الفصل 23:

.

كَانَ السَّبَبُ فِي تَحَمُّلِ كُلِّ هَذَا حَتَّى الْآنَ هُوَ اعْتِقَادُهَا بِأَنَّهُ إِذَا تَظَاهَرَتْ بِأَنَّهَا يوليكه، فَإِنَّ عَائِلَتَهَا سَتُعَامِلُهَا كَمَا تُعَامِلُ يوليكه. عِنْدَمَا كَانَتْ تُوَبَّخُ، كَانَتْ تَعْتَقِدُ أَنَّهَا تَسْتَحِقُّ ذَلِكَ. لِأَنَّهَا لَمْ تَقُمْ بِالْعَمَلِ بِشَكْلٍ جَيِّدٍ، لِأَنَّهَا لَمْ تُنْجِزْهُ بِشَكْلٍ صَحِيحٍ.

فِي الْوَاقِعِ، عِنْدَمَا كَانَتْ إلكه تُؤَدِّي عَمَلَهَا بِشَكْلٍ جَيِّدٍ، كَانَتْ تُعَامَلُ بِاحْتِرَامٍ. تَذَكَّرَتْ إلكه الدُّمُوعَ وَالِابْتِسَامَةَ الَّتِي أَظْهَرَهَا الدُّوقُ عِنْدَمَا الْتَحَقَتْ بِـ ديانيك وَأَصْبَحَتْ مُرَشَّحَةً لِلْكَهْنُوتِ.

لِذَا، اسْتَطَاعَتْ إلكه تَحَمُّلَ كُلِّ ذَلِكَ.

وَلَكِنِ الْآنَ.

“أَنَا أَتَحَمَّلُ هَذَا الشُّعُورَ بِصُعُوبَةٍ لِأَنَّكِ ابْنَتِي. لِأَنَّنِي كَأَبٍ أَهْتَمُّ بِكِ. ابْنَتِي الْوَحِيدَةُ الْمُتَبَقِّيَةُ.”

لَمْ يَعُدِ الدُّوقُ غَاضِبًا، بَلْ بَدَا حَزِينًا وَمُكْتَئِبًا بِصِدْقٍ.

“بَيْنَمَا أَنْتِ لَا تَبْذُلِينَ أَيَّ جُهْدٍ.”

لَوْ أَنَّ يوليكه تَعَرَّضَتْ لِمَا فَعَلَهُ صامويل، هَلْ كَانَ وَالِدُهَا سَيُجْبِرُهَا عَلَى هَذِهِ الْخِطْبَةِ الْمُهِينَةِ وَيَتَغَاضَى أَخُوهَا عَنْ ذَلِكَ؟ لَمْ تَسْتَطِعْ إلكه إِلَّا أَنْ تُفَكِّرَ فِي ذَلِكَ.

“جُهْدٌ؟”

أَطْلَقَتْ إلكه ضَحْكَةً سَاخِرَةً.

“لَوْ كُنْتُ يوليكه، لَوْ كُنْتُ أُخْتِي، هَلْ كُنْتَ سَتَفْعَلُ هَكَذَا؟ حَتَّى لَوْ فَعَلَ صامويل هَذَا بِأُخْتِي، هَلْ كَانَ أَبِي… سَيَفْعَلُ هَكَذَا؟”

فِي اللَّحْظَةِ الَّتِي تَأَكَّدَتْ فِيهَا أَنَّهُمْ لَنْ يُعَامِلُوهَا كَمَا يُعَامِلُونَ يوليكه حَتَّى لَوْ أَصْبَحَتْ مِثْلَهَا تَمَامًا، لَمْ تَسْتَطِعْ إِلَّا أَنْ تَسْأَلَ.

ابْتَسَمَ الدُّوقُ عِنْدَمَا سَمِعَ اسْمَ ابْنَتِهِ الْمُتَوَفَّاةِ.

“يَا إلكه، أَنْتِ حَقًّا… لَا تَزَالِينَ بَعِيدَةً. ظَنَنْتُ أَنَّكِ قَدِ اقْتَرَبْتِ، لَقَدْ كُنْتُ أَحْمَقَ.”

أَصْبَحَ صَوْتُ الدُّوقِ نَاعِمًا إِلَى حَدٍّ مَا. وَبِقَدْرِ مَا أَصْبَحَ نَاعِمًا، بَدَا قَاسِيًا بِالضَّبْطِ.

“لَا بُدَّ أَنَّكِ لَمْ تُفَكِّرِي فِي ذَلِكَ أَبَدًا.”

