كان سيتي كارتيل متوترًا للغاية بسبب السمّ. 

“دييلو أرجنتا.” 

افترض بالطبع أنّ السمّ الذي أصاب كارتيل كان من فعل أرجنتا. 

كان يعتقد أنّه شخص جبان لا يمكنه الانتقام. 

“إذن، كان لديه خطوة مخفيّة.” 

أو ربّما كانت تلك الصورة الضعيفة نفسها مجرّد خدعة. 

“سيدي.” 

لكن نتائج تحقيق إدارة معلومات كارتيل كانت مختلفة عن توقّعاته. 

“بتتبّعنا لقضية السمّ هذه، وجدنا آثار قوّة سحريّة ألروس.” 

“……ألروس؟” 

ضيّق سيتي عينيه، غير مدرك أنّ أرجنتا زرعت أشخاصًا في إدارة معلومات كارتيل. 

“نعم. هناك دلائل على محاولة إخفاء الأمر، لكنّهم لم يتمكّنوا من إخفاء بقايا القوة السحريّة في العربة التي نقلت السمّ.” 

“وما حجم القوة؟” 

إذا كانت القوة السحريّة مكتشفة بعد انتشار السمّ، فهذا يعني أنّها ليست قوة عادية. 

“على الأقل بمستوى أحد أفراد العائلة المباشرين لربّ العائلة.” 

“……إذن.” 

بالتأكيد إنّها ألروس. 

لا يمكن أن تكون كروا ألروس، التي لا تستطيع حتى تحريك ماء الصحون، قادرة على إنتاج مثل هذه القوة. 

استبعد حتى أدنى احتمال لذلك. 

صحيح أنّها استخدمت قوة المصدر لقتل وحش في اللقاء السابق. 

لكن استخدام الدم لتفعيل قوة المصدر يولّد قوة متفجّرة لحظيّة، تترك آثارًا مختلفة. 

لو استخدمت كروا ألروس قوة المصدر، لكان عملاء المعلومات لاحظوا ذلك فورًا. 

لكن ليس هذا هو الحال، فالإجابة واحدة. 

“ألروس…” 

كان يعلم أنّهم سيحيكون المؤامرات، لكن بهذه السرعة؟ 

وفي كارتيل بالذات؟ 

“يبدو أنّ ألروس تتصرّف دون أن تعرف حدودها.” 

عبس سيتي، يشعر بالضيق والتساؤل. 

* * *

بعد هذا الحادث، أصبحت تحرّكات كارتيل أكثر دهاءً. 

لم يصبحوا فقط أكثر حذرًا، بل بدأوا يراقبون ألروس وأرجنتا في الوقت ذاته بوضوح. 

بما أنّنا زرعنا أشخاصًا في كارتيل، كانت تحرّكاتهم تصلنا بتفاصيل أكبر. 

سمعتُ أنّ سيتي كارتيل أصبح مزاجه سيئًا؟ 

علاوة على ذلك، كانوا يرجّحون بقوة أنّ ألروس هي الجاني، وليس أرجنتا.

كان هذا سوء فهم مثاليًا صنعته أنا. 

لكن لم يكن لدينا وقت طويل للاستمتاع بهذا الانتصار. 

“كلاكما بحاجة إلى الراحة.” 

قال نياس، طبيب أرجنتا الذي لا يتردّد في قول ما يجب، بحزم شديد. 

“اجعلي المكتب دافئًا كي يرتاح ربّ العائلة.” 

أعطى فيلي أمرًا مهذّبًا لكنه لا يقبل الرفض. 

“كنتُ أتمنّى لو يرتاح في غرفة النوم، لكن بما أنّه سيرفض، أتمنّى أن يرتاح في المكتب على الأقل.” 

قال إنّه يجب مراقبة صحته بعناية أكبر بعد التفجّر العاطفي مباشرة. 

نتيجة لذلك، أصبح مكتب دييلو دافئًا لدرجة أنّ المرء يشعر بالحرارة بمجرد المرور بجانبه. 

كان ذلك بمثابة طريقة شفاء نمطيّة لأرجنتا، التي تتعامل مع النار. 

أمّا أنا، بما أنّني من ألروس الماء، فقد كانت طريقة تعافيّ مختلفة تمامًا. 

“هل نذهب إلى البحر؟” 

البحر اللانهائي خطير بسبب الوحوش، لكن ربّما إذا كان على منحدر بعيد عن الشاطئ الذي تظهر فيه الوحوش، سيكون آمنًا. 

كنتُ أفكّر في ذلك عندما… 

“سأرافقكِ.” 

ابتسم دييلو وهو في طريقه إلى المكتب، مشيرًا بيده. 

“حسنًا.” 

كانت تعابير فيلي هادئة تمامًا وهي تجيب. 

