” هاه.. “

 

حبست روز أنفاسها ، ظلت هادئة لوهلة قبل أن تمسح دموعها بسرعة.

 

” جا.. جاسبر؟ “

 

خرج صوت روز مُرتعِشًا إثر بُكاءها.

 

كان جاسبر واقفًا عند الباب ، داهم روز صداع عند التفكير.

 

لماذا كان عليها مقابلة جاسبر في وقت كهذا؟

 

بعد تلقي مساعدته يوم الامتحان ، أرادت روز شُكره مرة أخرى . على الرغم لم تنجح في النهاية في الاختبار ، إلا أنه عندما افترقا ، كان تصرفه غريبًا ، أرادت الاعتذار حتى لو لم تكن تعرف ما الخطأ الذي ارتكبته.

 

لكنها فشلت في لقاء جاسبر ، رغم كونِه أشهر شخصٍ في الأكاديمية ، إلا أنها. لم تعثر عليه في أي مكان.

 

في غضون ذلك ، بدأت العطلة وخمنت روز أنه قد عاد إلى المنزل بالفعل.

 

‘ لكن… لماذا هو هنا ؟ ‘

 

احمرّ وجهُ روز ، كان من المُحرج أن تظهر بمظهر بمظهر مثير للشفقة أمام شخص ما لمرة بالفعل ، لكنها استمرت في الظهور أمام جاسبر بهذا الشكل عدة مرات.

 

‘ كيف يفكر جاسبر بي الآن؟ ‘

 

الفتاة التي تبكي في كل مرة نلتقي فيها ؟

كان هذا غير عادل ، لقد بكت مرتين فقط خلال ثلاث سنوات ، وفي كلتا المرتين قابلت جاسبر.

 

مسحت روز وجهها على عجل ، وتحدثت وهي تحاول جعل صوتها ثابتًا.

 

” هذا … مكانُكَ؟ “

 

” لأنني من وضع الأريكة هنا. “

 

” آه…. “

 

” لأن المكان هادئ هنا. “

 

‘ رغم كونها غرفة معملية قديمة ، إلا أنه تم الاعتناء بها جيدًا ، يبدو أنها مخبأ جاسبر. ‘

 

نظر جاسبر إلى روز ثم اقترب منها بسرعة . ثم توقف أمام الأريكة مُباشرةً ، ارتعشت أكتاف روز بسبب الظل الطويل الذي أُلقِيَ عليها.

 

” لم أكن أعرف هذا ، سأغادر. “

 

وقفت روز وحاولت المرور بجانب جاسبر ، لكنه أمسك معصمها بحزم.

 

اتسعت عيون روز ونظرت لجاسبر بحيرة.

 

” لم أطلب منكِ الرحيل. “

 

” آه.. لا سأغادر. “

 

ارتعش حاجب جاسبر.

 

أرادت روز أن تذهب من أمام جاسبر في أسرع وقت . لم تفهم سبب تمسكه بها ، أهذا بسبب ما حدث في العربة آخر مرة.

 

تحدث جاسبر بصوتٍ خافتٍ.

 

” فقط ابقَيْ هنا. “

 

خرج صوته حازمًا . كان وجهه ، كما العادة ، باردًا بلا تعابير.

 

اعتقدت روز أنه كان غاضبًا ، لم تستطع تفسير نظرتِه إلا بتلك الطريقة . ارتعدت رموشها المبللة قليلًا.

 

‘ أريد الذهاب… ‘

 

شعرت أن تواجدها في نفس مكان تواجد جاسبر كان مُرهِقًا ، لكنها شعرت أن معاندته لن تؤدي إلا إلى زيادة غضبه.

 

وقفت روز وتحدثت بتردد.

 

” آه.. مم .. أنا .. لم أكن أعلم أن هذا مكانك ، أنا آسفة. “

 

” المكان بأكمله ليس لي. “

 

” لكن… أيمكنكَ ترك معصمي؟ “

 

نظر جاسبر أخيرًا إلى يده التي كانت تُحِيط بمِعصم روز.

 

” آه. “

 

بصوت غير مفهوم ، تركَ جاسبر معصمها ، ثم جعد جبينه.

 

وضعت روز معصمها خلف ظهرها ، شعرت ببشرتها تزداد سخونة ، لم تستطع فهم ما يفكر فيه جاسبر . ولكن كان هناك شيء واحد مؤكد : بدا منزعجًا منها.

 

” يبدو أنني سببت لك المتاعب منذُ آخرِ مرة .. لم أكن أقصد. “

 

تحدثت روز بتوتر.

 

” أردتُ أن آتي وأشكركَ مرةً أخرى ، لم أكن بحاجة لإعادتها ، لكنني قمت بغسلها . ولكن لم أستطع إيجاد طريقة لمقابلتك…. “

 

” كنتُ مشغولًا. “

 

” نعم ، أعتقد ذلك. “

 

رد جاسبر بنبرة سريعة قليلًا.

