عندما فتحت عينيّ، لم يكن دييلو بجانبي. 

لكن عطره بقي كما هو. رائحته القوية وحرارته، ممزوجة بالزيت العطري، ظلت عالقة بي. 

والمرآة، الموضوعة كأنها تدعوني للنظر إليها، كانت لا تزال هناك. 

“……يا إلهي.” 

غطيت وجهي بكلتا يديّ. 

الليلة الماضية. 

حتى لو حاولت إقناع نفسي بأنها مجرد تدليك، لم يكن ذلك مجديًا. 

كان قلبي يخفق بقوة، وجسدي بأكمله غارق في موجة غريبة من الحرارة لا أستطيع السيطرة عليها. 

كنتُ أخشى أن أنظر إليه في عينيه فأرد عليه دون وعي. 

كنتُ أخشى ألا أتمكن من التحمل. 

أن أفقد عقلي، أنسى واجباتي، وأمسك بيده. 
أغمضت عينيّ. 

“تصبحين على خير.” 

حتى همس بذلك وغادر. 

مجرد التفكير في الليلة الماضية جعلني أشعر بالحرارة مجددًا. 

“هل استيقظتِ، سيدتي؟” 

دخلت الخادمات بصمت وانحنين لي. 

“هل جسدكِ بخير؟” 

سألت فيلي. فتحت عينيّ بدهشة عند كلامها. 

“آه.” 

لقد اختفت القوة السحرية المتجمعة بالفعل. 

كان الحركة طبيعية تمامًا. 

“أنا بخير.” 

كنتُ في حالة نظيفة بشكل مدهش. 

“هذا جيد.” 

ابتسمت فيلي بارتياح. 

“وأين دييلو؟” 

“يعمل حاليًا.” 

أجابت فيلي بخفة. 

تنفست الصعداء دون وعي. لو رأيته الآن، ربما كنتُ سأتوهج مجددًا. 

“هل تناول الإفطار؟” 

إذن، يجب أن أتناول شيئًا خفيفًا أيضًا. 

بينما كنتُ أفكر وأنهض، تحركت الخادمات بسرعة.

كانوا بالتأكيد يعدون ملابس الخروج. 

“أيها تفضلين؟” 

لكنهم اختاروا أربع مجموعات، بما في ذلك الإكسسوارات. 

……أنا ذاهبة فقط إلى الطابق الأول لتناول الإفطار؟ 

بالطبع، لم أكن أكره الفساتين الجميلة. 

“الثالث.” 

اخترت فستانًا أزرق فاتحًا يبدو مريحًا للحركة.

تراجعت الخادمات اللواتي يحملن الخيارات الأخرى بهدوء. 

اقتربت الخادمة التي تحمل الفستان الأزرق الفاتح. 

“معذرة.” 

كانت أكثر لطفًا من المعتاد، وأنزلت الملابس من كتفي. 

كانت خدمة الخادمات أكثر دقة من المعتاد. 

لم أحتج لتحريك إصبع واحد، وتم تهيئة ملابسي في لحظات. 

“……الجميع متحمس اليوم، أليس كذلك؟” 

عند كلامي، انحنت الخادمات. 

لم يتوقف الأمر عند هذا. 

بينما كنتُ أتوجه إلى الطابق الأول، تبعني أربعة فرسان من الطابق الرابع. 

كانوا يحافظون على مسافة لئلا أشعر بالإزعاج، لكن خطواتهم المنضبطة لم تكن لتُخفى. 

كان مشهدًا جميلًا… 

“……الجو مختلف عن المعتاد.” 

قلتُ أخيرًا لفيلي التي كانت بجانبي. 

ابتسمت فيلي بهدوء. 

“إنهم يعبرون عن امتنانهم.” 

“امتنان؟ لماذا―” 

آه. نظرتُ مجددًا إلى وجوه أفراد أرجنتا الذين يتبعونني. 

كان من بينهم من أنقذتهم بقوة التحكم بالماء في البحر، ومن جاءوا من القرية التي تلقت الإمدادات في الشمال الغربي. 

“إنهم يعرفون أنكِ تهتمين بكل فرد في أرجنتا.” 

قالت فيلي بصوت خافت. 

“أرجوكِ، لا ترفضي مكافأتهم.” 

نظرتُ إليها عند كلامها. 

“سيسعدهم ذلك أكثر.” 

كانت هذه المعاملة جديدة بالنسبة لي. 

نظرتُ إليهم ثم استدرت. 

شعرتُ بالخادمات يراقبنني، يتبعنني بخطوات سريعة. 

