بعد انتهاء الحفل. 

دخلنا غرفة واحدة بشكل طبيعي. 

لم تكن غرفة نوم قصر أرجنتا، فبدت غريبة، لكن الخدم رتّبوها جيّدًا لتكون مريحة. 

كان أفراد أرجنتا في الطابق الرابع يحرسون المكان بلا ثغرة. 

“على الأقل، تجاوزنا الحفل…” 

عند كلامي، التفت دييلو إليّ. 

“يبدو أنّ دوق ألروس لم يشكّ في اختفاء طاقة الزنبقة حتّى الآن.” 

رنّ صوته الهادئ. 

أومأتُ برأسي. 

“لكنّه مرتاب جدًّا، فسيحاول بالتأكيد التأكّد بنفسه.” 

لا أعلم كيف سيتحقّق. 

كنتُ أميل رأسي قليلًا. 

غطّى ظلّ الإضاءة الخافتة من الشموع. 

رأيتُ دييلو يميل نحوي فجأة. 

“…زنبقتي لن تكون مشكلة، لكنّني قلق عليكِ، كروا.” 

“أنا؟” 

ماذا عنّي؟ رمشتُ بعينيّ. 

مرّت يده، التي رتّبت شعري، إلى مؤخرة عنقي. 

“…آه.” 

فتحتُ عينيّ على مصراعيهما عندما شعرت بحرارته بوضوح، فقال. 

“قد يستدعيكِ مجدّدًا. خاصّة، إن استدعاكِ و…” 

لكنّه لم يكمل جملته. 

اقتربت يده من مؤخرة عنقي ثم توقّفت. مكان اسم دييلو أرجنتا المحفور. 

الجرح الذي حرّكه دوق ألروس سابقًا. 

“أنا بخير.” 

أمسكتُ يده وأنزلتها، مطمئنة نظرته القلقة. 

كان مجرّد تهيّج لحظيّ، لا يحتاج إلى علاج. لا يزال يؤلمني قليلًا، لكن. 

شعرتُ بدفء في قلبي فجأة. 

أن يقلق عليّ أحد كان، أكثر ممّا توقّعتُ، يدفئ القلب. 

“حقًّا، أنا بخير. لن يستدعيني بسبب الاسم أيضًا. الاسم لم يُمحَ بعد.” 

“ليس هذا فقط.” 

لكن دييلو هزّ رأسه قليلًا. 

فكّ ربطة عنقه وتنهّد. 

“قلتِ إنّكِ استخدمتِ قوّة الجذر.” 

نظر إليّ دييلو بقلق. 

“لاستخدام قوّة الجذر، يجب أن تُدمي. سيحاول التأكّد إن كنتِ مصابة بجرح كبير.” 

“آه، هذا.” 

لا مشكلة! لديّ خطّة! 

ابتسمتُ بثقة. 

بدت ثقتي غير متوقّعة، فرمش دييلو بدهشة. 

كان رمشه بعينيه الزرقاوتين النقيّتين لطيفًا. 

رفعتُ يدي أمامه. يدي التي أدميتها لعقد نيرآ سابقًا. 

“سأستخدم هذه.” 

“هذه…” 

توقّفت نظرة دييلو على أصابعي المضمّدة. 

“كما تعلم، الجرح أعمق ممّا توقّعتُ.” 

لم أستطع حتّى حمل قلم ريشة لفترة. 

لم أتخيّل أنّني سأجرح نفسي بهذا العمق، رغم أنّني لستُ بارعة في التعامل مع السكاكين. 

حينها، تمنّيتُ لو طلبتُ المساعدة من الآخرين. 

لكن في الحفل قبل قليل، تغيّر رأيي تمامًا. 

قوّة الجذر. 

أرجنتا تستخدمها بحرق الجسد، وألروس تستخدم ماء الجسد، أي الدم. 

لذا، استخدام قوّة جذر كبيرة يعني جرحًا ينزف كثيرًا. 

كنتُ أنوي إظهار هذا الجرح العميق لدوق ألروس. 

لقد استخدمتُ قوّة جذر بهذا الحجم! 

…بالطبع، لم أستخدم قوّة الجذر أصلًا. 

“هل حسبتِ حتّى هذا؟” 

كان دييلو معجبًا. 

تلألأت عيناه. 

كأنّهما تقولان: ‘إلى أيّ مدى ترين المستقبل؟’. 

استمتعتُ بنظرة الإعجاب من زوجي البريء جدًّا، لكن لم أتحمّل الصدق أخيرًا. 

