لقد وصلوا إلى الجزء الشمالي من المنطقة حوالي الظهر.

عندما ظهر سيرج وأنجيليك ، توقف الجميع عما كانوا يفعلونه وانحنى بعمق.

“هذه أنجيليك ، زوجتي.”

قدمها سيرج ، وكان الجميع يحدقون باهتمام في أنجيليك. ثم تم لفت انتباههم إلى العربة اللامعة واثنين من الخيول البيضاء الرائعة.

“أم …”

فتح ممثل القرية فمه بخجل ليسأل عما إذا كان الأمر يتعلق بزيادة الضرائب.

عندما يتزوج اللورد ، غالبًا ما يرفعون الضرائب. بدا خائفا من قول ذلك.

أجاب سيرج: “لا ، ليس الأمر كذلك” ، موضحًا أنه جاء فقط للاستفسار عن وضع التركة.

قال سيرج إنهم جاءوا للنظر في التربة ومعرفة كيف تم زراعتها في الماضي حتى يتمكنوا من العثور على المحاصيل المناسبة للأرض.

“المحاصيل المناسبة للأرض؟”

“نعم ، لقد تعلمت أنجيليك الكثير من أستاذها في علم النبات في العاصمة وترغب في زراعة محاصيل مناسبة للتربة والمناخ في بورغ ، والتي نأمل أن تجعل حياتنا أسهل.”

“الضرائب …”

“لم نأت إلى هنا للحديث عن الضرائب ؛ ولكن كلما جمعت أكثر ، زادت الضرائب التي تدفعها ، وهذا سيساعدنا أيضًا “.

سأل أنجيليك ، الذي كان يستمع ، من سيرج ، “كم هي الضريبة؟”

“حاليًا ، معدل الضريبة 5٪.”

“خمسة …”

“خمسة بالمائة ضريبة ليست كبيرة”.

قطعت أنجيليك جبينها.

حتى عائلة مونتان ، التي اشتهرت بضرائبها المنخفضة ، فرضت ضريبة تتراوح بين 15 و 20٪. لا يزالون ، مثل زوج السيدة تشيلو ، يريدون العمل هناك.

بورج أفقر مما تخيلت. لا يمكنهم حتى دفع زيادة ضريبية.

ولكن هذا لا يكفي. إنه غير كاف.

“يجب رفع معدل الضريبة …” تمتم أنجيليك ، وقفز سيرج والناس.

“كنت أعرف!” صدى من خلال الجمهور.

“فقط كما اعتقدت.”

“بالطبع أنت بحاجة إلى المال عندما يكون لديك زوجة فاخرة …” بدا أن الأصوات الغامضة تتردد بشكل عشوائي في غرفة الفضاء.

تحدثت أنجيليك بوضوح ورسمية هذه المرة. ” يجب رفع معدل الضريبة. بالطبع ، سنقوم بزيارته فقط إذا كان هناك محصول كافٍ “.

“لكنك ما زلتِ ترغبين في رفعه.”

“تريدين الاستفادة منا وإنفاق الأموال كما يحلو لك.”

“هذا ليس صحيحا.”

من الخطأ القول أنه يمكنك إنفاقها كما تريد.

أوضحت أنجيليك أنها تفحص كل وجه من وجوههم على حدة.

” أريد استخدام الضرائب المحصلة لتحسين الطرق وزراعة الأرض. أريد بناء مستشفى لرعاية المرضى ، وروضة أطفال لرعاية الأطفال الصغار ، ومخزن للطعام حتى لا نعاني من الجوع في حالة المجاعة “.

هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به.

“لكن علينا أولاً أن نوسع ما يمكننا أن ننموه هنا ، لكن لا يمكننا أن نعد بأننا لن نرفعها عندما يحين الوقت ؛ إذا لم أقلها الآن ، فسأكون كاذبة “.

يجب رفع الضرائب. لكن كل هذا من أجل الصالح العام.

“أنجيليك …”

عندما نادى باسمها ، شعرت بالدهشة.

“أنا آسف ، لم أقصد ذلك.”

“لا ، أنت على حق.”

أومأ سيرج برأسه. خاطب الجمهور بهدوء ولكن بوضوح.

“لقد كنت أتجاهل أشياء مهمة حتى الآن ، وأنا أتسبب في الكثير من المتاعب للجميع.”

“لا ، هذا ليس …”

“إذا كان بإمكانك خفض الضرائب ، فيمكننا …”

“الضرائب مهمة. في الواقع ، ما كان يجب أن أفعله مع الضرائب هو ما قالته أنجيليك للتو “.

يستمر سيرج في توجيه عينيه الزرقاوين الصافية إلى كل فرد من أفراد شعبه.

“إذا كان المحصول كبيرًا جدًا بحيث لا داعي للقلق بشأن زيادة الضرائب ، فسوف أجمعها وأستخدم الأموال لتحسين حياة الناس”.

ظل الناس متشككين ، لكنهم أكدوا ، “ليس لدينا الحق في أن نقرر بأي حال”. إذا طُلب منهم الدفع ، فلا خيار أمامهم سوى الدفع.

حتى أن بعض أمراء الأرض أرادوا 40٪ من الحد الأقصى الوطني.

تتنهد أنجيليك بهدوء وهي تنظر حولها وتعلق كتفيها في استقالة. لا يوجد شيء يمكنها فعله الآن. لن يحصلوا عليها على الفور.

ومع ذلك ، لم تستطع قول كذ

بة كان من دواعي سروري سماعها. لكنها شعرت بالارتياح لفهم سيرج وكان على استعداد لإخبار الناس بنفسه.