قلتُ بإنزعاج من النغمة المحرجة و الطريقة التي اقترب بها مني بطريقة مرحة.

 

“كنت أقول لك ألا تناديني بهذه الطريقة فرانز”

 

فرانز ، أخي الأصغر المولود من نفس الام مثلي ، و ولي عهد الإمبراطورية.

 

على الرغم من أنني وبخته ، نظر إلي وهز كتفيه.

 

“إذن ماذا أنادي الغراب؟”

 

عندما حدقت به دون رد ، اقترب مني و همس.

 

“مستحيل ، هل تريديني أن أدعوكِ بأختي؟ أنتِ مجرد منتج معيب”

 

‘إذا كنتُ منتجًا معيبًا ، فماذا أنت؟ أحمق لا يستطيع فعل شيء ؟ أم غبي عنيد؟’

 

لأكون صريحةً ، لم يكن هناك شيء لا يمكنني فعله لانتقاد فرانز بالكلمات.

 

كان فرانز ، على الرغم من حماس الإمبراطورة للتعليم ، لا يزال يواجه مشكلة مع معلميه لأنه لا يزال غير قادر على فهم المواضيع المطلوبة بشكل صحيح في سن التاسعة عشرة.

 

كان سلوكه فظًا و أحمق لدرجة أنه كان من الطبيعي أن الشعب تمرد عندما أصبح إمبراطورًا.

 

‘حسنًا ، لا يوجد شيء جيد في الاصطدام بهذا الرجل’

 

كان فرانز رجلاً صغيرًا مستبدًا ولكنه ضيق الأفق ، لذلك لم ينس حقده أبدًا.

 

لهذا كان من الأفضل تجنبه حتى لو كان قذرًا. 

 

عندما كنتُ أحاول تجنبه …

 

“رائع ، هل تحاولين الذهاب بدون إذني؟ لقد تزوجت الغراب و أصبحت متعجرفة”

 

قلتُ بهدوء عندما رأيت الرجل ممسكًا بمعصمي ، 

“دع معصمي عندما ما زلتُ اقول أشياء لطيفة”

 

ثم ضحك علي و ابتسم.

 

“اوه ، ماذا ستفعلين إذا لم أتركه؟ المعيبة عديمة الفائدة”

 

لقد نظرت حولي.

 

الفرسان الذين نظروا إلي بوجوه مضطربة ، و الخدم في القصر الإمبراطوري.

 

لم يتقدم أي من هؤلاء الأشخاص للمساعدة. 

لقد كان منظرًا طبيعيًا مألوفًا بالنسبة لي.

 

لم يكن هناك شيء جيد في الاصطدام مع فرانز قدر الإمكان ، لكن كان من الضروري عدم تجاهله من وقت لآخر. 

 

‘ كما هو متوقع ، يجب أن أفعل ذلك ..’

 

فقط عندما اتخذت قراري ، تدخل شخص ما. 

 

“صاحب السمو ، ولي العهد ، هذا وقح”

 

كان فرسان دوق برانت ، الذين كانوا متصلبين منذ لحظة واحدة ، يقفون هناك كما لو كانوا يحتجون بوجوه مترددة للغاية.

 

‘هؤلاء البلهاء’

 

كان فرانز يستمتع بالسخرية مني و مضايقتي ، لكن ذلك يحدث فقط عندما لا يلاحظ الأشخاص الأدنى منهم.

 

من المؤكد أن عيون فرانز كانت عليها في مرحلة ما و لم يلحظهم.

 

“لماذا تفعل هذا؟ قلت إنني سأتحدث مع أختي بعد وقت طويل ، فهل هذا خطأ؟”

 

لا أعرف ما إذا كانوا خائفين من فرانز ، أم انهم لا يريدون حماية من يكرهوها.

 

على أي حال ، كان من الواضح أن الفرسان ، بما في ذلك تشيستر ، كانوا غير مرتاحين للوضع الحالي.

 

و مع ذلك ، فقد اعترض فرانز مرة أخرى ، كما لو كان من الصعب عليه أن يقف ساكنًا بسبب عيون الناس من حوله ..

 

“نعم ، أليس من غير اللائق امساك معصم سيدة دون إذن؟”

 

للإشارة ، فإن إحدى الكلمات التي يبدأ بسببها فرانز نوبة غضب عندما يشير احد انه لا يبدو كرجل نبيل محترم.

 

ترك فرانز يدي و كأنه ينفض شيء قذر … 

 

“هل تجرأت على القول إنني ، ولي العهد ، لستُ رجلاً نبيل؟”

 

لقد تغير المزاج و طريقة التحدث منذ لحظة ، و قبل أن أعرف ذلك ، كانت عيونه نفس عيني الأرجوانية محتقنة بالدماء.

 

“هل الحشرات الصغيرة تهين العائلة الإمبراطورية الآن؟”

 

حاول فرانز ، عندما كانت عيناه تتجولان ، سحب السيف الذي كان يضعه حول خصره.

 

“سأقتلهم جميعًا!”

