فصل 52

 

* * *

 

“لماذا تُزعج زوجي الطيب؟”  

 

حدّقت أسيل في سيديريك بحدة.  

 

“وبالمناسبة، إنها ليست سحلية!”  

 

لا تعرف لماذا يستمرون في تسميتها سحلية.

 

 السحالي لا تستطيع نفث النار ولا الطيران في السماء.  

 

‘البشر الأشرار.’  

 

شعرت أسيل فجأة بالحزن وهي تشمّ أنفها. 

 

في تلك الأثناء، لوى سيديريك، الذي شعر بالإهانة حقًا، زاوية فمه.  

 

كيف تجرؤ ابنة كونت بسيطة على التدخل في حديثه؟ 

 

فقد اهتمامه بأسيل في لحظة.

 

 استدار مبتعدًا عن إيدنبير و اقترب منها.  

 

“حسنًا، ربما لا تعرفين لأنكِ قادمة من الريف.”  

 

ثم دفع جبهتها بقوة مرتين بإصبعه السبابة.  

 

“لكن الجهل ليس عذرًا. هذا ليس مكانكِ، أيتها الوقحة الصغيرة.”  

 

“لا، هذا مكان أسيل.”  

 

إذا لم تتدخل أسيل وهي الشخصية المعنية، فمن سيفعل؟  

 

ولماذا يدفع جبهتها؟  

 

في مثل هذه الاشتباكات، علّمها معلم روضة الوحوش أن ترد بأكثر مما تتلقاه.  

 

دفعت أسيل سيديريك بقوة.  

 

“آخ!”  

 

فقد سيديريك، الذي كان غير مستعد، توازنه وسقط على ظهره.  

 

هرع أتباعه المذعورون لمساعدته.  

 

“سيدي الدوق الصغير! هل أنت بخير؟!”  

 

“لقد ضربتني!”  

 

قفز سيديريك من الغضب والإحراج، وجهه محمرّ.  

 

لكن أسيل، غير مبالية، مدّت يديها مرة أخرى. 

 

كان عليها أن تدفعه مرة أخرى.  

 

عبس سيديريك بقبح ودفع أسيل بكل قوته.  

 

“ابتعدي! لا تلمسيني!”  

 

طرااخ! صُفعت أسيل على ظهر يدها وهي تومض بعينيها.  

 

كل ما أرادته هو رد ما تلقته، لكن بشرتها احمرت بشدة من الضربة.  

 

“هل ضربتِ أسيل؟”  

 

شعر سيديريك بلمحة من الشر في عينيها الورديتين المتوهجتين وتراجع.  

 

وفي اللحظة نفسها-  

 

بوم!  

 

“آآآآخ! ذراعي! لقد أصبت عظمي! آآآآخ!”  

 

صرخ سيديريك بصوت عالٍ.  

 

كان الألم حقيقيًا، لكن النبلاء المحيطين، الذين لا يعرفون قوة أسيل، عبسوا.  

 

‘يا للمبالغة.’  

 

‘من يراه يظن أنه أصيب بجروح خطيرة.’  

 

في تلك الأثناء، ارتبكت أسيل من رد فعل سيديريك العنيف.  

 

‘هل ضربتُه بهذه القوة؟’  

 

لكنها لم تفعل، لقد ضربت برفق شديد.  

 

نظرت أسيل إلى أرسيان بخلسة. 

 

هل ضربتُه حقًا بهذه القوة؟  

 

رفع أرسيان إبهامه سرًا بعيدًا عن أعين الآخرين.  

 

ما هذا؟ إذن أسيل فعلت الشيء الصحيح. 

 

استعاد كتفاها المنكمشان الثقة في لحظة.  

 

‘أسيل بالفعل تنين رائع. هذا البشري هو من يبالغ.’  

 

شعرت أسيل بالفخر ورفعت إبهاميها رداً.  

 

ثم ركضت نحو سيديريك، الذي كان يصرخ على الآخرين البريئين، لتكمل ما بدأته.  

 

“اذهبوا واجعلوا هذه الفتاة تركع- انتظر!”  

 

حاول سيديريك المذعور استخدام أتباعه كدرع، لكن دون جدوى.  

 

بوم!  

 

دفعته أسيل بقوة، فتدحرج على الأرض مع ضجيج عالٍ.

 

 اصطدم أنفه أثناء السقوط، فنزف من أنفه.  

 

ساد الصمت للحظة.  

 

حتى إيدنبير، الذي كان على وشك قول شيء عن المبالغة، ابتلع كلماته عندما رأى حال سيديريك.  

 

لمس سيديريك أنفه بيد مرتجفة.  

 

كانت ملطخة بالدم الأحمر.  

 

“دم… دم!”  

 

ارتجف جسده عند رؤية الدم.  

 

ثم فجأة، عبس وجهه وبدأ يبكي.  

 

“أوهووو، أميييييي. أوهوووو!”  

 

لم يتمكن أحد من فتح فمه أمام هذا المشهد المفاجئ.

 

 حتى أتباعه تجمدوا دون أن يحاولوا تهدئته.  

 

في تلك اللحظة، ظهرت دوقة ستاربيت.  

 

“يا إلهي! سيديريك!”  

 

كانت قد ذهبت إلى الحديقة لفترة وجيزة، وقفزت عندما رأت ابنها.  

 

“يا إلهي، انظري إلى هذا الوجه. من فعل هذا؟ من تجرأ على ضرب ابني!”  

