―هسسس! 

كانت نار دييلو أرجنتا أكثر حرارة مما تخيل. 

تحول الماء إلى بخار وتلاشى فور ملامسته، في مشهد مذهل. 

طحن دوق ألروس أسنانه. 

كان يرفع قوته السحرية، محاولًا جاهدًا سحب الماء من الجوار. 

*بهذا لن أستطيع إرسال الإشارة إلى بنتاس!* 

*“عندما أرفع الماء عاليًا لأصنع نافورة بالإشارة، عندها نهاجم دييلو معًا.”* 

كان هذا هو الخطة بالتأكيد. لكن لم يكن هناك ماء كافٍ لإطلاق النافورة. لا، بل لم يكن لديه وقت للتركيز على ذلك. 

―كلانغ! 

صدّ سيف مصنوع من الماء سيف دييلو المشتعل بالنار بصعوبة. 

كأنه توقع أن يُصدّ سيفه، أرخى دييلو قبضته على مقبض السيف. 

―طق. 

بينما بدا وكأنه سيُسقط السيف، استدارت يده بسرعة لتمسك السيف في الاتجاه المعاكس. 

ثم، وكأنه يمر بجانب دوق ألروس، طعن بالسيف. 

“!” 

تراجع دوق ألروس المذهول، لكنه لم يستطع تجنب خدش السيف. 

*متى أصبح هذا الفتى بارعًا في السيف إلى هذا الحد؟* 

“هذا…!” 

طحن دوق ألروس أسنانه. 

سحب الماء لم يكن صعبًا. حتى لو لم يعرف لماذا كان هناك نقص في مياه النهر القريب، فإن أرجنتا بأكملها لم تكن جافة تمامًا. 

المشكلة كانت أن ذلك يتطلب الكثير من الطاقة السحرية. 

وكان دييلو خصمًا أقوى مما توقع. 

―هوووش! 

في لحظة تفكير عابرة، اقتربت نيران دييلو كما لو كانت ستحرقه. 

“هذا الوغد…! لا تستهن بكيليروس ألروس!” 

―ششش! 

شكّل الماء المسحوب من الخارج حاجزًا أوقف النار بصعوبة. 

لكن، ربما بسبب شدة وحدة النيران، 

تبخر جزء من حاجز الماء، واندفعت النيران نحو دوق ألروس. 

―باك! 

أمسك دوق ألروس النيران بيد تحمل الماء. 

وفي الوقت نفسه، رفع الماء من جهة أخرى. 

―ششش! 

حاول الماء المتدفق على الأرض أن يحيط بدييلو أرجنتا بسرعة. 
“!” 

عبس دييلو وسحب سيفه وتراجع. 

كان من الجيد إرباك دوق ألروس. 

كان من الجيد أيضًا إصابته بجروح صغيرة. لكن لم يتمكن من توجيه ضربة حاسمة. 

كان لدى دوق ألروس ماء أكثر مما توقع، وبالإضافة إلى ذلك، 

―هب! 

عندما أطلق دييلو نيرانًا، 

―باك! 

لم يحاول دوق ألروس إطفاء النيران، بل تصرف بذكاء وصدّها فقط. 

كان يعرف كيف يواجه النار بأقل قدر من الماء. 
على الرغم من أنه كان يعلم أنه ليس خصمًا سهلاً، إلا أنه كان أبعد من التوقعات. وأكثر من ذلك، 

―طقطق، طق… 

بدأت النيران التي صدّها دوق ألروس تُشعل بقعًا صغيرة في قاعة الاجتماع. 

مع الهواء الراكد، بدأ البخار الناتج عن ماء دوق ألروس يملأ قاعة الاجتماع. 

*“قاعة الاجتماع مصنوعة من مواد قابلة للاشتعال.”* 

*“هذا قد يكون مفيدًا لمعركتنا.”* 

*“كما قالت سيدتنا، في مكان به الكثير من النار، تصبح أرجنتا أقوى أيضًا.”* 

تذكر دييلو كلمات ريك وعض شفته حتى نزف. 

كان يعتقد أن النار يمكن إخمادها في أي وقت، فلم يكن ذلك مشكلة. 

كان يتوقع أنه إذا اشتدت النار، سيتمكن من قتل دوق ألروس بسهولة أكبر وسيهرب بسرعة. 

*“خائف.”* 

كان يخاف من النار عندما كان طفلاً، لكنه الآن رئيس أرجنتا الذي يسيطر على النار. 

لم يعد هناك سبب للخوف من النار. 

كان بإمكانه التحكم بالنار في أي وقت. 

حتى لو أحاطته الحرارة التي كادت تحرقه في طفولته، لم يعد عليه أن يجلس عاجزًا. 

لكن المشكلة ظهرت. 

―هسسسس! 

كلما تبخر الماء، ومع تصاعد الحرارة الخانقة، 
ومع تصاعد البخار، شعر وكأن أنفاسه تُسد. 
كانت هذه حرارة، لكنها ماء. 

بعبارة أخرى، حرارة لا يمكنه التحكم بها. 

*“خائف.”* 

*“لا أستطيع فعل شيء.”* 

كادت ذكريات العجز من طفولته تعود. 

على الرغم من أنه يعلم أن هذا غير منطقي، كانت غريزته تغزو ذكرياته. 

كأن هذه الحرارة تحاول قتله. 

كأن والده، الذي حبسه في الخارج، ينوي حرقه إذا لم يخرج من هذه الحرارة. 

