14: الساحرة التي عبرت الزمن

 

“…يبدو أن تلميذك يكنّ لك مودةً كبيرة.”

 

قالت نوي ذلك وهي تخرج مع كونت هيويتوس إلى الخارج، وقد استحضرت أسلوب الاحترام الذي لم تستخدمه منذ عشرات السنين.

 

أصبحت نوي في سنٍّ مبكرة أقوى ساحرة في البلاد. 

 

وبسبب صغر سنّها، كان لها من الأعداء ما يبعث على الضحك. كانت تكره أن يُستهان بها، لذلك لم تكن تتملّق أحدًا إلا عند الضرورة.

 

وقد تأثّر أسلوبها الخشن كثيرًا بجدّها الذي ربّاها منذ الصغر، لكنها تعمّدت ألّا تغيّره حتى بعد دخولها المجتمع؛ إذ أرادت أن تبدو أكبر سنًّا وأقوى مما هي عليه. 

 

وفي نظر نوي، لم يكن هناك ساحرٌ يضاهي قوتها سوى جدّها.

 

بينما أغلق هيويتوس باب المدخل بصوتٍ خافت، رفع بصره يتأمّل نوي. وبما أنه كان يحملها بين ذراعيه، كان مستوى نظرها أعلى من مستواه.

 

وحين نظر إليها من أسفل، مالت نوي برأسها قليلًا.

 

‘…آه. لون عينيه.’

 

حين هدأت وتأمّلت عينيه القرمزيتين، وجدتهما تشبهان عيني كارديا. حتى الشامتان المتجاورتان تحت عينيه الكبيرتين. ( بدينا الغباء )

 

ومن دون قصد، حدّقت نوي فيه مطوّلًا. وحين رأى هيويتوس نظرتها الجادّة، ارتخت شفتاه بابتسامة.

 

“يا لكِ من فتاةٍ غريبة.”

 

“ماذا؟“

 

كانت ابتسامته الخفيفة تلك أشبه بأول تعبيرٍ صادق يراه منها.

 

لكن ما إن سألته نوي حتى عاد ليرتدي تعبيره المعتاد، ذاك الذي يبدو وكأنه مصطنع قليلًا.

 

“—طريقة كلامكِ قبل قليل… كانت تبعث على الحنين، وقد استمتعتُ بها. إنه لأمرٌ مؤسف.” 

( حسبته عرفها طلع هو اغبى منها )

 

قال إنه أمرٌ مؤسف، لكن ملامحه لم توحِ بأنه كذلك حقًا.

 

بل كان يتحدّث بثقة رجلٍ يعرف أن كلماته تؤثّر في الآخرين.

 

أخذت نوي ترمش بدهشة.

 

كانت تعلم أن أسلوبها الخشن لا يليق بالحديث مع شخصٍ تلتقيه للمرة الأولى وفوق ذلك، شخصٍ ستعتمد عليه من الآن فصاعدًا—ولذلك استخدمت أسلوب الاحترام. لكن يبدو أن هيويتوس لا يمانع طريقتها السابقة.

 

 واسع الصدر حقًا… أو لعلّه لا يهتم بما تفعله فتاةٌ صغيرة مثلي.’

 

أومأت نوي بخفّة، ثم أعادت صياغة كلامها:

 

“يبدو أنك بالنسبة إليه معلّمٌ صالح.”

 

فتعمّقت ابتسامة هيويتوس.

 

“ليس أسلوب كلامكِ فقط ما يبدو ناضجًا، بل كلماتكِ أيضًا. كأنني أتحدّث مع شيخٍ في الستين.”

 

“ماذا تقول؟ وأنت تمسك بآنسة رقيقة كهذه!”

 

“أقدّم اعتذاري الخالص يا عروسي.”

 

ضحك ضحكةً خفيفة، ثم أخذ يد نوي الصغيرة وطبع قبلةً على أطراف أصابعها. وعند إحساسها بملمس شفتيه الجافتين، بقيت نوي تحدّق بذهول.

 

‘ن… ناعم…’

 

منذ طفولتها، لم تتعلّم نوي سوى السحر. ولم تتعلّم غيره.

 

بمعنى آخر، لم تُعامَل يومًا على أنها امرأة.

 

“هاها—كم أنتِ لطيفة.”

 

رأت نوي وجه هيويتوس ينفرج بابتسامةٍ عفوية، فأمسكت وجنتيها بكلتا يديها. 

 

كانتا ساخنتين بوضوح.

 

 احمرّتا في لحظة، وكأنهما تتحدّيانها.

 

“أنا سعيدٌ لأنني حصلت على عروسٍ لطيفة كهذه.”

 

وحين لاحظ هيويتوس امتعاضها، كفّ عن الضحك، وأخذ يدها ووضعها على ثوبه لتتشبّث به. وما إن أطاعتْه بهدوء حتى بدأ يسير خطوةً خطوة.

 

—جزيرةٌ تطفو في السماء.

 

سحرٌ أشبه بالحلم.

