الأمير 12

#12

إلى أميري،

لست متأكدة إن كانت قصتي ستكون مثيرة كما كنت تنتظر. في الواقع، حياتي اليومية ليست نابضة بالحركة كما يجري في مملكة وندسور.

وأنا أكتب هذه الرسالة، تساءلت عمّا إذا كان من المجدي أن أشاركك قصة حبي التافهة، لكنني، معتمدة على لطفك الذي يناديني دائمًا بـ”صديقتي”، سأثرثر كما يحلو لي.

كان يوم أمس مليئًا بالأحداث، ولم أتوقف عن التفكير أنه يجب أن أخبر الأمير آرتشي به.

كان من المفترض أن يكون يوم عطلة لي. وبما أن المطر كان يهطل، خططت لأن أتكاسل في غرفتي منتظرةً رسالتك، ثم أذهب إلى بورتوبيللو في المساء.

لكن أحدهم طرق بابي في الصباح. وحين فتحت الباب، بدا الوجه الواقف أمامي مألوفًا.

أين رأيته؟ من هو؟ شريك عمل؟ موظف من مكتبة الحي في شرق لندن التي زرتها مؤخرًا؟ أفكار كثيرة مرت في رأسي بينما كنت أحييه.

– “مرحبًا.”

– “مرحبًا، كورديليا.”

ابتسم ابتسامة مترددة. وبمجرد أن سمعت لكنته الأمريكية، تذكرت من هو.

– “مارك لوغلين!”

– “نعم، هذا اسمي.”

لن تعرفه يا أميري، لكنه شخص مشهور هنا.

والده، ريتشارد لوغلين، جامع وطني معروف للكتب النادرة. كيف أصبح جامع كتب نادرة شخصية مشهورة؟ قبل نحو عشر سنوات، بدأت الـBBC برنامجًا يقيم الكتب القديمة المخبأة على رفوف كل بيت.

وكان ريتشارد لوغلين العضو الأساسي في لجنة التحكيم. كان الجميع يحضرون كتبهم القديمة من زوايا الرفوف ليعرضوها عليه.

الشخص الذي أنقذ البرنامج، الذي كان على وشك التوقف، هو ابنه اللامع مارك. عيناه العميقتان الداكنتان على أنف بارز كأنف والده، ورغم أنه ليس وسيمًا بالمعايير التقليدية، إلا أن له جاذبية خاصة تشد الناس إليه. عندما بدأ يظهر مع والده، استعاد برنامج “كتب لوغلين” شعبيته.

لم أفهم كيف لشخص مشهور مثله أن يقف على بابي. وبينما كنت أحدق فيه، بادر بالحديث.

– “ماريان قالت إن لديكِ قطعة مميزة جدًا.”

حينها أدركت الأمر. ماريان ذكرت سوذبيز، وأخبرتني أنها ستتواصل مع شخص تعرفه، ربما يكون مهتمًا أكثر ويعرض سعرًا أفضل من سوذبيز.

لم أتوقع أن يكون هذا الشخص هو مارك لوغلين.

طلب مني مارك بإلحاح أن أريه الكتاب. وعندما أخرجته من رفوفي، بدا وكأنه سيُغمى عليه، وسألني بأي عقل يمكن أن يُترك مثل هذا الكتاب على رف عادي. ثم أخرج قفازات بيضاء وأمسك به بحذر. كان الأمر مخيفًا بعض الشيء لكنه بدا جذابًا في الوقت نفسه.

– “سأوفر لك صندوق حفظ فورًا.”

– “ماذا تعني؟”

– “يمكنك الاحتفاظ به هنا. كأنه خزنة صغيرة. لا أطيق رؤية كتاب كهذا محفوظ بهذه الطريقة.”

– “أنا لست بصدد بيعه لك على أي حال.”

– “لا، ستبيعينه.”

لم أعرف من أين جاءه هذا اليقين، لكن الأمر لم يضايقني كثيرًا.