“…لا، كان مجرّد خطأ لأنّني لستُ معتادة على التعامل مع السكاكين.” 

“ماذا؟” 

رمش دييلو عند كلامي. 

ثمّ انفجر ضاحكًا بهدوء، كأنّه لا يطيق. 

أطلق زفرة قصيرة أيضًا. 

رفع جسده الذي كان يلقي ظلًّا عليّ. وفرك وجهه بيديه. 

يبدو أنّه شعر بالحرج أيضًا. 

“في المرّة القادمة، إن استخدمتِ سكّينًا، استعيري يدي.” 

عندما أزال يديه، ظهر وجه مرتبك. 

“حتّى لو استفدنا من هذا الجرح بحظّ هذه المرّة، سيكون سيئًا إن أصبتِ بجرح كبير مرّة أخرى.” 

“حسنًا؟” سأل وهو يلمس أطراف أصابعي. 

أومأتُ. 

“حسنًا.” 

في تلك اللحظة. 

―طق طق. 

التفتنا إلى الباب معًا عند صوت الطرق. 

“في هذا الوقت…؟” 

ما الأمر؟ 

بينما نهضتُ، تقدّم دييلو بقميصه إلى الباب. 

“ما الخطب؟” 

عند سؤاله، جاء صوت محرج من الخارج. 

“س، سيّدي الدوق.” 

كان صوتًا لم أسمعه من قبل، من أرجنتا الطابق الثالث على الأرجح. 

“اختفت ملابسكَ الرسميّة للغد. وضعتها بعناية، أحضرتها بالتأكيد، لكنّها اختفت!”

كاد يبكي. 

أمسك دييلو مقبض الباب ونظر إليّ. 

التقى نظرينا. 

في اليوم الأخير من الاجتماع، كان هناك تقليد. 

ارتداء ملابس جديدة لحلّ الخلافات القديمة وبدء صفحة جديدة. 

لكن تلك الملابس اختفت؟ 

“…هل يوجد خيّاط في الجوار؟” 

الذهاب إلى مقرّ أرجنتا للبحث عن خيّاط آخر متأخّر جدًّا. 

حتّى لو كانت ملابس مفصّلة، يجب إيجاد من يصنع ملابس رسميّة بأسرع وقت. 

“سنبحث فورًا.” 

سمعتُ صوت خادمة تركض مذعورة. 

―طق. 

أغلق الباب، وعاد دييلو بوجه محرج. 

“لم نفقد ملابس رسميّة من قبل.” 

هززتُ رأسي عند كلامه. 

“مستحيل أن تُفقد في أرجنتا. يبدو أنّ أحدًا دبّر أمرًا.” 

“إن اختفت الملابس الليلة، سيضطرون لاستدعاء خيّاط جديد، وهذا واضح…”

قال دييلو بحيرة. 

“يبدو أنّهم ينوون معرفة مدى اختفاء زنبقتي عبر الخيّاطين الجدد.” 

طريقة تناسب ألروس تمامًا. 

* * * 

بفضل ألروس، لم ننم.

وصل خيّاط من الجوار على عجل، مذهولًا من كونه سيصنع ملابس اليوم الأخير لاجتماع العائلات الثلاث. 

بالطبع، لم يكن هناك وقت للوقوف مفتوح الفم. 

“أ، أنا لا أستطيع صنع مثل تلك الملابس…” 

كان الخيّاط محرجًا وهو يُجلب. 

“دعوني على الأقل أحضر مساعدي من ورشة العمل!” 

“حاولنا الاتّصال، لكن لم نجدهم، فأحضرنا أشخاصًا من الورشة المجاورة.” 

أجاب عميل سرّيّ من أرجنتا. 

خيّاط مسكين يُجلب كأسير حرب. 

دييلو ينظر إليه بأسف رغم أنّه من أمر بجلبه. 

وأحد من أرجنتا يحافظ على هدوئه طوال الوقت. 

كان المشهد بين الثلاثة كوميديًّا بحقّ. 

قيل إنّ فيلي غابت بسبب أمر مفاجئ. 

لا بدّ أنّ هذا أيضًا من تدبير ألروس. 

‘لا بدّ أنّ ألروس تدخّلوا مع مساعدي الخيّاط.’

هدف ألروس هو التأكّد من مدى اختفاء الزنبقة السوداء من جسد دييلو. 

لا بدّ أنّهم يخطّطون لخلع ملابسه بحجّة أخذ المقاسات. 

المشكلة أنّ اكتشاف أيّ علامة تنكّر عن قرب سيكون كارثة. 

