“ماذا؟ حريق؟” 

كانت فيلي من جاءت بالخبر. 

نظرتُ من النافذة نحو الجناح الملحق، لكن لم تظهر أيّ شعلة، ولا حتّى أثر احتراق. 

“نعم. لحسن الحظ، لم ينتشر إلى كامل الجناح.” 

أبلغت فيلي. 

أملتُ رأسي قليلًا. 

هذا متوقّع. 

سيكون مضحكًا أن نسمع أنّ جناحًا احترق بالكامل عند أرجنتا، أسياد النار، أليس كذلك؟ 

لكن، هل من المعقول أن يندلع حريق في أرجنتا أصلًا؟ 

“هل يمكن أن يحدث حريق في أرجنتا؟” 

ضحكت فيلي بهدوء عند كلامي. 

“حتّى الكلب الأليف قد يعضّ صاحبه.” 

كان ردًّا قاسيًا بأجواء غريبة. 

ذكّرني بميرتا. 

كلب أليف… 

“كان حادثًا غير متوقّع.” 

قالت فيلي بخفّة. 

صحيح، الأمور غير المتوقّعة تحدث دائمًا. 

هناك من يستعدّ لها، وهناك من يستغلّها. موتهم سيُعامل كحادث عرضيّ. 

بفضل قسم المعلومات في أرجنتا الذي “يستغلّ الحوادث غير المتوقّعة”. 

شعرتُ بقشعريرة مفاجئة. 

أنا الآن أقف على جليد رقيق فوق بحيرة. 

لا أعرف متى سينهار القاع، ولا مدى عمق البحيرة.
 
إذا فقدتُ تركيزي، سينكسر الجليد فجأة وسأغرق في أعماق البحيرة. 

“حسنًا، اخرجي.” 

أشرتُ لفيلي بيدي. 

“حادث غير متوقّع…” 

أرجنتا بالتأكيد لا ترحم من تُصنّفهم أعداء. 

ماذا سيحدث لو غادرتُ هذه العائلة؟ 

خطر ببالي فجأة. 

حتّى لو غادرتُ، لن أستطيع أن أكون صديقة لألروس أو كارتيل. 

بالطبع، سأبقى على وفاق مع أرجنتا. 

لكن يبدو أنّني بحاجة لكسب ودهم أكثر، لأبقى حليفة لأرجنتا حتّى لو رحلتُ. 

مع شعور بالتوتر يتجدّد، أمسكتُ بأعصابي. 
وهكذا، غفوتُ. 

* * * 

وعندما فتحتُ عينيّ. 

―هوررك! 

كان ما أراه أمامي نارًا تبتلع كلّ شيء حولها وكأنّها حيّة. 

“ماذا؟” 

شعرتُ بالحرارة مباشرة، فانتفضتُ مذعورة. 

كانت الجدران والأغراض تحترق بالكامل. 

كنتُ محاصرة في مبنى غريب، لا أعرف حتّى أين الباب. 

حاولتُ جذب الماء غريزيًّا، لكن بلا جدوى. 

لم تكن هناك قطرة ماء حولي. 

ولو كانت، لكانت جفّت منذ زمن بسبب شدّة النار. 
―كوكونغ! 

سقط شيء كان يدعم السقف أمامي مباشرة، محدثًا ضجيجًا. 

“!” 

تراجعتُ مذهولة، ثم رأيتُ شخصًا في زاوية المكان المحترق. 

فتى ذو شعر أسود. 

…آه، إنّه حلم. 

كنتُ أعرف هذا الحلم. 

قريبًا، سينهار هذا المبنى، وسيُسحق الفتى تحت أنقاض المبنى المحترق. 

على الأرجح، هذا الفتى ذو الشعر الأسود هو ذاك الفتى. 

كان الفتى يرتجف. 

“هناك.” 

اقتربتُ من الفتى. خرج منّي صوت طفوليّ. 

كان هذا الحلم، بلا شكّ، الكابوس الذي كانت كروا تراه أحيانًا في القصّة الأصليّة. 

“…” 

رفع الفتى، الذي كان يعانق ركبتيه ويبكي مطأطئًا رأسه، وجهه. 

كانت عيناه، اللتين نظرتا إليّ، زرقاوين صافيتين. 

“…!” 

توقّفتُ لحظة. 

لو أنّ دييلو صغر عشرين عامًا، ألن يكون هكذا؟ 
بالطبع، كان تفكيرًا سخيفًا. 