قال إنه يريد أن يدعوني للغداء، وبما أنني كنت جائعة قليلًا، ذهبت معه إلى مكان قريب.

تناولنا وجبة بسيطة وتبادلنا أطراف الحديث قليلًا.

لم يكن الأمر مجرد أنني أتحدث إلى شخصية مشهورة، بل لأنه كان شخصًا ممتعًا بالفعل.

سألته:

– “ألا تقرأ الكتب حقًا؟”

في البرنامج، كان والده ريتشارد يقول دائمًا إن مارك يهتم بمظهر الكتب ويجمعها دون أن يقرأ محتواها.

– “بالطبع أقرأ. في الغالب تحت ضغط والدي، لكنني أفضل شراء الكتب على قراءتها.”

– “هل تجمع هذه الأنواع من الكتب تحديدًا؟”

– “أجمع أي شيء جميل.”

– “هل تحب الكتب لأنها جميلة؟”

– “ليس بقدر والدي، وبالتأكيد ليس بقدرك، لكنني أحب الكتب. اسأليني عن كتابي المفضل.”

– “ما هو كتابك المفضل؟”

– “الملك لير.”

الملك لير هو عمل شهير لشكسبير، مؤلف “ماكبث” الذي أهديتك إياه يا أميري. بطلة المسرحية اسمها “كورديليا”. لا أحب عادة المزاح حول اسمي، لأن الناس يظنون أنهم يبدعون، لكنني سمعت النكتة آلاف المرات حتى ملتّها. إلا أن هذه كانت في توقيت مناسب وذكية نوعًا ما.

– “يبدو أنه وجد المالك المناسب.”

ابتسم حين قلت ذلك.

– “بالفعل. كورديليا، بالطبع، لا بد أنك تحبين شكسبير. ألا تكرهينه؟”

– “بالطبع لا. لكنني أفضل الكوميديا على المآسي مثل الملك لير. شيء مثل ‘الليلة الثانية عشرة’ أو ‘كما تشاء’…” 

– “آه، أما أنا فمأساوي صرف. نادرًا ما رأيت شيئًا جميلاً لا يكون حزينًا.”

هل سمعت ذلك يا أميري؟ يقول إنه نادرًا ما يرى شيئًا جميلاً لا يكون حزينًا. أليست عبارة رائعة؟

تبادلنا أحاديث كثيرة ممتعة بعد ذلك، معظمها عن قصص مارك وكتبه الجميلة. كان كثير الكلام، أكثر من أي رجل قابلته. أردت أن أخبره أن أمي كانت تدير مكتبة كتب قديمة، لكن لم تسنح الفرصة.

مارك شخص طيب بالتأكيد. المطعم الذي تناولنا فيه الغداء كان على بُعد أقل من خمس دقائق من بيتي، ومع ذلك أصر على مرافقتي حتى الباب.

قلت له إنني لن أبيع الكتاب أبدًا، لكنه طلب مني أن أعتني به جيدًا سواء بعته أو لم أبيعه، واقترح أن نلتقي مجددًا، ولو فقط ليلقي نظرة أخرى عليه.

كان يمكنني السماح بذلك فورًا، لكنني تظاهرت بالبرود وأومأت بخفة. فأنت يا أميري تعلم، بعد شهر من دراسة شؤون الملوك، أن الحياة تحتاج بعض فن الأخذ والرد، أليس كذلك؟

في طريق العودة، كان المطر قد توقف. هل تذكر حين قلنا إن في مثل هذا الطقس يمكن أن نقع في حب أي شخص؟ نعم، كان بالضبط هذا الطقس. وأنا أسير في ميدان راسل مع شخصية مشهورة لم أرها إلا على التلفاز، شعرت وكأنني إحدى شخصيات الروايات.

