**الفصل الثامن والعشرون**

 

كان ليدياس أرجنتا معروفًا كمعلّم الدوق الحالي.  

 

“مرحبًا!”  

 

“أوه، ذاهب للتدريب؟”  

 

طباعه الودودة وتفاعله المريح مع الناس بغضّ النظر عن مراتبهم كانت معروفة أيضًا. 

 

كونه عمّ الدوق الحالي دييلو أرجنتا، كان عمليًّا مستشارًا لفرقة الفرسان.  

 

كان يستحقّ الاحترام، لكنّه كان يقترب بحميميّة أكبر عندما يحاول الناس الابتعاد.  

 

لأنّه لم يكن حاكمًا.  

 

وكان يعرف أنّ القرب من الناس يجلب معلومات أكثر صدقًا.  

 

“السيّد ليدياس، ألم تكن ذاهبًا إلى ساحة المعركة؟”  

 

لذلك، كان يتلقّى الأخبار أسرع من غيره في أرجنتا.  

 

بالطبع، تلقّى الأخبار من سكّان الطابق الرابع في قصر أرجنتا.  

 

“ساحة المعركة؟ لقد عدتُ للتوّ للإبلاغ!”  

 

“لا، ليس المكان الذي كنتَ فيه. أعني المكان الذي ذهب إليه الدوق بنفسه.”  

 

“…الدوق؟”  

 

تأرجح شعره الرماديّ المبلّل، إذ عاد للتوّ من المعركة واستحمّ.  

 

هل كان هناك معركة عاجلة تستدعي تحرّك الدوق بنفسه في هذه الفترة؟  

 

بينما كان يفكّر بجديّة، جاء خبر غير متوقّع.  

 

“نعم. يقولون إنّه ذهب لمطاردة ميرتا.”  

 

“ألم يكن هناك بالفعل من يطاردونه؟”  

 

أجاب أحد من الطابق الرابع على سؤاله.  

 

“نعم، لكنّه قال إنّه سيتولّى الأمر بنفسه.”  

 

أمال ليدياس رأسه قليلًا عند هذا الكلام.  

 

ليس من طباعه أن يتحرّك باندفاع هكذا؟  

 

بينما شعر بالحيرة، جاءت كلمات أثارت موجة.  

 

“لكن يبدو أنّ السيّدة ذهبت إلى نفس المكان.”  

 

“ماذا؟”  

 

كروا ألروس.  

 

بل، كروا أرجنتا الآن.  

 

لا أعرف متى سترحل، لكنّها الآن بلا شكّ سيّدة هذه العائلة.  

 

كونه من دم أرجنتا الأصلي، كان ليدياس يعرف خطّة الفيرو المزيفة، فغرق في التفكير.  

 

‘دييلو!’  

 

تذكّر المرأة ذات الشعر الأرجواني الداكن التي جاءت راكضة على جوادها وهي تصرخ هكذا في ساحة المعركة.  

 

كانت شخصيّة لافتة.  

 

اندفاعها إلى المعركة دون تردّد جعلها تبدو وكأنّها، لولا خطّة الفيرو المزيفة، كانت ستصبح دوقة أرجنتا حقيقيّة.  

 

“…سيكون من الجيّد إرسال أشخاص لاستقبالهما.”

  

قال وهو يميل رأسه.  

 

بدأ يتساءل أكثر عن هذه السيّدة التي جعلت الدوق يتحرّك باندفاع.  

 

* * *  

 

“يقولون إنّ ميرتا خانهم.”  

 

“ماذا؟ ألم يوقّع عقد الدم قبل مغادرته بقليل؟”  

 

“لذلك قام الدوق بمعاقبته بنفسه.”  

 

انتشر خبر خيانة ميرتا بسرعة في قصر أرجنتا.  

 

“الجوّ مضطرب.”  

 

“هذه أوّل مرّة أرى فيها خائنًا.”  

 

“حتّى في عهد الدوق السابق…”  

 

“شش، اهدأ.”  

 

كان الخدم في الطابق الثالث وما دونه كثيري الكلام.  

 

لكن الطابق الرابع وما فوقه ظلّ هادئًا كالمعتاد، دون اهتزاز.  

 

“ليس جرحًا كبيرًا.”  

 

عندما قلتُ إنّنا يجب أن نفحص الجرح الذي عولج طارئًا فور عودتنا، لوّح دييلو بيده.  

 

“لكن يجب معالجته.”  

 

تجاهلتُ كلامه وأمسكتُ بذراعه.  