ظَهَرَتْ عَلَى وَجْهِ الدُّوقِ خَيْبَةُ أَمَلٍ عَمِيقَةٌ لَنْ تَسْتَطِيعَ إلكه التَّخَلُّصَ مِنْهَا طَوَالَ حَيَاتِهَا.

“فِي الْأَصْلِ، لَوْ كَانَتْ يوليكه، لَمَا أَصْبَحَ صامويل هَكَذَا.”

“لَمْ يَعُدْ هُنَاكَ مَا يُؤْذِينِي”، كَانَ ذَلِكَ غُرُورَهَا الْخَاصَّ، فَكَّرَتْ إلكه وَهِيَ تَسْمَعُ جَوَابَ وَالِدِهَا. شَدَّتْ عَيْنَيْهَا لِكَيْ لَا تَبْكِي.

“صامويل تَغَيَّرَ بَعْدَ لِقَائِكِ. أَلَمْ تُفَكِّرِي أَبَدًا أَنَّكِ أَنْتِ مَنْ جَعَلَهُ هَكَذَا؟”

كَانَ وَالِدُهَا يَقُولُ أَسْوَأَ مَا يُمْكِنُ قَوْلُهُ لـِ إلكه. رُبَّمَا كَانَتْ عَائِلَتُهَا بِأَكْمَلِهَا تُفَكِّرُ بِهَذِهِ الطَّرِيقَةِ.

مَرَّتْ عَشْرُ سَنَوَاتٍ وَلَمْ تَسْتَطِعْ أَنْ تُصْبِحَ يوليكه، وَمَهْمَا مَرَّ الْوَقْتُ، فَإِنَّ كُلَّ شَيْءٍ سَيَظَلُّ خَطَأَهَا. أَدْرَكَتْ إلكه كَالْحَمْقَاءِ الْآنَ فَقَطْ.

فِي نَظَرِ الدُّوقِ، كَانَتْ مَشَاعِرُ صامويل بِالتَّأْكِيدِ حُبًّا. لِأَنَّ الدُّوقَ نَفْسَهُ كَانَ يُحِبُّ إلكه بِتِلْكَ الطَّرِيقَةِ.

“يَا إلكه، لَقَدِ اسْتَعَادَ صامويل وَعْيَهُ الْآنَ مِنْ حُزْنِ فَقْدِ يوليكه. إِنَّهُ يُوَاصِلُ الْجُهْدَ لِيُصْبِحَ الرَّجُلَ الَّذِي يُنَاسِبُكِ، لِذَا لَا دَاعِيَ لِلْقَلَقِ بَعْدُ. مَا دُمْتُ أَنَا وَبِيورن مَوْجُودَيْنِ، فَلَا دَاعِيَ لِذَلِكَ الْقَلَقِ.”

بَدَا خَوْفُهَا مِنَ الْجَحِيمِ سَخِيفًا. فَمَا دَامَ وَالِدُهَا يَتَصَرَّفُ هَكَذَا، فَسَتَكُونُ إلكه فِي جَحِيمٍ أَبَدِيٍّ. لَمْ يَعُدْ هُنَاكَ حَاجَةٌ لِلْإِقْنَاعِ أَوِ التَّوَسُّلِ.

طَالَ الصَّمْتُ.

خِلَالَ ذَلِكَ الْوَقْتِ، لَمْ يَتَجَنَّبِ الدُّوقُ عَيْنَيْ إلكه. كَانَ هَادِئًا وَكَأَنَّ كُلَّ كَلِمَاتِهِ صَادِقَةٌ، وَكَأَنَّ كُلَّ هَذَا لِأَجْلِ إلكه.

بَعْدَ وَقْتٍ طَوِيلٍ، وَإلكه تَتَحَمَّلُ الصَّمْتَ فَقَطْ، أَجَابَتْ بِهُدُوءٍ وَطَوَاعِيَةٍ.

“نَعَمْ، لَقَدْ فَهِمْتُ الْآنَ. حَقًّا.”

كَانَ صامويل مُصَمِّمًا عَلَى الْوُقُوعِ فِي يَدِهَا. كَانَ وَالِدُهَا يُخَطِّطُ لِتَقْدِيمِهِ لَهَا كَهَدِيَّةٍ مُغَلَّفَةٍ بِعِنَايَةٍ. قَبِلَتْ إلكه الْحَقِيقَةَ أَخِيرًا وَأَجَابَتْ.

