“لَقَدْ قَالَتْ إِنَّهَا سَتُعَلِّمُ فَتَاةً ذَكِيَّةً جِدًّا، وَفُضُولِيَّةً، وَتُفَكِّرُ بِنَفْسِهَا. وَإِنَّهَا تُرِيدُ أَنْ تُعَلِّمَهَا الْكَثِيرَ مِمَّا تَعْرِفُهُ.”

فِي اللَّحْظَةِ الَّتِي سَمِعَتْ فِيهَا تِلْكَ الْكَلِمَاتِ، امْتَلَأَتْ عَيْنَا إلكه بِالدُّمُوعِ. بِشَكْلٍ مُحْرِجٍ.

كَانَتْ أَسْعَدَ ذِكْرَيَاتِ طُفُولَتِهَا مَعَ كونستانتس. لَمْ تُرِدْ أَنْ تَكْرَهَهَا حَتَّى هِيَ.

نَظَرَتْ رَئِيسَةُ الدَّيْرِ إِلَى الدُّمُوعِ الَّتِي تَتَدَفَّقُ عَلَى خَدَّيْ إلكه، وَسَأَلَتْ بِهُدُوءٍ.

“هَلْ مَا زِلْتِ تَخَافِينَ الْحَاكِمَةَ يَا إلكه؟ وَلَا تُرِيدِينَ أَنْ تَعْرِفِي؟”

لَمْ تَسْتَطِعْ إلكه الْإِجَابَةَ وَمَسَحَتْ دُمُوعَهَا بِحَذَرٍ بِمِنْدِيلٍ.

“لَا شَيْءَ غَرِيبَ فِي ذَلِكَ. الْحَاكِمَةُ كَائِنٌ مُخِيفٌ بِطَبِيعَتِهِ. بِغَضِّ النَّظَرِ عَنْ حُبِّهَا.”

أَجَابَتْ أناييس بِنَفْسِهَا. إِجَابَةً لَمْ تَتَوَقَّعْهَا إلكه.

“مَنْ حَوْلَ إلكه، بِالطَّبْعِ، لَا يَخَافُونَ الْحَاكِمَةَ. كَيْفَ لَهُمْ أَنْ يَخَافُوا وَهُمْ يَعْتَبِرُونَ وِلَادَتَهُمْ بِهَذَا الْقَدْرِ مِنَ الْكُنُوزِ دَلِيلًا عَلَى حُبِّ الْحَاكِمَةِ؟ إلكه غَرِيبَةٌ، هَذِهِ حَقِيقَةٌ.”

عِنْدَ سَمَاعِ كَلَامِ أناييس، تَذَكَّرَتْ صَوْتَ يوليكه.

<الْحَاكِمَةُ تُحِبُّنِي.>

ذَلِكَ الصَّوْتُ الْمَلِيءُ بِالثِّقَةِ.

“هَلْ تَعْرِفِينَ أَيْنَ الْأُخْتُ كونستانتس، يَا رَئِيسَةَ الدَّيْرِ؟”

“هَذَا هُوَ الشَّيْءُ الْوَحِيدُ الَّذِي لَا أَعْرِفُهُ أَنَا أَيْضًا. مَاذَا تَفْعَلُ وَأَيْنَ هِيَ لِتَخْتَفِيَ هَكَذَا؟”

اخْتَفَتِ الْأُخْتُ كونستانتس فِي الْيَوْمِ التَّالِي لِقَطْعِ رَأْسِ الْكَاهِنِ فرانتس بِالْمِقْصَلَةِ.

كَانَتْ هِيَ مَنْ أَخْرَجَتْ يوليكه الَّتِي كَانَتْ تُرِيدُ تَوْدِيعَ الْكَاهِنِ فرانتس لِلْمَرَّةِ الْأَخِيرَةِ، وَ إلكه الَّتِي كَانَتْ تَتَوَسَّلُ لِتَلْبِيَةِ طَلَبِ أُخْتِهَا. لَوْلَا شُهْرَةُ كونستانتس، لَمَا كَانَ بِالْإِمْكَانِ لِقَاءُ الْمُجَرِّمِ لِلْمَرَّةِ الْأَخِيرَةِ.

