### الحلقة 13

 

―طق.  

 

عندما أُغلق باب المكتب، أغمض دييلو عينيه ببطء ثم فتحهما.  

 

على عكس ما كان عليه قبل قليل، تفحّص المكان الذي كان يحتلّه العقد بنظرة باردة.  

 

―دق دق.  

 

طرق على المكتب، فدخل ريك بصمت.  

 

بدا وجهه خفيفًا، كأنه يعرف مهمته مسبقًا.  

 

“هل أطارده؟”  

 

أشار دييلو بيده.  

 

“نعم. تابع ذلك الشخص الذي غادر للتو… لا، الشخص الذي أغواه كاتيل.”  

 

ميرتا.  

 

ابتسم دييلو ببرود.  

 

واصل كلامه وهو ينظر من النافذة:  

 

“سيظلّ حذرًا من أرجنتا لبعض الوقت. لكن إذا حاول التواصل مع كاتيل، أبلغني فورًا.”  

 

سأتولى الأمر بنفسي.  

 

 

أشعل شرارة صغيرة على طرف إصبعه، ثم أطفأها.  

 

“حاضر، سيدي.”  

 

ردّ ريك بمرح، رغم قسوة الأمر، ثم اختفى بهدوء.  

 

لم يعر دييلو اهتمامًا لردّ فعله.  

 

كان يعرف جيدًا طباع رئيس قسم المعلومات في أرجنتا هذا الجيل.  

 

ميرتا الآن تحت عين أرجنتا تمامًا.  

 

سيُراقب كل حركة وسكنة له، أكثر مما كان عليه داخل أسوار أرجنتا.  

 

“ثقة بالنجاح، إذن.”  

 

ابتسم دييلو بخفة.  

 

تذكّر كلمات كروا التي تركتها قبل قليل.  

 

‘الخيانة ليست بالأمر السهل. يحتاج المرء إلى ثقة بالنجاح.’  

 

تعمّقت ابتسامته.  

 

“صحيح يا كروا. من يعتقدون أنفسهم أذكياء لا يخونون إلا إذا شعروا بثقة النجاح.”  

 

―صرير.  

 

صدى صوت الكرسي يجرّ على الأرض في المكتب.  

 

 

اقترب ببطء من النافذة، وتأمّل العربة التي تبتعد عن القصر.  

 

“لكنهم يملكون هذه الثقة.”  

 

همس، كأن كروا تسمع كلامه.  

 

رئيس هذا الجيل، الذي يبدو عاجزًا عن التحكّم بقدراته.  

 

فيرو من عائلة ألروس، التي وصلت في خضم هذا الوضع الهش.  

 

بل إن… تلك الفيرو مزيّفة، ويبدو أن أرجنتا ستظل تحت رحمة ألروس لفترة. 

 

حتى لو كان الرئيس قد خطّط لزواج سياسي مع فيرو المزيّفة، فلا شك أن هناك من يرون الوضع مهتزًا.  

 

فمن يعلم متى ستظهر فيرو الحقيقية؟  

 

كان من الطبيعي أن يظهر من يرغبون في الفرار.  

 

لكن قوانين أرجنتا لا ترحم مثل هؤلاء.  

 

حان الوقت لتصفية الحسابات.  

 

“برقية عاجلة، سموّه.”  

 

فجأة، رنّ طرق عاجل على باب المكتب.  

 

ما إن سحب دييلو الحبل حتى دخل فارس، جثا على ركبة، وانحنى.  

 

“هناك تحركات غير عادية في القطاع الرابع من بحر اللانهائية.”  

 

“القطاع الرابع؟”  

 

بعد القطاع الثالث، الآن الرابع. ضيّق دييلو عينيه.  

 

“القائد الميداني ليدياس يطلب خروج سموّك.”  

 

“!”  

لأول مرة منذ زمن، شعر دييلو بصدمة حقيقية.  

 

كان يعرف ليدياس، مدير تلك المنطقة، جيدًا.  

 

لقد ساهم بشكل كبير في وصول دييلو إلى هذا المنصب بعد فقدانه لوالديه فجأة. إنه عمّه.  