كَانَ عَلَيْهَا أَنْ تُوَقِّفَ هَذَا الْهَدْرَ لِلْوَقْتِ الْآنَ.

“بِمَا أَنَّنِي فَهِمْتُ، سَأَذْهَبُ الْآنَ، أَبِي. طَابَتْ لَيْلَتُكَ.”

“إلكه.”

نَادَى الدُّوقُ إلكه الَّتِي كَانَتْ تُغَادِرُ بَعْدَ أَنْ سَلَّمَتْ.

“صَلِّي إِلَى الْحَاكِمَةِ. فَسَتُخَلِّصُكِ.”

هَذِهِ الْمَرَّةَ، لَمْ تُجِبْ وَخَرَجَتْ مِنْ مَكْتَبِ الدُّوقِ. لَمْ تَكُنِ الْحَاكِمَةُ هِيَ مَنْ سَيُنْقِذُهَا. فَالْحَاكِمَةُ لَمْ تَسْتَطِعْ حَتَّى إِنْقَاذَ وَالِدِهَا.

خَرَجَتْ إلكه مِنْ الْمَكْتَبِ وَذَهَبَتْ إِلَى مُدَبِّرِ الْمَنْزِلِ بَدَلًا مِنْ الصُّعُودِ إِلَى الطَّابَقِ الثَّانِي.

“جَهِّزْ لِي الْعَرَبَةَ. عَلَيَّ الذَّهَابُ إِلَى مَعْبَدِ هيلدت.”

“فِي هَذَا الْوَقْتِ؟”

سَأَلَ مُدَبِّرُ الْمَنْزِلِ بِدَهْشَةٍ.

“إِذَا سَأَلَ وَالِدَايَ، فَقُلْ لَهُمَا إِنَّنِي ذَهَبْتُ لِلصَّلَاةِ. لَقَدْ ارْتَكَبْتُ الْكَثِيرَ مِنَ الْأَخْطَاءِ الْيَوْمَ، وَأَشْعُرُ أَنَّ قَلْبِي لَنْ يَرْتَاحَ إِلَّا بِالصَّلَاةِ فِي الْمَعْبَدِ.”

“أَلَنْ تَذْهَبِي مَعَ السَّيِّدَةِ؟”

“الْوَقْتُ مُتَأَخِّرٌ، لِذَا سَآخُذُ هانا فَقَطْ.”

ارْتَدَتْ إلكه الْمِعْطَفَ الَّذِي جَلَبَتْهُ هانا بِسُرْعَةٍ وَصَعَدَتْ إِلَى الْعَرَبَةِ. أَرَادَتْ مُغَادَرَةَ هَذَا الْبَيْتِ الْمُرِيعِ بِسُرْعَةٍ.

“هَلْ هُنَاكَ أَيُّ مُشْكِلَةٍ، سَيِّدَتِي؟”

سَأَلَتْ هانا بِتَرَدُّدٍ إلكه الَّتِي كَانَتْ جَالِسَةً بِتَعْبِيرٍ مُخِيفٍ، لَكِنَّ إلكه هَزَّتْ رَأْسَهَا بِخِفَّةٍ.

أَرَادَتْ الِانْتِقَامَ مِنْ وَالِدِهَا. وَلَكِنْ لَمْ يَخْطُرْ بِبَالِهَا سِوَى طُرُقٍ لِإِيذَاءِ نَفْسِهَا. تَسَاءَلَتْ كَيْفَ سَيَكُونُ وَجْهُ وَالِدِهَا لَوْ أَلْقَتْ نَفْسَهَا فِي الْوَحْلِ.

أَوْ مَاذَا لَوْ مَاتَتْ؟ كَيْفَ سَيُصْبِحُ وَجْهُهُ لَوْ اخْتَفَتِ ابْنَتُهُ الَّتِي يُفَرِّغُ غَضَبَهُ عَلَيْهَا؟

كَانَتْ طَرِيقَةً مُغْرِيَةً. لِإِنْهَاءِ كُلِّ هَذَا وَالِانْتِقَامِ مِنْ وَالِدِهَا فِي نَفْسِ الْوَقْتِ.

لَمْ تَكُنْ قَدْ تَجَاهَلَتْ هَذِهِ الطَّرِيقَةَ لِفَتْرَةٍ طَوِيلَةٍ خَوْفًا. أَمْسَكَتْ إلكه بِالْقِلَادَةِ الْمُعَلَّقَةِ عَلَى عُنُقِهَا بِقُوَّةٍ دُونَ وَعْيٍ.