مُنْذُ ذَلِكَ الْحِينِ، كَانَتْ إلكه دَائِمًا تُفَكِّرُ فِيمَا إِذَا كَانَتْ كونستانتس قَدْ مَلَّتْ مِنْ إلكه أَيْضًا. فَبِمَا أَنَّ كونستانتس كَانَتْ تَعْلَمُ جَيِّدًا أَنَّ إلكه كَانَتْ تَكْرَهُ الْكَاهِنَ فرانتس، فَقَدْ تَكُونُ قَدْ كَرِهَتْ إلكه الَّتِي سَاهَمَتْ فِي قَتْلِهِ نَتِيجَةً لِذَلِكَ.

نَظَرَتْ أناييس إِلَى وَجْهِ إلكه الَّذِي اسْوَدَّ، وَغَيَّرَتِ الْمَوْضُوعَ بِخِفَّةٍ.

“كَانَتْ هَذِهِ أَوَّلَ مَرَّةٍ يَطْلُبُ مِنِّي راينر شَيْئًا، لِذَلِكَ كُنْتُ سَأَقْبَلُ حَتَّى لَوْ كَانَتِ امْرَأَةً لَا أَعْرِفُهَا، لَكِنَّنِي تَفَاجَأتُ بِأَنَّهَا أَنْتِ يَا إلكه. أَكَادُ أَظُنُّ أَنَّهُ الْقَدَرُ.”

بَدَا أَنَّ طَرِيقَةَ أناييس فِي ذِكْرِ اسْمِ راينر ميشيل لَطِيفَةٌ جِدًّا.

“هَلْ لَدَيْكِ صَدَاقَةٌ مَعَ سَيِّدِ راينر؟”

عِنْدَمَا ظَهَرَتْ عَلَامَاتُ الدَّهْشَةِ عَلَى صَوْتِ إلكه، بَدَلًا مِنْ ذَلِكَ، أَحْنَتْ رَئِيسَةُ الدَّيْرِ رَأْسَهَا.

“أَلَمْ يُخْبِرْكِ راينر؟ هَلْ أَرْسَلَكِ إِلَى هُنَا دُونَ كَلِمَةٍ؟”

“أَمْ… لَقَدْ قَالَ إِنَّهُ سَيُلَبِّي الطَّلَبَ…”

لَمْ تَسْتَطِعْ أَنْ تَعْتَرِفَ بِأَنَّ أناييس تَحَدَّثَتْ كَمَا لَوْ أَنَّهَا تَلَقَّتْ رَشْوَةً.

“مِنَ الْوَاضِحِ أَنَّهُ كَذَلِكَ. لَقَدْ قَالَ إِنَّهُ سَيُلَبِّي الطَّلَبَ لِأَنَّنِي تَلَقَّيْتُ شَيْئًا مِنْهُ، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟”

لَكِنَّ الرَّاهِبَةَ الْمُخَضْرَمَةَ ضَحِكَتْ بِسُخْرِيَةٍ كَمَا لَوْ أَنَّهَا تَخْمِنُ كَلَامَ إلكه.

“يَا لَهُ مِنْ وَقِحٍ. يَتَحَدَّثُ هَكَذَا عَنْ مُجَرَّدِ إِعْطَاءِ مَالٍ لِعَجُوزٍ ضَعِيفَةٍ. يَبْدُو أَنَّ عَلَيَّ أَنْ أُقَدِّمَ عُذْرًا.”

كَانَتْ كُلُّ كَلِمَةٍ تُظْهِرُ الْأُلْفَةَ تِجَاهَ راينر. كَانَ الْأَمْرُ مُدْهِشًا أَكْثَرَ لِأَنَّهَا لَمْ تَشْعُرْ بِذَلِكَ أَبَدًا عِنْدَمَا ذَكَرَ راينر أناييس.