 

لأكون صريحًة ، إذا هزم عددًا قليلاً من الفرسان ، فلا حرج معي.

 

لأنهم أساءوا إلي و أوضحوا أنهم دائمًا غير راضين لكوني سيدة القصر.

 

كانت المشكلة أنني حامل الآن ، و كان فرانز طاغية لم يتردد في قتل أي حياة.

 

<ماذا تعتقدين؟ لا تعتقدي أنّكِ ستسمرين في مواجهتي بعد أن يموت طفلكِ المحبوب كالكلب أليس كذلك؟> 

 

عندما تذكرت ذكرى لا أريد أن أتذكرها ، دسست بقوة على حذاء فرانز بكعب حذائي.

 

“آآآآه! أيتها القذرة المجنونة!”

 

حدقت في فرانز وهو يكافح ويداه ملفوفتان حول قدمه ، وقلت بسخرية.

 

“كيف هذا؟ كيف هو شعور التعرض للضرب من قبلي التي قلت إنها لا تستطيع فعل أي شيء”

 

عبس فرانز كثيرًا ثم صرخ بصوت عال.

 

“يا غراب! هل أنتِ مجنونة حقًا؟”

 

كان فرانز أحمقًا لا مكان له لإعادة التأهيل ، لكنه كان لا يزال مهتمًا الى حد ما بفكرة أن لا يصل هذا الى أذان والده.

 

على الرغم من أنه كان يهاجمني ، على الأقل لم يهاجم في القصر الإمبراطوري.

 

قال فرانز حينها بنبرة تهديد.

 

“الآن أنتِ تؤمنين بوالدي و تتصرفين كما تريدين ، ولكن إذا أصبحتُ إمبراطورًا ، يمكنني التعامل مع الأشياء مثلكِ في أي وقت.”

 

هزت كتفي و ابتسمت بشدة.

 

“يجب أن تكون مجنونًا ، فرانز ريسن شوانهيلد”

 

اقتربت ببطء من فرانز و همست في أذنه.

 

“أنت حتى لم تخشى أن تضع يدك على ثروة والدي الخاصة”

 

“كيف يمكنكِ …”

 

كان بإمكاني شرح ذلك ، لكن بصراحة ، لم أرغب في قضاء الوقت مع فرانز أو شيء من هذا القبيل.

 

“اسأل صاحبة الجلالة الإمبراطورة عن التفاصيل”

 

يجب أن يصدق أنني أعطيتها الأرض ، لكن على العكس من ذلك ، إذا اكتشف أنني أخذت المنجم ، فمن المحتمل أن يصاب بالصداع لبعض الوقت.

 

لكن لم يكن لدي أي نية لإنهائه هنا.

 

“وإذا لمستني في المستقبل ، فلن ينتهي الأمر بألم في القدم”

 

أخرجت الشر و أنا أنظر إلى فرانز ، الذي حدق بي بعيون محيرة.

 

“مثلما لا تعاملني كأخت ، أنا لا أعاملك كأخ و سأرد عليك”

 

في كلامي ، صر فرانز على أسنانه بغضب.

 

‘هل يفكر بالانتقام؟’

 

ومع ذلك ، بسبب حقيقة أنني كنت متمسكًة بضعفه ، فقد توقف عن الشتائم في وجهي.

 

“حسنًا ، سأفعل كما تقولين ، لأنني لا أريد الانتقام ، لكن …”

 

تساءلت عما إذا كان سيتبع كلماتي بطاعة ، لكن فرانز حدق في الفرسان مع بريق في عينيه.

 

على وجه الدقة ، كان يحدق السيد تشيستر الذي كان يحاول ايقافه.

 

“هل تدركين أن هذا الفارس كان وقحًا معي سابقًا؟”

 

ابتسم فرانز بإرتياح مثل القطة التي وجدت فريسة سهلة.

 

“لهذا السبب ، أعتقد أنني سأضطر إلى معاقبة ذلك الرجل الذي تجرأ على قول شيء سخيف لي …”

 

صفعة-!

 

قبل أن ينهي فرانز كلامه ، صفعت تشيستر في وجهه.

 

و سرعان ما خرج صوت متعجرف من شفتي

 

“نعم ، من غير المقبول أن يجرؤ فارس بدون لقب على التحدث بعبثية إلى ولي العهد ، الشمس التالية للإمبراطورية”

 

واحد ، اثنان ، ثلاثة ، صفعت تشيستر على خده حتى تورمت يدي ثم قلت لفرانز ، 

“لذا الآن بعد أن عاقبته ، كن مطمئنًا”

 

كما لو لم يكن هناك شيء آخر يمكن التمسك به ، تمايل فرانز و نظر إلي.

 

“انتِ! ، سأتذكر ما حدث اليوم ، لذلك لا تندمي لاحقًا!”

 

بعبارة أخرى ، كان يهدد لكي أقلق بعد وفاة والدنا.

 

بدلاً من الرد ، رفعت مروحتي و مثل أحمق يسير في الشارع ، يجب أن يكون فرانز قد فهم المعنى و غادر بعيون محتقنة بالدم.