ثُمَّ تَذَكَّرَتِ الرَّجُلَ الَّذِي جَاءَ بِصُدْفَةٍ مُذْهِلَةٍ.

<أَيُّ شَخْصٍ يَعِيشُ فِي برانت بِحَاجَةٍ إِلَى مُسَاعَدَتِي. فَقَطْ لَا يَعْلَمُ ذَلِكَ.>

لَمْ يَكُنْ هُنَاكَ مَنْ يُسَاعِدُهَا، وَهِيَ مَحْبُوسَةٌ فِي عَائِلَةِ إيبرهاردت. بَلْ لَنْ يَفْهَمَهَا أَحَدٌ. سَيَسْأَلُونَ مَا الْمُشْكِلَةُ.

وَلَكِنْ بِهَذَا التَّوْقِيتِ الْمُنَاسِبِ، كَمَا لَوْ كَانَ قَدْ رُتِّبَ لَهُ، قَالَ راينر ميشيل هَذَا الْكَلَامَ.

بِمِثْلِ هَذَا الشُّعُورِ الْآنَ، أَرَادَتْ أَنْ تُصْدِمَ وَالِدَهَا حَتَّى لَوْ تَعَلَّقَ الْأَمْرُ بِإِقَامَةِ عِلَاقَةٍ جَسَدِيَّةٍ مَعَهُ. لَنْ يَكُونَ هُنَاكَ رَجُلٌ آخَرُ يُغْضِبُ وَالِدَهَا بِهَذَا الْقَدْرِ. كَانَ الْأَمْرُ يَسْتَحِقُّ التَّفْكِيرَ حَقًّا.

“سَيِّدَتِي، هَلْ تَبْكِينَ…؟”

“لَا.”

مَسَحَتْ إلكه الدُّمُوعَ الَّتِي انْسَابَتْ دُونَ وَعْيٍ بِمِنْدِيلٍ.

كَانَ مُحْزِنًا أَنَّهَا لَمْ تَسْتَطِعْ التَّفْكِيرَ فِي أَيِّ طَرِيقَةٍ أُخْرَى سِوَى هَذِهِ الطَّرِيقَةِ، طَرِيقَةِ التَّعَامُلِ مَعَ نَفْسِهَا بِشَكْلٍ عَبَثِيٍّ.

لَا، كَانَتْ إلكه حَزِينَةً لِأَنَّ وَالِدَهَا جَعَلَهَا هَكَذَا. لَمْ يَسْتَطِعِ الدُّوقُ إِصْلَاحَ إلكه بِأَيِّ شَكْلٍ.

عِنْدَمَا وَصَلَتْ إِلَى مَعْبَدِ هيلدت، كَانَتْ قَدْ هَدَأَتْ نِسْبِيًّا. عِنْدَ دُخُولِهَا الْمُصَلَّى، لَفَتَ انْتِبَاهَهَا شَابٌّ ذُو شَعْرٍ أَحْمَرَ مِنْ بَيْنِ عِدَّةِ شَمَامِسَةٍ.

“أُرِيدُ الِاعْتِرَافَ لِلْكَاهِنِ ماكس، هَلْ هُوَ مَوْجُودٌ؟”

شَعَرَتْ بِالْحَرَجِ وَهِيَ تَتَحَدَّثُ. مَنْ يَقُومُ بِالِاعْتِرَافِ وَهُوَ يُحَدِّدُ كَاهِنًا؟ لَكِنَّ الشَّمَّاسَ لَمْ يُبْدِ أَيَّ رَدِّ فِعْلٍ وَأَوْمَأَ بِرَأْسِهِ.

“هَلْ يُمْكِنُكِ الِانْتِظَارُ قَلِيلًا؟”

أَوْمَأَتْ إلكه بِرَأْسِهَا وَجَلَسَتْ عَلَى كُرْسِيِّ الْمُصَلَّى، وَجَمَعَتْ يَدَيْهَا وَأَغْمَضَتْ عَيْنَيْهَا مُتَظَاهِرَةً بِالصَّلَاةِ.

لَقَدْ جَاءَتْ إِلَى الْمَكَانِ الَّذِي أَشَارَ إِلَيْهِ، لَكِنْ لَمْ يَكُنْ لَدَيْهَا مَا تُقَدِّمُهُ لـِ راينر. لَقَدْ قَالَتْ لَهُ بِشَجَاعَةٍ إِنَّهَا لَا تُرِيدُ شَيْئًا، لِذَا لَا حَاجَةَ لِلصَّفْقَةِ، لَكِنَّ الْوَضْعَ تَغَيَّرَ الْآنَ.

