——

<هَلْ يُمْكِنُكما أَنْ تُضَحِّيا بِحَيَاتِكما لِأَجْلِ الْحَاكِمَةِ؟>

فِي يَوْمٍ مِنَ الْأَيَّامِ، سَأَلَ الْكَاهِنُ الْأَعْظَمُ. عَلَى الرَّغْمِ مِنْ أَنَّهَا كَانَتْ تَعْتَقِدُ أَنَّهُ سُؤَالٌ غَيْرُ ضَرُورِيٍّ وَزَائِدٌ، حَيْثُ إِنَّ الْكَاهِنَةَ لَيْسَتْ رَاهِبَةً، إِلَّا أَنَّ إلكه أَجَابَتْ بِإِيجَازٍ. نَعَمْ.

عَلَى الْعَكْسِ، أَجَابَتْ دوروثيا وَهِيَ تُغْمِضُ عَيْنَيْهَا.

<بِالتَّأْكِيدِ، بِكُلِّ سُرُورٍ. بِشُعُورٍ بِالْفَخْرِ.>

كَانَ الْصَّوْتُ الَّذِي كَانَتْ تَنْطِقُ بِهِ كُلَّ كَلِمَةٍ حَذِرًا لِلْغَايَةِ. كَمَا لَوْ أَنَّهَا تُرِيدُ أَنْ تَتَعَامَلَ مَعَ صِدْقِهَا الْثَّمِينِ بِعِنَايَةٍ.

لَنْ تَفْهَمَ دوروثيا إلكه، وَبِالْنِّسْبَةِ لِإلكه، كَانَتْ دوروثيا مُعْضِلَةً لَا يُمْكِنُ فَهْمُهَا.

وَلَكِنْ…

صَفَّتْ إلكه حَلْقَهَا وَمَدَّتِ الْرِّسَالَةَ الَّتِي كَانَتْ تُمْسِكُ بِهَا إِلَى راينر.

“هَذَا… لَا أَشْعُرُ بِالرَّاحَةِ تِجَاهَ هَذِهِ الْطَّرِيقَةِ. لَا يَزَالُ لَدَيْنَا بَعْضُ الْوَقْتِ. هُنَاكَ احْتِمَالٌ كَبِيرٌ أَنْ يَدْعَمَنِي جَلَالَةُ الْمَلِكِ وَجَلَالَةُ الْمَلِكَةِ، وَيُمْكِنُ أَيْضًا تَغْيِيرُ رَأْيِ الْكَاهِنِ الْأَعْظَمِ بِمَا فِيهِ الْكِفَايَةُ. فِي الْوَاقِعِ، لَا يُوجَدُ ضَمَانٌ عَلَى أَنَّ الْكَاهِنَ الْأَعْظَمَ سَيَدْعَمُ باخمان”.

لَمْ يَفْعَلْ راينر شَيْئًا لِأَخْذِ الْرِّسَالَةِ الَّتِي دُفِعَتْ أَمَامَهُ، بَلْ نَظَرَ إِلَى إلكه.

“قَدْ لَا يَنْجَحُ هَذَا التَّهْدِيدُ مَعَ دوروثيا. بِمَا أَنَّ هَذِهِ فَقَطْ رِسَالَةُ فيلهيلمينا، قَدْ تُصِرُّ عَلَى نَشْرِهَا وَتُوَاصِلُ الْمُنَافَسَةَ عَلَى الْكَهَانَةِ”.

“لَا، لَنْ تَفْعَلَ دوروثيا باخمان ذَلِكَ. إِنَّهَا لَيْسَتْ شَخْصًا يُمْكِنُهُ التَّخَلِّي عَنْ سُمْعَةِ أُخْتِهَا بِهَذِهِ الْطَّرِيقَةِ. أَنْتِ تَعْلَمِينَ ذَلِكَ جَيِّدًا، آَنِسَة إيبرهاردت”.

أَغْلَقَتْ إلكه فَمَهَا عَلَى نَظْرَةِ راينر.

“لِمَاذَا نَحْتَاجُ لِأَخْذِ طَرِيقٍ طَوِيلٍ عِنْدَمَا تَكُونُ هُنَاكَ طَرِيقَةٌ مُؤَكَّدَةٌ؟”.

تَفَكَّرَتْ إلكه فِي كَيْفِيَّةِ الْحَدِيثِ مَعَ راينر لِيُتَلَّقَى هَذِهِ الْطَّرِيقَةَ.