عندما وصلنا، تصرف مارك كفارس حقيقي، ففتح الباب لي، لكنه لم يصعد معي إلى الطابق الثاني. بدأت أصعد ببرود، ثم تذكرت فجأة أنني تركت مظلتي في المقهى، فاستدرت بسرعة. آه، ليتني لم أفعل…

في اللحظة التي التفت فيها، لا بد أنه أساء الفهم، فحاول تقبيلي فورًا. لم أستوعب ما يحدث إلا عندما اقترب وجهه والتقت شفتانا، فصرخت مذعورة:

– “ماذا تفعل؟”

– “أوه، ظننت أنك عدتِ من أجل… آسف يا كورديليا.”

– “لا بأس. كانت غلطة.”

اعتذر عشر مرات على الأقل. وبصراحة، الجو قبلها ربما كان مناسبًا للقبلة… هل كان كذلك؟ لست متأكدة. هل الناس يقبلون بعد غداء قصير في اللقاء الأول؟ وليس حتى عشاء!

على أي حال، أظن أنني ما كان يجب أن ألتفت حينها. لو لم أفعل، لما أساء الفهم، ولما حدث ذلك الموقف المحرج. عندما عدت إلى البيت، دفنت وجهي في الوسادة وصرخت قليلًا من الإحراج. لكنني أظن أن مارك كان أكثر إحراجًا مني.

واستطعت أن أواسي نفسي بأن لدي موعدًا آخر يشغلني عن التفكير في الأمر طوال اليوم…

 

غادرت إلى بورتوبيللو حوالي الساعة الرابعة مساءً. وبفضل المطر الذي غسل الغبار، وقفت أمام لافتة المتجر العتيق الخضراء الزاهية، التي بدت أوضح من أي وقت مضى، متذكرة ما حدث الأسبوع الماضي.

ليندا وباتريك كانا قد قالا إن المتجر مغلق كل يوم أربعاء. لكن على عكس كلام ليندا، كانت الأنوار مضاءة والباب مفتوحًا على مصراعيه، تمامًا كما في الأسبوع الماضي. وهناك كان الرجل الوسيم كالسّراب… ليام.

سألته عمّا كان يفعله بالضبط. صحيح أن تبادل الرسائل معك يا أميري أمر رائع، لكن فضولي بشأن هذا الأمر ظل يلازمني طوال الأسبوع. بدا ليام وكأنه فهم أن سؤالي ليس عدائيًا، فابتسم وهز رأسه.

– “لا أستطيع أن أقول.”

ذلك الوجه…

آه، حتى لا أستطيع وصفه.

كدت أن أقول: “حسنًا، إذا لم تستطع، فلا داعي”، لأن في العالم نوعًا من الجمال يجعل المرء يعفي صاحبه من أي تفسير.

يا أميري، مع كامل الاحترام، مهما كنت جميلًا، فلن تستطيع مجاراة ليام. شعره الذهبي بدا وكأنه يضيء حتى في الداخل الخالي من النوافذ عند السابعة مساءً، وجبينه المرسوم بخط دقيق قاد إلى أنف حاد. كنت مأخوذة بتلك الملامح حتى فقدت رباطة جأشي، وبينما أنا كذلك، كانت عيناه الزرقاوان الفاتحتان تحدقان بي.

– “كورديليا؟”

– “نعم؟”

– “… هل أنت بخير؟”

وعندما بدت عليه ملامح القلق، شعرت وكأن الغرفة كلها أظلمت. هززت رأسي سريعًا، فابتسم ذاك الجني اللطيف وعرض عليّ:

– “هل تريدين بعض الشاي؟”

كان يشبه جنية الغابة، لكن أسلوبه في تقديم الشاي وإعداده كان بريطانيًا بامتياز. جسده الكبير القوي كان يتحرك برشاقة، وهو يضع أوراق الشاي في الإبريق ويغلي الماء بخفة وأناقة. قد يبدو الأمر سخيفًا، لكنه كان جميلًا بحق.