 

” لقد كنتُ حقًا مشغولًا. “

 

” هاه ؟ حسنًا لقد فهمت. “

 

” أردتُ لقائكِ أيضًا ، لكن والدي تواصل معي فجأة. “

 

أطلق جاسبر تنهيدة مُحبطة ، مرر يده في شعره بغضب . ظهرت العديد من العواطف على وجهه الصارم نادر التعابير.

 

” أردتَ لقائي ؟ لماذا ؟ “

 

عندما سألت روز ، نظر إليها جاسبر بنظرة شديدة وقال.

 

” في المرة السابقة قلتِ أنكِ ستسددين لي. “

 

” نعم… “

 

” لقد تذكرت ما أريده في المقابل. “

 

انتظرت روز كلمات جاسبر التالية بجمود. 

 

‘ ماذا لو كان شيئًا لا أستطيع تنفيذه….. ‘

 

قد تكون معاييرها ومعايير جاسبر مختلفة بشدة ، للحظة ، فكرت روز بالعديد من الاحتمالات الغير اللطيفة.

 

ومع ذلك ، ما قاله جاسبر بعدها كان غير متوقعٍ إطلاقًا.

 

” أنتِ جيدة في الدراسة. “

 

رمشت روز للحظة ، لم تتمكن من متابعة كيفية تدفق المحادثة.

 

” هذا ما سمعته ، أليس هذا صحيحًا؟”

 

” أوه… آه نعم ، ربما. “

 

” أحتاج إلى معلم للهندسة السحرية. “

 

” الهندسة السحرية؟ “

 

” هذا الفصل الذي احتاجه للتخرج ، لكن… قد رسبتُ فيه. “

 

تجعد وجه جاسبر بانزعاج . ولأول مرة ، رأت روز جاسبر كشخص في نفس عمرها.

 

” أوه. ما عليكَ سوى أخذ الدورة التمهيدية للتخرج ، علاوة على ذلك ، دراستكَ الأساسية ليست متمحورة حول الهندسة السحرية… “

 

” نعم ، الدورة التمهيدية. “

 

” آه… لقد رسبت في الدورة التمهيدية؟ “

 

” نعم… “

 

” لماذا؟ “

 

سألت روز بتلقائية دون أن تُدرِك . كان هذا مُفاجئًا للغاية بالنسبة لها.

 

‘ كيف يمكن أن تفشل في مجرد مُقدمة للهندسة السحرة؟ ‘

 

لم تكن الهندسة السحرية تخصصًا شائعًا في الأكاديمية ، وجد العديد من الطلاب أن حسابات المانا وحدها مُرهقة.

 

ومع ذلك ، نظرًا لأن الهندسة السحرية كانت مجالاً أساسيًا في العصر الحالي ، رأت الأكاديمية أن الطلاب بحاجة إلى تعلم أساسياتها.

 

غطى الفصل التمهيدي فقط الأساسيات ، كان معظم المحتوى عبارة عن أشياء كانت روز تعرفها حتى قبل دخولها الأكاديمية.

 

كانت الدرجات تعبر فقط عن النجاح أو الرسوب ، كانت دورة من الصعب أن تفشل فيها طالما أنكَ تتم واجباتك وتسلمها في الوقت المحدد.

 

سعل جاسبر بهدوء ثم قال.

 

” أنا لا أحب الأرقام. “

 

للحظة ، شككت روز في أذنيها ، بدا أن جاسبر كان مُحرجًا . مدت روز يدها بسرعة وقالت. 

 

” أوه ، آه نعم ، هذا ممكن . الهندسة السحرية ليست تخصصك أو أي شيء. “

 

” لم أكن أعلم أنها من متطلبات التخرج. “

 

” نعم ، فهمت. “

 

كشخص حَفِظ قواعد الأكاديمية عن ظهر قلب ، لم تستطع روز فهم هذا أيضًا . لكنها فكرت ، ‘ حسنًا ، هذه هي حياة العباقرة على الأرجح. ‘

 

” سأضطر إلى دراسة هذا الفصل مجددًا في العام المُقبل. “

 

” أعتقد أنه سيتعين عليكَ ذلك إذا كنت تريد التخرج. “

 

” مجرد التفكير في الأمر يُصيبني بالغثيان. “

 

أظهر جاسبر تعبيرًا مُشمئِزًا.

 

” لكن بمجرد أن تبدأ في التعلم ، فربما سيُصبح الأمر مثيرًا للاهتمام بشكل ما. “

 

دافعت روز عن تخصصها المفضل بصوت خافت. 

 

” لا أعرف كيف سيكون مثيرًا للاهتمام . ولكن على الأرجح ، إذا حاولت ذلك مجددًا بمفردي ، سأفشل مرة أخرى. “

 

” لهذا السبب تحتاج إلى معلم هندسة سحرية. “

 

أومأ جاسبر بهدوء.

 

” لكن لا شك أنه هناك العديد من الأساتذة المؤهلين أكثر مني. “

 

إذا كانت عائلة كونواي ، فإن توظيف كبار المهندسين لن يكون شيئًا صعبًا . ومع ذلك ، سيكون مضيعة للموهبة أن يقوم شخص كهذا بتدريس دورة تدريبية تمهيدية.

