خلفية، ركلة دوارة، إلخ، لتجعله يبكي.  

 

لكن إيدنبير تحمّل فقط.  

 

كم كان حزينًا.  

 

‘أريد علاج قلبه.’  

 

لكن لا يمكن وضع لاصق على القلب، فكانت تحرك أصابعها وتكتم.  

 

نظر إيدنبير إليها للحظة، ثم فتح فمه مضطرًا:  

 

“حسنًا، لصقيه.”  

 

فألصقت أسيل اللاصق بسرعة البرق على راحته.  

ثم نظرت إليه بعينين فخورتين.  

 

‘كيف، أسيل لصقته جيدًا، أليس كذلك؟’  

 

نظر إيدنبير إليها بعينين مليئتين بالحيرة وقال بهدوء:  

 

“حتى لو فعلتِ هذا، لن أهتم بكِ.”  

 

“أسيل أيضًا لا تهتم بالدوق.”  

 

تظن أنني أهتم بزوجي؟ رفعت أسيل ذقنها بغرور.  

 

لكن لعدم وجود رد، نظرت إليه خلسة.”قلت لا أهتم.”  

 

“نعم.”  

 

“لا أهتم، قلت.”  

 

“فهمت.”  

 

“…أنت سيء. اذهب إلى المنزل الآن.”  

 

لن أتحدث مع زوجي بعد الآن! أدارت أسيل رأسها بحنق. 

 

لكن سرعان ما فتحت عينيها كالإبرة ونظرت إلى إيدنبير الذي نهض من الكرسي بعينين غاضبتين.  

 

“انتظر، يا دوق.”  

 

نظر إيدنبير بعينيه البنفسجيتين إلى أسيل.  

 

“عندما تكون أسيل حزينة ومكتئبة، تأكل الكثير من الطعام اللذيذ.”  

 

“…”  

 

“لذا، اذهب إلى المنزل وتناول الكثير من الطعام اللذيذ. حينها هنا-”  

 

ضغطت أسيل بإصبعها على منطقة قلبها.  

 

“-لن يؤلم.”  

 

“…”  

 

“إذا أردت رد الجميل لأسيل، تناول ثلاثة أشياء لذيذة. فهمت؟”  

 

ثلاث سلال فراولة جيدة، لكن أفضل أن لا يؤلم زوجي معدته.  

 

مدت أسيل إصبعها الصغير إليه.  

 

“إذا وافقت، علق الإصبع الصغير ووعد!”  

 

لكن إيدنبير نظر فقط دون حركة.  

 

تغيرت عينا أسيل إلى غضب.

 

 هل يكره رد الثلاثة أضعاف؟  

 

“إذا كرهت الثلاثة، تناول اثنين.”  

 

“…”  

 

“واحد لا. اثنان أو ثلاثة فقط.”  

 

لن تتراجع أكثر.  

 

يجب رد الجميل بضعف أو أكثر، كما قال معلم روضة الوحوش.  

 

“قدم أسيل تؤلم.”  

 

“…!”  

 

هزت يدها لتعجيله، فمد إيدنبير إصبعه بعينين مرتجفتين.  

 

“تناول شيئين لذيذين. وعد مع أسيل-”  

 

هزت أسيل يدها وهي تغني، وربتت راحة إيدنبير براحتها.  

 

“وختم أيضًا-”  

 

ارتجف إيدنبير من اللمس المفاجئ.  

 

لكن للحظة، أمسك يد أسيل الهاربة بقوة.  

 

“ماذا قلتِ للتو؟”  

 

“هم؟”  

 

“ماذا سميتِ هذا؟”  

 

أوه، عندما تكون بشرية، يُسمى اليد لا القدم الأمامية؟ 

 

‘ربما اكتشف أن أسيل هي أسيل؟’  

 

لا يمكن ذلك. أخفت أسيل قلبها الخافق وقالت ببراءة:  

 

“يد.”  

 

“…”  

 

“أسيل ستذهب الآن. اذهب إلى المنزل وتناول الكثير من الطعام اللذيذ. وداعًا!”  

 

عندما ترتبك، الهرب أفضل. 

 

هربت أسيل من الغرفة الطبية.  

 

شعرت بنظرته تلاحقها من الخلف.