 

عندما فككتُ أزرار كمّه وشمّرت عن ذراعه، ظهر جرح طويل وعميق أكثر ممّا توقّعتُ.  

 

“…يا إلهي.”  

 

وهذا ليس جرحًا كبيرًا؟  

 

عندما تفاجأتُ، ضحك دييلو بإحراج.  

 

“هذا شائع في ساحات المعركة.”  

 

ثم أحضر صندوق الإسعافات بنفسه.  

 

كان حسّاسًا جدًّا تجاه جروحي، والآن هكذا؟  

 

“يجب استدعاء طبيب.”  

 

بدت الجروح عميقة جدًّا، لا تُقارن بكدماتي، ولن تلتئم بسهولة.  

 

“لا بأس.”  

 

لكن دييلو هزّ رأسه.  

 

“لا أريد إثارة ضجّة.”  

 

عند كلامه، انحنت فيلي التي كانت تقف بالقرب منّا وتراجعت.  

 

“لا فائدة من انتشار خبر مرضي في القلعة.”  

 

عند كلامه الناعم، استعدتُ وعيي فجأة.  

 

صحيح، من غير المعقول أن يكون ميرتا الخائن الوحيد في القصر.  

 

خائن من الطابق الرابع، هذا يعني أنّ هناك خونة آخرين لم يُكتشفوا بعد.  

 

طالما بقوا، لا فائدة من انتشار خبر إصابة دييلو. 

 

“إذن، سأعتني به.”  

 

يجب ردّ الجميل، أليس كذلك؟  

 

قلتُ ذلك وانتزعتُ الضمّادة من يده.  

 

أنهيتُ التطهير بعناية، ثم لففتُ الضمّادة حول ذراعه.  

 

بالطبع، لم يكن الأمر متقنًا كما يفعل الأطبّاء، لكنّه بدا مقبولًا.  

 

بينما كنتُ أغلق صندوق الإسعافات، فتح دييلو فمه فجأة.  

 

“…كنتُ أظنّ أنّه سيختار خيارًا أكثر حكمة.”  

 

نظرتُ إليه، فكان ينظر إلى الأسفل.  

 

“ميرتا؟”  

 

عند كلامي، أومأ دييلو برأسه قليلًا.  

 

“نعم. لقد عرفني منذ زمن طويل.”  

 

تردّدتُ لحظة فيما يجب قوله.  

 

هل أقول إنّك قد تعرف أعماق البحر لكن لا تعرف قلب إنسان؟  

 

أو أسأله إن كان يظنّ أنّ هناك ملامح خاصّة بالخيانة؟  

 

لكن وجهه الحزين منعه من قول ذلك.  

 

“…شخص عرف دييلو طويلًا، كنتَ تظنّ أنّه لن يخون؟”  

 

“نعم.”  

 

عند جوابه المباشر، فتحتُ فمي بدهشة.  

 

يا له من مغفّل!  

 

يبدو أنّ هذه الحادثة فرصة لتعليمه الكثير.  

 

كونه أعظم دوق في التاريخ… لكن بطباع أنعم ممّا توقّعتُ، وبما أنّني اخترته كحليف سرّي.  

 

يجب أن أعلّمه كيف يعيش في هذا العالم لئلّا تتعطّل خططنا.  

 

“يبدو أنّ هناك آخرين حاولوا الفرار إلى كارتيل، هل اكتشفتَ من هم؟”  

 

أومأ دييلو برأسه عند كلامي.  

 

“سيكتشف المخبرون قريبًا.”  

 

لحسن الحظ، لم يكن قسم المعلومات في أرجنتا ناعمًا كالمهلبيّة.  

 

مثلما فيلي هي مخلب أرجنتا الحادّ.  

 

وعلاوة على ذلك، حسب القصّة الأصليّة، كان رئيس قسم المعلومات في أرجنتا متفانيًا بشكل مرعب.  

 

سيكتشف الخونة بنفسه.  

 

لكن لا يمكن أن يظلّ دييلو ساكنًا هكذا.  

بالطبع، طباعه مثاليّة لخداع دوق ألروس…  

 

لكن يجب أن تكون تمثيلًا، لا حقيقة!  

 

“لنكتشف بطريقة أخرى.”  

 

مشروع جعل دييلو حادًّا!  

 

لحسن الحظ، كنتُ أعرف جيّدًا من القصّة الأصليّة الطرق التي استخدمتها كروا في مثل هذه الحالات.  