“لَكِنَّ هَذَا أَمْرٌ حَقًّا، طَرِيقَةٌ دَنِيئَةٌ. خَاصَّةً أَنَّنِي أَنَا، الَّتِي فَعَلْتُ نَفْسَ الْشَّيْءِ الَّذِي فَعَلْتَهُ فِي اللَّيْلَةِ الْمَاضِيَةِ، أُهَدِّدُ بِشَيْءٍ كَهَذَا”.

كَانَتْ قَدْ حَاوَلَتْ أَنْ تُخْرِجَ الْكَلِمَاتِ بِحَذَرٍ، وَلَكِنْ لَمْ يَأْتِ إِلَيْهَا إِلَّا سُخْرِيَةٌ لَا رَحْمَةَ فِيهَا.

“أَنْتِ تَقُولِينَ إِنَّكِ لَا تُحِبِّينَ الْحِيَلَ الْدَّنِيئَةَ، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟”.

لَمْ تَسْتَطِعْ إلكه الْإِجَابَةَ، لَكِنَّهَا أَمَلَتْ أَنْ يَتِمَّ اعْتِبَارُ صَمْتِهَا إِيجَابًا.

لَمْ يَبْدُ أَنَّ راينر كَانَ مُنْزَعِجًا، وَأَخَذَ الْرِّسَالَةَ مِنْ إلكه دُونَ أَنْ يُغَيِّرَ تَعَابِيرَ وَجْهِهِ.

“لَقَدْ قُلْتُ أنَّكِ مَوْهُوبَةٌ فِي فِعْلِ الْأَشْيَاءِ الْسَّيِّئَةِ، لَكِنَّ الْكَذِبَ عَلَيَّ لَيْسَ مُرِيحًا”.

“…الْكَذِب؟”.

“مَنْ يُصَدِّقُ شَخْصًا اخْتَارَ وَغْدًا قَذِرًا ثُمَّ يَقُولُ إِنَّهُ لَا يُرِيدُ فِعْلَ شَيْءٍ كَهَذَا؟”.

أَغْلَقَتْ إلكه فَمَهَا كَمَا لَوْ كَانَتْ صَدَفَةَ مَحَارٍ وَتَجَنَّبَتِ النَّظَرَ فِي عَيْنَيْهِ.

لِأَنَّهَا كَانَتْ كَذِبَةً، كَمَا قَالَ.

لَوْ أَنَّهَا اسْتَخْدَمَتْ هَذِهِ الْطَّرِيقَةَ مَعَ شَخْصٍ آخَرَ، لَمَا كَانَتْ تَهْتَمُّ. عَلَى الْرَّغْمِ مِنْ أَنَّهَا تَتَحَدَّثُ عَنِ الْأَخْلَاقِ الَّتِي تَعَلَّمَتْهَا كَمَا لَوْ كَانَتْ غَسْلَ دِمَاغٍ، إِلَّا أَنَّ دَاخِلَهَا وَأَفْعَالَهَا لَمْ تَكُنْ مُخْتَلِفَةً عَنْ هَذَا الْرَّجُلِ. وَاعْتَقَدَتْ إلكه أَيْضًا أَنَّ الْحُكْمَ عَلَى مُسْتَوَى الْحِيَلِ هُوَ أَمْرٌ سَخِيفٌ وَغَيْرُ ضَرُورِيٍّ.

فِي الْلَّحْظَةِ الَّتِي هَبَطَ فِيهَا صَوْتُ ضَحِكَةٍ خَافِتَةٍ، أَحَاطَتْ يَدٌ بَارِدَةٌ بِذَقْنِهَا بِلُطْفٍ، وَمَسَحَ إِبْهَامُهُ شِفَاهَ إلكه بِلُطْفٍ.

“أَنْتِ تُحِبِّينَ الْأَمْرَ فِي كُلِّ مَرَّةٍ أَفْعَلُ فِيهِ شَيْئًا قَذِرًا”.

هَمَسَ راينر وَهُوَ يَنْظُرُ إِلَى عَيْنَيْ إلكه.

يَدُ الرَّجُلِ الَّذِي كَانَ يَتَفَحَّصُ إلكه بِلَهْجَةٍ وَنَظْرَةٍ لَا تَمْزَحُ انْزَلَقَتْ إِلَى كَتِفِهَا وَلَمَسَتْ شَعْرَهَا الْطَّوِيلَ الْمُتَدَلِّي.

“هناك سَبَبٌ آخَرُ لِكَيْ لَا تُرِيدِي الْأَمْرَ. تَبْدُو أَنَّكِ مُتَسَامِحَةٌ بِشَكْلٍ لَا لُزُومَ لَهُ مَعَ تِلْكَ الْفَتَاة”.