 

لم تكن الجزيرة واسعة، لكنها كانت غنّاء يكسوها الخضار.

 

 وكانت أشعة الشمس المتسلّلة بين أغصان الأشجار تتلألأ على الأرض. 

 

حلّقت الطيور بحرية بين الأعشاب والأشجار، وصدحت زقزقاتها الخفيفة في الأرجاء.

 

وعند طرف الجزيرة، انتصب القصر الذي يقطنه الكونت هيويتوس وأورنيس. وبقدر ما ترى العين، لم يكن هناك أيّ بناءٍ آخر من صنع البشر.

 

وفي بحيرةٍ زرقاء جميلة كأنها مذابُ صبغ، تلهو الأسماك وتتمايل النباتات المائية. 

 

وعلى ضفافها، تهتزّ الأزهار والأعشاب فتنعكس ظلالها على سطح الماء.

 

وكان ماء البحيرة المتلألئ تحت أشعة الشمس ينساب نحو الأرض في دوّامةٍ حلزونية.

 

كانت الجزيرة العائمة مزيجًا من الطبيعة والسحر. 

 

منظرٌ خيالي أنسى نوي وضعها للحظات، فبقيت تتأمّل مأخوذة.

 

‘…ما أجمله. يا له من سحر.’

 

وحين ركّزت بصرها، استطاعت أن ترى أن دائرةً سحريةً ضخمة منسوجة في أرجاء الجزيرة كلها. 

 

ورغم فقدانها للطاقة السحرية، فإن إحساسها برؤية السحر ما يزال قائمًا، مما أشعرها بالاطمئنان.

 

كانت الدوائر السحرية التي تعرفها نوي مسطّحةً على شكل دائرة. لكن ما يغلف هذه الجزيرة العائمة كان دائرةً سحريةً على هيئة شريط. 

 

شريطٌ سحري يحيط بالجزيرة كلها، كأنه سياجٌ غير مرئي.

 

‘كم من الجهد والتدريب يلزم ليخطر مثل هذا السحر على البال…’

 

في حياتها السابقة، وُصفت نوي بالعبقرية بفضل طاقتها الهائلة وحسّها السحري الفائق. 

 

لكن هذا السحر يتجاوز تلك المرتبة بكثير.

 

ولإسناد سحرٍ من هذا المستوى، لا بدّ من طاقةٍ سحريةٍ هائلة—طاقة تفوق بكثير ذروة نوي نفسها التي لُقّبت يومًا بالوحش.

 

كيف يتم توفير كل هذه الطاقة؟ لم تستطع نوي حتى تخمين ذلك.

 

‘مثير للاهتمام…’

 

ذلك الإحساس بأن ما كان بديهيًا لم يعد كذلك، كان شعورًا مألوفًا لها أثناء دراستها للسحر. 

 

لكن هذه المرّة كانت التجربة أعمق وأشدّ من أيّ شيءٍ عرفته من قبل.

 

وبينما كانت نوي غارقةً في التفكير، مدّ هيويتوس إصبعه من فوق التلّ وأشار إلى الأمام.

 

“انظري إلى هناك.”

 

تتبّعت نوي بإصغاء اتجاه إصبعه، وما إن رأت المشهد الممتد أمامها حتى حبست أنفاسها.

 

كان منظرًا يفوق الوصف.

 

إلى حيث أشار—كان هناك بحرٌ من السحب.

 

 أرضٌ مستوية من الغيوم تمتدّ بلا نهاية.

 

 وكانت الشمس الغاربة توشك أن تغوص في السحاب مشعّةً بضوءٍ قوي، فيما تدرّج لون السماء من الأزرق الداكن إلى الأصفر.

 

 وكانت السحب المصبوغة بالأرجواني تتوهّج بلونٍ برتقالي تحت أشعة الغروب.

 

كان الجمال مفرطًا إلى حدّ يجعل المرء يرتجف. 

 

وحين رأى هيويتوس تأثّر نوي، ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ راضية.

 

“هل أعجبكِ هذا المكان يا عروسي؟“

 

“نعم. إلى درجة أنني أودّ رؤيته كلّ يوم.”

 

“يسرّني ذلك. سيكون مؤلمًا لو لم يبقَ في ذاكرتكِ سوى الذكريات السيئة.”

 

حين لامست نوي لطف خطيبها المؤقت، أطلقت زفرة ارتياح للمرة الأولى منذ أن جاءت إلى هذا المكان.

 

“شكرًا لك يا زوجي. امتنانًا لِلطفك، أتعهد أن أبذل قصارى جهدي، بكل إخلاص، في أداء واجباتي كعروس“

 

“هاها، حقًا إنكِ فتاة غريبة“

 

عندما ابتسم، ظهرت أنيابه قليلًا.

 

 كانت ابتسامة لطيفة كزهرة تتفتح.

 

‘…هم؟ ما هذا؟‘

 

شعرت نوي بشيء عالق في ذهنها، فوضعت يدها على ذقنها. 

