6
مثل أرنب يمضغ الجزر، استمرت ميلين في مضغ البسكويت لبعض الوقت قبل أن تصدر صوت “آه!” وتخرج من خلفها صندوقًا ملفوفًا بدقة.
“ما هذا…؟”
“هدية.”
فتح كريس الهدية ليجد بداخلها قلمي حبر فاخرين.
“……”
“لماذا؟ ألم تعجبك؟”
من المفترض أن تضع في الاعتبار ذوق الشخص عند اختيار الهدية.
من بين كل الهدايا الممكنة، كان عليها أن تختار أقلام حبر تشبه تلك التي يستخدمها والده!
كان هناك العديد من الهدايا التي تتناسب مع ذوقه.
سيف لعبة، أو جندي لعبة، أو حتى حصان خشبي جديد وصل إلى متجر الألعاب قبل أيام.
أما أقلام الحبر فلم تكن ذات فائدة تذكر لكريس.
“ما هذا…؟”
“ألا تعرف هذا؟ قلم. حبر. إنه قلم حبر.”
“أنا لا أسأل لأنني لا أعرف. أنا أسأل لماذا أهديتني (هدية غير مفيدة) كهذه.”
هل تظنني أحمق؟ من الواضح أنها أقلام حبر، ومع ذلك تتصرف وكأنني لا أعرفها، مما جعل استيائي من الهدية يزداد.
“ألم أخبرك من قبل؟ لكي لا يأخذ الأشرار ما هو لنا – يجب أن ندرس بجد.”
“تريدني أن أدرس بهذه الأقلام؟”
“نعم. بالضبط. أنت ذكي. يجب أن تدرس بجد مثلي. فهمت؟”
حسنًا، كما تريدين.
بصعوبة بالغة في كبح مشاعره، دفع كريس الصندوق المربع المزعوم أنه هدية جانبًا.
ومع ذلك، حافظ على آداب النبلاء وأظهر تقديره للهدية بحركات يد حذقة وترحيب مهذب.
ابتسمت ميلين برضا عند رؤية الصندوق موضوعًا بجوار كريس، وكأنها تقول “كنت أعرف أنك ستحبه.”
لتفكر كما تشاء.
“لدي الكثير من الوقت اليوم.”
قالتها دون أن تسأل.
“لأن اليوم عطلة، أليس كذلك؟”
“لا، عادةً في أيام العطلة أذهب مع أبي إلى البحيرة أو الحقول مع سندويشات، لكن اليوم خصصت الوقت من أجلك.”
كانت تقصد بوضوح أنها خصصت وقتها من أجله.
أدرك كريس المقصود فانتفخ غضبًا.
وكأنه قد ألح عليها لتفعل ذلك.
“كان أبي محبطًا بعض الشيء، لكن ماذا يمكننا أن نفعل؟”
كانت الكلمات التالية وقحة كما هو متوقع من ميلين.
***
“سأكون الأم، وأنت تكون الأب. هذه هي الابنة.”
بينما كانت الهدية التي أحضرتها عبارة عن أقلام حبر عديمة الفائدة، فإن ما أحضرته للعب مع كريس كان دمية خشبية مصنوعة بدقة.
“لنلعب لعبة العائلة.”
عادةً كان من المتوقع أن تكون لعبة “الأم والأب”، لكنه ظن أنها قد تكون لعبة مختلفة قليلاً فوافق.
بالطبع كانت مشابهة للعبة الأم والأب التي يعرفها كريس، لكن هذه اللعبة كانت تتمحور بشكل رئيسي حول الأب والابنة.
وعندما اضطر الزوجان للتواصل، كانت ميلين تسأل:
“ماذا تقول الأم في هذه الحالة؟”
“حسنًا، في هذه الحالة يمكن للأم أن توبخ الأب.”
“وماذا تفعل الأم هنا؟”
“فقط اطلبي من الأب أن يفعل ذلك.”
واستمرت اللعبة بأسئلتها.
فأجاب كريس محاكيًا والديه.
المدهش حقًا أن ميلين كانت تقلد بدقة الدوقة المتسلطة.
وكأنها كانت تشاهد مشاجرات والديه مباشرة.
“إذن الأم عادةً توبخ الأب وتأمره؟”
“…إلى حد ما؟”
“لكن الأب أقوى وأكبر؟”
“قال أبي أن قوة الرجل تُستخدم في أماكن معينة.”
“وأين هي هذه الأماكن؟”
“ممم… حسنًا… آه! قال إنها تُستخدم في الليل.”
“في الليل؟”
“نعم. هكذا قال. وأيضًا، الأم توبخه لأنه يقول كل أنواع الأشياء الغريبة لي!”
تعبيرات الوجه الحائرة للطفلين أثناء المحادثة كانت واضحة.
على أي حال، قرروا أن قوة الأب تُستخدم في الليل واستمروا في اللعبة.
“حسنًا، حان الليل. يا أبتِ، أظهر قوتك.”
أخرجت ميلين ممحاة وريشة وحبرًا من حقيبتها، بينما قال كريس “هييا هييا” ونقلهم بذراعي الدمية الخشبية من اليسار إلى اليمين.
“وماذا نفعل بعد ذلك؟”
“في الصباح التالي، يجب أن تعد الكثير من الطعام.”
“آه، لأنه استخدم قوته، لذا يجب أن يأكل كثيرًا.”
“نعم… أعتقد ذلك؟”
أومأ كريس برأسه عندما فهمت ميلين الفكرة.