في الخارج، كان المطر يتساقط برفق، وفي الداخل كان الجو لطيفًا ومعتدلًا، مثاليًا لفنجان شاي دافئ. وبينما كنت أراقبه بشرود، تذكرت فجأة سبب مجيئي. تناولت الكوب وسألته:

– “هل طلبت منك الكاتبة آن سيلين أن تسلّمني هذه المخطوطة؟”

– “ربما.”

ابتسم ابتسامة ماكرة أخرى، وكأنه يريد إفساد رؤيتي مجددًا. عقدت حاجبيّ وسألته:

– “هل أنت آن سيلين؟” 

– “حسنًا، لقد قيل لي منذ زمن أن لدي موهبة في الكتابة.”

– “أجبني بوضوح، ليام. هل كتبت هذا الكتاب؟”

أرأيت يا آرتشي؟ سألت ذاك الرجل الوسيم بكل صراحة. ومع ذلك، لم يخف أو يتضايق، بل اكتفى بالابتسام وهز رأسه.

– “لا.”

– “إذًا، هل قابلت آن سيلين من قبل؟”

– “بالطبع.” 

– “… أنا أحترم خصوصية المؤلفة، لذلك لن أسأل أكثر.”

– “إنه موقف جيد، كورديليا. عندما تسألين بتلك العيون الخضراء المتلألئة، أشعر أنني أريد الإجابة عن أي شيء.”

هل تفعل ذلك أنت أيضًا يا أميري؟

لماذا يغازل الرجال الوسيمون بلا وعي؟

يبدو أن على أطراف ألسنتهم دائمًا كلمات تُربك قلوب النساء.

وضعت يدي على وجهي الذي بدأ يسخن، ورددت على كلماته:

– “إذًا، هل أسأل؟”

– “إذا كان سؤالًا لا أستطيع الإجابة عنه، فسيكسر قلبي.”

أوه، صحيح، لا يمكننا السماح بكسر قلب الجني.

هل ذكرت قبل قليل فن الأخذ والرد الذي تعلمته من دراستي للملوك؟ الغريب أنني، التي كنت متحفظة وبرودتي حاضرة أمام مارك، انهارت كل حواجزها أمام ليام. عدت لنبرتي اللطيفة وسألته:

– “لقد جئت إلى هنا الخميس الماضي. قالت ليندا إن المتجر مغلق يوم الأربعاء.”

– “لهذا أنا هنا.”

– “هي لا تعرفك.”

– “لأنني لم أخبرها.”

– “هل تحتل المكان بشكل غير قانوني؟”

– “هل ستبلغين عني إن كنت كذلك؟”

وبينما كان يبتسم، فكرت: “بوجه كهذا، حتى لو ارتكبت جريمة قتل، سأرغب على الأقل في سماع مبرراتك.” لكن، كما فعلت أنت يا أميري أمام سيسيل، تماسكت وسألته مجددًا:

– “هل أنت شخص يستخدم وجهه سلاحًا لارتكاب الجرائم؟”

ضحك ليام مجددًا.

– “سأعتبرها مجاملة.”

– “لا أفهم.”

– “بعض الأشياء في الحياة خارجة عن الفهم، كورديليا. وأنت تحبين هذه الأشياء أيضًا، أليس كذلك؟”

– “كيف عرفت؟”

– “كان لدي شعور. ويسعدني أنني كنت على حق.”

شعرت وكأننا نخوض حوارًا صوفيًا. وفجأة، ناداني صوت من خلفي:

– “كورديليا!”

– “غاريت؟”

كان الصوت المرتعش، مثل صوت ماعز فقد أمه، صوت غاريت، زميلي الذي انضم إلى دار النشر قبل شهر مني، والذي يتدخل في كل شيء وكأنه وصيّ عليّ.

 

– “سقطت الورقة.”

تقدّم ليام نحو المدخل والتقط الورقة التي سقطت. حتى هذه الحركة بدت منه في غاية الأناقة! لم ننتبه لمدى اقتراب غاريت منا حتى صار يقف بجانبي، ربما لأن الورقة لم تكن هناك أصلًا. وبصوت مرتعش قال لي:

– “احتلال غير قانوني…؟ عمّ كنتما تتحدثان؟ ها؟ كورديليا؟ اشرحي!”