كَانَتْ إلكه تُرِيدُ شَيْئًا مِنْهُ بِوُضُوحٍ. أَمَّا راينر ميشيل؟

لَمْ تَسْتَطِعْ إلكه أَنْ تُفَكِّرَ فِيمَا يُمْكِنُ أَنْ يَرْغَبَ فِيهِ شَخْصٌ مِثْلُ راينر مِنْهَا.

“لَقَدْ وَصَلَ الْكَاهِنُ ماكس. تَبَعِينِي مِنْ فَضْلِكِ.”

تَحَدَّثَ الشَّمَّاسُ الَّذِي اقْتَرَبَ مِنْ إلكه بَعْدَ أَنْ أَغْمَضَتْ عَيْنَيْهَا وَفَكَّرَتْ لِفَتْرَةٍ طَوِيلَةٍ.

أَوْمَأَتْ إلكه لـِ هانا بِالِانْتِظَارِ وَتَبِعَتِ الشَّمَّاسَ. وَهِيَ تُفَكِّرُ فِيمَا إِذَا كَانَ عَلَيْهَا أَنْ تَطْلُبَ مَا تُرِيدُهُ مِنْ هَذَا الَّذِي يُدْعَى الْكَاهِنَ ماكس، أَوْ أَنْ تَقُولَ إِنَّهَا تُرِيدُ لِقَاءَ راينر ميشيل.

“ادْخُلِي هَذِهِ الْغُرْفَةَ.”

فَتَحَ الشَّمَّاسُ بَابًا صَغِيرًا وَاخْتَفَى فِي الرِّوَاقِ مَرَّةً أُخْرَى. دَخَلَتْ إلكه الْغُرْفَةَ وَهِيَ تُحَاوِلُ إِخْفَاءَ تَوْتُّرِهَا.

جَلَسَتْ إلكه عَلَى كُرْسِيِّ الِاعْتِرَافِ وَنَظَرَتْ إِلَى النَّافِذَةِ الْمُغَطَّاةِ بِقُمَاشٍ رَقِيقٍ وَشَفَّافٍ. لَمْ تَسْتَطِعْ رُؤْيَةَ التَّفَاصِيلِ، لَكِنَّهَا عَلِمَتْ مِنْ ظِلِّ الْكَاهِنِ أَنَّهُ قَدْ جَاءَ وَجَلَسَ.

بَعْدَ أَنْ فَكَّرَتْ لِفَتْرَةٍ طَوِيلَةٍ فِيمَا سَتَقُولُهُ، بَدَأَتْ إلكه بِصَوْتٍ حَذِرٍ.

“أَيُّهَا الْكَاهِنُ؟”

كَانَ الصَّوْتُ مَلِيئًا بِالشَّكِّ، وَكَانَ مُحْرِجًا بِالنِّسْبَةِ لِشَخْصٍ جَاءَ لِلِاعْتِرَافِ.

فِي اللَّحْظَةِ الَّتِي سُمِعَ فِيهَا ضَحِكَةٌ خَفِيفَةٌ، عَلِمَتْ أَنَّ الشَّخْصَ الَّذِي أَمَامَهَا لَيْسَ كَاهِنًا.

“إِنَّهُ لَشَرَفٌ. أَنْ أَكُونَ كَاهِنَ الْآنسة إيبرهاردت.”

كَانَ راينر ميشيل.

لَمْ تَسْتَطِعْ أَنْ تَعْلَمَ كَيْفَ جَلَسَ هُنَاكِ بِالضَّبْطِ. أَلَمْ يَكُنِ الدِّينُ يَتَجَنَّبُهُ، وَهُوَ يَتَجَنَّبُ الدِّينَ؟ كَيْفَ يُمْكِنُهُ أَنْ يَتَظَاهَرَ بِأَنَّهُ كَاهِنٌ هَكَذَا وَيَبْقَى بِخَيْرٍ؟

بَدَا أَنَّهَا تَفْهَمُ سَبَبَ مُحَاوَلَةِ الْمَلِكِ جَاهِدًا رَبْطَهُ بِالْعَلَاقَاتِ.

“إِذَا اعْتَرَفْتِ بِذُنُوبِكِ، فَسَأَسْتَمِعُ إِلَيْكِ بِكُلِّ إِخْلَاصٍ بِاسْمِ الْحَاكِمَةِ.”