 

“أنتِ! في المرة القادمة التي نلتقي فيها ، ستموتين!”

 

كان يتحدث بنفس الكلام مرة اخرى.

 

و أنا أعلم جيدًا أنه كان صادقًا في افعاله.

 

لذا كان من الأفضل الامتناع عن الخروج لبعض الوقت.

 

نظرتُ للحظة إلى تشيستر ، الذي كان وجهه منتفخًا.

 

‘يجب أن يكون مستاءً …’

 

بدايةً ، إذا لم أتقدم ، لكان تشيستر قد قُطِع لسانه على الأقل.

 

على الرغم من أنها تكرههم ، كان من الواضح أن رؤية أشياء من هذا القبيل لن تكون جيدة.

 

و مع ذلك ، في نظر الآخرين ، بدا أنني أخذت زمام المبادرة في ضرب فارس كان يحاول حمايتي.

 

‘بغض النظر عما أقول ، سيعتقد أنه عذر’

 

بالفعل كانت تعتبر الشريرة ، لن أكون مصدومة إذا ساءت علاقتي مع عائلة برانت.

 

لذلك تحدثت إلى الفرسان بنبرة باردة.

 

“سأركب العربة الإمبراطورية ، لذا لا تتبعوني بعد الآن ، لأنه أمر مزعج”

 

كنت على وشك المغادرة بعد ذلك.

 

في ذلك الوقت ، ركع الفرسان في انسجام تام.

 

عند النظر إلى المشهد ، قمت برفع حاجب واحد.

 

“السيد تشيستر ، ماذا تفعل هنا؟ هل يمكن أن تكون تحتج على تعرضك للضرب من قبلي؟”

 

هز تشيستر رأسه على التعليق السخيف.

 

“إنه ليس احتجاجًا ، كل ما في الأمر أننا شاكرين لأنكِ أنقذتِنا منذ فترة قصيرة”

 

“شكرًا لي؟ فعلته فقط لانك لو تعرضت للضرب من قبل أخي ، فإن الأمور ستصبح فوضوية ، لذلك لا تهتم … “

 

ثم تردد اللورد تشيستر ، ثم أجاب بهدوء ، 

“و … نحن فقط نرغب بتعويض أخطائنا”

 

في ذلك الوقت ، فتحت عيني بإتساع ، ثم ابتسمت.

 

“خطأ؟ ما الخطأ الذي فعلتموه يا رفاق؟”

 

في كلامي ، ذكروا بتردد ما حدث للتو ، 

“لم نتبع الأوامر. و … لم يتم مرافقتكِ بشكل صحيح”

 

ضحكت من الإجابة التي توقعتها.

 

‘نعم لقد كان الامر هكذا’

 

تبادرت إلى ذهني ذكريات احتقار الفرسان لفترة طويلة ..

 

<يا لها من أميرة ، سيدي المسكين ، لا أستطيع أن أقبل امرأة كهذه على أنها دوقة!>

 

لم يعترفوا بالاميرة التي تزوجت من سيدهم كدوقة.

 

أظهرت حقيقة أنهم لم يسموني أبدًا بـ “بالدوقة” أو “سيدتي” مدى تجاهلهم لي.

 

لم يكن هناك من طريقة كانوا ليرافقوا امرأة لم يعترفوا بها على أنها دوقة.

 

<ماذا تفعلين! هل تريدين ايذاء السيدات اللواتي حضرن كضيوف!>

 

لم يسألوني دائمًا عن الموقف ، و انحازوا إلى جانب الآخرين دون قيد أو شرط على أساس أنني كنت مخطئًة.

 

كان الأمر كذلك منذ فترة قصيرة.

 

إذا كانوا يقصدون حمايتي حقًا ، كان يجب أن يحاولوا أخد فرانز بعيدًا عني.

 

ومع ذلك ، لم يخرجوا إلا بعد أن أمسك فرانز بيدي ، و أدركوا الخطأ فقط بعد أن اهتممت بالموقف ، حيث كان من المفترض عليهم ايفاء واجبهم بالمرافقة و حمايتي.

 

“نحن كنا مخطئين ، رجائًا سامحينا”

 

وأنا أشاهدهم يتوسلون المغفرة ، رن قلبي من الإثارة.

 

ربما هذا لأنني ، مررت بأوقات عصيبة في الماضي ، كنت متفاعلةً مع الموقف.

 

‘ولكن ، ما فائدة إلقاء اللوم على تلك الأخطاء الآن؟’

 

ذات يوم قريبًا ، سأترك منزل الدوق.

 

لذلك ، حتى لو ألقيت باللوم عليهم أو سامحتهم ، فلن يتغير شيء.

 

ثم نظرت إليهم و فتحت فمي.

 

“أنتم يا رفاق لم تفعلوا شيئًا خاطئًا”

 

* * *

 

الفصول من 1 لـ 18 بـترجمة لينا 

 

حسابها واتباد↓

LENA_0158