“لا يهم ، الآن بعد أن علمتُ أنكَ لستَ كذلك ، فلن أفكر في الأمر بطريقة خاطئة.”

 

وضعت روز كفها موضع قلبها وتنهدت براحة.

 

“أنا سعيدة ، لقد كنتُ قلقة … لو كنتَ كذلك حقًا.”

 

“….قلقة؟”

 

أصبح تعبير جاسبر أكثر قتامةً من ذي قبل ، شعر قلبه يتألم داخل صدره . تحدثت روز بسرعة.

 

“كنتُ من ظنّت ذلك ، كان سوء فهم سخيف….”

 

“لو كان ذلك حقيقيًا…”

 

“ماذا؟”

 

“ما لو كان ذلك حقيقيًا؟”

 

أصبح صوت جاسبر أشد برودة ، مجرد سماعه أصابها بقشعريرة.

 

ارتعشت أكتاف روز بشكل غريزي.

 

“أنا أعرف مكانتي.”

 

“ماذا؟”

 

“أعنى ، حتى لو قلتَ نعم ، فلم أكن لأتوقع أي شيء.”

 

“اشرحي.”

 

“لم أفكر في الأمر بجدية معك … أو شيء كهذا ، لقد أُصِبت بالحيرة لوهلة فقط.”

 

“هل أبدو كمن سيتخلى عن شخص يحبه بعد أن يمل؟”

 

هزت روز عند نبرته الساخرة.

 

“لا على الإطلاق ، لن تفعل هذا . أعلم كم أنكَ جاد ، لذا بالطبع أعلم أنه من المستحيل أن أكون مناسبةً لك ، لقد قلت هذا من قبل أنكَ غير مهتم بي.”

—لو فاكرين في الفصول الأولى خالص لما كانوا في المختبر سوا وكل واحد وضح انه مش مهتم بالتاني من الناحية دي.

 

“……”

 

“لقد شعرتُ بالحرج كلما كنتُ معكَ بسبب سوء الفهم هذا ، أنا آسفة إذا كنتُ قد جرحت مشاعرك.”

 

تحدثت روز بينما حطت عليها نظرة جاسبر الشرسة وهي توضح موقفها بتوتر . وهدأت قليلًا مع استمرارها ولكنّ وجه جاسبر صار أكثر قتامة.

 

“… لقد نسيتُ أن لدي موعدًا للتدريب ، يجب عليّ الذهاب.”

 

“هل ستتخطى العشاء؟”

 

“لقد فقدتُ شهيتي.”

 

“…..أنا آسفة.”

 

“لا تعتذري لي.”

 

رفع جاسبر رأسه المنهك وأضاف.

 

“من فضلكِ.”

 

بدت نبرته يائسة بطريقة ما ، أومأت روز بتوتر . ثم استدار جاسبر سريعًا بعيدًا عن روز.

 

***

 

توجه جاسبر مباشرةً إلى مركز التدريب ، خلع سترته الموحدة بعصبية وأمسك بالسيف الخشبي و ولج للداخل.

 

رغم أنه كان يوم الأحد ، إلّا أن عددًا من الأشخاص كان في الداخل . رأى جاسبر وجهًا مألوفًا من بين الأشخاص وشقّ طريقه إليه.

 

“كاليب سيدور.”

 

“جاسبر ، لم تنتهِ من التدريب؟… مهلًا ما خطب وجهك؟”

 

وقف كاليب وهو يؤدي مجموعة من تمارين اللياقة البدنية الأساسية.

 

“..وجهي؟”

 

“يبدو وكأنكَ على وشكِ قتل شخص ما.”

 

“شيء كهذا ، دعنا نجري جولة.”

 

أمسك جاسبر سيفه الخشبي في يده ، ضاقت عيون كاليب بانزعاج.

 

“هل ستقتلني؟ لمَ أنتَ لئيم معي هكذا؟”

 

“إذا لم تُرِد فسأبحث عن شخص آخر.”

 

“لا من الأفضل أن تبقى معي ، لا أريد أن معصم شخص آخر مكسورًا.”

 

لم يكن هناك الكثير من الأشخاص ممن يمكنهم الصمود أمام جاسبر لفترةٍ من الوقت ، وكان كاليب واحدًا منهم . كان كاليب ثاني أفضل سيّاف من طلاب السنة الرابعة في الأكاديمية بعد جاسبر.

 

“ما الخطأ معه بحق…..”

 

تمتم كاليب وهو يمسك بسيفه الخشبي . بدا الجو حوله شديدًا للغاية . نظر إليه عدة طلاب كانوا يتدربون.