“أَنَا صَدِيقَةٌ قَدِيمَةٌ لِعَمِّهِ، غريغوري. غريغوري رَاهِبٌ فِي دَيْرِ سيونووا، وَأَنَا رَاهِبَةٌ فِي دَيْرِ سيونووا. لَقَدْ قَدَّمَ غريغوري وَأَنَا لَهُ عِدَّةَ وَجَبَاتٍ حَتَّى تَتَخَرَّجَ مِنْ الْمَدْرَسَةِ الْمَلَكِيَّةِ. بِالطَّبْعِ، يَجِبُ أَنْ أَحْصَلَ عَلَى مَالٍ.”

ضَحِكَتْ أناييس بِسُخْرِيَةٍ.

“لَوْ كَانَ مُؤْمِنًا، لَأَعْطَيْتُهُ بِسَخَاءٍ، لَكِنْ كَمَا تَعْلَمِينَ يَا إلكه، راينر مُلْحِدٌ مُتَطَرِّفٌ، لِذَلِكَ يَجِبُ أَنْ أَحْصَلَ عَلَى ثَمَنٍ كَامِلٍ. وَبِمَا أَنَّهُ تَاجِرٌ، يَجِبُ أَنْ أَحْصَلَ عَلَى فَائِدَةٍ أَيْضًا.”

كَانَ مِنْ الصَّعْبِ التَّفْرِيقُ بَيْنَ الْمُزَاحِ وَالْجِدِّ فِي كَلَامِ الرَّاهِبَةِ.

“هانس، أَيْ وَالِدُ راينر، كَانَ يَزُورُ سيونووا كَثِيرًا عِنْدَمَا كَانَ عَلَى قَيْدِ الْحَيَاةِ. وَكَانَ هانس يَتَبَرَّعُ بِالْكَثِيرِ. وَعِنْدَمَا تُوُفِّيَ هانس، لَجَأَ بريجيت وَ راينر إِلَى سيونووا لِفَتْرَةٍ.”

“لَمْ أَكُنْ أَعْلَمْ بِذَلِكَ عَلَى الْإِطْلَاقِ.”

“مِنَ الطَّبِيعِيِّ أَلَّا تَعْلَمِي. فَالرَّاهِبَاتُ لَا يَسْتَخْدِمْنَ أَسْمَاءَ الْعَالَمِ فِي الْغَالِبِ، وَهُوَ لَنْ يَتَحَدَّثَ عَنْ هَذِهِ الْأُمُورِ فِي أَيِّ مَكَانٍ.”

لِهَذَا السَّبَبِ، كَانَ لَدَيْهِ الْكَثِيرُ مِنَ الْعَلَاقَاتِ فِي الدَّوَائِرِ الدِّينِيَّةِ، عَلَى الرَّغْمِ مِنْ أَنَّهُ رَجُلٌ يَكْرَهُ الدِّينَ.

“وَمَا هِيَ عَلَاقَتُكِ بِـ راينر؟ لَقَدْ طَلَبَ بِإِلْحَاحٍ أَنْ تَكُونَ حَرَكَتُكِ حُرَّةً. عَلَى الرَّغْمِ مِنْ أَنَّ الشَّبَابَ جَيِّدٌ، إِلَّا أَنَّهُ وَقِحٌ بِأَنْ يَطْلُبَ مِثْلَ هَذَا الطَّلَبِ مِنْ رَاهِبَةٍ.”

مَرَّتْ نَظْرَةُ مَرَحٍ خَبِيثَةٍ عَلَى وَجْهِ الشَّيْخَةِ.

“كُلُّ شَيْءٍ جَيِّدٌ، لَكِنْ كُونِي حَذِرَةً مِنَ الصَّوْتِ دَاخِلَ الدَّيْرِ.”

“لَسْنَا كَذَلِكَ، يَا رَئِيسَةَ الدَّيْرِ.”

