✼　 ҉ 　✼　 ҉ 　✼

أَخَذَ راينر نَفَسًا عَمِيقًا وَبَدَأَ فِي تَهْدِئَةِ نَفْسِهِ مَرَّةً أُخْرَى فَوْقَ الْمَرْأَةِ.

نَظَرَتْ إلكه بِذُهُولٍ إِلَى الشَّيْءِ الَّذِي يَتَحَرَّكُ فِي يَدِهِ، ثُمَّ رَفَعَتْ عَيْنَيْهَا وَنَظَرَتْ إِلَى راينر. بَدَتْ كَأَنَّهَا تَسْأَلُ لِمَاذَا.

“لَا يُمْكِنُنَا حَتَّى تُصْبِحِي كَاهِنَةً”.

كَانَتْ كَلِمَاتٌ لَا يُصَدِّقُهَا هُوَ نَفْسُهُ. لَمْ يَكُنْ كَاهِنًا، وَلَكِنَّهُ كَانَ يُؤَدِّي عَمَلَ الْعَفَافِ.

عِنْدَمَا سَمِعَتْ إلكه كَلَامَ راينر، لَمْ يَبْدُ عَلَى وَجْهِهَا الِارْتِيَاحُ، بَلِ الْأَسَفُ. لَقَدْ كَانَ ذَلِكَ مُحَيِّرًا لِدَرَجَةِ أَنَّهُ أَخْرَجَ ضَحْكَةً سَاخِرَةً.

“إِذَا كُنْتِ تُرِيدِينَ الْمُسَاعَدَةَ، فَأَطْلِقِي الْأَنِينَ. أَنْتِ تُجِيدِينَ الْأَنِينَ الْمُثِيرَ بِالنِّسْبَةِ لِامْرَأَةٍ سَتُصْبِحُ كَاهِنَةً”.

عِنْدَمَا سَمِعَتْ إلكه كَلَامَ راينر، تَجَهَّمَ وَجْهُهَا عَلَى الْفَوْرِ وَنَظَرَتْ إِلَيْهِ بِشَكْلٍ حَادٍّ، كَمَا لَوْ أَنَّهَا لَمْ تَكُنْ تَشْعُرُ بِالْأَسَفِ. بِسَبَبِ نَظْرَتِهَا، انْدَفَعَ الدَّمُ إِلَيْهِ وَتَلَفَّظَ بِالْشَّتَائِمِ.

لَمْ يَبْدُ أَنَّ الْمَرْأَةَ تُرِيدُ أَنْ تَسْتَمِعَ إِلَيْهِ بِشَكْلٍ مُهَذَّبٍ، لِذَا انْحَنَى راينر وَقَضَمَ مَرَّةً أُخْرَى فَوْقَ الْقَمِيصِ الرَّقِيقِ. بِمُجَرَّدِ أَنْ لَمَسَتْهُ أَنْفَاسُ راينر، انْطَلَقَ أَنِينٌ مُثِيرٌ.

دُونَ أَنْ يَجِدَ الْوَقْتَ لِيَشْعُرَ بِالرِّضَا، زَفَرَ راينر أَنْفَاسَهُ الْمَلِيئَةَ بِالْحَرَارَةِ وَأَخَذَ إِحْدَى يَدَيْ إلكه وَوَضَعَهَا فَوْقَ شَيْئِهِ.

عِنْدَمَا وَضَعَ يَدَهُ فَوْقَ يَدِهَا وَبَدَأَ فِي التَّحَرُّكِ، انْدَفَعَ شُعُورٌ بِالْقَذْفِ لَا يُطَاقُ. بِسَبَبِ لَمْسَةِ يَدٍ وَاحِدَةٍ فَقَطْ.