“إلى أين؟” 

إلى البحر؟ رمشتُ بعينيّ، فضحك دييلو بهدوء. 

“هديّة صغيرة لكِ، كروا.” 

قال إنّها هديّة صغيرة، لكن يبدو أنّه يتحدّث عن مكان. 

“……؟” 

بدلاً من التفسير، قبّل دييلو ظهر يدي وهمس: 

“ارتاحي جيّدًا. حتى لو تمّ إزالة الكابوس بالترياق، فإنّه يبقى مزعجًا لفترة، لذا يجب أن ترتاحي جيّدًا.” 

تردّد صوته الحلو للغاية، ثم ابتعد عنّي. 

“سأرافقكِ إذن.” 

أخذتني فيلي إلى بركة سباحة ضخمة. 

“……هل كان هناك مكان مثل هذا في قصر أرجنتا؟” 

عند سؤالي، ضحكت فيلي. 

“حتى لو كان هذا قصر أرجنتا النار، يجب أن يكون لديكِ مكان للراحة، سيدتي.” 

أشارت بيدها لأدخل. 

“أمر ربّ العائلة ببنائه خصيصًا.” 

ثم أضافت: 

“مفاجأة لكِ، سيدتي، دون علمكِ.” 

رمشتُ بعينيّ عند كلامها، ثم انفجرتُ ضاحكة. 

فجأة، لاحظت شيئًا مرتبًا داخل البركة. 

سلّة تحتوي على بتلات زهور عطرة ومواد عطريّة. 

“هذه…” 

عندما فحصت الأغراض، قالت فيلي بحذر: 

“يبدو أنّ الخدم أيضًا وضعوا قليلاً من قلوبهم لكِ.” 

عند كلامها، نظرتُ إلى الأغراض بمزيد من التفصيل. 

[زيت عطري مفيد للتعافي من الإرهاق!] 

كانت هناك شروحات دقيقة مرفقة مع الأغراض. 

لم أستطع إلا أن أضحك بهدوء، متخيّلة الخادمات يتجمّعن ويضعن هذه الملاحظات. 

قالت فيلي: 

“يبدو أنّ العديد من الخدم تأثّروا بمشهدكِ خلال تفجّر ربّ العائلة الأخير.” 

“آه…” 

بالتأكيد، كان الخدم يرتجفون من الخوف أمام دييلو المتفجّر الذي بدا كأنّه سيحرقهم جميعًا. 

لا بدّ أنّهم تأثّروا بشدّة بمشهدي وأنا أهدّئه. 

هل هذا سبب إظهار قلوبهم بهذه السهولة؟

شعرتُ بالامتنان لأهل أرجنتا الذين يهتمّون بهذه التفاصيل. 

حتى في عالم يوجد فيه السحر، لا بدّ أنّ التحضير استغرق وقتًا طويلاً. 

علاوة على ذلك، إذا تمّ تحضيره دون علمي، فهذا يعني أنّهم عملوا في الليل
بعد نومي، أليس كذلك؟ 

لا بدّ أنّ هناك الكثير مما يجب مراعاته. 

ليس فقط دييلو، بل الخدم الذين بذلوا جهدًا في التحضير. 

ومع هذه الهديّة أيضًا. 

“شكرًا للجميع.” 

عند كلامي، ابتسمت فيلي بنعومة. 

“إذن، ارتاحي جيّدًا.” 

“حسنًا.” 

بينما غادرت فيلي، تجوّلتُ في البركة. كانت البركة بحجم قاعة كبيرة، مليئة بالماء. 

ومع كثرة الماء، شعرتُ بقوّتي تعود إليّ. 

كما هو متوقّع، في الأماكن الغنيّة بالمصدر، لا تزداد القوة فقط، بل يتسارع التعافي أيضًا. 

―تشَمْبونغ! 

بعد تمارين خفيفة، دخلتُ البركة ببلوزة خفيفة. 

كان الماء دافئًا كقلوب أهل أرجنتا. 

“بركة مياه ساخنة.” 

كم هم دقيقون. 

شعرتُ بانقباض لحظي عندما تبلّلت ملابسي، لكن عندما أصبحت مبلّلة تمامًا، شعرتُ بالراحة. 

“هوو.” 

نقرتُ على سطح الماء، فتردّد الصوت في البركة بأكملها. 

لم يكن هناك أحد يردّ، كنتُ وحدي في هذا المكان الواسع. 

كان ذلك مريحًا. 

لكن كانت هناك مشكلة صغيرة. 

“……أنا لا أجيد السباحة.” 

من كان ليتوقّع أنّ ألروس لن تجيد السباحة؟ 

بالطبع، يمكنني التحكّم بالماء لإبقاء جسدي طافيًا، لذا لا داعي للقلق من الحوادث. 