 

عند كلامي، فتح دييلو عينيه بدهشة.  

 

* * *  

 

بما أنّ ميرتا ومن كان يقوده من كارتيل ماتا، لا يوجد من يُستجوب مباشرة.  

 

لكن بالتأكيد كان هناك آخرون يخطّطون للتحرّك مع ميرتا.  

 

القبض عليهم كان أمرًا بسيطًا.  

 

نشر الإشاعات.  

 

“يقولون إنّ كارتيل حاول استغلال أهل أرجنتا الهاربين؟”  

 

“صحيح. أرادوا انتزاع المعلومات من ميرتا ثم قتله.”  

 

“يا لهم من أوغاد.”  

 

…إشاعات كهذه.  

 

بينما كانوا يستعدّون للهرب إلى كارتيل بسبب اضطراب أرجنتا، اكتشفوا أنّ كارتيل لم تكن تنوي إبقاءهم أحياء؟  

 

هذا سيجعل الخونة قلقين لا محالة.  

 

لم يكن قسم المعلومات في أرجنتا يستطيع نشر مثل هذه الإشاعات دون أوامر مباشرة، فكانوا يكتشفون الخونة بإجراءات معقّدة.  

 

لكن بمجرّد أن نشرتُ الإشاعة، قبضوا على الخونة بسرعة.  

 

“فكرة عبقريّة.”  

 

بينما كان دييلو يُعجب ببراءة، جلب قسم المعلومات خائنين أمامنا.  

 

بالطبع، بدوا كأنّهم ضُربوا بشدّة.  

 

“لا يفتحون أفواههم بسهولة.”  

 

أبلغ أحد المخبرين. يبدو أنّهم سألوهم عن خونة آخرين.  

 

“همم.”  

 

كانا راكعين أمام الأريكة التي نجلس عليها.  

 

بدا دييلو متردّدًا.  

 

“…ماذا نفعل؟”  

 

نظر المخبر إلى دييلو، الدوق.  

 

كان دييلو محرجًا بعض الشيء.  

 

“هل نتولّى الأمر؟”  

 

سأل المخبر. يبدو أنّ هذا لم يكن الموقف الأوّل من نوعه.  

 

بالطبع، ليس من طباع دييلو أن يأمر بتعذيبهم.

 لكن هكذا قد يُستهان بالدوق.  

 

رفعتُ يدي لإيقاف المخبر.  

 

“إن لم يمانع، دعني أسألهم. ما رأيك؟”  

 

استدرتُ إلى دييلو، فأمال رأسه قليلًا.  

 

“…حتّى لو هدّدناهم بالقتل، لن يتكلّموا بسهولة.”  

 

قال بحذر.  

 

كان محقًّا.  

 

حتّى بعد ذكر “القتل”، لم يتزحزح الخائنان المقبوض عليهما.  

“…”  

 

نظرتُ إلى الخائنين.  

 

في ذهن كروا، كانت هناك طرق متراكمة بعناية للتعامل مع مثل هؤلاء.  

 

“هناك طرق كثيرة لإثارة الخوف في الناس غير القتل.”  

 

عند كلامي، رفع المخبرون ودييلو، وحتّى الخائنان، أعينهم إليّ.  

 

“انظروا جيّدًا.”  

 

سأعلّمكم كيف تجعلون الناس يتكلّمون دون الحاجة إلى العنف.  

 

عند كلامي، ابتسم دييلو بهدوء.  

 

“سأحفره في قلبي.”  

 

“حفره…”  

 

…ليس ضروريًّا لهذه الدرجة، كدتُ أقول لكنّني توقّفتُ.  

 

صحيح، ربّما يحتاج إلى تثبيته.  

 

شعرتُ وكأنّني أفسد الشخص الوحيد الطيّب في هذه القصّة، لكن لا مفرّ.  

 

إذا عاش هكذا ناعمًا، سيُطعن من الخلف ويموت! 

 

في قصّة مليئة بشخصيّات ناقصة العقل، كان هو الحليب بعينه بدل أن يكون حارًّا.  

 

كنتُ أعرف مدى خبث وقسوة دوق ألروس وبينتاس ألروس في القصّة الأصليّة.  

 

إذا استمرّ الأمر هكذا، فنحن في ورطة!  

 

“جهّزوا غرفتين. من الأفضل أن يكون بينهما جدار زجاجي. إن لم يكن ممكنًا… تأكّدوا أنّ الصوت يصل.”  

 

عند كلامي، تبادل المخبرون النظرات.  

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»