حَتَّى عِنْدَمَا تَرَكَ راينر يَدَهُ، اسْتَمَرَّتْ إلكه فِي الْإِمْسَاكِ بِهِ بِجِدٍّ وَتَحْرِيكِهِ، بِشَكْلٍ أَعْوَجَ وَلَكِنْ دُونَ تَوَقُّفٍ. حَتَّى عِنْدَمَا كَانَتْ مُعَذَّبَةً بِشِفَاهِ راينر وَأَصَابِعِهِ، وَبَيْنَمَا كَانَ جَسَدُهَا يَتَلَوَّى، لَمْ تَتَوَقَّفْ أَبَدًا.

عِنْدَمَا عَذَّبَ راينر الْأَمَاكِنَ الْمَكْشُوفَةَ، فَقَدَتْ يَدُ إلكه الَّتِي كَانَتْ عَلَى اتِّصَالٍ مُبَاشِرٍ مَعَهُ قُوَّتَهَا.

“اسْتَمِرِّي”.

عِنْدَمَا تَحَرَّكَتْ أَصَابِعُ راينر الَّذِي أَمَرَ بِقِصَرٍ، أَطْلَقَتْ إلكه الْأَنِينَ الَّذِي أَرَادَهُ. كَانَ مُثِيرًا لِلْغَايَةِ.

كَانَ أَنِينُهَا أَيْضًا غَنِيًّا بِالرُّطُوبَةِ.

عِنْدَمَا ابْتَلَعَ شِفَاهَ إلكه الَّتِي كَانَتْ تُطْلِقُ كَلِمَاتِ مُقَاوَمَةٍ لَا مَعْنَى لَهَا مَرَّةً أُخْرَى، قَامَتْ بِهَزِّهِ بِشَكْلٍ مُرْتَخٍ. وَعَلَى الرَّغْمِ مِنْ تِلْكَ الْلَامُبَالَاةِ، اسْتَمَرَّ فِي الْلَّعِبِ مَعَهَا بِجِدٍّ.

فِي اللَّحْظَةِ الَّتِي لَوَّتْ فِيهَا الْمَرْأَةُ الَّتِي كَانَتْ قَدْ تَمَّ اسْتِكْشَافُهَا بِالْكَامِلِ مِنْ الْأَعْلَى وَالْأَسْفَلِ مِنْ قِبَلِ راينر خَصْرَهَا وَارْتَعَدَ جَسَدُهَا، انْتَشَرَ شُعُورُهُ بِالْمُتْعَةِ عَلَى بَطْنِهَا الْأَسْفَلِ الْمُغَطَّى بِالْقَمِيصِ.

بَعْدَ أَنْ وَصَلَتْ إِلَى ذُرْوَةٍ عِدَّةَ مَرَّاتٍ وَفَقَدَتْ قُوَّتَهَا، اسْتَمَرَّ راينر فِي تَقْبِيلِهَا. حَتَّى وَهِيَ تُطْلِقُ أَنِينًا مُتْعَبًا، قَبِلَتْهُ إلكه.

شَعَرَ بِأَنَّ شَيْئَهُ الَّذِي كَادَ أَنْ يَمُوتَ سَيَنْتَصِبُ مَرَّةً أُخْرَى، لِذَا تَمَسَّكَ راينر بِآخِرِ عَقْلٍ لَدَيْهِ، وَتَوَقَّفَ عَنْ لَمْسِ إلكه وَفَكَّ شِفَاهَهُ.

الْمَرْأَةُ الَّتِي كَانَتْ مَلِيئَةً بِآثَارِهِ مِنْ رَأْسِهَا إِلَى قَدَمَيْهَا، رَفَعَتْ يَدَهَا بِدُونِ قُوَّةٍ وَمَسَحَتْ خَدَّهُ.

كَانَ راينر يَلْهَثُ فَوْقَ إلكه لِفَتْرَةٍ، وَمَعَ لَمْسَتِهَا، بَدَأَ فِي اسْتِعَادَةِ رُشْدِهِ تَدْرِيجِيًّا.

“همم”.

عِنْدَمَا خَلَعَ راينر الْقَمِيصَ الْفَوْضَوِيَّ، خَرَجَ أَنِينٌ مَلِيءٌ بِالْإِرْهَاقِ مِنْ إلكه الّتِي أصْبَحَت الآن مُتَرهِلة.