فِي يَدِهِ الَّتِي كَانَتْ تُمْسِكُ بِشَعْرِهَا، كَانَ مِنْ الْوَاضِحِ أَنَّهُ لَمْ يَكُنْ سَعِيدًا.

“بِشَكْلٍ لَا لُزُومَ لَهُ”.

مَرَّةً أُخْرَى، شَعَرَتْ بِالِاسْتِيَاءِ فِي صَوْتِهِ وَهُوَ يُكَرِّرُ الْكَلِمَةَ الْسَّلْبِيَّةَ بِبُطْءٍ.

تَسَاءَلَتْ إلكه عَمَّا إِذَا كَانَتْ مَشَاعِرُهَا الْخَامِلَةُ وَالْمُتَسَامِحَةُ تِجَاهَ دوروثيا سَهْلَةً إِلَى هَذَا الْحَدِّ لِلِاكْتِشَافِ.

“أَمْ أَنَّهُ مِنْ الْقَسْوَةِ بِمَكَانٍ أَنْ تَجْعَلِي الْأُخْتَ الْصَّغِيرَةَ تَخْتَارُ بَيْنَ أُخْتِهَا الْمُحِبَّةِ وَرَغَبَاتِهَا الْخَاصَّةِ؟”.

كَشَفَ راينر عَنْ دَوَافِعِهَا بِشَكْلٍ مُتَكَرِّرٍ وَبِلَا رَحْمَةٍ. كَمَا لَوْ أَنَّهُ يَعْرِفُ كُلَّ شَيْءٍ.

عِنْدَ سَمَاعِ ذَلِكَ، اعْتَقَدَتْ إلكه أَنَّهُ رُبَّمَا يَعْرِفُ كَيْفَ أَصْبَحَتْ عَيْبَ إيبرهاردت.

لِأَنَّهُ كَانَ سُؤَالًا دَقِيقًا لِلْغَايَةِ بِالْنِّسْبَةِ لِشَخْصٍ لَا يَعْرِفُ.

إِلَى أَيِّ مَدًى يَعْرِف؟

فَجْأَةً، تَذَكَّرَتِ الْقِلَادَةَ الَّتِي أَلْقَاهَا بِعِيدًا فِي اللَّيْلَةِ الْمَاضِيَةِ.

الْآنَ.

كَانَ مِنْ الْغَرِيبِ أَنَّهَا نَسِيَتْهَا حَتَّى الْآنَ.

أَلْقَتْ إلكه نَظْرَةً عَلَى الْأَرْضِ الْنَّظِيفَةِ دُونَ أَيِّ فَوْضَى، عَلَى عَكْسِ الْلَّيْلَةِ الْسَّابِقَةِ، وَقَدَّمَتْ عُذْرًا آخَرَ.

“…باخمان لَيْسَتْ عَائِلَةً سَتَتَقَبَّلُ الْأَمْرَ بِبَسَاطَةٍ. أَنَا قَلِقَةٌ مِنْ أَنْ يَنْقَلِبَ الْأَمْرُ ضِدَّنَا”.

لَمْ يَتَمَكَّنْ مِنْ اعْتِبَارِ الْقَلَقِ الْمَنْطِقِيِّ كَذِبًا، أَوْ رُبَّمَا كَانَ سَخِيًّا لِأَنَّهَا لَمْ تَنْكُرْ كَلَامَهُ، خَفَّ وَجْهُ راينر قَلِيلًا.

“نَعَمْ، سَآخُذُ ذَلِكَ فِي الْاعْتِبَارِ”.

أَجَابَ راينر بِصَوْتٍ لَمْ يُشِرْ إِلَى أَنَّهُ سَيَأْخُذُهُ فِي الْاعْتِبَارِ عَلَى الْإِطْلَاقِ، وَتَرَكَ شَعْرَهَا الَّذِي كَانَ يُمْسِكُ بِهِ.

“دَعْكِ مِنْ باخمان. مَاذَا عَنْ صامويل رودنمارك”.

أَضَافَ راينر، وَتَجَهَّمَتْ إلكه.

“صامويل؟ افْعَلْ مَا تُرِيدُهُ”.

خَرَجَتْ لَهْجَةٌ لَامُبَالِيَةٌ بِشَكْلٍ طَبِيعِيٍّ. عَبَسَ وَجْهُ راينر كَمَا لَوْ أَنَّ شَيْئًا مَا لَمْ يُعْجِبْهُ.