على الرغم من أنه يعلم أن من صنع هذه الحرارة ليس والده، وأن ذلك الرجل لم يعد موجودًا في هذا العالم. 

“هاء.” 

أطلق نفسًا قصيرًا. 

حتى أنفاسه الحارة جعلته يشعر بالقشعريرة. 

كانت الحرارة التي لا يمكنه التحكم بها، والخوف، يغزوان الغرفة وعقله تدريجيًا. 

عض شفته. 

* * *

“كل ما علينا فعله هو منع أرجنتا من استخدام النار!” 

“حتى لو كان الماء قليلاً، يمكننا مواجهتهم! حافظوا على الهدوء!” 

لم تأتِ قوات ألروس لإجراء الاجتماع كما كان متوقعًا. 

قبل قليل، 

فور أن أثار دوق ألروس الماء وسكب النهر حول المنطقة، وجهت قواتهم السيوف فورًا نحو أشخاص أرجنتا. 

―كلانغ! 
*“ما هذا، رد فعلهم سريع!”* 

بالطبع، لم يُصب أي من أرجنتا بالهجوم. 

*“هل كانوا يعلمون بالهجوم؟”* 

لم يكن هناك من أرجنتا لطيف ليجيب على هذا السؤال. 

بدلاً من ذلك، اندلعت معركة شرسة. 

أشعلت أرجنتا النار في القش والأشياء المغطاة بالزيت، مكونة نيرانًا لا يمكن إخمادها بالماء، وبدأت في القضاء على ألروس واحدًا تلو الآخر.

“إنها مجرد نار! امنعوهم من استخدام النار!” 

لكن، كما لو أن دوق ألروس كان يسحب المزيد من مياه النهر، بدأت كمية الماء تزداد. 

وكأن ذلك لم يكن كافيًا، بدت السحب الماطرة تلوح في الأفق. 

*“لم تمطر منذ فترة، فلماذا الآن؟!”* 

طحن ليدياس أرجنتا أسنانه. 

“حافظوا على الهدوء!” 

لم تكن قدرات أفراد أرجنتا الفردية ضعيفة. 

كان من الصعب فقط استخدام النيران مع زيادة الرطوبة في الجو. 

على النقيض، كان ألروس مختلفًا. 

“حتى لو كنا في أرجنتا، لا يمكن ألا يكون هناك ماء!” 

كلما زاد الماء، زادت جرأتهم، وبدأوا في الضغط على أرجنتا بسرعة. 

كان الوقت لقلب الموازين… بينما كان يفكر، 
―هب! 

مر سهم ناري أطلقه أحد أفراد أرجنتا بجانبه. 

“إلى أين!” 

―كلانغ! 

رأى أحد ألروس يصد السهم بسيف مصنوع من الماء. 

كان ذلك جيدًا حتى تلك النقطة. 

لكن الاتجاه الذي صُدّ فيه السهم لم يكن جيدًا. 

“!” 
حدث ذلك بسرعة قبل أن يتفاعل ليدياس. 

بعد الهجوم الأول لدوق ألروس، انهار مستودع. 

أصابت النار بدقة برميل زيت داخل المستودع. 
وفي الحال، 

―بوووم! 

انتشرت النيران المتأججة بالزيت في كل الاتجاهات مع الانفجار. 

كان ذلك ينطبق على قاعة الاجتماع في أرجنتا أيضًا. 

“نيران!” 

“أطفئوها!” 

حاول ألروس، في حالة ذعر، إخماد النار. 

―ششش! 

لكن محاولة تغطية النار المشتعلة بالزيت بالماء لم تؤدِ سوى إلى دفع النيران إلى أماكن أخرى. 

“ما، ما هذا!” 

بينما كانت قوات ألروس في حالة ارتباك، بدأ أفراد أرجنتا، الذين اكتسبوا الثقة، في قلب المعركة. 

لكن وجه ليدياس اصطبغ بالشحوب. 

كان نظره موجهًا نحو قاعة الاجتماع. 

كانت قاعة الاجتماع، التي تلقت وطأة انفجار برميل الزيت، مشتعلة بالكامل، ومصنوعة من مواد قابلة للاشتعال. 

وكانت النيران قد التهمت السقف، وبداخلها كان رئيسهم. 

“……سيدي!” 

لأنه كان يعرف صدمة دييلو النفسية، حاول الركض نحو قاعة الاجتماع. 

“إلى أين تذهب!” 

لكن مقاومة ألروس كانت شديدة. 

―كلانغ! 

بينما كان الماء والنار يتصادمان، بدأت قاعة الاجتماع تحترق أكثر. 

…كما لو كانت تعود إلى تلك الليلة قبل عشرين عامًا عندما اكتسب رئيسهم قوة النار. 

* * *

“أيها الأحمق!” 

فتحت عيني فجأة عند الصوت الحاد. 

لم يتحرك جسدي الثقيل كما أريد. 

*“آه.”* 

بالأحرى، لم أكن أنا من يتحرك. 

تحرك الجسد من تلقاء نفسه، ونظر إلى غرفة دوق ألروس. 

هل هذا حلم؟ شعرتُ وكأنني أمشي على السحاب. 

“……أبي.” 

كان هذا الصوت، الذي يحمل تعلقًا قصيرًا ويخرج من الباب، مألوفًا جدًا بالنسبة لي. 

رأيتُ نافذة زجاجية بجانب الرؤية أثناء تحرك الخطوات. 

كان صاحب الرؤية، التي أراها الآن، هو كروا ألروس. 

كروا ألروس قبل أن أتلبسها. 

المترجمة:«Яєяє✨»