بِالْقَمِيصِ الَّذِي خَلَعَهُ، مَسَحَ راينر يَدَهُ الْيُمْنَى الْمَلِيئَةَ بِآثَارِ إلكه. اتَّبَعَ الْقَمِيصُ الْأَبْيَضُ الَّذِي بَدَا كَقِطْعَةِ قُمَاشٍ قَدِيمَةٍ، الْمَسَارَ الَّذِي أُلْقِيَ فِيهِ الْفُسْتَانُ الْأَسْوَدُ.

كَانَتْ إلكه مُتْعَبَةً جِدًّا لِدَرَجَةِ أَنَّهَا لَمْ تَدْرِكْ أَنَّهَا الْآنَ عَارِيَةٌ تَمَامًا.

كَانَ الْقَمِيصُ رَقِيقًا لِلْغَايَةِ لِدَرَجَةِ أَنَّ جَسَدَهَا كَانَ شَفَّافًا، وَلَكِنَّهُ كَانَ مُخْتَلِفًا بِمُجرّد خَلْعِه.

لَمْ يُلْبِسْهَا راينر ثَوْبَ الِاسْتِحْمَامِ الَّذِي كَانَ مُعَلَّقًا بِجَانِبِ الْسَّرِيرِ لِأَجْلِهَا، بَلْ لِأَجْلِ نَفْسِهِ. كَانَ أَسْفَلُهُ يُشْعِرُ بِالْأَلَمِ مَرَّةً أُخْرَى.

قَبِلَتْ إلكه ثَوْبَ الِاسْتِحْمَامِ الَّذِي أَعْطَاهُ لَهَا، وَرَفَعَتْ ذِرَاعَيْهَا، وَسَاقَيْهَا، مِثْلَ طِفْلَةٍ تُطِيعُ. نَزَلَ تَعَبٌ عَمِيقٌ عَلَى وَجْهِهَا السَّاخِنِ.

حَتَّى وَعَيْنَاهَا نِصْفُ مُغْلَقَتَيْنِ، بَذَلَتْ جُهْدًا لَا طَائِلَ مِنْهُ لِإِبْقَاءِ عَيْنَيْهَا مَفْتُوحَتَيْنِ.

عِنْدَمَا جَلَسَ راينر بِجَانِبِهَا، انْخَفَضَ جَانِبٌ مِنْ الْسَّرِيرِ.

فَكَّرَ راينر فِي تَرْكِهَا وَالِاسْتِمْتَاعِ بِمَشْهَدِهَا الْمُتْعَبِ، وَلَكِنَّهُ فِي النِّهَايَةِ غَطَّى عَيْنَيْهَا بِيَدِهِ الْيُسْرَى النَّظِيفَةِ نِسْبِيًّا.

“أَغْلِقِيهِمَا”.

عِنْدَمَا شَعَرَ بِأَنَّ إلكه أَغْلَقَتْ عَيْنَيْهَا، أَبْعَدَ يَدَهُ.

أَصْبَحَتْ وَتِيرَةُ صَدْرِهَا أَبْطَأَ.

“قُلْتَ إِنَّكَ تَتَمَنَّى أَنْ لَا أَخْفِيَ شَيْئًا…”.

تَمْتَمَتْ إلكه بِصَوْتٍ نَائِمٍ.

“لَقَدْ كَذَبْتُ عَلَيْكَ”.

لَمْ يَسْمَعْ راينر كَلَامَهَا جَيِّدًا، لِذَا وَضَعَ إِحْدَى ذِرَاعَيْهِ عَلَى الْسَّرِيرِ وَانْحَنَى بِجَسَدِهِ بِالْقُرْبِ مِنْ وَجْهِهَا.

“فِي الْحَقِيقَةِ، لَقَدْ وَقَعْتُ… مُنْذُ زَمَنٍ طَوِيلٍ”.