 

وقف جاسبر منتصبًا وقبضته مشدودةٌ على السيف . بدا على وشك الانفجار . كان عقله محمومًا بشدة ورفض أن يبرد . شعر وكأنه بحاجة لتحريك جسده حتى لا يُجَن.

 

‘أنا أعرف مكانتي.’

 

تردد صوت روز بيل قبل وقت سابق في أذني جاسبر . كان صوتًا واضحًا لا لبس فيه ، بدا وكأنه تحذير بعد تجاوز هذا الخط أبدًا . ليس وكأنه لم يفهم ، غالبًا ما عانت النساء من العامة اللاتي ارتبطن بالنبلاء وكنّ غير سعيدات.

 

‘أنا لستُ هكذا.’

 

كان جاسبر على ثقة بالفخر بشيء واحد . هو لم يتجاهل أبدًا شيئًا وضعه في ذهنه.

 

لكن أمام روز بيل ، لم يكن متأكدًا من ذلك . في اللحظة التي رأى فيها نظرتها المرتاحة عندما أخبرته أنها أساءت الفهم ، تجمدت شفتاه.

 

لم يعترف حتى وقد هجرته بالفعل.

 

لا ، ربما كان هذا شيئًا جيدًا ، سينقذه من الكثير من الصداع.

 

لقد كان يفكر بروز بيل لعدة أيام حتى أُصِيب رأسه.

 

‘هي لا تريدني.’

 

كان عليه فقط تركها تذهب ، لم يكن عليه إدراك مشاعره بشدة ، فلم يكن هناك من سيستقبلها على أي حال.

 

نظر جاسبر إلى الأمام مباشرةً وبعينيه وميضٌ بارد ، رفع كاليب يده.

 

“خذ الأمر ببساطة.”

 

كما لو أنه لم يسمع شيئًا ، اندفع جاسبر نحوه بقوة ولم يستطع كاليب صده على الفور.

 

بانج!

 

تردد صوت اصطدام السيوف الخشبية ببعضها ، تحرك جاسبر بلا أي كلمات . ظنّ أنه كلما طالت فترة حركته فسيهدأ قلبه المتسارع ، لكنه ما زال يرتعد . همس لنفسه محاولًا استعادة رباطة جأشه.

 

‘هي لا تحبني.’

 

منع كاليب هجمات جاسبر المستمرة ، بلا شعور منه أصبحت هجمات جاسبر أقوى أكثر فأكثر.

 

“يا صديقي ، تحكم في قوتكَ قليلًا….”

 

تمتم كاليب ، لكن أيًا من كلماته لم تصل لآذان جاسبر.

 

‘وهي سعيدةٌ لأني لا أحبها.’

 

صرّ جاسبر على أسنانه وتحرك بشكل غريزي.

 

‘روز بيل هي….’

 

تحرك سيف جاسبر الخشبي باستمرار ، كانت حركات سريعة وثقيلة بالنسبة لمجرد نزال خفيف.

 

‘تجاهي.’

 

تصادمت السيوف الخشبية.

 

‘لا تملك أي مشاعر.’

 

في تلك اللحظة ، انكسر سيف جاسبر.

 

“آه…”

 

عاد جاسبر إلى رشده وحدق في السيف المكسور . صرخ كاليب الذي بالكاد استطاع مواكبة هجمات جاسبر.

 

“اعتقدتُ أنكَ ستكسر معصمي!”

 

أدرك جاسبر اهتزاز معصم كاليب وحبات العرق التي تشكلت على معصمه.

 

زفر كاليب وسقط على الأرض ، كان جسده كله يرتجف.

 

نظر جاسبر إلى كاليب المرتعش.

 

“…هل أُعطي انطباعًا سيئًا؟”

 

مسح كاليب العرق من مؤخرة رقبته بظهر يده ونظر إليه بذهول.

 

“ما الذي تتحدث عنه؟ حسنًا ، انطباعكَ ليس لطيفًا تمامًا.”

 

“هل هو مخيف؟”

 

تمتم جاسبر لنفسه . سقط السيف الخشبي من يده وتراجع هو ببطء.

 

تذكر أن أكتاف روز كانت ترتعش في وقت سابق . لم يقصد إخافتها . لقد تجمد وتوقف تفكيره عندما سمع سؤالها الصريح ، لم يتوقع قط أن تسأله روز هذا السؤال.

 

‘هل كانت تصرفاتي واضحةً جدًا….’

 

كانت روز بيل دائمًا غير متوقعة.