عندما دخلتُ الماء، شعرتُ أنّ الماء بأكمله كأطرافي. 

―تشَمْبونغ! 

بعد تفكير، صعدتُ على درج الماء ودفعتُ جسدي إلى الداخل. 

شعرتُ بساقيّ تطفوان للحظة، لكن الماء سرعان ما دعمني بقوّة. 

―سااا… 

صنعتُ من الماء درجًا حسب رغبتي، ثم تلة ناعمة. 

كلّما تقدّمتُ، أصبحت البركة أعمق من طولي، لكنّني كنتُ أمشي في الماء كما لو كنتُ على أرض مستوية. 

“جاء هذا في وقته.” 

بالتأكيد، صُنعت هذه البركة للشفاء، لكن يبدو أنّها يمكن أن تُستخدم لأغراض أخرى. 

تذكّرتُ شعور طرد السمّ من دمي. 

بالطبع، لم يكن ذلك شيئًا فعلته بوعي. كان فعلاً غريزيًا تقريبًا. 

لكن إذا كان بإمكاني إجراء تحكّم دقيق كهذا بوعي… 

والأهم، إذا استطعتُ إلحاق ضرر قاتل بكمية صغيرة من الماء؟ 

كنتُ أنوي التدرّب على ذلك. إنّها مسألة تحكّم. 

―بونغ! 

رفعتُ يدي، وكان أوّل شيء صنعته خنجرًا. 

كنتُ أتخيّل خنجرًا بسيطًا بمقبض ونصل، لكن الماء شكّل تفاصيل غير متوقّعة.
 
رغم أنّه مصنوع من الماء، كانت حتى الزخرفة على المقبض واضحة. 

“……آه.” 

تذكّرتُ أين رأيته. كان الخنجر الذي يحمله دييلو أحيانًا. 

هل كان محفورًا في ذاكرتي بهذا العمق؟ 

أدرتُ الخنجر المصنوع من الماء، ثم ألقيته في الماء مجدّدًا. 

―بونغدانغ! 

تردّد صوت ثقيل كما لو كان معدنًا يغرق، لكن الخنجر عاد إلى الماء ولم يظهر مجدّدًا. 

* * *

تدرّبتُ لفترة طويلة، أصنع أشياء بحماس. 

لم أكتفِ بالتنقل بحرّية في البركة، بل جعلتُ أمواجًا تتحرّك فيها. 

―تشولسوك! 

“……آه.” 

بالطبع، أصبحت جدران البركة والأرضية غارقة بالماء، لكن بما أنّه ماء، لم يكن من الصعب إعادته إلى البركة. 

ثم لاحظتُ شيئًا غريبًا. 

“ما هذا؟” 

في وسط قاع البركة، كان هناك قبّة ضخمة محاطة بسحر ضعيف، يبدو أنّه يُستخدم فقط لمنع ما بداخلها من الخروج. 

كنتُ أعرف ما هذا. 

عندما كنتُ في حوض الاستحمام، كانت الخادمات أحيانًا تُطلق مثل هذه الأشياء. 

لا أعرف كيف يسمّونه في هذا العالم، لكنّه يشبه قنبلة الاستحمام. 

لكنّه أكبر بكثير ممّا رأيته عادةً… 

―بونغ. 

نكزتُ الشيء بفضول. 

بدأت فقاعات صغيرة تتسرّب. 

يا إلهي، إنّها قنبلة استحمام حقيقيّة! 

هل صُنعت هذه البركة للاستحمام وليس للسباحة؟ 

أم أنّها صالحة لكليهما؟ 

“أوه…” 

بدأت الفقاعات التي تسرّبت تدريجيًا تملأ المحيط كالسحاب. 

―باات! 

بما أنّ الفقاعات تحتوي على ماء، كانت تتحرّك حسب قوتي. 

لكن عند التفكير في الهواء داخل الفقاعات، شعرتُ أنّ كارتيل قد تتحكّم بها بشكل أفضل. 

ضيّقتُ عينيّ. 

―تشَمْبونغ! 

من خلف جدار الفقاعات العالي الذي يحجب الرؤية، سمعتُ صوت شخص يشقّ الماء ويقترب. 
“……!” 

لو كان شخصًا آخر، لكنتُ فوجئت، لكن الآن كان الماء بأكمله تحت سيطرتي.

شعرتُ بحرارة نار تشقّ الماء الذي أتحكّم به. 

“دييلو؟” 

عند كلامي، ظهر الشخص من خلف جدار الفقاعات. 

كشف كمّ قميصه المبلّل عن ذراع قويّة. 

عندما مرّر يده في شعره، علقت فقاعات ورديّة فاتحة على أطراف شعره الأسود. 

“هل أزعجتكِ؟” 

سأل دييلو، مبتسمًا بلطف. 

المترجمة:«Яєяє✨»