**الفصل السادس والعشرون**

 

“هناك سفينتان.”  

 

ليس من المعقول أن يستخدم شخص من كارتيل وميرتا سفينتين منفصلتين، أليس كذلك؟  

 

كنتُ أرفع حاجبيّ في تلك اللحظة.  

 

―هورررك!  

 

“ماذا؟”  

 

اشتعلت النار فجأة في إحدى السفينتين.  

 

…ما الذي قد يُشعل النار فجأة في وسط البحر؟  

خلال ذلك، كان الماء الذي أتحكّم به يقود سفينتنا بسرعة نحو الجزيرة الغير مأهولة.  

 

وكلّما اقتربنا من الجزيرة، كاد قلبي ينسى إبطاء السرعة بسبب ما رأيته.  

 

كان هناك شخص لم أتوقّع رؤيته هنا.  

 

“…دييلو؟”  

 

كان دييلو.  

 

يرتدي قميصًا أبيض ونظيفًا مع سروال زيّه الأسود.  

 

يبدو أنّه خلع سترة الزيّ بسبب الحر، أو ربّما اختفت في مكان ما.  

 

كان واقفًا يميل قبّعته البريه بيده اليسرى ليحجب أشعّة الشمس.  

 

وفي يده الأخرى، كان يحمل سيفًا طويلًا بأريحيّة.

  

وكان هناك شيء أحمر يتجمّع على السيف ويتقاطر.  

“…”  

 

رأيته يستدير نحوي.  

 

هل بسبب عبوره البحر العميق، أم بسبب رذاذ الدم الأحمر على خدّه؟  

 

بدت عيناه الباهتتان عميقتين ومظلمتين بشكل غير عادي.  

 

لم أستطع رفع عينيّ عن خدّه وسيفه.  

 

“…دييلو؟”  

 

اقترب منّي ببطء وهو يحمل سيفه.  

 

عندما نزل من السفينة وتقدّم على الشاطئ الرملي، أصبحت صورته أوضح.  

 

من خلفه، كان ميرتا بلا شكّ.  

 

كان ميرتا ميتًا بالفعل.  

 

أصبح واضحًا من هو الذي قطعه سيف دييلو. 

 

وبجانب ميرتا، كان هناك غريب ملقى على الأرض. 

 

لم يبدُ أنّه لا يزال يتنفّس، ويبدو أنّه من كارتيل.  

 

“…”  

نظرتُ إليهم، ثم عدتُ لأنظر إلى دييلو.  

 

عيناه، من مسافة قريبة، بدتا مختلفين عن المعتاد.

  

والأهم، بدا أنّه هو أيضًا لم يتوقّع رؤيتي هنا.  

 

“…كيف وصلتِ إلى هنا؟”  

 

كان صوته هادئًا بعض الشيء.  

 

أجبتُ وأنا غير قادرة على رفع عينيّ عن رذاذ الدم على خدّه.  

 

“تلقّيتُ تقريرًا أنّ عقد ميرتا يحترق في مكتبك… لكن.”  

 

كيف يكون دييلو هنا؟  

 

ألم يخرج إلى البحر للقتال؟  

 

هل جاء فورًا بعد سماع الخبر؟  

 

صحيح، إذا كان قد خرج إلى البحر، فلن يكون صعبًا عليه اللحاق بميرتا بحرًا.  

 

لكن…  

 

لم أستطع مواصلة الكلام.  

 

مظهره وهو يحمل السيف كان غريبًا بالنسبة لي.  

 

لكنّه بدا طبيعيًا جدًّا بالنسبة له.  

 

“…آه.”  

 

ربّما لاحظ أنّ نظري عاد إلى ميرتا، فأعاد ارتداء قبّعته البريه التي كان يميلها ليحجب الشمس.  

 

ثم فتح منديلًا وغطّى عينيّ.  

 

لم يكن يعرف، أو ربّما عرف، أنّ هناك قطرة دم صغيرة على طرف المنديل الأبيض.  

 

“رأيتِ منظرًا سيّئًا، كروا.”  

 

شعرتُ بدفء ينبعث من وراء المنديل الذي غطّى عينيّ.  

 

بل، ربّما كان هذا حرارة.  

 

بعد صمت قصير، تكلّم دييلو مجدّدًا.  

 

“لم أتوقّع أن تأتي كروا.”  

 

“ولم أتوقّع أن أرى دييلو هنا.”  

 

توقّف ردّي المفاجئ.  

 

بالأحرى، لم أتوقّع أن أرى هذا المنظر.  

 

ولا أن أراه مباشرة.  

 

بالطبع، بما أنّه الدوق، وبما أنّه وقّع على ذلك العقد القاسي بنفسه، فقد كنتُ أعرف أنّه قادر على هذا. 

 

لكن رؤيته فعليًّا كانت… مختلفة جدًّا.  

 

“…”  

 

في تلك اللحظة، اقترب دييلو خطوة وأحاطني بذراعيه برفق.  

 

ضغط بقوّة كافية لعدم إيذاء الأماكن المكدومة، ثم أدار جسدي قليلًا إلى الجانب.  

 

بحيث لا أرى ميرتا مباشرة. 

 

ثم أزال المنديل من عينيّ.  