ضَحِكَتْ أناييس بِصَوْتٍ خَفِيفٍ عِنْدَمَا خَفَتَ صَوْتُ إلكه. كَانَ ضَحِكُ رَئِيسَةِ الدَّيْرِ صَاخِبًا قَلِيلًا.

“إِنَّهَا مُزَاحٌ. إِنَّهُ وَاضِحٌ. يُرِيدُ أَنْ يُجْلِسَكِ كَكَاهِنَةٍ.”

“أَلَا تُبَالِينَ بِذَلِكَ عَلَى الْإِطْلَاقِ؟”

“أَغْلَى مَا أَمْلِكُ هُوَ دَيْرِي. لَطَالَمَا كَانَ كَذَلِكَ. وَمَنْ يَدْرِي. قَدْ تُفِيدُ صَدَاقَتِي بِكِ أَوْ بِـ راينر الدَّيْرَ كَثِيرًا.”

رَفَعَتْ أناييس ابْتِسَامَتَهَا وَأَجَابَتْ بِجِدِّيَّةٍ.

“تَعَالَيْ مَعِي. سَأُرِيكِ غُرْفَتَكِ يَا إلكه. لَقَدْ جَعَلْتُهَا مَكَانًا يُمْكِنُكِ فِعْلُ أَيِّ شَيْءٍ فِيهِ، لِذَلِكَ يُمْكِنُكِ التَّطَلُّعُ إِلَيْهَا.”

نَهَضَتْ أناييس مِنْ مَكَانِهَا بِوَجْهٍ مَرِحٍ مَرَّةً أُخْرَى، كَمَا لَوْ أَنَّهَا لَمْ تَكُنْ جَادَّةً قَطُّ.

احْمَرَّ وَجْهُ إلكه وَتَبِعَتْهَا.

كَانَتْ غُرْفَةُ إلكه فِي الْمُلْحَقِ الصَّغِيرِ لِلدَّيْرِ. كَانَتْ فِي الطَّابِقِ السُّفْلِيِّ مِنْ غُرْفَةِ نَوْمِ رَئِيسَةِ الدَّيْرِ الَّتِي تَسْتَخْدِمُهَا أناييس. لَمْ يَكُنْ فِي ذَلِكَ الْمُلْحَقِ سِوَى تِلْكَ الْغُرْفَةِ وَغُرْفَةِ نَوْمِ رَئِيسَةِ الدَّيْرِ وَغُرْفَةِ صَلَاةِ رَئِيسَةِ الدَّيْرِ الْخَاصَّةِ.

“كُنْتُ أُرِيدُ أَنْ أَصْنَعَ لَكِ غُرْفَةَ صَلَاةٍ هُنَا أَيْضًا، لَكِنْ لَمْ يَكُنْ هُنَاكَ مَكَانٌ كَافٍ. سَأَصْنَعُهَا لَكِ فِي الْمَبْنَى الرَّئِيسِيِّ. لَا دَاعِيَ لِلْقَلَقِ، فَالنَّاسُ لَا يَدْخُلُونَ الْمُلْحَقَ. لَكِنْ لَمْ أَطْلُبْ رَاهِبَةً مُتَدَرِّبَةً لِلِاعْتِنَاءِ بِكِ، لِذَلِكَ سَيَكُونُ عَلَيْكِ الْقِيَامُ بِالْكَثِيرِ بِنَفْسِكِ.”

كَانَ خَلْفَ الْمُلْحَقِ بَابٌ صَغِيرٌ يُمْكِنُ الْخُرُوجُ مِنْهُ إِلَى الْخَارِجِ.

“الْيَوْمَ، افْرُغِي أَمْتِعَتَكِ وَاسْتَرِيحِي بِرَاحَةٍ. لَقَدْ أَخْرَجْتُ أَمْتِعَتَكِ مِنْ الْعَرَبَةِ وَوَضَعْتُهَا فِي الْخِزَانَةِ. سَأُنَادِيكِ فِي وَقْتِ الْعَشَاءِ.”