ثم قسمت ميلين الممحاة إلى قطع ووضعتها على “طبق” من الورق الممزق.
“هذا ديك رومي مشوي، وهذا ستيك سلمون. وهذا حساء فطر، وهذه خضروات مشوية.”
بينما كانت ميلين تشرح، لف كريس قطعة إضافية من الورق الممزق حول إصبعه واستخدمها كشوكة لتقليد الأكل.
“اممم. لذيذ، يا زوجتي.”
“استخدم قوتك الليلة أيضًا. هوهوهو.”
في تلك اللحظة، فتحت الدوقة الباب ودخلت.
جاءت لإخبارهم أن الغداء جاهز، لأن ميلين كانت تزورهم.
وقفت الدوقة مبتسمة من بعيد بينما كان الأطفال يلعبون بالدمى كما يفعل أي طفل في السابعة، ثم اقتربت بحذر.
“ما هذه اللعبة الممتعة التي تلعبونها؟”
بدا لها ابنها رائعًا وهو يلعب بحماس مع صديقته.
“أمي، كنا نلعب لعبة العائلة.”
“لعبة العائلة؟ هذا مميز. كيف تلعبونها؟”
“إنها لعبة حيث يستخدم الأب قوته في الليل. إنها ممتعة.”
اختفت الابتسامة من وجه الدوقة فجأة واصفر لونها.
“غريب، أليس كذلك؟ في ذلك اليوم، تلقى أبي توبيخًا من أمي.”
بعد يومين، جلس الصديقان في الفصل ينتظران السيدة بيتا ويتحدثان.
“لماذا؟”
“لأنه قال لي أشياء غير ضرورية.”
“أشياء غير ضرورية؟ مثل ماذا؟”
“حسنًا…”
***
بعد ثلاث سنوات.
“نزل الملاك من السماء وأنقذ الأميرة. ولكن، ما هذا! رأى أمير المملكة المجاورة الأميرة الجميلة مستلقية في الغابة أثناء مروره. انجذب الأمير إلى الأميرة ووقع في حبها من النظرة الأولى. وعندما استيقظت الأميرة، ظنت خطأً أن الأمير هو من أنقذها. لذا-”
كانت قصة جميلة ترويها السيدة بيتا في نهاية الأسبوع لمراجعة ما تعلموه خلال الأسبوع.
قصة حب عادية بين أميرة وأمير، ما الممتع فيها؟
“واو.”
جلست ميلين بجانبه، عيناها لامعتان وتحدقان بتركيز في القصة.
على الرغم من أنها في العاشرة من عمرها، إلا أنها بدت كما كانت في السابعة عندما التقيا لأول مرة.
قبل بضعة أشهر فقط، كانت تنصحه بخصوص وراثة العائلة وكأنها خاضت كل تجارب الحياة، والآن منغمسة في قصة حب خرافية.
في هذه اللحظات، كانت بالتأكيد مجرد طفلة.
“عاشت الأميرة والأمير بسعادة وهناء بعد زفافهما الذي حضره الكثير من الناس.”
النهاية النموذجية لأي قصة خيالية.
كم كان الكاتب كسولًا، لو بذل جهدًا أكبر لكان تجنب هذه النهاية المتوقعة.
لا عجب أن الفتيات يحلمن بالزواج.
يظنن أنهن سيعشن بسعادة دائمة مثل الأميرة والأمير في القصص.
على الأقل، كريس لم يكن لديه مثل هذه الأحلام.
فقط انظر إلى دوق ودوقة إستريان.
حياة الزواج بين النبلاء الكبار تبدو مليئة بالمودة أمام الناس، لكنها تتغير فور العودة إلى المنزل.
فقط انظر إلى الدوقة وهي توبخ الدوق الذي يتمتع بسلطة وشرف استثنائيين وكأنه طفل.
إذا استمعت إلى مشاجراتهما، ستسمع توبيخًا لسبب كلامه أشياء غير مفيدة للناس.
أشياء تافهة حقًا.
والدوق لا يرد، فقط يتنهد بهدوء ويستمع إلى التوبيخ.
هذه المشاجرات تستمر حتى الليل – لدرجة أنهم يتشاجرون بعنف ويلجأون للعراك، ثم يفزعون عندما يزورهما ابنهما فجأة.
بالطبع، في صباح اليوم التالي، يتصالحان على مائدة الفطور الفاخرة، لذا فهي ليست مشكلة خطيرة.
على أي حال، كان كريس يعرف جيدًا أن الزواج ليس رومانسيًا ولا سعيدًا.
لذا، حتى السيدة بيتا المتزوجة تعرف هذه الحقيقة، لكنها مع ذلك تقدم “وعاشوا بسعادة” كخاتمة، وهذا لم يعجبه.
هذا لا يغرس البراءة، بل يغرس أحلامًا غير مجدية.
“عندما أتزوج، سأعيش بسعادة مثل الأميرة والأمير. أليس كذلك؟”
سألت ميلين كريس، الذي لم يكن إيجابيًا تجاه الزواج، بعينين لامعتين كما لو أن الإجابة محددة مسبقًا.
“ربما.”
اختار كريس إجابة صادقة دون تدمير براءة ميلين تمامًا، فتقلصت حاجبي ميلين.
وكأنها تأذت.
التعليقات لهذا الفصل " 6"
بنجن😭😭😭😭😭😭😭😭😭