“رودنمارك…”.

نَطَقَ بِبُطْءٍ بِالْمَوْضُوعِ الَّذِي كَانَتْ أَقَلَّ اهْتِمَامًا بِهِ بِصَوْتٍ بَارِدٍ جِدًّا.

“…لَمْ نُنَاقِشْ طَرِيقَةَ التَّعَامُلِ مَعَهُ، آَنِسَة إيبرهاردت”.

بَدَتْ كَلِمَةُ “التَّعَامُلِ” وَكَأَنَّهُ يَتَخَلَّصُ مِنْ شَيْءٍ وَلَيْسَ شَخْصًا.

كَانَ مِنْ الْغَرِيبِ أَنَّهُ كَانَ يَسْأَلُهَا عَنْ صامويل، بَعْدَ أَنْ وَجَدَ طَرِيقَةً لِلْتَّعَامُلِ مَعَ دوروثيا دُونَ الْحَاجَةِ لِلِاسْتِمَاعِ إِلَى رَأْيِ إلكه.

“لَا يَهُمُّ أَيُّ طَرِيقَةٍ مَا دَامَ لَنْ يَتَزَوَّجَنِي. بِالْطَّبْعِ، يَجِبُ أَنْ يَكُونَ الْخَطَأُ مِنْ صامويل”.

أَصْبَحَتْ تَعَابِيرُ وَجْهِ راينر جَادَّةً عَلَى مَوْقِفِ إلكه الَّذِي يُظْهِرُ أَنَّهَا لَا تُرِيدُ الْاهْتِمَامَ بِالْأَمْرِ عَلَى الْإِطْلَاقِ.

“مِنَ الْمُهِمِّ مَعْرِفَةُ كَيْفَ سَتَتَعَامَلِينَ مَعَهُ. لِكَيْ لَا يَصْبَحَ الْأَمْرُ مُعَقَّدًا. فِي حَالَاتٍ نَادِرَةٍ، لَنْ يَتِمَّ إِلْغَاءُ الْزَّوَاجِ حَتَّى لَوْ قُطِعَتْ أَطْرَافُهُ”.

إلكه، الَّتِي كَانَتْ تُفَكِّرُ فِي الْخَرَابِ الْاِقْتِصَادِيِّ لـصامويل، أَوِ الْفَضَائِحِ الْمُتَعَلِّقَةِ بِحَيَاتِهِ الْشَّخْصِيَّةِ، أَوْ أَنْ يُوَضَعَ صامويل فِي الْجَيْشِ إِلَى الْأَبَدِ، لَمْ تَجِدْ كَلِمَاتٍ تَقُولُهَا فِي إِجَابَةِ راينر.

مِنْ رِسَالَةِ حُبٍّ مُحْرِجَةٍ إِلَى أَطْرَافٍ مَقْطُوعَةٍ. كَانَ الْمُسْتَوَى مُخْتَلِفًا جِدًّا.

كَانَ كَلَامُهُ كَمَا لَوْ أَنَّهُ يَسْأَلُهَا الآنَ إِذَا كَانَ يُمْكِنُهُ قَتْلَ صامويل.

فَقَطْ لَهْجَتُهُ الْرَّسْمِيَّةُ وَالْعَادِيَةُ، الَّتِي تُنَاقِشُ الْأَشْيَاءَ الْضَّرُورِيَّةَ لِلْعَمَلِ، هِيَ الْتِي سَاعَدَتْ إلكه عَلَى فَهْمِهِ بِشَكْلٍ جَيِّدٍ، بِأَنَّهُ لَيْسَ هَذَا مَا يَقْصِدُهُ.

نَعَمْ، لَنْ يَتَحَدَّثَ عَنِ الْقَتْلِ بِهَذِهِ الْلَّهْجَةِ.

سَوَاءٌ كَانَ يَعْرِفُ مَا تُفَكِّرُ فِيهِ إلكه أَمْ لَا، وَاصَلَ راينر الْحَدِيثَ بِلَامُبَالَاةٍ.

“هُنَاكَ طَرِيقَةٌ أَكْثَرُ يَقِينًا، لَكِنْ بِمَا أَنَّهُ خَطِيبُكِ، أَعْتَقِدُ أَنَّنِي يَجِبُ أَنْ أَسْأَلَكِ عَنْ رَأْيِكِ، آَنِسَة إيبرهاردت”.