عِنْدَمَا خَرَجَتْ أناييس، لَمْ تَفْرُغْ إلكه أَمْتِعَتَهَا وَاسْتَلْقَتْ عَلَى سَرِيرِ الْغُرْفَةِ الَّتِي تُرِكَتْ فِيهَا وَحْدَهَا.

كَانَتْ غُرْفَةً صَغِيرَةً لَا تُقَارَنُ بِالْغُرْفَةِ الَّتِي كَانَتْ تَسْتَخْدِمُهَا فِي قَصْرِ إيبرهاردت، لَكِنَّهَا شَعَرَتْ بِالرَّاحَةِ.

أَدْرَكَتْ إلكه أَنَّهُ لَا تُوجَدُ صُورَةُ يوليكه عَلَى الْجِدَارِ مُقَابِلَ السَّرِيرِ، وَلَمَسَتْ بِشَكْلٍ شَارِدٍ قِلَادَةَ الْقِلَادَةِ الْمَوْضُوعَةِ عَلَى صَدْرِهَا.

لَقَدْ أَصْبَحَتِ الْأَيَّامُ الَّتِي لَا تُفَكِّرُ فِيهَا بِـ يوليكه كَثِيرَةً. وَقَلَّتِ الْأَيَّامُ الَّتِي تَسْمَعُ فِيهَا صَوْتَهَا.

اعْتَقَدَتْ إلكه أَنَّهَا أَصْبَحَتْ غَرِيبَةً فِي الْآوِنَةِ الْأَخِيرَةِ.

لَمْ تَعُدِ الْحَيَاةُ تَبْدُو لَهَا بِلَا أَلْوَانٍ كَمَا كَانَتْ مِنْ قَبْلُ. كَانَتْ حَيَاةً تَتَكَرَّرُ فِيهَا الْأَيَّامُ الَّتِي تَسْتَيْقِظُ فِيهَا دُونَ تَفْكِيرٍ، وَتَقُومُ بِالْأَعْمَالِ الَّتِي تُؤْمَرُ بِهَا، وَتَنَامُ دُونَ تَفْكِيرٍ. لَا شَيْءَ يُشْعَرُ بِهِ.

الْآنَ، إلكه تُفَكِّرُ بِنَفْسِهَا فِيمَا تَحْتَاجُهُ، وَتُشَغِّلُ عَقْلَهَا بِنَفْسِهَا، وَتَتَصَرَّفُ بِنَفْسِهَا.

أَحْيَانًا، كَانَتْ تَشْعُرُ بِـ “الْمُتْعَةِ”. وَأَحْيَانًا، كَانَتِ الْأُمُورُ الَّتِي كَانَتْ صَعْبَةً فِي الْمَاضِي تَبْدُو سَهْلَةً الْآنَ.

صامويل رودنمارك كَانَ لَا يَزَالُ خَطِيبَهَا، وَمَعْتَقَدَاتُهَا الدِّينِيَّةُ الَّتِي لَا تَجِدُ لَهَا إِجَابَةً كَانَتْ لَا تَزَالُ كَمَا هِيَ، وَمَشَاعِرُهَا الْمُتَنَاقِضَةُ تِجَاهَ عَائِلَتِهَا كَانَتْ لَا تَزَالُ كَمَا هِيَ. لَمْ يَتَغَيَّرْ شَيْءٌ، فَلِمَاذَا؟

لَمْ يَتَغَيَّرْ شَيْءٌ سِوَى أَنَّ رَجُلًا يُدْعَى راينر ميشيل قَدْ دَخَلَ حَيَاتَهَا.

أَعَادَتْ إلكه التَّفْكِيرَ بِعُمْقٍ فِي قِصَّةِ راينر الَّتِي رَوَتْهَا أناييس. لَقَدْ أَصْبَحَتْ تُفَكِّرُ فِيهِ أَكْثَرَ فَأَكْثَرَ.

