“هل هذا جيد حقًا؟ أليست قلعة العاج و الأراضي شيئًا ثمينًا جدًا؟”

 

“لم يكن لدي شيء أثمن منكِ” ، 

قال ذلك بلا مبالاة. 

 

أغلقت سو عينيها بقوة ، كأنها عضت لسانها بالخطأ.

 

هو من تحدث ، لكنها هي التي شعرت بالحرج.

 

“لتصبح ملككِ رسميًا ، يلزم موافقة جلالته. سأحصل عليها بأي وسيلة”

 

هل سيوافق الملك على إعطاء أراضي مايرامونتي ، التي حكمتها عائلة الدوق منذ تأسيس البلاد ، لامرأة عادية؟

 

و مع ذلك ، شعرت سو بإحساس مخيف بأنه سيحصل على الموافقة بأي طريقة.

 

هل ينوي الإمساك برقبة الملك وهزها؟ هزت رأسها بسرعة.

 

“لا تفعل ذلك. كنتُ أمزح”

 

عند هذه الكلمات ، بدا ديونير كأنه يموت. كأنه يلومها لمَ قالت مثل هذا المزاح و جعلته يتوقع شيئًا بلا داعٍ.

 

لم يجرؤ على الغضب منها ، فنظر فقط إلى الأرض بعتاب.

شعرت سو ، و هي ترى كتفيه المتهدلة ، كأنها بالغة سيئة سرقت حلوى من طفل.

 

عضت شفتيها لكبح ضحكتها. أين ذهب ذلك العقل اللامع؟

 

في الحقيقة ، لم تكن تشعر بسوء لأنها السبب.

 

لم تستطع إخفاء ابتسامتها و قالت ، 

“…إذا أعطيتني كل هذا ، كيف ستعيش؟”

 

“أنتِ فقط.”

 

حول نظره من الأرض إليها. 

وصل إخلاصه المباشر إلى أذنيها.

 

“أحتاجكِ فقط.”

 

إذا كنتِ موجودة ، ألا يمكنني العيش بطريقة ما؟ أنتِ فقط ، إذا كنتِ موجودة.

 

عند هذا التأكيد المذهل ، رمش ديونير ببطء.

 

“أنا أيضًا ، أحتاجكَ فقط”

 

ابتسمت ببريق. 

كانت ابتسامتها ساطعة لدرجة أن رؤيته أصبحت ضبابية للحظة.

 

كانت امرأة تحمل ضوءًا خافتًا كضوء القمر ، ساطعة بشكل غريب. كانت مشعة جدًا بالنسبة له ، فلم يستطع إلا أن ينظر إليها.

 

لم يستطع تجاهلها ، كانت مشعة و دافئة جدًا.

 

على الرغم من علمه أنها أكثر مما يستحق ، شعر بالطمع.

لأول مرة في حياته ، أراد شيئًا. أرادها هي.

 

الليل المظلم بلا نهاية احتضن أخيرًا شعاعًا من ضوء القمر.

لأن هذا الضوء المتسرب أحيا ليله الميت.

 

شحب فيير كالميت أمام هذا المشهد ، ثم احمر وجهه كفتى يتجسس على علاقة حميمة.

 

كان رئيسه يبتسم بوجه لم يتخيله أبدًا طوال حياته.

 

فقد فيير الكلام مذهولًا من ابتسامته الساطعة كأنه يملك العالم. كان من الصعب الحصول على سخرية قاسية منه.

 

كان وجهه المتوهج غير واقعي لدرجة أن فيير قرص خده.

ظن أنه ربما غفا واقفًا.

 

شعر بالألم في خده ، فأطلق صرخة مندهشة ، ثم أحنى رأسه بهدوء تحت نظرة رئيسه.

 

ألقت سو نظرة على فيير الذي كان الدوق يحدق به بنزعج.

 

“لمَ تحدق في السير فيير؟”

 

“لم أحدق.”

 

سخرت سو من كذبته الواضحة وأدارت رأسها.

كانت تعرف بالفعل ما يحاول إخفاءه عنها.

 

“سيدي.”

 

تذكر فيير فجأة، عند دعوتها، أمر الملك الذي نسيه تمامًا.