خَانَهَا اهْتِمَامه الْغَرِيبُ وَأَعْطَاهَا الْيَقِينُ بِأَنَّهُ كَانَ يُلَمِّحُ إِلَى مَوْتِ صامويل.

إِذَا كَانَتْ هُنَاكَ طَرِيقَةٌ أَكْثَرُ يَقِينًا، فَهُوَ رَجُلٌ لَا يَرْغَبُ فِي أَخْذِ طَرِيقٍ طَوِيلٍ… هَلْ يَجِبُ عَلَيْهَا أَنْ تَكُونَ مُمْتَنَّةً لِأَنَّهُ عَلَى الْأَقَلِّ لَمْ يَقُلْ إِنَّهُ سَيَقْتُلُ دوروثيا باخمان لِتَتِمَّ مُنَافَسَةُ الْكَهَانَةِ؟

لَمْ تَسْتَطِعْ حَتَّى إلكه، الَّتِي كَانَ لَدَيْهَا حِقْدٌ شَخْصِيٌّ كَبِيرٌ عَلَى صامويل، أَنْ تَطْلُبَ قَتْلَهُ، وَلَكِنَّ هَذَا الْرَّجُلَ تَحَدَّثَ عَنِ الْقَتْلِ كَمَا لَوْ كَانَ يَقُومُ بِأَعْمَالِ وَرَقِيَّةٍ.

بِالْفِعْلِ، هَذَا الْرَّجُلُ قَدْ قَتَلَ الْأَخَ الْأَصْغَرَ لـ “الكونت” أولدن. رُبَّمَا آخَرِينَ أَيْضًا.

شَعَرَتْ بِالْقُشْعُرِيرَةِ تَزْحَفُ عَلَى ظَهْرِهَا وَشُعُورٌ جَدِيدٌ بِالْيَقِينِ.

“…لَا أَعْتَقِدُ أَنَّهُ مِنْ الضَّرُورِيِّ قَتْلَهُ. كُنْتُ أُفَكِّرُ فِي طُرُقٍ اجْتِمَاعِيَّةٍ أَوْ اِقْتِصَادِيَّةٍ أَكْثَرَ”.

ابْتَلَعَتْ إلكه رِيقَهَا حَيْثُ بَدَا صَوْتُهَا الْخَافِتُ غَرِيبًا عَلَيْهَا.

“آَه”.

خَرَجَتْ آَهَةٌ بَطِيئَةٌ مِنْ فَمِ راينر وَهُوَ يَنْظُرُ إِلَى إلكه.

“…أقتله؟ مَا أَقْصِدُهُ هُوَ نَفْسُ طَرِيقَتِكِ. الْدَّفْنُ الْاِجْتِمَاعِيُّ وَالْاِقْتِصَادِيُّ الْكَامِل”.

بَدَتِ الْاِبْتِسَامَةُ الْبَاهِتَةُ وَالْإِجَابَةُ الْهَادِئَةُ وَكَأَنَّهُمَا تَقُولَانِ لَهَا إِنَّ ظَنَّهَا لَيْسَ إِلَّا وَهْمًا مُفْرِطًا، وَلَكِنْ لَا يَزَالُ هُنَاكَ شُعُورٌ بِعَدَمِ الْارْتِيَاحِ.

كَانَ راينر يَرْتَدِي نَفْسَ الْتَّعْبِيرِ الْهَادِئِ الْمُعْتَادِ، لَكِنَّهَا شَعَرَتْ أَنَّهُ كَانَ يَكْذِب.

“مِنَ الْمُفَاجِئِ. اعْتَقَدْتُ أَنَّهُ حَتَّى لَوْ لَمْ أَكُنْ أَنَا، فَإِنَّ الْآَنِسَةَ إيبرهاردت تُرِيدُ قَتْلَهُ”.

بِالْنَّظَرِ إِلَى عَيْنَيْهِ الَّتِي بَدَتْ وَكَأَنَّهَا تَلُومُهَا، أَصْبَحَتْ إلكه مُتَأَكِّدَةً مِنْ أَنَّهُ كَانَ يَعْرِفُ مَا فَعَلَهُ صامويل بِهَا.

فَجْأَةً، تَذَكَّرَتْ عِطْرَ الْسِّيجَارِ الَّذِي مَرَّ بِسُرْعَةٍ مِنْ صامويل.

“…كَيْفَ عَرَفْت؟”.

“مَاذَا؟”.

أَغْلَقَتْ إلكه فَمَهَا عَلَى سُؤَالِ الْرَّجُلِ الْعَكْسِيِّ.