كُلَّمَا عَرَفَتْ عَنْهُ أَكْثَرَ، كُلَّمَا شَعَرَتْ بِرِضًا غَرِيبٍ. وَبِشُعُورٍ غَرِيبٍ مِنَ الْأَمَانِ.

لَمْ يَكُنْ هُنَاكَ مَفَرٌّ. فَهَذَا الرَّجُلُ هُوَ الْجَانِبُ الْوَحِيدُ الَّذِي تَمْتَلِكُهُ إلكه.

تَمْتَلِكُ؟ أَمْ تُرِيدُ أَنْ تَمْتَلِكَ؟

كَانَتْ تُفَكِّرُ دَائِمًا بِأَنَّ حَيَاتَهَا قَدْ تَتَغَيَّرُ إِذَا امْتَلَكَتْهُ. حَيَاةٌ لَيْسَتْ فَقَطْ تَعِيشُهَا بِالْإِكْرَاهِ، بَلْ رُبَّمَا…

أَغْمَضَتْ إلكه عَيْنَيْهَا بِقُوَّةٍ وَهِيَ مُسْتَلْقِيَةٌ عَلَى السَّرِيرِ، بِسَبَبِ الصَّوْتِ الدَّاخِلِيِّ الَّذِي ظَهَرَ فَجْأَةً. كَانَ ذَلِكَ بِسَبَبِ تَذَكُّرِهَا لِحُلْمٍ ظَهَرَ فِيهِ بِشَكْلٍ غَيْرِ لَائِقٍ. وَأَصَابِعِهِ الَّتِي لَمَسَتْ جَبْهَتَهَا ذَاتَ يَوْمٍ.

تَنَهَّدَتْ إلكه. كَانَتْ تَعْلَمُ جَيِّدًا أَنَّهَا لَمْ تَمْتَلِكْهُ بِمُجَرَّدِ إِبْرَامِ صَفْقَةٍ، وَبِمُجَرَّدِ مُلَاحَظَةِ سِرٍّ وَاحِدٍ مِنْ أَسْرَارِهِ. هَلْ يَتَجَلَّى هَذَا الْقَلَقُ فِي مِثْلِ هَذَا الْحُلْمِ؟

جَسَدُهُ، وَجْهُهُ، كَانَا مُرْغُوبَيْنِ بِالتَّأْكِيدِ. لَكِنَّ مَا أَرَادَتْهُ إلكه لَمْ يَكُنْ كَذَلِكَ.

شَيْءٌ أَعْمَقُ…

لَمَسَتْ إلكه الْمُلَاءَةَ بِقَلْبٍ مُعَقَّدٍ، ثُمَّ نَهَضَتْ وَجَلَسَتْ عَلَى السَّرِيرِ عِنْدَ سَمَاعِ طَرْقٍ عَلَى الْبَابِ. رَتَّبَتْ إلكه الْمُلَاءَةَ الْمُجَعَّدَةَ مَرَّةً أُخْرَى وَرَفَعَتْ صَوْتَهَا قَلِيلًا.

“يُمْكِنُكِ الدُّخُولُ، يَا رَئِيسَةَ الدَّيْرِ.”

اعْتَقَدَتْ أَنَّ أناييس سَتَدْخُلُ، لَكِنَّ الشَّخْصَ الَّذِي فَتَحَ الْبَابَ وَدَخَلَ كَانَ شَخْصًا آخَرَ تَمَامًا.

رَجُلٌ طَوِيلٌ، لَيْسَ رَاهِبَةً وَلَا امْرَأَةً.

عِنْدَمَا دَخَلَ الرَّجُلُ الَّذِي انْحَنَى لِأَنَّ الْبَابَ كَانَ مُنْخَفِضًا، أَغْلَقَ الْبَابَ عَلَى الْفَوْرِ.

“لَا دَاعِيَ لِكُلِّ هَذِهِ الدَّهْشَةِ.”

تَمْتَمَ راينر ميشيل وَهُوَ يَرَى إلكه الْمُتَصَلِّبَةَ.