 

صُدم لدرجة أنه نسي الأمر الملكي بسبب رؤيته لقلب الدوق عن غير قصد. حاول تهدئة قلبه المذهول وانحنى بأدب.

 

تلعثم وفتح فمه بصعوبة.

 

“آه، حسنًا. جلالته أمر بإحضار الدوقة-“

 

قبل أن يكمل فيير، خطا الدوق خطوة ثقيلة نحوه.

 

أغلق فيير فمه مرعوبًا. انتقلت نظرته اليائسة إلى السيف المغروس في الباب ثم عادت إلى سو.

 

أنقذيني ، من فضلك.

 

فهمت سو نظرته اليائسة.

 

“ليس للسيد فيير ذنب. لمَ تعامله هكذا؟”

 

هذا ما أقصده ، سيدتي الدوقة!

 

أومأ فيير بقوة موافقًا على كلامها. شعر برغبة في تقديم الولاء للدوقة المزيفة التي كانت مجرد واجهة.

 

في الحقيقة ، سيخضع أي شخص لمن يملك حبل حياته.

 

“سأذهب و أعود بسرعة”

 

عبس جبين ديونير الأنيق عند كلام سو الناعم. 

رفع يده مترددًا و أمسك بذراعها.

 

“إلى أين؟”

 

“إلى قصر باها”

 

“لمَ؟”

 

“يقولون إن جلالته يطلبني. أوه، أترك ذراعي أولًا”

 

“لا.”

 

كان مترددًا قبل إمساكها ، لكنه لم يكن لديه نية لتركها بعد أن أمسك بها. كان يمسك ذراعها بقوة.

 

ضحكت سو قليلًا لأنه كان حذرًا لدرجة ألا يؤلمها، لكنها تظاهرت بالألم وعبست.

 

أخيرًا، خفف قبضته. 

لكنه لم يتركها، فتنهدت سو بوهن وفتحت فمها.

 

“إذا كان يطلبني، لا يمكنني تجاهله.”

 

“لا بأس.”

 

“ماذا يعني لا بأس؟ سمعت كل شيء من السيد أكتور. شيء عن ماريكيتا، لهذا يطلبني، أليس كذلك؟ يعرف بالفعل عن زواجنا المزيف-“

 

“قلتُ إنه لا بأس. لا تقلقي.”

 

“إذًا، ماذا ستفعل؟”

 

عند سؤال سو، أدار ديونير رأسه ليبحث عن فيير. 

 

كان لا يزال مذهولًا، فمه مفتوح، لكنه استعاد رباطة جأشه فجأة تحت نظرة الدوق القاسية، كأنه اغتسل بالماء البارد.

 

“اذهب إلى جلالته.”

 

“ماذا؟”

 

“اذهب وأخبره أن مايرامونتي قد تمردت.”

 

كانت نبرته غير مبالية ، لكن المحتوى كان مذهلًا بشكل مخيف. ابتلع فيير أنفاسه ، غير قادر على الرد من الصدمة.

 

“هل أنتَ جاد؟”

 

الدوق ليس من يمزح. لن يمزح بشأن التمرد ما لم يكن مجنونًا. لذا، قرر فيير أن ديونير مجنون نصف جنون.

 

بدت نواياه جادة، وعلى أي حال، قول إنه سيتمرد على الملك كان جنونًا.

 

“هل جننتَ؟”

 

لحسن الحظ، بدت الدوقة عاقلة، فهزت سو رأسها مذهولة.

 

“ما هذا الهراء؟”

 

“لا بأس.”

 

ما الذي لا بأس به!

 

فتحت سو فمها مذهولة ، ثم رفعت حاجبيها و حدقت في ديونير.

 

كيف يمكن أن يكون لا بأس وهو، سيف ويليتان الموثوق، ينوي التمرد من أجلها؟ ربما لأنه أطلق العنان لمشاعره المكبوتة طوال حياته. 

 

لم تفهم لمَ هو متطرف هكذا.

 

التخلي أو التمرد، يبدو أنه لا يعرف كلمة التسوية.

نقرت سو بلسانها ونظرت إلى ذراعها التي يمسكها الدوق.

 

“هذا يؤلم.”