لِأَنَّهَا لَا تَسْتَطِيعُ نَطْقَ الْحَدَثِ مَرَّةً أُخْرَى.

كَانَ يَنْظُرُ إِلَى إلكه بِهُدُوءٍ كَمَا لَوْ أَنَّهُ لَا يَعْرِفُ شَيْئًا.

“…لَا شَيْءَ. عَلَى أَيِّ حَالٍ، لَيْسَ هُنَاكَ حَاجَةٌ لِفِعْلِ شَيْءٍ كَهَذَا”.

“لَيْسَ هُنَاكَ حَاجَةٌ…”.

كَانَتْ تَعَابِيرُ وَجْهِ راينر وَهُوَ يُكَرِّرُ كَلَامَ إلكه وَيَنْظُرُ إِلَيْهَا تُظْهِرُ أَفْكَارَهُ، وَكَانَ قَلْبُهُ الَّذِي كَانَ يَنْظُرُ إِلَيْهَا بِالِازْدِرَاءِ وَاضِحًا، شَعَرَتْ إلكه بِالْحَاجَةِ إِلَى الْتَّبْرِيرِ.

“لَيْسَ الْأَمْرُ أَنَّنِي أُشْفِقُ عَلَى صامويل. لَيْسَ هُنَاكَ حَاجَةٌ لِفِعْلِ شَيْءٍ لَا قِيمَةَ لَهُ”.

كَمَا أَنَّ مَوْتَ الكاهن فرانز لَمْ يَجْلِبْ لِإلكه الْسَّعَادَةَ.

لَمْ تُرِدْ إلكه تَلْوِيثَ يَدَيْهَا بِدَمِ ذَلِكَ الْوَغْدِ الْعَدِيمِ الْفَائِدَةِ. كَانَ عَمَلًا لَا يُمْكِنُ وَصْفُهُ إِلَّا بِأَنَّهُ غَيْرُ ضَرُورِيٍّ.

“حَتَّى مَعَ وَغْدٍ مِثْلِ رودنمارك، أَنْتِ مُتَسَامِحَةٌ”.

كَانَت الْتَّمْتَمَةُ مَلِيئة بِالِاسْتِيَاءِ.

“لَا تَكُونِي سَخِيَّةً مَعَ الوغد عَدِيمِ الْفَائِدَةِ. هُنَاكَ شَخْصٌ آخَر أفضل خَدَمَكِ”.

الرَّجُلُ الَّذِي وَضَعَ مَعْنًى جِنْسِيًّا دُونَ تَرَدُّدٍ عَلَى كَلِمَةٍ غَيْرِ أَنَانِيَّةٍ مِثْلِ “خِدْمَةٍ”، وَبَدَا أَنَّهُ لَا يُحَاوِلُ إِخْفَاءَ قَصْدِهِ، لَمَسَ الْقُمَاشَ الْمَرْبُوطَ عَلَى ثَوْبِ الِاسْتِحْمَامِ بِلُطْفٍ كَمَا لَوْ كَانَ يَلْعَب.

“لَا، لَسْتُ مُتَسَامِحَةً”.

خَاصَّةً مَعَ صامويل، لَمْ تَكُنْ مُتَسَامِحَةً أَبَدًا. عَلَى الرَّغْمِ مِنْ أَنَّ إلكه الْغَاضِبَةَ دَافَعَتْ عَنْ نَفْسِهَا بِشَكْلٍ حَاسِمٍ، إِلَّا أَنَّ راينر لَا يَزَالُ يَبْتَسِمُ بِابْتِسَامَةٍ مُنْحَرِفَةٍ.

“لَا يُعْجِبُنِي”.

بِسَبَبِ الْجَوِّ الَّذِي خَرَجَ مِنْ الرَّجُلِ الَّذِي كَانَ يَتَمْتَمُ لِنَفْسِهِ، شَعَرَتْ إلكه أَنَّ عَيْنَيْهِ الْرَّمَادِيَّتَيْنِ كَانَتَا أَبْرَدَ وَأَكْثَرَ عَكَرًا مِنْ الْمُعْتَادِ.

“عَلَى أَيِّ حَالٍ، لَنْ تَقْتُلِيهِ، فَمَا أَهَمِّيَّةُ رَأْيِي؟”.

ضَحِكَ راينر كَمَا لَوْ أَنَّهُ أَدْرَكَ شَيْئًا مِنْ كَلَامِ إلكه.

“هَذَا صَحِيحٌ. لَيْسَ لَهُ أَهَمِّيَّةٌ”.

——