 

كانت جملتها كهجوم مفاجئ قلب مجرى الأمور . عاش جاسبر حياته كلها بالسيف ، وكان يعرف أن المفاجئة تعني الهزيمة.

 

واليوم ، فاجئته روز على غفلة.

 

لكن اللحظة التي فقد فيها سلاحه بدت مختلفةً في أعين روز ، تراجعت هي وشعرت بالخوف واعتذرت بحرج.

 

حدق جاسبر في الفراغ بتعبير مشوش على وجهه . راقبه كاليب بصمت ثم دفعه جانبًا.

 

في العادة ، كان جاسبر سيشعر بكاليب قبل أن يفعل هذا وسيمنعه ، لكنه الآن لم يُعطِ رد فعل.

 

“ما خطبكَ؟ من كان خائفًة منكَ؟”

 

“…..”

 

“فتاة؟”

 

نظر جاسبر لكاليب وأجاب ببطء.

 

“لا.”

 

كان صوته مترددًا ويمكن لكل من سمعه معرفة أنه كان يكذب.

 

“هذا حقًا بشأن فتاة.”

 

عض جاسبر شفته السفلية بقوة ، ابتسم كاليب والفضول مِلأُ عينيه.

 

“كان ينبغي أن تكون لطيفًا معها . حاول أن تكون لطيفًا ومع وجهكَ هذا أي فتاة لن تنجذب إليك؟”

 

“….لقد كنتُ لطيفًا.”

 

“واو ، لا يمكنني تصديق ذلك حقًا.”

—سخرية دي مش تفاجؤ

 

تجعد حاجبا جاسبر.

 

“اخرس.”

 

“أنتَ لم تقل هذا أمام فتاة أليس كذلك؟”

 

“ليس مرة.”

 

“اوه ، لقد حاولتَ إذن . حسنًا ، يجب أن تحاول بجد أكبر.”

 

حاول جاسبر أن يكون ودودًا قدر استطاعته ، لكنّ القيام بشيء لم يكن معتادًا عليه كان صعبًا.

 

“….وإذا كانت تنظر لجهودي باعتبارها عبئًا.”

 

“كن جيدًا في التحكم في الأمور إذا كان الأمر هكذا ، هذا ما يعنيه أن تكون ماهرًا . ولكن هناك امرأة لا تريدك؟ هذا ممتع.”

 

ضحك كاليب بعمق لدرجة بروز غمازاته ، ثم حدق في جاسبر.

 

“بأي فرصة ، هل هي روز بيل؟”

 

“….وما الذي جاء باسمها فجأة.”

 

أجاب جاسبر ببرود ولكنه شعر بداخله بقلبه يهبط حالما سمع اسمها.

 

“لا؟ ولكني أعتقد أنها هي حقًا.”

 

واصل كاليب التحدث بفظاظة.

 

“لقد رفضتكَ روز بيل؟ ألا تحبك؟ واو إنها مذهلة.”

 

“….افتح فمكَ مرة أخرى.”

 

تحدث جاسبر بصوت منخفض قاتل.

 

“ستخيفها هكذا.”

 

“لم أتحدث معها هكذا أبدًا…”

 

ارتبك جاسبر وانكر كلماته ، ثم أدرك أنه قد وقع في فخه . ضحك كاليب وأغلق جاسبر فمه . أطلق كاليب تنهيدةً طويلة وربت على كتف جاسبر.

 

“هذه هي الطريقة التي تتحدث بها ، لن تغيرها فقط إن وضعت غلافًا عليها.”

—كاليب قصده ان دي طريقة جاسبر ، لذا حتى لو حاول يتكلم بلطف هيفضل يبان مخيف.

 

“…..”

 

“أنتَ لا تملك موهبة في العلاقات.”

 

“ولمَ أحتاج موهبة فيها؟”

 

“اوه هيا ، أنتَ تعاني لأنكَ لا تملك هذه الموهبة.”

 

“اصمـ .. فقط كن هادئًا.”

 

“كنتَ ستطلب مني أن أصمتَ الآن أليس كذلك؟”

 

قال كاليب وهو يضع ابتسامة عريضة.

 

“جاسبر ، لا توقع نفسكَ في مشكلة . إذا لم ينجح الأمر فاستسلم بهدوء ، ليس وكأنها الفتاة الوحيدة في العالم؟”

 

كلمات كاليب أدت لتجهم وجه جاسبر.

 

• ترجمة سما

 

شكرًا ي كاليب ع النصيحة و ي ريت متنصحش تاني.