كَانَتْ هَذِهِ الْكَلِمَاتُ الْأَخِيرَةَ.

بَعْدَ ذَلِكَ، لَمْ يَسْمَعْ سِوَى أَنْفَاسِهَا الْهَادِئَةِ.

رَفَعَ راينر جَسَدَهُ الَّذِي كَانَ مُنْحَنِيًا بِبُطْءٍ، كَمَا لَوْ أَنَّ جَسَدَهُ قَدْ تَصَلَّبَ.

“لِهَذَا الْسَّبَبِ. لَمْ أَقَعْ فِي حُبِّ الكونت”.

تَذَكَّرَ الْكَلِمَاتِ الَّتِي قَالَتْهَا بِوَجْهٍ مُتَكَبِّرٍ فِي حَدِيقَةِ الْقَصْرِ.

فِي اللَّحْظَةِ الَّتِي فَهِمَ فِيهَا مَا تَعْنِيهِ كَلِمَاتُ إلكه، أَغْلَقَ راينر عَيْنَيْهِ بِبُطْءٍ. مَعَ شَتِيمَةٍ مُنْخَفِضَةٍ.

كَانَ الآنَ مُنْتَصِبًا بِشَكْلٍ وَاضِحٍ لَا يُمْكِنُ إِنْكَارُهُ.

بَدَلًا مِنْ تَعْذِيبِ الْمَرْأَةِ الَّتِي كَانَتْ غَارِقَةً فِي النَّوْمِ، أَخَذَ راينر سِيجَارًا مِنْ صُنْدُوقٍ عَلَى الطَّاوِلَةِ وَقَطَعَ طَرَفَهُ بِقَطَّاعَةٍ. عِنْدَمَا أَشْعَلَهُ، أَصْبَحَ الطَّرَفُ أَحْمَرَ عَلَى الْفَوْرِ.

وَبَيْنَمَا كَانَ يَشْفَطُ نَفَسًا بَطِيئًا وَيَنْظُرُ حَوْلَ غُرْفَةِ النَّوْمِ الْفَوْضَوِيَّةِ، وَصَلَتْ نَظْرَتُهُ إِلَى وَجْهِ إلكه الَّتِي كَانَتْ نَائِمَةً بِعُمْقٍ. بَدَا وَجْهُ الْمَرْأَةِ الَّتِي كَانَتْ تَسْتَخْدِمُ صَرَاحَتَهَا الَّتِي لَا تُقَاوَمُ سِلَاحًا، مُرِيحًا فَقَطْ.

مَسَحَ بِشَكْلٍ لَا إِرَادِيٍّ آثَارَ الدُّمُوعِ الَّتِي تَرَكَتْهَا عَلَى عَيْنَيْهَا.

مَرَّتْ الْكَثِيرُ مِنَ الْمَشَاعِرِ عَلَى راينر، وَفِي النِّهَايَةِ، كَانَ كُلُّ مَا تَبَقَّى هُوَ الْهَذْيَانُ بِقَتْلِ صامويل رودنمارك.

كَانَتْ رَغْبَةً وَاضِحَةً فِي قَتْلِ ذَلِكَ الْأَحْمَقِ الَّذِي لَمْ يَعْرِفْ قِيمَةَ مَا لَدَيْهِ.

قَبِلَ راينر بِهُدُوءٍ هَذَا الشُّعُورَ الشَّخْصِيَّ الْمُفْرِطَ، وَهَذَا الشُّعُورَ الَّذِي لَا لُزُومَ لَهُ الَّذِي لَمْ يَكُنْ فِي حِسَابَاتِهِ، مَعَ نَفَسٍ وَاحِدٍ مِنَ السِّيجَارِ.

أَرَادَ إلكه إيبرهاردت.