 

 

أوّل ما ظهر في رؤيتي بعد رفع المنديل كان وجه دييلو المعبّر بالأسف.  

 

“تنفيذ العقد أمر محزن. نكتبه على أمل ألّا يُنتهك.”  

 

ظهرت تعبيرات الأسف على وجه دييلو.  

 

لكن قطرات الدم لم تختفِ.  

 

“―شكرًا لأنّكِ جئتِ خصّيصًا، كروا.”  

 

أمسك بيده التي تحمل المنديل خدّي.  

 

مسح ماء البحر الذي رذّ على خدّي بأطراف أصابعه.  

 

ابتسم بنعومة.  

 

“أنا آسف لأنّكِ رأيتِ هذا المنظر القاسي.”  

 

لم أكن متأكّدة إن كان يقصد منظر ميرتا أم منظره هو نفسه.  

 

“كروا.”  

 

ثم همس باسمي.  

 

كان صوتًا هادئًا ومنضبطًا.  

 

صوتًا هادئًا لا يُوحي أنّه قتل شخصًا للتو.  

 

“نعم.”  

 

عند ردّي، أمال رأسه قليلًا.  

 

“لقد قلتِ إنّكِ ستغادرين هذا المكان، أليس كذلك؟”  

 

كان نبرته كالمعتاد.  

 

لكن لو أدرتُ عينيّ قليلًا، سأرى ميرتا.  

 

…الذي فقد حياته بسيف دييلو.  

 

معاقبة الخائن أمر طبيعي.  

 

إنّه واجب دييلو كدوق أرجنتا، وكان ذلك منصوصًا عليه في العقد.  

 

صحيح، إنّه أمر طبيعي…  

 

 

لكن، هل كان دييلو أرجنتا هكذا؟  

 

“…نعم.”  

 

أجبتُ ببطء.  

 

“لكن لن أذهب أتحدّث عن أرجنتا هكذا.”  

 

لن ألتقي به في موقف سيّء كهذا.  

 

نظرتُ إلى عينيه مباشرة.  

 

استمع دييلو لكلامي، ثم قال فجأة.  

 

“ابقي، كروا.”  

 

“ماذا؟”  

 

ابتسم بإشراق.  

 

“أنتِ تعرفين الآن عن أرجنتا. كيف تتحرّك أرجنتا بطريقة مختلفة عن العائلات الأخرى.”  

 

مدّ يده.  

 

“أنتِ تليقين بأرجنتا، كروا.”  

 

―طق.  

 

في تلك اللحظة، سقطت قطرة دم من طرف سيفه، ملطّخة الرمال.  

 

اختفت البقعة الحمراء بسرعة بين الرمال، كأنّها قطرة ماء، دون أثر.  

 

“لستُ وحدي، الكثير من أهل أرجنتا يريدونكِ، كروا.”  

 

تابع دييلو بكلمات ناعمة.  

 

“لذا، من فضلكِ، كوني من أرجنتا.”  

 

“هذا―”  

 

قصّة انتهت بالفعل.  

 

بل، لم تكن هناك حاجة لبدئها أصلًا.  

 

عندما تظهر الفيرو الحقيقيّة، لن أكون دوقة أرجنتا بعد الآن.  

 

وعلاوة على ذلك، حتّى يتمكّن دييلو من إيقاظ قواه بالكامل ويهزم ألروس، يجب ألّا أعيق العلاقة بينه وبين الفيرو الحقيقيّة.  

 

لكن دييلو قاطع كلامي بنعومة.  

 

“سأقنع الفيرو جيّدًا.”  

 

بدت كلمة “أقنع” غريبة بشكل خاص.  

 

ضحك دييلو.  

 

“أنا أثق بكِ، كروا. أنتِ تعرفين قوانين أرجنتا.”  

 

عند كلامه، خطر ببالي قول واحد.  

 

“…افعل، أو لا تفعل.”  

 

عند كلامي، ضحك دييلو بجمال.  

 

“نعم، كروا.”  

 

كأنّني أجبتُ بشكل صحيح. مدّ يده إليّ.  

 

“هل ستكونين من أرجنتا؟”  

 

بالطبع، لا يمكنني العودة إلى ألروس.  

 

ولا أنوي العودة.  

 

أن أكون من أرجنتا ليس خيارًا سيّئًا.  

 

…إذا استطاع هو أن يُوقظ قواه بالكامل.  

 

“…دييلو.”  

 

كنتُ على وشك قول شيء. تابع دييلو بصوت ناعم.  

 

“رأي الفيرو لا يهمّ، كروا.”  

 

استمرّ كلامه.  

 

“يمكنني جعله لا يهمّ، كروا.”  

 

بين لحظة صمت، أُضيف كلام غريب.  

 

كنتُ قد فتحتُ فمي قليلًا في تلك اللحظة.  

 

لمست أطراف أصابع دييلو يدي برفق.  

 

“هل ستكونين من أرجنتا، أم…”  

 

غطّت رموشه عينيه الزرقاوين بحزن، جاعلة إطارهما يبدو مشوّشًا.  

 

جعل الظلّ من رموشه عينيه الزرقاوين تبدوان أكثر قتامة.  

 

“ستُحزنينني؟”  

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»