 

أخيرًا، ترك ديونير ذراعها مترددًا. لوحت سو بذراعها الحر واتجهت نحو فيير بخطوات خفيفة.

 

كانت هي من تخلصت منه وذهبت إلى فيير، لكن الدوق كان يحدق في فيير. بدا كأنه قد يسحب سيفه ويهاجمه في أي لحظة.

 

عبس فيير من الظلم لكنه كان خائفًا جدًا ليشتكي. 

لعن عدم عدالته داخليًا فقط.

 

لمَ يحدق بي؟ الدوقة هي التي جاءت بنفسها.

 

لم يستطع فيير، تحت نظرته الغاضبة التي لم يتلقها حتى من أعداء، أن ينطق بعذر بائس.

 

هل كان يطرد تعس الحظ المؤجل؟ 

نظر فيير إلى سو بعيون مظلومة.

 

وصلت سو إلى الباب أولًا و أشارت إلى فيير ليتبعها.

 

“هيا.”

 

“أنا …”

 

هل يجب أن أكون أنا من يأخذها؟ سيأتي جيش جلالته قريبًا.

 

أراد فيير قول ذلك بشدة. 

شعر أن جسده سيتفتت تحت نظرة الدوق القاسية.

 

لكنه قال بالفعل إنه سيكون من الأفضل أن يأخذها بنفسه.

تنهد بقليل من الرطوبة و خطا خطوة.

 

“سو.”

 

اقترب ديونير بسرعة و أغلق الباب الذي فتحه فيير. 

 

معصوت ثقيل ، عاد الصمت المألوف إلى المكتب.

 

“لا تذهبي. ليس لديكِ سبب للذهاب”

 

“سأعود بسرعة.”

 

“كيف أصدق ذلك؟”

 

“ألا تثق بي، سيدي الدوق؟”

 

أدارت سو رأسها، متظاهرة بالغضب.

تراجع ديونير نصف خطوة عند تعبيرها.

 

بدا كأنه يريد قول شيء، لكنه أغلق فمه بإحكام.

 

أراد إمساكها لكنه لم يرد إغضابها، فكان حائرًا.

 

عند رؤية تعبيره المضطرب، رق قلب سو قليلًا.

اقتربت منه. رحب بها ديونير بفرح.

 

“لا تذهبي …”

 

قاطعت سو كلامه دون تردد، فرفعت ذراعها وأمسكت بياقة قميصه المكوية بلطف.

 

نظر ديونير إلى وجهها القريب، مدركًا شعورًا غريبًا من جرأتها.

 

كان وجهها المليء برؤيته لا يزال جميلًا، فذاب قلبه. 

لذا لم يستطع تركها تذهب.

 

ألم يمسك بها للتو؟ لا يمكن أن يفقدها الآن بسبب أمر ملكي.

هل قالوا إنها ثمينة لأنها قداسة؟ بالنسبة له ، كانت حياتها نفسها ثمينة.

 

لم يكن هناك أحد أثمن منها على الأرض التي يقف عليها أو تحت السماء التي ينظر إليها.

 

رأت سو قلق ديونير.

 

شعرت بألم في صدرها عند رؤية عينيه المتذبذبتين كشمعة أمام الريح. لكنها لم تستطع تركه يندفع نحو الملك بلا تفكير.

 

استقرت شفتاها، المطلية بلون الغروب الناعم، عليه لتهدئته.

 

قبلة~

 

لمست و ابتعدت بسرعة كأنها ناقصة. 

راقب وجهها الأبيض المبتعد بعيون مشوشة قليلًا.

 

“سأعود. بالتأكيد”

 

طمأنته سو بثقة لا أساس لها. 

لم يجرؤ على الاعتراض على وجهها المتوهج كزهرة.

 

كيف يمكن أن يرفض؟ كإنسان خرج من كهف مظلم ليتلقى أشعة الشمس أخيرًا، كان ضعيفًا أمامها.

 

“لذا، انتظرني هنا”

 

ابتسمت ببريق و اتجهت نحو فيير بخطوات سريعة.

 

غطى ديونير فمه ، غير قادر على إخفاء وجهه الأحمر ، في حالة بائسة.

 

تردد صوت سقوط فك فيير في المكتب.