كان الأمر مزعجًا جدًا أن يتحدث معي وكأنه يملك سلطة عليّ.

لم أرغب في شرح أي شيء لغاريت، خاصة أنني لم أكن واثقة تمامًا مما يجري أصلًا.

– “هل هذا الرجل يعبث بكِ؟”

– “ليس الأمر كذلك.”

– “لقد كنتما تتحدثان عن ذلك قبل قليل. هذا المتجر مغلق اليوم، أليس كذلك؟ والمالكة تقول إنها لا تعرفه؟ كورديليا، ما الذي تفعلينه هنا؟” 

– “غاريت كلافورد، لماذا أنت هنا أصلًا؟ اذهب من فضلك. سألحق بك لاحقًا بعد أن أنهي حديثي.”

– “قلت لك إنه كان يجب أن آتي معك.”

– “وأنا قلت إنني لا أريدك أن تأتي.”

– “تعالي.”

أمسك غاريت بحقيبة يدي وحاول سحبي، لكنها علقت في شعري.

صرخت: “آه!”، لكن غاريت لم يتوقف، بل ظل يجرّني بعناد. عندها، رأى ليام ما يحدث، فتقدّم لمساعدتي. فجأة، ترك غاريت حقيبتي وانقضّ على ليام مثل المجنون.

أفلتُّ، لكن كان واضحًا أن ليام سيكون في مواجهة جسدية. غاريت ليس طويل القامة، لكنه قوي البنية. أغمضت عيني بشدة.

لكن بدلًا من سماع صوت ارتطام أو عراك، سمعت صيحة “آه!” مختلفة. وعندما فتحت عيني، رأيت غاريت مُلقى على الأرض، وذراعاه مثبّتتان خلف ظهره، عاجزًا عن الحركة.

كان ليام طويل القامة، عريض الكتفين، لكن جسده كان نحيفًا وانسيابيًا أكثر من كونه ضخمًا. ومع ذلك، تمكّن من السيطرة على غاريت القوي في لحظة واحدة فقط. بدا ليام مختلفًا تمامًا في تلك اللحظة.

كنت دائمًا مأخوذة بجمال وجهه، واعتبرته شخصًا لطيفًا مازحًا أكثر منه قويًا جسديًا. تمامًا كما أنت، يا أميري.

على أي حال، ظل ليام يثبّت غاريت للحظات، ثم همس في أذنه بشيء لم أتمكن من سماعه. بدا على غاريت الارتباك، فتراجع بسرعة. لم يضربه ليام أو يلوِ ذراعه، بل أطلقه كما يحرر المرء فراشة.

لم أر في حياتي أحدًا يسيطر على شخص آخر بلا عنف بهذه الطريقة. تمتم غاريت بكلمات غير واضحة ربما كانت وداعًا، ثم هرب مسرعًا. لم أفهم كيف وصلنا إلى هذا الموقف أصلًا.

نظرت إلى ليام، فنظر إليّ وسأل:

– “هل نتمشّى؟”

– “هل ستفعل بي ما فعلته بغاريت؟”

توقف ليام عن الضحك، وأجاب بجدية:

– “لن ألمسك حتى بإصبعي.”

كنت أريد أن أقول إن لمس إصبع سيكون مقبولًا… لكنني ابتلعت الكلمات واكتفيت بالإيماء.

ورغم أنه كان في وضع “المقتحم”، أطفأ الأنوار، وأغلق باب المتجر بإحكام، ثم سار معي إلى شارع بورتوبيللو. قلت له:

– “في البداية، ظننت أن لديك جهازًا ما في تلك العلبة. واعتقدت أنك دخلت بيتي بطريقة غير قانونية.”

– “وهل ما زلت تظنين ذلك؟” 

– “لا. لكن بعد أن رأيتك تدخل المتجر بطريقة غير قانونية، بدأت أشك مجددًا.”