كيف لأرجنتا، أسياد النار، أن يرتجفوا خائفين وسط منزل مشتعل؟ 

النار هي أداتهم. 

“لنخرج من هنا.” 

عند كلامي، هزّ الفتى رأسه بوجه يملؤه اليأس. 

“النار شديدة وحارقة. لا يمكننا الخروج.” 

كان صوت الفتى مغمورًا باليأس. 

في اللحظة التي توقّفتُ فيها في الحلم، استيقظتُ. 

* * * 

“…آه.” 

رمشتُ بعينيّ، فكان دييلو أمامي. 

شعره الأسود الداكن يشبه شعر الفتى في الحلم.

وعلى الأرجح، له نفس العينين الزرقاوين الصافيتين. 

لكن هذا الرجل هو دوق أرجنتا، سيد النار. 

تنفّستُ زفرة قصيرة. ربّما بسبب الحلم، بدأ قلبي الذي كان يخفق بعنف يهدأ قليلًا. 

نظرتُ إلى صدره يرتفع وينخفض بانتظام، ثم رمش عينيّ. 

متى جاء هذا الرجل؟ 

أنا متأكّدة أنّه لم يكن هنا عندما نمتُ. 

نظرتُ إلى الساعة، كان وقت الاستيقاظ تقريبًا. 

بدت عينا دييلو مغلقتين في نوم عميق، يبدو أنّه كان يعمل، ورآني نائمة، فاستلقى بجانبي وغفا. 

ومع ذلك، كان يمسك يدي بقوّة. 

“حاول الانتظار لكنّه غفا.” 

خدشتُ خدّي باليد الحرّة. 

يبدو أنّ استخدامي للقدرات أثناء استجواب الخائنين نهارًا أرهقني. 
“…” 
نظرتُ إلى دييلو النائم بهدوء. 

عندما تفتح هاتان العينان، ستنظران إليّ بعيون زرقاء صافية متلألئة. 

فكّرتُ وأنا أتأمّل هذا. 

يجب تأجيل التحضير للرحيل قليلًا. 

لأنّ دييلو قد يقلق. 

بالطبع، هناك أشياء يجب تحضيرها في غابة ديزي. 

لا يمكنني النوم في الشارع، لذا يجب بناء منزل مسبقًا، وتنظيف المنطقة المحيطة… 

لكن يبدو أنّ هذا يجب أن يتمّ بعد طمأنة هذا الشريك. 

وإلّا، سيحدّق بي بعينيه الزرقاوين المتلألئتين بحزن. 

―مثل هكذا. 

“…كروا.” 

انتفضتُ مذعورة عندما سمعتُ صوته، إذ فتح عينيه دون أن أنتبه. 

“صباح الخير.” 

ابتسم بمرح. 

كان صوته المغلف بالنعاس يبدو حلوًا بشكل غريب. 

“صباح الخير، دييلو.” 

نظر دييلو إليّ وضحك بهدوء.

“استيقظتِ مبكّرًا. هل رأيتِ حلمًا؟” 

يا له من حدس! 

أومأتُ برأسي.

“نعم.” 

“حلم جميل؟ أم…” 

تفحّصني دييلو. 

بعد أن رمش بعينيه عدّة مرّات، عادت اللمعة إلى عينيه. 

“كان كابوسًا.” 

لم يكن هناك داعٍ للإخفاء، فأجبتُ بخفّة. 

“كابوس؟” 

اتّسعت عينا دييلو. 

لمس جبهتي بظهر يده. 

يبدو أنّه قلق إن كنتُ أعاني من الحمّى. 

“حلم بأنّني محاصرة في منزل مشتعل مع فتى ما.” 

رمش دييلو عند كلامي. 

تابعتُ. 

“أراه أحيانًا، لكنّه ليس مخيفًا جدًّا.” 

دون قصد، قلتُ إنّني أراه أحيانًا. رغم أنّه أوّل مرّة أراه. 

لكن، بما أنّ كروا ألروس في القصّة الأصليّة كانت تعاني من هذا الحلم، فمن المحتمل أن يستمرّ ظهوره. 

في القصّة، كانت كروا ألروس تتألّم من الأحلام وتفضفض للخادمات بجانبها. 

أمال دييلو رأسه قليلًا عند كلامي، ثم ضحك. 

“إذن، هذا جيّد.” 