“إن كانت مجرّد ملابس مفصّلة، يمكنني إنهاؤها قبل بدء الحفل، لكن…” 

قال الخيّاط بعد سماع الوضع. 

“المشكلة أنّني لم أعمل على ملابس رسميّة فاخرة منذ عشرين عامًا…” 

كان مصابًا بـ‘مرض ملابسي رديئة’ بلا شكّ. 

ربتّ على ظهر الخيّاط. 

“إذن، أنتَ تعمل في هذا منذ عشرين عامًا؟” 

صحّحني الخيّاط فورًا. 

“سبعة وأربعون عامًا.” 

“حسنًا، هذا يكفي.” 

مع هذه الخبرة، مستحيل أن يصنع شيئًا سيئًا. سبعة وأربعون عامًا من العيش على هذا! 

“م، ماذا؟ لا، لا!” 

بينما شكّك الخيّاط في مهارته مجدّدًا، وضعتُ حدًّا له. 

“بالطبع، سنعطيكَ أجرًا يليق بمهارتكَ.” 

لا أحد يرفض مكافأة. 
“…!” 
عندما همستُ بالمبلغ في أذنه، تلوّن وجه الخيّاط بألوان زاهية. 

“سأبذل قصارى جهدي!” 

وصرخ الخيّاط، متغلّبًا فجأة على ‘مرض ملابسي رديئة’. 

حسنًا، كان المبلغ مغريًا جدًّا للرفض؟ 

في تلك اللحظة، اقترب آخرون. 

لم يكونوا خادمات أرجنتا بالطبع. 

“نحن نعمل في الورشة المجاورة…” 

نظروا إلى بعضهم بحرج. 

“جئنا لمساعدتكم في أخذ مقاسات الملابس الرسميّة.” 

كما توقّعتُ تمامًا. 

لكن يجب منعهم من رؤية جسد دييلو عن قرب بأيّ ثمن. 

“انتظروا.” 

في النهاية، أوقفتهم. 

التفت دييلو والعميل السرّيّ إليّ. 

“حتّى لو لم تكن الملابس موجودة، أليس هناك مقاسات مأخوذة سابقًا في القصر؟ مستندات أو أحد يتذكّر؟” 

خفض العميل رأسه عند كلامي. 

“كما تعلمين، أمور الدوق سرّيّة، فلا نُسجّلها.” 

أفهم السرّيّة، لكن حتّى مقاسات دييلو الثلاثيّة سرّيّة؟ 

“إذن، أحد يتذكّر؟” 

“الآنسة فيلي تتذكّر، لكنّها غائبة الآن.” 

شعرتُ بإصرارهم على التأكّد من حالة زنبقة دييلو بأيّ وسيلة. 

إذن، على الأقل، يجب منعهم من رؤيته عن قرب لئلّا يكتشفوا التنكّر. 

كان هناك حلّ واحد. 

“لا مفرّ.” 

عندما اقترب مساعدو الخيّاط، الذين اشتراهم ألروس بالتأكيد، من دييلو، لم أكن قد انتهيت. 

“أنا سآخذ المقاسات.” 

“ماذا؟” 

توقّف المساعدون بشكل واضح. 

كانوا متوترين جدًّا، كأنّهم يعرفون شخصيّة كروا جيّدًا. 

بالضبط، شخصيّة كروا الأصليّة في القصّة. 

بفضل ذلك، سيكون إقناعهم سهلًا. 

كانت كروا مشهورة كشريرة متسلّطة تستخدم سلطتها بأهواء، وتملكيّة جدًّا. 
تجاه ممتلكاتها. 

ضيّقتُ عينيّ. ونظرتُ إليهم مت  أذكر أنّ كروا، كشريرة متسلّطة تستخدم سلطتها بأهواء، وتملكيّة جدًّا تجاه ممتلكاتها. 

ضيّقتُ عينيّ ونظرتُ إليهم وأنا أضع ذراعيّ. 

“نحن عروسان جديدان.” 

ألقيتُ نظرة جانبيّة إلى دييلو. 

كان دييلو ينظر إليّ وهو يرمش. 

“حتّى لو كان للعمل.” 

من كان ليظنّ أنّني سأقول هذا أمام تلك العيون البريئة؟ 

لكن هذا تمثيل أيضًا. 

ابتسمتُ بابتسامة الشريرة. 

“لا أحبّ أن تلمس يد امرأة أخرى زوجي.” 

عند كلامي، فتح دييلو عينيه على مصراعيهما. 

—

المترجمة:«Яєяє✨»