ضحك ليام مجددًا.

– “يبدو أن ابتسامتي تجعلني أخرج من أي ورطة.”

– “لابد أن الأمر ممتع.”

– “ليس بالسهولة التي تظنينها.”

– “بدأت أظنك ساحرًا من عالم آخر. السحر والجاذبية… أليسا الشيء نفسه؟”

– “سأعتبر ذلك مجاملة أخرى عن مدى جاذبيتي.”

– “نعم. كانت مجاملة.”

– “كورديليا، أنتِ أيضًا جذابة للغاية.”

– “لم أمدحك لأسمع ذلك.”

– “أعرف. هل تأتين إلى هنا كثيرًا؟”

كان بارعًا في تغيير الموضوع. فدخلنا في حديث عن نوتينغ هيل وبورتوبيللو لخمس دقائق أخرى. ثم عدت لأوجّه الحديث إلى مساره، وسألته:

– “إذًا، أنت أشبه بخادم وسيم استأجرته آن سيلين، أليس كذلك؟”

– “وجهة نظر مثيرة للاهتمام.”

واصلنا حوارنا وكأنه لغز، حتى وصلنا إلى جهة نوتينغ هيل.

– “عليّ أن أستقل الخط المركزي من هنا. هل ستتبعني إلى المنزل؟”

– “لقد تأخر الوقت، يجب أن أرافقك لتصلي بأمان.”

كانت كلماته رقيقة مثل كلماتك يا أميري. لو قالها غاريت، لقلت له إن الوقت لم يتأخر بعد، وإنني أعرف الطريق جيدًا. لكنني رغبت في البقاء مع ليام وقتًا أطول.

ركبنا القطار المؤدي إلى الخط المركزي. القطار طويل، تحت الأرض، سريع، لكنه غالبًا رطب، خانق، متّسخ، وتنبعث منه روائح عفن. ومع المطر اليوم، اختلطت الرائحة برائحة البلل.

كالعادة، لم أجلس، بل وقفت بجوار النافذة، ووقف ليام مقابلي ينظر إليّ. وفجأة، وسط رمادية القطار، بدأت تظهر أوراق خضراء فاتحة… ورقة، اثنتان، ثلاث.

يا آرتشي، هل شعرت يومًا بذلك؟

أن تسير مع شخص ما، فيزهر الطريق من حولك.

كان هذا هو الشعور الذي انتابني حين سرت مع حبي الأول في سن السابعة عشرة. لكن ذلك الطريق كان حقًا مليئًا بالزهور.

أما الآن، فقد شعرت به للمرة الأولى في قطار لندن الرمادي.

كنا محبوسين في صندوق تحت الأرض بلا نوافذ مفتوحة، ومع ذلك شعرت فجأة بنسيم عليل يهبّ.

تظاهرت أنني أنظر من النافذة المظلمة، بينما كنت أسرق النظر إليه بين الحين والآخر. وكل مرة كنت ألتفت فيها نحوه، أجده يحدّق بي.

ولم يكن يشيح بنظره أبدًا!

لماذا يفعل الوسيمون ذلك حقًا؟ لماذا لا يخجلون أبدًا؟

مع اقتراب إعلان محطة «راسل سكوير»، قلت:

– «علينا أن نغيّر القطار. بقيت محطة واحدة إلى هولبورن. أو…»

– «أو يمكننا أن نمشي.»

– «ماذا تريد أن تفعل، يا ليام؟»

– «كورديليا، أنت فقط تحبين المشي، أليس كذلك؟»

– «كيف عرفت؟»

– «عندما تكون النساء معي، يقلن دائمًا إنهن يرغبن في المشي أكثر.»

قال ليام ذلك ثم ضحك بخفة، وكأنه وجد في كلامه طرفة. وبالطبع، بوجه كهذا، لا بد أنه يعرف كم هو وسيم.