كَانَ يَشْتَهِي وَقَاحَتَهَا الَّتِي اسْتَخْدَمَتِ الْحَاكِمَةَ لِجَعْلِهِ ماتيوس عَلَى الرَّغْمِ مِنْ أَنَّهَا لَا تُؤْمِنُ بِهَا، وَحَمَاقَتَهَا الَّتِي اسْتَخْدَمَتْ مَوْقِعَهَا فَقَطْ لِلدِّفَاعِ عَنْهُ، وَتَهَوُّرَهَا الَّذِي أَعْطَاهُ حَتَّى نُقْطَةَ ضَعْفِهَا فَقَطْ لِأَنَّهَا أَرَادَتْهُ، وَصَرَاحَتَهَا الْخَاصَّةَ الَّتِي لَا تُقَاوَمُ الَّتِي تُظْهِرُهَا لَهُ فَقَطْ. أَرَادَ راينر كُلَّ شَيْءٍ فِيهَا.

مُنْذُ زَمَنٍ. لَمْ يَسْتَطِعْ تَحْدِيدَ اللَّحْظَةِ بِالضَّبْطِ.

لَمْ يَعُدْ راينر يُنْكِرُ ذَلِكَ، وَقَبِلَ الْحَقِيقَةَ.

إِذَا كَانَ هُنَاكَ عَيْبٌ وَاحِدٌ فَقَطْ، عَيْبٌ صَغِيرٌ وَاحِدٌ فَقَطْ، فَيُمْكِنُهُ الْحُصُولُ عَلَيْهِ.

لِذَا، كَانَ مِنْ الْوَاضِحِ أَنَّ إلكه إيبرهاردت سَتَكُونُ الْأَصْعَبَ عَلَيْهِ. لِأَنَّهُ حَتَّى بَعْدَ أَنْ دَلَّكَ الْمَرْأَةَ وَخَرَّبَهَا، لَمْ يَرَ أَبَدًا الْعَيْبَ أَوْ الْخَلَلَ الَّذِي قِيلَ إِنَّهَا تَمْلِكُهُ.

تَجَوَّلَ فَوْقَهَا وَهُوَ يَتَمَنَّى أَنْ يَكُونَ هُنَاكَ عَيْبٌ وَاحِدٌ عَلَى الْأَقَلِّ، لَكِنَّهُ فِي النِّهَايَةِ لَمْ يَجِدْهُ.

لَوْ كَانَ يُمْكِنُهُ الْحُصُولُ عَلَيْهَا، لَكَانَتْ أَفْضَلَ شَيْءٍ لَدَى راينر.

لَمْ يَكُنْ يَهُمُّ إِذَا أَصْبَحَتْ هِيَ شَهْوَةَ راينر.

الْكَلِمَاتُ الَّتِي حَذَّرَتْهُ بِأَنَّهُ سَيُجْرَحُ إِذَا كَانَ طَمَّاعًا وَمَظْهَرُ وَالِدِهِ الْمُحَزِّنُ انْتَشَرَا مَعَ الدُّخَانِ الطَّوِيلِ.

أَرَادَ أَنْ يَكُونَ طَمَّاعًا.

حَتَّى لَوْ كَانَ الثَّمَنُ فَقْدَانَ شَيْءٍ أَكْثَرَ مِنَ الْإِنْسَانِيَّةِ.

—

### الجزء الرابع: غَطَّتْ عَيْنَيْهَا

كَانَ مَا اسْتَقْبَلَ إلكه عِنْدَمَا فَتَحَتْ عَيْنَيْهَا هُوَ ضَوْءُ الْشَّمْسِ الَّذِي مَلَأَ غُرْفَةَ نَوْمٍ غَرِيبَةً. كَانَ نَوْمًا عَمِيقًا لَمْ تَحْلُمْ فِيهِ حُلْمًا وَاحِدًا.

مَعَ أَنِينٍ، قَلَّبَتْ إلكه جَسَدَهَا، وَبَدَأَتْ ذِكْرَيَاتُ اللَّيْلَةِ الْمَاضِيَةِ تَتَرَسَّخُ فِي رَأْسِهَا وَاحِدَةً تِلْوَ الْأُخْرَى.