كان واضحًا أنهم يهتمون بكل حركة أقوم بها لئلا أشعر بالإزعاج. 

كان الأمر ثقيلاً، لكن أكثر من ذلك، شعرتُ بدفء في قلبي. 

كان شعورًا غريبًا في البداية، لكنه لم يكن سيئًا. 

قبل انتقالي، لم أكن أشعر بهذا بسبب الحياة المرهقة. 

من لن يسعد بوجود أشخاص يهتمون به هكذا؟ 

“شكرًا.” 

ابتسمتُ أخيرًا بلطف. 

* * *

لم يتغير فقط الموظفون. 

بعد إفطار فاخر بشكل غير متوقع، استقبلني دييلو بابتسامة ناعمة. 

“كروا.” 

كان يمكن اعتبارها الابتسامة الناعمة المعتادة. 

لكن جوّه كان مختلفًا بشكل خفي. 

أم أنني، بسبب ليلة أمس، أراه بشكل مختلف؟ 

“هل جسدكِ بخير؟” 

بدا صوته حلوًا بشكل مفرط. 

“أصبحتُ بخير تمامًا. بفضلك، دييلو.” 

ابتسم دييلو بفخر. 

“سيدي، لا يمكنك تأجيل العمل بعد الآن.” 

لكن عند كلام فيلي البارد، ضحك كأنه لا خيار أمامه. 

“إذن، سأغيب قليلاً.” 

عاد إلى المكتب. 

“قال نيرآ إنه من الأفضل أن ترتاحي اليوم.” 

عند اقتراح فيلي، عدتُ إلى الغرفة بسرور. 

من المنطقي أن الإفراط في الحركة بعد التعافي قد يؤدي إلى حالة أسوأ. 

لكن… 

―كليك. 

على الرغم من أن الأوراق المتراكمة على مكتب دييلو كانت كومة، عاد إلى غرفة النوم بسرعة. 

“دييلو؟ هل انتهيت بالفعل؟” 

رفع دييلو كومة من الأوراق كان يخفيها خلف الباب. 

……هل جلبها معه؟ 

“أردتُ أن أكون بجانبكِ، كروا.” 

قال ذلك ورفع زاوية فمه، وبدأ العمل على طاولة يمكنه منها رؤيتي. 

بالطبع… 

“سيدي، هذه مهام يجب إنهاؤها اليوم في قاعة الفرسان.” 

“سيدي، تقرير من قسم المعلومات.” 

لم يتمكن من التركيز على العمل، يبدو أنه قضى وقتًا أطول ينظر إليّ من الأوراق. 

“…….” 

كلما التقت عينانا، شعرتُ بحرارة في وجهي.

“ابقي هكذا، كروا.” 

شعرتُ وكأن همسة غريبة تتردد في ذهني. 

هل قال دييلو مثل هذا من قبل؟ 

في اللحظة التي عادت فيها الذكرى الضبابية… كان لا يزال ينظر إليّ. 

―شوارك! 

قبل أن تسقط كومة الأوراق من على الطاولة، أنزلتُ ستارة السرير بسرعة. 

من خلال الستارة، بدا تعبير دييلو محرجًا، بينما بدت فيلي مرتاحة. 

وبعد ذلك، كما هو متوقع، تسارعت وتيرة عمل دييلو. 

ماذا أفعل بهذا الرجل؟ 

نظرتُ إلى المرآة بجانب السرير، بقايا ليلة أمس.

“…….” 
لكنه لم يكن الوحيد الذي يمثل مشكلة. 

رأيتُ وجهي المتوهج حتى أذنيّ، فغطيتُ المرآة بهدوء. 

* * *

في اليوم التالي، عدتُ إلى العمل كما هو متوقع. 

تم التعامل مع قوتي في البحر كسرّ. 

قد يتساءل جانب ألروس عن كيفية التعامل مع قتلة ألروس في البحر، لكنهم لن يشتبهوا بي. 

لأن فيلي تنكرت بي وتوجهت إلى القرية الشمالية الغربية. 

ودييلو رسميًا لم يغادر المكتب. 

ربما دوق ألروس يعاني من صداع الآن، يتساءل عما حدث. 

[حالة الإمدادات السرية] 

بدأت قوات أكثر في حراسة الإمدادات السرية، وأُضيف إلى إجراءات التفتيش “غلي الأطعمة بتركيبات مختلفة في الماء”. 

بسبب هذا الحادث، ستتأخر الإمدادات السرية مؤقتًا، لكن لم يشتكِ أحد من المستلمين. 