عند جوابه، لفتت انتباهي زنابق بيضاء بارزة بين طيّات قميصه. 

ثلاث زنابق بيضاء. 

إذا اختفت، سيفقد دييلو فرصة الاستيقاظ حتّى لو جاءت الفيرو الحقيقيّة. 

كان علينا حمايتها. 

وخطّتنا تسير بسلاسة، إذ كانت الزنابق بنفس الوضوح كما في يوم الزفاف. 

“بالمناسبة، أليس موعد الاجتماع قريبًا؟” 

سألتُ فجأة وأنا أنظر إليها. 

أومأ دييلو قليلًا عند سؤالي. 

يبدو أنّ تسلسل القصّة الأصليّة الذي أتذكّره صحيح. 

…باستثناء توقيت ظهور الفيرو. 

هل كان حفل الزفاف حلوًا جدًّا فلم تستطع التدخّل؟ 

لمَ تغيّر توقيت ظهور الفيرو فقط؟ 

أملتُ رأسي قليلًا. 

“يجب أن نستعدّ.” 

نهض دييلو من مكانه بعبوس طفيف. 

الاجتماع. 

كان لقاءً يُعقد كلّ ثلاث سنوات بين عائلات ألروس، أرجنتا، وكارتيل. 

مناسبة لمناقشة كيفيّة حماية المكان الذي وعدت كلّ عائلة بحمايته منذ القدم. 

…هكذا صُنع، لكن في الآونة الأخيرة، أصبح مجرّد مناسبة لتفقّد قوّة الآخرين والتضييق عليهم. 

“همم…” 

نظرتُ إلى زنابق دييلو. 

دوق ألروس يعرف أنّني مزيّفة، لذا لا بأس، لكن لا يجب أن تظهر الزنابق بهذا الوضوح أمام دوق كارتيل. 

سيعتقد أنّني الفيرو الحقيقيّة. 

بما أنّ دييلو، دوق أرجنتا الأضعف ظاهرًا، لن يفوّت فرصة امتلاك الفيرو، فإن ظهور الزنابق بهذا الوضوح سيثير الشكوك. 

كيف نزيلها؟ 

بينما كنتُ أفكّر. 

“…هذا يدغدغ، كروا.” 

جاء صوت مفاجئ. 

نظرتُ مذعورة، فكان دييلو يعدّل ياقة قميصه بخدّين محمرتين قليلًا. 

اختفت الزنابق التي كانت تظهر من فتحة القميص المفتوحة. 

ظنّ أنّني لمستها! 

“لا، ليس كذلك.” 

تراجعتُ بيديّ مذعورة. 

لا بدّ أنّني أرسلتُ نظرة نارية إلى هذا الرجل البريء. 

“لم يكن هناك أيّ نية أخرى.” 

طمأنتُ هذا الحيوان العاشب البريء بسرعة، ثم قلتُ. 

“كنتُ أفكّر إن كان هناك طريقة لإخفاء الزنابق قبل الاجتماع.” 

“همم…” 

يبدو أنّ دييلو أدرك خطورة الموقف. 

في هذا الاجتماع، يجب أن يظهر تغيير في الزنابق لخداع دوق ألروس. 

وعلاوة على ذلك، إذا اختفت الزنابق دون تغيير في دييلو، سيزدريه دوق كارتيل. 

“سيحاولون بأيّ طريقة رؤية زنابقي.” 

كان دييلو غارقًا في التفكير. 

سواء بسكب الماء أو بجعله يخلع ملابسه. 

إذن، يجب أن يظهر أثر التعتيم. 

“المكياج لن يكفي…” 

أومأ دييلو عند كلامي. 

“المكياج قد يخفي الشكل، لكن لا يمكنه إخفاء سحر الزنابق.” 

حتّى أنا شعرتُ بسحر غريب ينبعث من زنابقه. 

قوّة الفيرو، القوّة القديمة التي تعيق قوّة دييلو، دوق أرجنتا. 

يمكن لأيّ شخص من العائلات الثلاث أن يلاحظها.
 
إذن، يجب إخفاء هذا السحر― 

“…آه! هناك طريقة.” 

نهضتُ من مكاني فجأة. 

شخص يعرف كيف يخفي السحر. أنا، التي قرأت القصّة الأصليّة، أعرف هذا الشخص. 

المشكلة الصغيرة هي أنّه يوجد الآن في ألروس. 

—

المترجمة:«Яєяє✨»