عِنْدَمَا عَادَتِ الذِّكْرَيَاتُ مَعَ الْإِحْسَاسِ، اسْتَنَشَقَتْ إلكه نَفَسًا وَنَهَضَتْ. سَقَطَ ثَوْبُ الْاسْتِحْمَامِ الْكَبِيرُ عَلَيْهَا بِشَكْلٍ فَظِيعٍ.

فِي حَالَةِ ذُهُولٍ، حَاوَلَتْ إلكه أَنْ تُعِيدَ ثَوْبَ الِاسْتِحْمَامِ وَأَلْقَتْ نَظْرَةً عَلَى جَسَدِهَا. كَانَ نَظِيفًا نِسْبِيًّا بِاسْتِثْنَاءِ الْعَلَامَاتِ الْحَمْرَاءِ عَلَى جُزْئِهَا الْعُلْوِيِّ. تَذَكَّرَتْ أَنَّ جَسَدَهَا كَانَ فَاسِدًا بَعْدَ كلّ ذَلِكَ النّشَاط الْخَامِ، وَلَكِنْ الْآنَ كَانَ شُعُورًا مُنْتَعِشًا كَمَا لَوْ أَنَّ شَخْصًا مَا قَدْ نَظَّفَهُ.

“هَلِ اسْتَيْقَظْتِ؟”.

عِنْدَ سَمَاعِ صَوْتِ الرَّجُلِ مِنْ جَانِبِهَا مُبَاشَرَةً، اسْتَدَارَ رَأْسُ إلكه بِسُرْعَةٍ. عِنْدَمَا أَزَاحَتْ الْسَّتَائِرَ بِحَذَرٍ، رَأَتْ راينر جَالِسًا أَمَامَ طَاوِلَةٍ بِجَانِبِ الْسَّرِيرِ.

مَرَّتْ نَظْرَةُ إلكه بِسَاعَةٍ عَلَى الطَّاوِلَةِ الصَّغِيرَةِ تُشِيرُ إِلَى الْتَّاسِعَةِ صَبَاحًا، وَقَارُورَةِ حِبْرٍ مُنَمَّقَةٍ، وَأَوْرَاقِ رَسَائِلَ مُرَتَّبَةٍ، وَوَصَلَتْ إِلَى يَدِ راينر الْيُمْنَى الَّتِي تُمْسِكُ بِقَلَمٍ، وَأَخِيرًا إِلَى سَاقَيْ الرَّجُلِ الْطَّوِيلَتَيْنِ وَهُوَ وَاضِعٌ عَلَى رُكْبَتَيْهِ كُتْلَةً سَمِيكَةً مِنَ الْأَوْرَاقِ.

عَلَى الرَّغْمِ مِنْ أَنَّهُ لَمْ يَكُنْ مَكْتَبًا لِلْعَمَلِ، كَانَ راينر جَالِسًا بِهُدُوءٍ يَعْمَلُ. عَلَى عَكْسِ إلكه، كَانَ يَرْتَدِي مَلَابِسَ أَنِيقَةً وَمُرَتَّبَةً.

بِخِلَافِ عَيْنَيْ إلكه اللَّتَيْنِ نَهَضَتَا بِصُعُوبَةٍ، كَانَ اتِّجَاهُ عَيْنَيْهِ الَّذِي كَانَ يَنْظُرُ إِلَيْهِ صَادِقًا دُونَ أَيِّ ارْتِعَاشٍ.

شَعَرَتْ إلكه بِالْحَرَارَةِ فِي وَجْهِهَا عِنْدَمَا لَاحَظَتْ أَنَّ الِابْتِسَامَةَ الْمُمَيِّزَةَ كَانَتْ تَلْمَعُ فِي عَيْنَيْهِ الرَّمَادِيّتان الَّتِي كَانَتْ تُشَاهِدُ مُنحَنيات جَسَدِهَا الَّتِي لَمْ يَسْتَطِعْ ثَوْبُ الِاسْتِحْمَامِ إِخْفَاءَهَا بِشَكْلٍ صَحِيحٍ كَمَا لَوْ كَانَ يُلَاحِظُ لَوْحَةً فِي مَعْرِضٍ فَنِّيٍّ.