 

” ولكن هكذا سيكتشف والدي. “

 

” آه. “

 

” لم يعلم أنني قد رسبت. “

 

” آه. “

 

” أجل ، لذا حاولت البحث عن مدرس بنفسي. “

 

” لقد فهمت…. “

 

فهمت روز الآن موقف جاسبر تمامًا.

 

كان والد جاسبر ، دوق كونواي ، معروفًا بكونه عمليًا وصارمًا ، وعلى عكس النبلاء في عصره ، كان على دراية كبيرة بالهندسة السحرية أيضًا.

 

” إذا اكتشف والدي ذلك ، فسوف يغضب. “

 

” حسنًا…. ليس الأمر أنني لا أريد تعليمكَ ، لكن قد يكون الأمر صعبًا. “

 

” لماذا؟ “

 

” خلال العام القادم ، قد لا أكون متواجدة. “

 

” لماذا؟ “

 

” أملك بعض الظروف … على أية حال ، هل سيكون من الجيد أن أُعلِمكَ خلال الإجازة ؟ ألا زال الكتاب التمهيدي معك؟ “

 

” لا يمكن القيام بهذا خلال الاجازة ، سأعود إلى الملكية غدًا. “

 

” حسنًا لقد فهمت ، إذن ماذا عن تنظيم بعض المواد الدراسية لك ؟ سألخصها ثم يمكنكَ استخدامها كمرجع عند بداية الفصل الدراسي ، ربما تكون مفيدة… “

 

” لا ، لن ينفع هذا. “

 

قال جاسبر بصوت حاسم ، قلبت روز عينيها ، إذا لم ينجح الأمر ، فلن ينجح.

 

” لماذا لن تكونِ متواجدةً في الفصل الدراسي القادم ؟ “

 

ارتجفت شفاه روز ، من أين يجب عليها الشرح ؟ هل سيستطيع جاسبر فهمها إذا شرحت له الأمر ؟ من المحتمل أن تبدو قصتها كحكاية من عالم آخر.

 

حتى أنه أوصلها إلى قاعة الامتحان ، لكنها رسبت بسبب ملابسها غير المناسبة ، لذا فقدت منحتها الدراسية وهي لا تستطيع تحمل الرسوم الدراسية …. بدت ظروفها ضئيلة للغاية مُقارنةً بعالم جاسبر.

 

تردد جاسبر وهو ينظر إلى روز بينما هي صامتة قبل أن يتحدث.

 

” لماذا لن تأتي إلى المدرسة؟ “

 

” الأمر ليس بهذه البساطة. “

 

” لماذا؟ “

 

“….”

 

” بسبب الرسوم الدراسية ؟ “

 

لذا فقد كان يعلم ، رأس روز الذي كان مائلًا أعاده جاسبر مستقيمًا ، بدا غير مبالٍ.

 

لم تكن تعرف ماذا تقول ، نعم ، كان ذلك بسبب المال . قول تلك الكلمات جعلها تشعر أنها صغيرة وضئيلة جدًا كذرة غبار في الهواء.

 

أصبحت عيونها رطبة واحمرت قليلًا.

 

” هل هذا صحيح؟ “

 

“…..”

 

” إذا كان الأمر كذلك ، فسأقوم بتغطية الرسوم الدراسية الخاصة بكِ ، ثم ستستطيعين البقاء هنا. “

 

بوجه متعجرف وجميل ، اقترح جاسبر عرضًا يبدو جميلًا ولكنه متناقض.

 

” لذا ألن تكون مشكلتكِ هذه سهلة الحل؟ “

 

وعت روز فجأة ، لقد وجت أخيرًا حلًا! يجب عليها الموافقة ، لما تتردد؟ 

 

لكن شفتيها كانتا ثقيلتان ، لم تستطع فتح فمها.

 

‘ الفخر ؟ ما هو هذا؟ ‘

 

قامت روز بالقبض على يدها.

 

‘ روز بيل ، انسَيْ ذلك ، أنتِ ابنة أحد العوام الفقراء. ‘

 

لم تستطع العيش بأناقة وفخامة ، للبقاء على قيد الحياة ، كان هناك لحظة توجب عليها قبول النتيجة النهائية ، بالنسبة لبعض الناس ، قد يحدث ذلك لمرة أو مرتين في حياتهم 

 

لكن بالنسبة لروز ، كان من المقدر أن تواجه هذه اللحظة بينما تمضي قُدمًا في حياتها 

 

لقد أرادت التصرف بشكل أكثر ج

رأة ولا مبالاة ، لكن الأمر لم يكن سهلًا ، أجبرت روز شفتيها على الانفتاح.

 

” هل أنتَ الآن…. تعرض أن تعطيني هذا المال ؟ “

 

” مقابل رسوم تدريسي . “

 

” تسميتها برسوم التدريس هو بعض الشي….. أنا لستُ حتى مُدرسة محترفة. “

 

” لذا لا تريدين ذلك؟ “

 

حرك جاسبر رأسه.

 

• ترجمة سما