### الحلقة 18

 

بدأتُ أفكر بعمق وأنا أنظر إلى الخريطة التي جلبتها فيلي.  

 

بما أن ليدياس أرجنتا كان في خطر، فلم يبقَ سوى القليل حتى تأتي فيرو الحقيقية.  

 

ألن يكون من الضروري أن أؤسس قاعدة أعيش بها إذا غادرتُ هنا خلال هذه الفترة؟  

 

كما عزمتُ قبل الخروج إلى المعركة، فقد حان الوقت حقًا للتحضير.  

 

كان هدفي أن أعيش حياة رغيدة بعيدًا عن مخاطر الحياة في قلب القارة. لقد فكّرتُ في الطريقة منذ زمن.  

 

“غابة دايزي.”  

 

غابة شاسعة تغطي وسط القارة، يتدفق بينها نهر دايزي العظيم.  

 

الآن، لا يجرؤ أحد تقريبًا على دخول الغابة بسبب تهديد الحيوانات البرية والوحوش، فهي أرض مهجورة.  

 

لكن بعد بضع سنوات، ستظهر حركة لإنشاء قناة مائية ضخمة حول نهر دايزي.

  

ذلك عندما تستقر العائلات الدوقية الثلاث وتُخمد التهديدات الخارجية.  

 

“في النهاية، المستقبل في العقارات.”  

 

كنتُ أنوي شراء أراضٍ حول هذه المنطقة قبل ذلك.  

 

المشكلة هي مصدر التمويل…  

 

[‘نفقات الحفاظ على كرامة الدوقة تُدفع إلى عائلة ألروس.’]  

 

تذكّرتُ تلك الجملة المُحيّرة في وثيقة الزواج التي أرسلتها ألروس إلى أرجنتا في القصة الأصلية.  

 

لا أفهم لماذا يذهب مالي إلى جيوبهم، لكن استرجاعه لن يكون صعبًا.  

 

إذا قلتُ إنني بحاجة إلى المال لأنشطتي هنا، فلن يجرؤ دوق ألروس على محاولة سلب هذا المال.  

 

بينما كنتُ أفكر في هذا، سمعتُ:  

 

“كروا!”  

 

―طق!  

 

فُتح الباب، ودخل دييلو إلى الغرفة، يلهث قليلًا.  

 

“دييلو؟”  

 

“كنتُ قلقًا.”  

 

اقترب دييلو مني بخطوة واحدة وأطلق زفرة عميقة.  

 

“أردتُ المجيء أسرع، لكن الشواطئ أصبحت مضطربة واحدًا تلو الآخر…”  

 

بدأ دييلو يشرح ظروفه، يلوّح بيديه هنا وهناك.  

 

“―باختصار، أنتَ آسف لأنك لم تكن بجانبي عندما استيقظت، صحيح؟”  

 

لخصتُ كلامه بطريقة مناسبة، فلمس دييلو شفتيه ثم أومأ برأسه بهدوء.  

 

“أنا آسف. وشكرًا لكِ.”  

 

يا للرقة. انفجرتُ ضاحكة.  

 

“لا بأس. أعلم أنك كنتَ مشغولًا.”  

 

من حديثه، بدا أنه قضى يومين في جدول محموم لتفقّد الشواطئ المضطربة بنفسه.  

 

ومع ذلك، كان يتسلل لتفقّدي بين حين وآخر.  

 

“لكن، هل أنتِ بخير حقًا؟ سمعتُ تقرير نياس، لكن…”  

 

نظر إليّ دييلو بعينين قلقتين.  

 

هززتُ كتفيّ لأطمئنه أنني بخير.  

 

“ربما لأنها المرة الأولى التي أستخدم فيها قوتي هكذا، صُدم جسدي قليلًا.”  

 

لوّحتُ بيدي لأؤكد له ألا يقلق. ابتسم دييلو بإحراج.  

 

“…لقد أجهدتِ نفسكِ باستخدام قوتكِ.”  

 

“لو لم أفعل، لكانت الخسائر كبيرة.”  

 

بما أننا على نفس السفينة، فإن غموض مستقبل أرجنتا يعني غموض مستقبلي أيضًا.  

 

تنهّد دييلو تنهيدة قصيرة.  