بل عبروا عن امتنانهم مرارًا. 

علاوة على ذلك… 

[الإمدادات الخاصة بأرجنتا] 

كتب في الوثيقة ما اقترحته سابقًا على السير ليدياس. 

[من بين المستلمين للإمدادات السرية، يتم دعم الراغبين في التدريب بالمرافق والأفراد. 
الحجم المخطط له…] 

كانت نسبة الرضا مرتفعة جدًا. 

كان جميع المتقدمين يتدربون بجد. 

رأيتُ اسم ريال في قائمة المتقدمين. وتحتها… 

[المسؤول عن التدريب التالي:       ] 

كان الفراغ عادةً يُملأ من قاعة الفرسان. 

لكن اسمًا معينًا خطرت في بالي. 

نظرتُ إلى اسم ريال في قائمة المتقدمين. 

تذكرتُ فيلي التي كانت تسأل عن أخبار عائلتها دون أن تتمكن من العودة إلى المنزل. 

نظرتُ إلى دييلو. 

“دييلو، هل هناك سبب يمنع فيلي من العودة إلى منزلها؟” 

نظر إليّ دييلو. 

مال برأسه قليلاً. 

عندما التقت أعيننا، شعرتُ بحرارة في خديّ دون سبب، فأنزلتُ عينيّ. 

“سمعتُ فقط أنها ظروف عائلية.” 

تردد ضحكته الخافتة. 

“هل أطلب التحقيق؟” 

“لا، لا داعي.” 

لوحتُ بيدي. لم يكن هناك حاجة للتحقيق إلى هذا الحد. 

إذا لم تتحدث فيلي عن الأمر، فلا بد أنها تريد إبقاءه سرًا. 

بدلاً من ذلك، سألتُ عن شيء مهم: 

“هل تكره فيلي العودة إلى المنزل؟” 

“ليس الأمر كذلك. سمعتُ أنها إذا مرت بالقرب من منزلها، تتأكد دائمًا من إلقاء نظرة عليه من بعيد.” 

مد يده. 

“حتى أنها ركبت أجهزة لفتح وإغلاق الأبواب لتسهيل حياة الطفل هناك.” 

“همم…” 

إذن، ليس هناك نزاع واضح. 

تذكرتُ فجأة كلام فيلي. 

“لا أريد ترك واجباتي المحددة.” 

وكلام ليدياس أيضًا. 

“……الأطفال عانوا كثيرًا بعد وفاة والدهما.” 

هل حدث شيء أثناء غياب الأب؟ 

عندما نظرتُ إلى الوثائق، كان في المنزل ريال الضعيف وأمه المريضة فقط. 

“بمعنى آخر، تريد الذهاب لكن ليس لديها وقت.” 

أومأ دييلو برأسه عند كلامي. 

“هذا صحيح. لكن، لماذا؟” 

اقترب من مكتبي. 

[المسؤول عن التدريب: فيلي] 

أشرتُ إلى الفراغ الذي ملأته. 

“لأنها بدت قلقة بشأن أخبار عائلتها.” 

بما أن المسؤول عن التدريب سيُرسل إلى قرية ريال، ستتمكن فيلي من زيارة عائلتها بسهولة. 

اتسعت عينا دييلو ثم ابتسم بهدوء. 

“الآن أفهم لماذا أصبحت الخادمات أكثر لطفًا معكِ مؤخرًا.” 

لأنكِ تهتمين بهم بهذه الدقة. 

نظر إليّ وهو يقول ذلك. 

……تغيرت الخادمات، لكن دييلو تغير أكثر. 

قبل ذلك، كان يبدو أنه يكبح نفسه بسبب واقع زواجه من فيرو. 

أما الآن، فكان كنار على وشك الاشتعال. 

كانت الحرارة الحالمة التي اقتربت مني تصبح أكثر وضوحًا. 

كلما تلقيت نظرته الحارة، 

أردتُ أن أسأل عن التغيير في قلبه. 

لكن لو سألتُ بحماقة، شعرتُ أن النار ستنتقل إلى طرف ثوبه. 

نار لا يمكن إطفاؤها أو مقاومتها. 

شعرتُ بجفاف فمي فجأة. 

“سيدتي، وصلت رسالة.” 

“رسالة؟” 

لي؟ نظرتُ إلى الباب. 

واصل الفارس بنبرة هادئة: 

“……من دوق ألروس. هل أدخلها؟” 

في تلك اللحظة، ارتفع حاجب دييلو. 

المترجمة:«Яєяє✨»