 

وهو رجل حذر.  

 

أن يطلب خروج دييلو بنفسه يعني أن الوضع أخطر مما يبدو.  

 

انتزع دييلو معطفه بسرعة.

 

* * *

 

في ظهيرة ذلك اليوم، قيل إن دييلو غادر فجأة لمهمة طارئة.  

 

“دون أي إشارة مسبقة؟”  

 

كنتُ مندهشة بعض الشيء.  

 

دييلو الذي كان يخبرني حتى بأصغر الأمور، لم يجد وقتًا هذه المرة؟  

 

“نعم. يبدو أن هناك مشكلة في القطاع الرابع.”  

 

أجابت فيلي وهي تعلّمني مهام سيدة القصر.  

 

توقّفتُ لحظة وأنا أخذ الأوراق منها.  

 

“تقصدين بحر اللانهائية؟”  

 

“نعم.”  

 

ألقت فيلي نظرة سريعة من النافذة.  

 

كان البحر يلوح من بعيد.  

 

بالطبع، لم تكن الوحوش والمخلوقات الرهيبة هناك مرئية.  

 

“يبدو أن الهجوم الكبير الأخير جعله قلقًا.”  

 

حتى لو بدا دييلو لطيفًا وهشًا، فهو في النهاية رئيس موهوب بقوة عظيمة.  

 

لن يُصاب في مواجهة الوحوش، أليس كذلك؟  

 

“على أي حال، سيعود بخير…”  

 

أخذتُ أوراقًا أخرى تتعلّق بشؤون أرجنتا.  

 

كان عنوان الملف بسيطًا.  

 

“‘الظلال’؟”  

 

عندما قلّبتُ الصفحات، علمتُ أن هذا تقليد آخر منذ تأسيس أرجنتا، مصحوبًا بعقد سحري.  

 

بينما كنتُ أقرأ الشرح الطويل، أوضحت فيلي بإيجاز:  

 

“الظلال هم من يوصلون المساعدات لعائلات الذين استشهدوا أثناء أداء مهام أرجنتا.”  

 

“يا لها من فكرة…”  

 

يمكنني القول بثقة:  

 

لا يوجد شيء كهذا في ألروس.  

 

بينما كنتُ أقلّب الصفحات، لفت انتباهي شيء ما.

 

[إضافة أهداف جدد للظلال هذا الربع]

 

تحت العنوان، اسم مكتوب.  

 

“روا…”  

 

روا، الذي كان يُعرف بالمذنب.  

 

قيل إنه دُفن بالقرب من البحر ليواصل حماية بحر اللانهائية حتى بعد موته.  

 

عائلته الآن ستتلقّى دعم الظلال.  

 

“أمر سموّه بمراعاة جهود روا الخاصة، الذي أحرق نفسه حتى اللحظة الأخيرة لتسوية الموقف.”  

 

أوضحت فيلي، كأنها تعرف سبب دهشتي.  

 

ابتسمتُ بخفة.  

 

“كنتُ أتوقّع ذلك.”  

 

بدت فيلي على وشك الرد، لكنها صمتت.  

 

“فيلي؟”  

 

عندما التفتّ إليها، تحدّثت أخيرًا.  

 

لكنني رأيتُ بوضوح تعبيرًا غريبًا مرّ على وجهها للحظة.  

 

“العائلات التي يدعمها الظلال، على عكس سكان الإقطاعية العاديين، تعيش في رفاهية دون قلق على لقمة العيش مدى الحياة. هذا يرضي الكثيرين في أرجنتا.”  

 

“سكان الإقطاعية… غير أرجنتا؟”  

 

رفعتُ حاجبي قليلاً.  

 

كنتُ أعلم أنهم لن يقدّموا هذا الدعم لجميع سكان الإقطاعية.  

 

يبدو أن ‘أرجنتا’ التي تقصدها فيلي هم من يعملون في قصر الدوق.  

 

لكن، ألا يؤدي هذا التفضيل إلى شكاوى من التفرقة بين سكان الإقطاعية؟  

 

لكن الإحصاءات تقول غير ذلك.  