 

“بفضلكِ، نجا العديد من أرجنتا. يفترض أن أطلب منكِ ألا تكرري هذا، لكن…” 

 

أغلق دييلو فمه للحظة، ثم ابتسم بإحراج أكبر.  

 

“لكن قدرتكِ على صد بحر اللانهائية جذابة جدًا، تُغريني. إذا تكرر الموقف، لا أظنني سأستطيع منعكِ.”  

 

كحّ دييلو، يصحح صوته، ثم قال:  

 

كأنه يحاول أن يبدو وقحًا.  

 

“…ماذا نفعل، كروا؟”  

 

تألقت عيناه وهو ينظر إليّ.  

 

“ماذا نفعل؟ سأساعدكَ في المستقبل أيضًا. حتى نطرد عائلة ألروس، نحن على نفس السفينة، أليس كذلك؟”  

 

‘لستَ مضطرًا للنظر إليّ بعينين متلألئتين هكذا.’  

 

أشحتُ بنظري عن عينيه المتلألئتين.  

 

فنظر دييلو إلى الطاولة التي كنتُ أنظر إليها.  

 

كنتُ جالسة على كرسي أمام طاولة صغيرة في غرفة نومي.  

 

في اللحظة التي بدت فيها عيناه الزرقاوان المتلألئتان، رنّ صوته اللطيف:  

 

“لكن، ما هذه الأشياء…”  

 

مالت رأسه وهو ينظر إلى الخريطة.  

 

“هل تهتمين بغابة دايزي؟”  

 

“نعم. يومًا ما، عندما أغادر أرجنتا، أريد أن أعيش بالقرب منها.”  

 

لا داعي لإخفاء خططي عن شخص يعلم أنني سأغادر أصلًا.  

 

هكذا فكّرتُ ببساطة.  

 

لكن صمته استمر أطول مما توقّعتُ.  

 

“…دييلو؟”  

 

ناديته وهو يتفحّص الخريطة بهدوء، فتحدّث أخيرًا ببطء:  

 

“―عندما تغادرين أرجنتا، تقصدين؟”  

 

تمتم بالكلمات كأنه يتذوقها.  

 

أدركتُ متأخرة أن رده، الذي جاء بعد توقف طويل، كان جوابًا على قولي إنني أريد العيش قرب الغابة إذا غادرتُ أرجنتا.  

 

هل بسبب الإضاءة الخافتة؟  

 

بدت عيناه، وهو يتفحّص الخريطة، تلتمع بغرابة.

 

* * *

 

في اليوم التالي، بعد وضع خطط المستقبل، وصلتني رسالة مرحّب بها وغير مرحّب بها في آن.  

 

[‘وفقًا للوعد بمقابلة ابنتي مرة شهريًا، أود رؤية كروا.’]  

 

لم تكن سوى من مصدر تمويل مستقبلي… لا، من دوق ألروس نفسه.

 

* * *

 

“سأعود دون مشاكل.”  

 

همستْ كروا لدييلو وهي داخل العربة.  

 

“أنا جيدة في التمثيل، فلا تقلق.”  

 

بعد هذا القول الواثق، ركبتْ كروا عربة أرجنتا متجهة إلى ألروس.  

 

كانت تذهب لرؤية دوق ألروس، وفقًا لشروط زواجها التعاقدي الظالم بين ألروس وأرجنتا.  

 

لا شك أن هذا اللقاء لمعرفة مدى تقدّم خطة دوق ألروس بـ”سلب عذرية دييلو أرجنتا”.  

 

―هييينغ!  

 

ظلّ دييلو واقفًا في مكانه يودّعها حتى تلاشى صوت خيول العربة.  

 

“…”  

فجأة، تذكّرها في الليلة الماضية.  

 

“غابة دايزي…”  

 

نهر عظيم يتدفق هناك، فلا عجب أن تجذبها كمن تحمل دم ألروس.  

 

لكن، ماذا عن الوحوش والحيوانات البرية في الغابة؟  

 

استدار ببطء.  

 

‘…حسنًا، بقدرتها على التحكّم بالماء، لن يكون العيش في الغابة مشكلة.’  

 

“…”  

ضيّق عينيه.  

 

لم يفكّر أبدًا أن كروا قد تستخدم قوتها لتحدي أرجنتا.  

 

ليس لأنه، كما تعتقد زوجته الساذجة، يثق بالناس بسهولة.  