 

وبينما كان يحملها، ظلّ هيويتوس يحدّق في الغيوم، ثم فتح فمه متحدثًا بهدوء:

 

“لم أفعل لتلميذي أي شيءٍ مميّز. إنما أفعل فقط ما فعلته بي معلمتي.”

 

يبدو أنه قال ذلك لأن نوي كانت قد مدحته قبل قليل قائلة إنه يبدو معلمًا جيدًا. 

 

لم تكن كلماته تواضعًا بقدر ما حملت مسحةً خفيفة من الاستسلام والحزن.

 

الشعور بالوحدة الذي يتسلل إلى القلب عند استذكار المعلم بعد الاستقلال… كان شعورًا تعرفه نوي جيدًا.

 

“…من واضح أنك تحترمها كثيرًا.”

 

فبعد مرور مئة عام، قد تتغير العائلات والاتجاهات وربما حتى أفضل الحلول السحرية نفسها.

 

‘قد توجد أنواع من السحر لا يمكنني حتى تخيّلها.’

 

نظرت نوي إلى المنظر من حولها بفضول وحماسة. 

 

وعلى عكس ما حدث حين فقدت وعيها، كان تأمل المشهد الآن ممتعًا للغاية.

 

“بالطبع. كانت شخصًا عظيمًا. تنصر الضعفاء، وتقهر الأقوياء—كانت ألطف الناس، أنقاهم، أشرفهم، وصاحبة روح سامية ونبيلة.”

 

تدفقت كلمات المديح بلا توقف. 

 

لا بد أنها كانت شخصًا استثنائيًا بحق. 

 

تقبّلت نوي هذا الشعور العميق بالاحترام، وأومأت برأسها موافقة.

 

“إذا كانت معلمتك قادرة على تعويم جزيرة كاملة، فلا بد أن مهارتها السحرية كانت مذهلة.”

 

“هاها، هذا أمر لا يحتاج إلى ذكر. فهي الساحرة الوحيدة في العالم التي طهّرت ملك الشياطين.”

 

“—ماذا؟!”

 

اتسعت عينا نوي بدهشة، بينما ابتسم الرجل ابتسامة هادئة.

 

 ارتفعت الشامتان الصغيرتان أسفل عينيه.

 

شعر هيويتوس الأسود الطويل تلاعبت به الرياح العالية في السماء، فانتشر بخفة.

 

 وتحت وهج الغروب المبهر، لمع الشعر بلون برتقالي متوهج.

 

“كان اسمها نوي غاليني. ومن الغريب أنه نفس اسمكِ.”

 

وبينما كانت نوي تحدّق بذهول، أطلق الكونت ضحكة خفيفة.

 

“على يد ساحرة فجر البداية، نوي غاليني، أُنقِذَ العالم، ومنذ ذلك الحين مرّ مئة عام…”

 

مدّ الكونت يده نحو نوي التي كانت لا تزال عاجزة عن الكلام من الصدمة.

 

“عندما تولد فتاة ذات شعر أبيض، ليس نادرًا أن يُطلق عليها اسم نوي. وأظن أن هذا ينطبق عليكِ أيضًا.”

 

يبدو أن الريح كانت على وشك أن تدفع شعر نوي إلى فمها. 

 

أمسك الكونت خصلةً من شعرها بأطراف أصابعه، ثم ضيّق عينيه بحزنٍ خافت.

 

“…لون عينيكِ وملامح وجهكِ متشابهان أيضًا. ربما كنتِ قريبة لها، ولو من نسل بعيد.”

 

نظراته الضيقة المبهورة بالضوء كانت تتفحص نوي وكأنه يبحث داخلها عن صورة معلمته التي يتحدث عنها. 

 

عيناه الحمراوان المثبتتان عليها كانتا تحاولان العثور على طيفٍ من تلك المرأة.

 

سال العرق البارد على ظهر نوي.

 

‘تمهّل… تمهّل تمهّل تمهّل!’

 

هذا مستحيل.

 

لم تستطع نوي أن تتحرك، وتجمد جسدها بالكامل.

 

‘إن كان ذلك الشخص… هو أنا…’

 

فمنذ لحظة، كان الكونت يتحدث عن نوي غاليني قبل مئة عام.

 

ونوي—

 

‘أنا لم أتخذ سوى تلميذٍ واحد فقط.’

 

راودها شعور سيئ.

 

“…ما اسمك؟“

 

وبصعوبة، فتحت فمها وسألته.

 

 فتح الرجل أمامها شفتيه، تمامًا كما توقعت.

 

تمايل شعره الأسود مع الريح، وقد تلون بألوان الغروب.

 

“آه عذرًا. نسيت أن أعرّف بنفسي—أنا ساحر نهاية الأفق، الكونت هيويتوس. اسمي كارديا إيفيرلين.”

 

‏𓂃𓂃𓂃𓂃𓂃

 

ترجمة بوني 🩷

 

قناة تيليجرام فيها اخبار فصولي هنا ( لازم تعملو طلب انضمام ) 

‏https://t.me/+B1LRT5sCzNwxN2U0