 

إقطاعية أرجنتا تتمتّع بولاء لا مثيل له تجاه القصر الرئيسي مقارنة بأي إقطاعية أخرى.  

 

بل إن بعض الآباء يعلّمون أبناءهم عن أرجنتا منذ الصغر، آملين أن يصبحوا جزءًا منها.  

 

“إذن، ما شروط الانضمام إلى أرجنتا؟”  

 

أشعلت فيلي نارًا على طرف إصبعها.  

 

كانت، بالطبع، النار التي يتحكّم بها أرجنتا.  

 

“هذه القدرة. سمعتُ أن ألروس وكاتيل أيضًا يعيّنان في قصورهما من يملكون قدرات عائلاتهم…”  

 

مالت برأسها، كأنها تتساءل إن كنتُ سأؤكّد.  

 

أومأتُ.  

 

“صحيح. في ألروس، غالبًا من يتحكّمون بالماء يعملون في قصر الدوق. لكن الأجواء مختلفة.”  

 

ليس كل من في قصر ألروس يمتلك القدرة على التحكّم بالماء.  

 

يمكن للرئيس منح القدرة لمن لا يملكها بالفطرة، لكن أي رئيس سيحب أن يتخلّى عن جزء من قوته؟  

 

فما بالك بدوق ألروس الجشع؟  

 

قلّبتُ الأوراق ومالت رأسي.  

 

“هناك من يعملون في القصر دون قدرات، ولم أسمع قط عن ظلال أو عقود كهذه.”  

 

هذه بالتأكيد تقاليد خاصة بأرجنتا.  

 

ابتسمت فيلي بخفة.  

 

“هذا ما يجعل أجواء أرجنتا مختلفة عن العائلتين الأخريين.”  

 

أشارت إلى جزء من الأوراق.  

 

كانت تتحدّث عن الامتيازات الممنوحة لمن يصبحون ‘أرجنتا’ في القصر.  

 

إلى جانب دعم الظلال لعائلاتهم، يمكن لعائلات أرجنتا اختيار العيش في مبانٍ مخصّصة قرب القصر، أو في أي مكان يريدونه داخل إقطاعية أرجنتا.  

 

فضلاً عن ذلك، المبلغ الشهري المدفوع لأرجنتا يعادل تكاليف معيشة أسرة عادية لعام كامل.  

 

“يا لها من سياسة…”  

 

هذه السياسات لا ترفع مكانة أرجنتا فحسب، بل تعزّز الولاء والانتماء لها بشكل كبير.  

 

فجأة،  

 

―دق دق!  

 

رنّ طرق عاجل على الباب.  

 

كان هذا مكتبي، وليس مكتب دييلو.  

 

من يبحث عني بهذا الإلحاح؟  

 

“ما الأمر؟”  

 

سألتُ بصوت مرتفع. فُتح الباب فورًا.  

 

“أعتذر عن الإزعاج، سيدتي.”  

 

كان زيّ الرجل متسخًا بعض الشيء.  

 

تناثر الغبار على شعره وسرواله، كأنه وصل للتو على ظهر جواد.  

 

“يطلبون تعزيزات إضافية في القطاع الرابع.”  

 

“ماذا؟”  

 

اتسعت عيناي.  

 

“أليس ذلك المكان الذي ذهب إليه دييلو؟”  

 

دييلو أرجنتا هو الأقوى في استخدام قوة أرجنتا في هذه الإقطاعية.  

 

ومع ذلك، يحتاجون إلى دعم؟  

 

“هذا أمر مباشر من سموّه.”  

 

اتسعت عيناي أكثر.  

 

“…”  

بدت فيلي مندهشة أيضًا، لكن دهشتي كانت لسبب مختلف.  

 

بعد زواج كروا ألروس ودييلو أرجنتا،  

 

وقبل وصول فيرو الحقيقية إلى القصر بقليل،  

 

حدث في القطاع الرابع يؤدي إلى هيجان ليدياس أرجنتا وموته.  

 

لا شك أننا الآن على أعتاب ذلك الحدث.  

 

ثبّتّ عينيّ على الفارس.

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»