“لَمْ أَعْلَمْ أَنَّ سَعَادَتَكَ تَلْعَبُ دَوْرَ الْكَاهِنِ أَيْضًا.”

أَجَابَتْ إلكه بِشَيْءٍ مِنَ الْفَظَاظَةِ بِسَبَبِ صَوْتِ راينر الْمُسْتَهْزِئِ.

“إِنَّهَا نَوْعٌ مِنَ الْخِدْمَةِ. لَقَدْ ارْتَكَبْتُ الْكَثِيرَ مِنَ الْأَفْعَالِ الَّتِي تَسْتَحِقُّ الْجَحِيمَ، لِذَا أَفْعَلُ شَيْئًا كَهَذَا.”

“إِنَّهُ لَحَسَنٌ لَوْ لَمْ تُدْفَعْ إِلَى الْجَحِيمِ مَرَّتَيْنِ لِوَقَاحَتِكَ”، فَكَّرَتْ إلكه.

“لَمْ أَتَوَقَّعْ أَنْ تَجِدِينِي بِهَذِهِ السُّرْعَةِ…”

كَانَ هَذَا أَمْرًا لَمْ تَعْلَمْهُ إلكه نَفْسُهَا.

“لَا بُدَّ أَنَّ لَدَيْكِ رَغْبَةً فِيَّ الْآنَ، فَمَا هِيَ؟”

حَتَّى وَصَلَتْ إِلَى مَعْبَدِ هيلدت، وَحَتَّى دَخَلَتْ هَذَا الْمُصَلَّى قَبْلَ الدُّخُولِ إِلَى هَذَا الْمُعْتَرَفِ، لَمْ تَتَوَقَّفْ إلكه عَنِ التَّفْكِيرِ فِيمَا سَتَطْلُبُهُ مِنْ راينر ميشيل.

هَلْ سَتَتَظَاهَرُ بِالْجُنُونِ وَتَطْلُبُ مِنْهُ أَنْ يُقِيمَ مَعَهَا عِلَاقَةً جَسَدِيَّةً لِإِحْدَاثِ أَكْبَرِ فَضِيحَةٍ فِي برانت، أَوْ سَتَطْلُبُ مِنْهُ أَنْ يَفْعَلَ شَيْئًا بِوَالِدِهَا وَتُصْبِحَ أَسْوَأَ ابْنَةٍ عَاقَّةٍ فِي برانت؟

كَانَ طَلَبُ الْأَوَّلِ يَدْعُو لِلشَّفَقَةِ عَلَى نَفْسِهَا، وَلَمْ تَجْرُؤْ عَلَى طَلَبِ الثَّانِي. كَانَ الدُّوقُ لَا يَزَالُ رَبَّ عَائِلَةِ إيبرهاردت، وَأَبَا بِيورن وَأَبَاهَا، وَزَوْجَ أُمِّهَا الْحَبِيبَةِ.

لَوْ سَمِعَتِ الْحَاكِمَةُ دُونَ أَنْ يَعْلَمَ أَحَدٌ، لَمْ تَرْفُضْ، لَكِنْ أَنْ تَطْلُبَ مِنَ النَّاسِ مُبَاشَرَةً، لَا، لَا. هَزَّتْ إلكه رَأْسَهَا وَهِيَ تُفَكِّرُ وَحْدَهَا. حَتَّى لَوْ سَمِعَتِ الْحَاكِمَةُ، لَا يَنْبَغِي أَنْ تَتَمَنَّى مِثْلَ هَذَا. لَمْ يَعُدْ مِنَ السَّهْلِ عَلَى إلكه أَنْ تَتَمَنَّى مَوْتَ أَحَدٍ بِشَكْلٍ مُتَهَوِّرٍ.

فِي قَاعَةِ الْوَلِيمَةِ، كَانَتْ مَلِيئَةً بِالْغَضَبِ اللَّحْظِيِّ وَتَمَنَّتْ لَوْ مَاتَ الْجَمِيعُ، لَكِنْ عِنْدَمَا اسْتَعَادَتْ رُشْدَهَا، شَعَرَتْ بِالْقُشَعْرِيرَةِ مِنْ نَفْسِهَا.

بِصَرَاحَةٍ، لَمْ تَعْتَقِدْ أَنَّ راينر ميشيل يَجْرُؤُ عَلَى إِيذَاءِ دُوقِ إيبرهاردت.

لِذَا، اخْتَارَتْ.