 

بل لأن ذلك لن يعود عليها بأي نفع.  

 

حتى لو قضت على كل من يحمل دم ألروس، وانهارت ألروس، وحازت قوتها وحدها، فالتفوق العددي لأرجنتا سيظل موجودًا.  

 

مهما كانت أرجنتا تتحكّم بالنار وألروس بالماء، فطالما هي بشر تحتاج إلى الطعام والنوم، فلن تستطيع هزيمة أرجنتا بمفردها.  

 

“…لكن لماذا؟”  

 

همس.  

 

لماذا، بالضرورة، عليها مغادرة هذه الأرض؟  

 

―شووو…!  

 

ضيّق دييلو عينيه، كأن صوت الشاطئ لا يزال يتردد في أذنيه.  

 

تذكّر كروا هناك.  

 

كروا.  

 

قدرتها أنقذت الكثيرين بالفعل.  

 

بالنسبة لأرجنتا، التي يجب أن تصد بحر اللانهائية، وجودها وحدها يجعل حماية البحر أسهل بكثير.  

 

“…”  

ربما لهذا السبب.  

 

لأنه رأى تلك القدرة المغرية، أصبحت عالقة في ذهنه هكذا.  

 

والأهم، أمس.  

 

‘يومًا ما، عندما أغادر أرجنتا…’  

 

تذكّر كلامها مجددًا، فرفع دييلو حاجبه قليلًا.  

 

صورتها وهي تستعد للرحيل عادت إليه مرارًا.  

 

كروا، بعينيها البنفسجيتين المتلألئتين وهي تتفحّص الخريطة، كانت تحلم بمستقبل غير معقول.  

 

 

“ظننتُها حكيمة، فلماذا تعرف شيئًا وتجهل آخر؟”  

 

 

استدار نحو القصر.  

 

 

لا أحد يعلم متى ستأتي فيرو الحقيقية.  

 

 

لكن كروا تورّطت بعمق في شؤون سيدة القصر.  

 

 

هذا يعني أنها عرفت الكثير مما لا يجب أن تعرفه خارج أسوار أرجنتا.  

 

 

بالطبع، من جعلها كذلك هو دييلو أرجنتا نفسه.  

 

 

إذا لم تؤدّ واجبات سيدة القصر كما يجب، فإن خطته لخداع ألروس بـ”ادّعاء سلب عذريته” حتى تأتي فيرو الحقيقية ستنكشف.  

 

 

مهما كان السبب، فقد غرقتْ كروا بعمق في أرجنتا.  

 

 

“إما أن تفعلي، أو لا تفعلي.”  

 

 

وفقًا لقوانين أرجنتا، لا يجوز لمن هم خارج أسوارها معرفة شؤونها.  

 

 

بمعنى آخر، عندما تأتي فيرو الحقيقية وتنتهي حاجتهم إلى كروا، يجب أن تموت.  

 

 

―هكذا خطّط.  

 

‘كروا.’  

 

ردّد دييلو اسمها في نفسه مجددًا.  

 

 

هي، التي تخبره بكل شيء بسذاجة.  

 

 

كانت تبدو وكأنها تشفق على دييلو أرجنتا نفسه أكثر.  

 

 

دون أن تدرك أنها هي من تقبع في فم الوحش، كانت تغوص أعمق فأعمق.  

 

 

“إذا تأخرتْ فيرو.”  

 

 

خطا دييلو ببطء.  

 

وإذا فهمتْ كروا قوانين أرجنتا حقًا.  

 

“ربما يكون هذا جيدًا كما هو.”  

 

 

بل، ربما يكون الآن أفضل.  

 

همس دييلو بهدوء، بصوت لا يسمعه سواه.  

 

هناك بالفعل من بدأوا يحترمون كروا ويقبلونها كأرجنتا.  

 

والأهم، أنها تناسب أرجنتا جدًا.  

 

‘قلتَ إما أن تفعلي أو لا تفعلي، أليس كذلك؟’  

 

تلك العروس الجريئة، التي قبّلته بهذه الوقاحة، كانت أثمن من أن تكون في ألروس.  

 

نعم، كانت أثمن بكثير.  

 

أثمن وألمع بشكل يثير الأسى.  

 

لو كانت هي فيرو الحقيقية…  

 

لو استطاعت أن تكون فيرو الحقيقية، لكان ذلك أكثر.

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»