– «نساء؟ إذن كنت مع نساء كثيرات؟»

– «الجميع يظن ذلك، لكنني في الحقيقة لست بارعًا في العلاقات.»

– «وأنا أيضًا! أنا فاشلة تمامًا في العلاقات! أوه؟ ما هذا الوجه؟ كنت ستقول “كنت أظن ذلك” أليس كذلك؟ هذه ملاحظة فظة.»

– «… كورديليا، لم أقل شيئًا.»

نعم، كنت متحمسة وأثرثر كينبوع ماء، وليام كان يتسع صدره لكل تفاهاتي.

كنت أتمنى لو أن الطريق إلى بيتي استغرق أكثر من عشر دقائق. حتى عندما لم نكن نتكلم كثيرًا، كان كل لحظة معه ممتعة.

ليس فقط لأنه وسيم، بل لأن وجوده كان مريحًا. كأنني أتحدث مع صديق قديم جدًا.

أتصدق ذلك؟ أن أشعر بالراحة مع شخص بهذا القدر من الوسامة؟

في الطريق من «راسل سكوير» إلى «هولبورن»، اصطفّت على جانبينا مبانٍ قديمة، كبيرة وصغيرة، مثل أشجار على جانبي ممر. كان هناك كثير من الناس، ومع ذلك شعرت وكأننا وحدنا.

بعد أن توقف المطر، صار الجو أبرد قليلًا، حتى شعرت بقشعريرة، فبادر ليام فورًا إلى إعطائي معطفه.

وحين اقتربنا من بيتي، تذكرت فجأة السبب الأصلي للقائنا: المخطوطة. أسرعت فأخذتها منه، وبحركة اعتيادية فتحت الظرف لأتفحصها، لكنه أوقفني.

– «لماذا؟ ألا أستطيع أن أراها؟»

– «انظري إليها لاحقًا.»

– «لماذا لا أراها الآن؟»

– «ستصلك رسالة. لا أريد للرسالة أن تبدو مملة.»

– «وهل ستصبح مملة إن قرأت المخطوطة أولًا؟»

– «على الأرجح. فالمحتوى نفسه على كل حال.»

– «وكيف عرفت؟»

– «وما الذي تظنين أنني لا أعرفه؟»

– «حقًا يا ليام، ما الذي لا تعرفه؟»

– «وكيف أشرح لك ما أعرفه؟»

– «أنت حقًا شخص غامض.»

ضحك. وأقول لك يا أميري، بصراحة، عادة لا أحب هذا النوع من الأشخاص… أولئك الذين يتحدثون وكأنهم يخفون أمرًا، ويتركون وراءهم أثرًا غامضًا في كل كلمة، كما لو أن كلامهم حكمة عميقة.

أنا أفضل «الفتيان»… الذين يضحكون ببراءة، ويتصببون عرقًا، ويجرون بسرعة، ويمسكون بيدك حتى لو كانوا يرتجفون. لكن ليام… آه يا أميري، أرجوك لا تقل إنني أسقط فقط في فخ وسامته.

لم أشعر أن ليام يتعمد إخفاء شيء عني.

ولذلك، حتى حين بدت أحاديثنا كالألغاز، لم أمانع أبدًا.

– «هل أخمّن؟»

– «تخمّنين ماذا؟»

– «أنتَ تلميذ ساحر.»

– «تلميذ؟»

– «نعم. جئتَ إلى هنا مع آن سيلين. وأنت تلعب دور تلميذها، وهناك شروط كثيرة تمنعك من أن تخبرني المزيد.»

– «وماذا بعد؟»

– «ومع ذلك، أنت وسيم بشكل لا يُصدق.»

انفجر ليام ضاحكًا من أعماقه.

– «أجل، لقد اقتربتِ جدًا. وسأمنحك نقاطًا إضافية لأنك قلتِ إنني وسيم بشكل لا يُصدق.»

– «حقًا؟ إذن أصبت الجزء الأول أيضًا.»

– «نعم، جزئيًا. كورديليا، آمل أن أتمكن من إخبارك بالمزيد في المرة القادمة.»