“… هَلْ يُمْكِنُكَ الدُّخُولُ هَكَذَا؟”

“مَرَّةً وَاحِدَةً. لَقَدْ جِئْتُ عِدَّةَ مَرَّاتٍ حَتَّى عِنْدَمَا كُنْتُ أُعْطِي أناييس الْمَالَ.”

أَجَابَ الرَّجُلُ بِغَيْرِ مُبَالَاةٍ، عَلَى الرَّغْمِ مِنْ أَنَّهُ دَخَلَ مَنْطِقَةً مَحْظُورَةً عَلَى الرِّجَالِ.

عَلَى الرَّغْمِ مِنْ أَنَّهَا سَأَلَتْ بِدَهْشَةٍ، إِلَّا أَنَّ إلكه رَحَّبَتْ بِظُهُورِ راينر. لَمْ تَعْرِفْ مَتَى بَدَأَتْ تَنْتَظِرُ لِقَاءَهُ هَكَذَا. وَفِي الْوَقْتِ نَفْسِهِ، لَمْ تُرِدْ أَنْ تَكْشِفَ عَنْ هَذَا الشُّعُورِ.

“لَدَيَّ مَا أَشْرَحُهُ، وَلَدَيَّ مَا آخُذُهُ مِنْ آنِسَةِ إيبرهاردت.”

اقْتَرَبَ راينر مِنْ النَّافِذَةِ وَأَشَارَ إِلَى إلكه. عِنْدَمَا اقْتَرَبَتْ إلكه مِنَ النَّافِذَةِ، أَشَارَ بِذَقْنِهِ كَمَا لَوْ أَنَّهُ يَقُولُ لَهَا أَنْ تَنْظُرَ إِلَى الْخَارِجِ.

كَانَ شُعُورًا غَرِيبًا أَنْ يَقِفَا قَرِيبَيْنِ هَكَذَا دُونَ أَيِّ حَوَاجِزَ، بَيْنَمَا كَانَا دَائِمًا يَتَوَاجَهَانِ مِنْ خِلَالِ نَافِذَةٍ صَغِيرَةٍ وَجِدَارٍ فِي الْكَنِيسَةِ.

خَلْفَ النَّافِذَةِ، كَانَتْ عَرَبَةٌ وَاحِدَةٌ تَقِفُ عِنْدَ الْبَابِ الْخَلْفِيِّ.

“عِنْدَمَا تُرِيدِينَ الذَّهَابَ إِلَى مَكَانٍ أَوْ لِقَائِي، يُمْكِنُكِ رُكُوبُ تِلْكَ الْعَرَبَةِ. عِنْدَمَا يَكُونُ لَدَيْكِ أَمْرٌ لِلْخُرُوجِ، اكْتُبِي وَقْتَ الْمُغَادَرَةِ عَلَى الْبِطَاقَةِ وَضَعِيهَا فِي الْعَرَبَةِ فِي الصَّبَاحِ الْبَاكِرِ. سَيَقُومُ السَّائِقُ بِفَحْصِهَا كُلَّ يَوْمٍ وَهُوَ مُقِيمٌ فِي دَيْرِ فيتر. عِنْدَ الْحَاجَةِ الْعَاجِلَةِ، اطْلُبِي ذَلِكَ عَبْرَ أناييس.”

“وَإِلَى أَيْنَ أَذْهَبُ لِأَلْتَقِيَ بِكَ؟”

نَظَرَ راينر إِلَى إلكه كَمَا لَوْ أَنَّهُ يَتَسَاءَلُ لِمَاذَا تَسْأَلُ مِثْلَ هَذَا السُّؤَالِ.

“بَيْتِي.”

“آه…”

أَطْلَقَتْ إلكه صَوْتًا كَالتَّنَهُّدِ أَوْ الْإِعْجَابِ عِنْدَ الْإِجَابَةِ الْقَصِيرَةِ الَّتِي جَاءَتْ بِشَكْلٍ طَبِيعِيٍّ.