 

تحوّل نظرها الحاد بشكل طبيعي نحو إيدنبير.  

 

في هذا الموقف، كان الدوق مونليف هو الشخص الوحيد الذي قد يجرؤ على لمس الدوق الصغير.  

 

لكن سيديريك أشار إلى شخص غير متوقع تمامًا.  

 

“إنها، أوهووو، إنها فعلت هذا!”  

 

“ماذا؟”  

 

ظهرت لحظة من الارتباك على وجه الدوقة.  

 

“ابني، هل حقًا ضربتكِ هذه الآنسة حتى أصبحت هكذا؟”  

 

“لقد دُفع سيدي الدوق الصغير وأصيب بسبب هذه الآنسة.”  

 

أوضح أحد الأتباع بسرعة نيابة عن سيديريك.  

 

جعل هذا وجه الدوقة أكثر غرابة.  

 

“ابني… ضُرب من قبل الآنسة إرجيبيت التي تبدو بلا قوة حتى أصبح أنفه ينزف؟”  

 

كان من الصعب تصديق ذلك.  

 

لكن مع وجود شهود، قررت ألا تترك الأمر هكذا و اقتربت من أسيل.  

 

لكن إيدنبير وقف في طريق الدوقة.  

 

رفعت الدوقة صوتها بعبوس.  

 

“ماذا تفعل الآن، سيدي الدوق؟”  

 

“هذا خطأ الدوق الصغير نفسه، وليس خطأ أحد. لقد بالغ في السقوط ليلوم الآنسة إرجيبيت.”  

 

“يا! أنت لم تُضرب حتى، فاخرس!”  

 

“وحتى لو دفعته الآنسة إرجيبيت بقوة، فليس لهم الحق في مناقشة الخطأ.”  

 

“ماذا قلت؟”  

 

“إذا أردتم مناقشة الصواب والخطأ، فلنبدأ بمن تحدث عن والدتي وقال إنها من بيت دعارة.”  

 

“…”  

 

لا دخان بلا نار.

 

 تراجعت الدوقة، التي شعرت بالارتباك حقًا.

 

كانت هي من كثيرًا ما كررت أن زوجة الدوق السابق مونليف من بيت دعارة.  

 

لكنها استعادت رباطة جأشها بسرعة وغيّرت الموضوع. 

 

“يبدو أنها زلة لسان، والتسامح هو فضيلة يجب أن يتحلى بها النبلاء.”  

 

“إذن، تجاهل ما حدث مع الآنسة إرجيبيت هو أيضًا فضيلة يجب أن يتحلى بها النبلاء.”  

 

“هذا مختلف! سيديريك ارتكب زلة لسان فقط، لكن الآنسة إرجيبيت تسببت في إصابة جسد نبيل-”  

 

“ما هذا الضجيج في حفلي؟”  

 

ظهرت إيوكاستي في الوقت المناسب.  

 

في الحقيقة، كانت تراقب الموقف حتى تصاعد، لكنها تظاهرت بأنها لا تعرف شيئًا ونظرت حولها.  

 

ثم رأت سيديريك، الذي أصبح وجهه ملطخًا بالدموع والدم، وضحكت علانية.  

 

“ههههه! ما هذا المنظر لشخص سيترأس عائلة دوقية في المستقبل!”  

 

“سمو الأميرة! تجرأت الآنسة إرجيبيت على فعل هذا بي!”  

 

“آه، نعم. لقد رأيتُ ذلك جيدًا.”  

 

ضحكت إيوكاستي حتى دمعت عيناها، ثم جعلت وجهها جديًا فجأة.  

 

“إذن، ماذا تريد مني أن أفعل؟”  

 

“…ماذا؟”  

 

“هل أعاقبك لتسببكِ في الضجيج في قاعة الحفل؟ أم أسجنك بتهمة إفساد أجواء هذا الحفل المقدس بالحديث عن أنساب دنسة؟”  

 

لم يكن سيديريك يعلم، لكن إيوكاستي كانت تكره بشدة الحديث عن الأنساب.  

 

“لون شعر سمو الأميرة… هل تلك الشائعات صحيحة؟”  

 

“اصمت، إنها تنظر إلينا.”  

 

كانت إيوكاستي تشبه والدتها الإمبراطورة تمامًا.

 

 ليس فقط في لون الشعر والعينين، بل في المظهر أيضًا.  

 

على النقيض، لم تكن تشبه والدها الإمبراطور على الإطلاق.  

 

لذلك، انتشرت شائعات في القصر الإمبراطوري بأن الإمبراطورة ربما أنجبتها من علاقة خارجية.  

 

على الرغم من أن حساب الولادة يثبت بلا شك أنها ابنة الإمبراطور.  

 

بالطبع، اختفت هذه الشائعات بعد أن أصبحت إيوكاستي تتصرف بوحشية.  

 

وعلاوة على ذلك، كانت عائلة ستاربيت مقربة جدًا من ولي العهد، خصم إيوكاستي.  

 

كم كانت علاقتهم وثيقة؟ لقد أقام ولي العهد حفل تعزية لهم بعد خسارتهم في مباراة ودية، وحتى عندما أحرق فياد شعرهم الفضي الذي يفخرون به، لم يُعاقبوا سوى بالمنع من دخول القصر.  

 

لذا، كان من الطبيعي أن تأخذ إيوكاستي جانب أسيل.