– «إذن، هناك مرة قادمة؟»

هل كنتُ متشبثة أكثر من اللازم؟ لكنني لم أستطع إلا أن أسأل.

– «أجل. ما دمتِ تسمحين بذلك، ستكون هناك دائمًا مرة قادمة. والآن، عودي إلى بيتكِ بأمان، كورديليا.»

– «وأنت أيضًا يا ليام.»

مرّت نسمة باردة بيننا، وشعرت أن أطراف أصابعنا تكاد تلمس بعضها.

فكرت: «آه، إنه حقًا لا يلمس حتى أطراف أصابعي كما وعد.» تمنّيت سرًا لو يطبع قبلة على وجنتي كتحية وداع. لكن ليام اكتفى بالتلويح.

حين تذكرت ما حدث مع مارك في وقت سابق، شعرت بإحساس غريب… لو كان ليام، هل كنت سأقبّله؟ لا، ليام أبدًا لن يفعل ذلك، ولهذا بالتحديد تراودني هذه الأفكار الآن.

طردت هذه الهواجس وصعدت السلم سريعًا، وفتحت النافذة. وعندما سمع صوت النافذة، رفع ليام رأسه.

– «إلى اللقاء، يا ليام.»

– «تصبحين على خير، كورديليا.»

ثم استدار ليغادر، لكنني ناديته بخفوت:

– «ليام.»

التفت.

– «ما هي مسرحيتك المفضلة لشكسبير؟»

– «الليلة الثانية عشرة.»

– «ليست الملك لير؟»

ضحك، وقد فهم المزحة حول اسمي المأخوذ من شخصية كورديليا في «الملك لير».

– «أنا أحب النهايات السعيدة.»

تذكرت حينها ما قاله مارك سابقًا: «لا يوجد شيء جميل إلا ويحمل الحزن.» ربما كان كلامه أكثر فخامة…

وبينما أنا شاردة، سألني ليام:

– «وأنتِ يا كورديليا، ما هي مسرحيتك المفضلة؟»

ابتسمت وأجبت:
– «كما تشاء.»

ابتسم ليام ابتسامة صامتة.

آه يا أميري… تلك الابتسامة كانت تحتوي كل شيء.

كانت تحمل مكرًا قادرًا على إسقاط أي امرأة، وفي الوقت نفسه براءة فتى صغير.

لو قال لي عبارة مثل: «لا ينبغي لك أن تقولي ذلك، ماذا لو فعلتُ فعلًا كما أشاء؟» لربما بدا الأمر مريبًا. لكن بابتسامة واحدة فقط، أسرني تمامًا.

 

شعرت بحرارة في وجهي كما لو كنتُ فتاة مراهقة خجلى. وتحت ضوء المصباح، كان يمكنه رؤية احمراري، لكنه لم يعلّق، واكتفى بقوله:

– «أود أن أفعل كما أشاء، لكن سأكتفي بهذا الليلة.»

ومرة أخرى، كان ذلك الجزء الجامح في داخلي هو ما جعلني أناديه قبل أن يبتعد:

– «ليام!»

– «نعم، كورديليا.»

– «لماذا أوصلتني إلى المنزل؟ لم تخبرني بأي شيء على كل حال.»

أتدري ماذا أجاب يا آرتشي؟

قال ليام ببساطة:

– «كنتُ فقط أريد أن أمشي معكِ.»

… تمامًا كما كانت كثير من النساء يرغبن في المشي معه.

لقد أراد المشي معي أنا.

ولحسن الحظ، قلبي ما زال سليمًا.

– كورديليا ذات القمر الأخضر الفاتح.

 

 

———= ملاحظة المؤلف =———

أعزائي القراء،

لقد فشلت في التحكم في طول هذه الحلقة.

ولكن كيف لي أن أقطع رسالة واحدة إلى جزئين؟

كل ذلك لأن كورديليا كثيرة الكلام…

 

Princess moon