“سَأَكُونُ مُمْتَنَّةً إِذَا أَعْطَيْتَنِي مَلَابِسَ لِأَرْتَدِيَهَا”.

نَظَرَ راينر إِلَى إلكه وَهِيَ تُصَفِّي صَوْتَهَا وَتُعِيدُ ثَوْبَ الِاسْتِحْمَامِ، وَأَمَالَ رَأْسَهُ.

“لِمَاذَا؟ يَبْدُو أَنَّكِ تَسْتَمْتِعِينَ جِدًّا بِالْمَلَابِسِ غَيْرِ الْمُرَتَّبَةِ. وَهِيَ تَلِيقُ بِكِ جَيِّدًا”.

كَانَ قَدْ أَزَالَ الْضَّحِكَةَ مِنْ وَجْهِهِ وَصَوْتِهِ، لَكِنَّ نَظْرَتَهُ إِلَيْهَا كَانَتْ مَلِيئَةً بِالْسُّخْرِيَةِ.

سَمِعَتْ إلكه كَلَامَهَا السَّابِقَ يُلْقَى عَلَيْهَا، وَنَظَرَتْ إِلَى راينر بِخِفَّةٍ وَسَحَبَتِ اللِّحَافَ لِتُغَطِّيَ جُزْءَهَا الْعُلْوِيَّ.

“آَسِفٌ، لَيْسَ لَدَيَّ مَلَابِسُ نِسَائِيَّةٌ أُخْرَى، آنسة إيبرهاردت. لَيْسَ لَدَيَّ مَلَابِسُ خَادِمَاتٍ هُنَا. وَمَلَابِسُكِ… فِي حَالَةٍ صَعْبَةٍ لِأَنْ نُسَمِّيَهَا مَلَابِسَ”.

وَضَعَ راينر التَّقْرِيرَ عَلَى الطَّاوِلَةِ وَفَكَّ سَاقَيْهِ الْمُتَصَلِبَتَيْنِ.

“تَعَالَيْ إِلَى هُنَا”.

نَظَرَتْ إلكه بِشَكْلٍ مُرِيبٍ إِلَى الرَّجُلِ الَّذِي كَانَ يُشِيرُ لَهَا أَنْ تَأْتِيَ إِلَيْهِ.

“لِمَاذَا؟”.

“إِذَا كُنْتِ تَكْرَهِينَ ذَلِكَ الْقَدْرَ، فَيَبْدُو أَنَّكِ نَادِمَةٌ عَلَى مَا حَدَثَ بِالْأَمْسِ”.

نَظَرَتْ إلكه إِلَى عَيْنَيْ راينر الضَّيِّقَتَيْنِ وَفَتَحَتْ فَمَهَا قَبْلَ أَنْ يَنْتَهِيَ كَلَامُهُ.

“لَا”.

كَانَتِ الْسُّرْعَةُ مُتَسَرِّعَةً، لَكِنَّ إلكه كَانَتْ جَادَّةً.

“لَنْ أَنْدَمَ أَبَدًا”.

لَقَدْ سَاعَدَهَا الرَّجُلُ الَّذِي أَمَامَهَا عَلَى نِسْيَانِ كُلِّ شَيْءٍ بِوُضُوحٍ، وَلَمْ تَسْتَطِعْ إلكه أَنْ تَنْدَمَ أَبَدًا. بَلْ كَانَتْ مُمْتَنَّةً.

خَرَجَتْ ضَحْكَةٌ قَصِيرَةٌ مِنْ فَمِ راينر.

“تَعَالَيْ إِلَيَّ، يَا إلكه”.

كَانَ صَوْتُهُ الَّذِي تَوَقَّفَ عَنِ الْضَّحِكِ أَقْوَى مِنْ ذِي قَبْلُ.

✼　 ҉ 　✼　 ҉ 　✼