عندما أدرك راينهارت ما قدّمه إيريك للإمبراطور، توقّف تفكيره: كيف حصل هذا الوغد على هذا …

يوميات روتبارت، وثيقة لا يجب أن تُكشف للعالم.

كانت تحتوي على تفاصيل دونِيَّته تجاه الإمبراطور الأوّل، وخداعه للعائلة الإمبراطورية لتوسيع عائلة تارانت.

لكن عائلة تارانت لم تتخلّص من اليوميات بسبب وصية روتبارت، وسحر الحماية عليها، وقيمة “التاريخ الحقيقي” فيها.

كان روتبارت شديد الوعي الذاتي، وأراد أن يتذكّر أحفاده إنجازاته ويستغلّوا الفرص التي صنعها.

كانت تلك الفرصة هي وراثة العرش عبر اتفاق مع كارلوس.

عاش راينهارت مخلصًا لأمنية أسلافه للوصول إلى العرش.

وكان خطّته لامتلاك أميرة ذات شعر أسود، رمز دم البطل، إضافة.

أنا الوحيد الذي يعرف قيمة هذا.

لكن سرّه الذي أخفاه كُشف أمام الجميع.

ومن قِبل إيريك برانت، الذي حاول كشف سرّه.

غاضبًا، صرخ راينهارت: “إيريك برانت، كيف تجرؤ!”

لكن إيريك تجاهله وقال للإمبراطور: “جلالتك، اقرأ الصفحة التالية.”

أومأ الإمبراطور وقرأ: “ورثتُ عيني أبي البنفسجيتين فقط. لكنه قال إن الشعر الأسود هو علامة وراثة قوته وقيادة الإمبراطورية بقوة. لكن تلك الفتاة ماتت، وأنا، كارلوس، انتصرتُ. لذا سأزوّر سجلّات كوليت وأمها الإمبراطورة … مهلًا، ما هذا؟”

بينما كان الإمبراطور مصدومًا، تحدّث أحدهم: “جلالتك، كما ترى، التاريخ الحالي زُوّر من قِبل المنتصر.”

كان عالمًا مشهورًا بمعرفته الواسعة.

كلامه لم يكن ليُتجاهل: “تزوير؟ هل تعني أن العائلة الإمبراطورية الحالية زُوّرت من قِبل الإمبراطور الثاني؟”

أجاب العالِم بانحناء: “نعم، كان للإمبراطور الأوّل زوجتان. الأولى، أم الأميرة كوليت، كانت إمبراطورة ومستحضرة أرواح. والثانية، أوديت، أُخذت لاسترضاء القوى المحليّة. و الساحر العظيم روتبارت، المعروف كأخ الإمبراطور، كان أخًا لأوديت.”

صُدم الجميع بأن العائلة الإمبراطورية الحالية ليست شرعية، بل غير شرعية، وبأن عائلة تارانت ليست من دم الإمبراطور الأوّل، بل من عائلة إمبراطورة ثانوية.

فقط إيريك وراينهارت كانا هادئين، كلٌّ بردّ فعل مختلف: كيف شعور كشف سرّك؟

إيريك برانت، هذا الوغد كشف سرّ عائلتنا!

بينما كانا يتبادلان النظرات الحادة، واصل العالِم: “كان الإمبراطور الأوّل يرى الشعر الأسود علامة وراثة دم البطل.”

“هل هناك دليل؟”

“الدليل ليس فقط في الرسالة، بل في نقش اكتُشف مؤخرًا على حجر حدودي: ‘الإمبراطور ذو الشعر الأسود المختار من الحاكم صنع إمبراطورية عظيمة’.”

ثم أضاف: “تحقّقتُ من اليوميات والرسالة التي قدّمها الدوق برانت، وهما أصليّتان.”

ضجّت القاعة: “هل تعني أن عائلة تارانت ليست من العائلة المالكة؟”

“العائلة الإمبراطورية الحالية من دم غير شرعي، والشعر الأسود علامة البطل؟”

“إذن، يجب أن تكون الأميرة الإمبراطورة القادمة؟”

نظر راينهارت إلى إيريك، العقل المدبّر: إيريك برانت، لقد أسقطتني أخيرًا.

أراد خنقه، لكنه كان محسوبًا ويُقدّر سلامتَه.

لم يكن ليخسر كل شيء بسبب الغضب: نعم، بعد كل هذا، لا يمكن أن يضيع هباءً.

فكّر بسرعة لتفادي الموقف.

تحدّث إلى إيريك: “كيف تجرؤ على كشف سرّ العائلة المالكة الذي حافظنا عليه!”

عبس الإمبراطور: “تحافظون على سرّ العائلة المالكة؟ ماذا تعني؟”

انحنى راينهارت بسرعة: “جلالتك، كما رأيت في الرسالة، حافظت عائلتنا على سرّ العائلة المالكة بموجب اتفاق مع الإمبراطور الثاني.”

ضحك الإمبراطور بسخرية: “إذن، كان ذلك لحماية السر؟”

“نعم، إذا كُشف السر، قد يُهان ليس فقط جلالتك، بل كرامة العائلة الإمبراطورية بأكملها.”

كان شعر الإمبراطور الحالي وأسلافه بلاتينيًا، لذا تمكّن راينهارت من تصوير الأمر كولاء لا خيانة.

“حسنًا، فهمتُ كلامك. لكن لمَ احتفظتم بالسر بدلًا من دفنه؟”

“لأن المؤسس وضع سحر حماية على اليوميات. حاولنا حرقها وغرقها، لكنها بقيت سليمة. إذا لم نستطع تدميرها، قرّرنا حمايتها.”

ركع راينهارت وخفض رأسه: “جلالتك، لا أنكر خيانة أسلافنا. لكن أحفادنا حاولوا التكفير عن ذنبهم بالولاء للعائلة الإمبراطورية. أرجو أن تعترفوا بذلك.”

ضجّ النبلاء:”بالفعل، قليل من العائلات مخلصة مثل تارانت.”

“ألم تكن تارانت في طليعة الدفاع ضد الأعداء؟ من الصعب معاقبتهم على ذنب أسلافهم منذ ألف عام.”

عكس راينهارت الموقف بكلمات قليلة.

أمسك الإمبراطور قبضته: هذا الوغد الماكر.

لكن الإمبراطور لم يكن سهلًا: “حسنًا، فهمتُ كلامك.”

بينما رفع راينهارت رأسه مبتسمًا، أضاف الإمبراطور: “لكن بما أن الحقيقة عن عدم أهلية تارانت قد كُشفت، يجب سحب حقّ الوراثة من عائلتك.”

عضّ راينهارت على أسنانه: هذا الهَرِم اللعين!

لكن معارضة هذا ستُعتبر خيانة.

كان عليه الموافقة لتفادي الأزمة: نعم، هذا أفضل من اتهامي بالخيانة.

أومأ راينهارت: “نعم، افعل كما تشاء، جلالتك.”

تحدّث الإمبراطور: “أعلن سحب حق وراثة عائلة تارانت، لأنها ليست من دم العائلة المالكة! ويجب إعادة كل الامتيازات التي تمتّعت بها كعائلة مالكة.”

أمسك راينهارت قبضته: لكن ليس من العدل أن أخسر وحدي.”

نظر إلى كورنيليا.

بما أن كشف سرّه جعل كسب قلبها مستحيلًا، كان عليه منعها من الاقتراب من غيره.

نعم، إذا لم أستطع امتلاكها، فلن يمتلكها أحد.

تحدّث راينهارت: “جلالتك، اقتحم إيريك برانت قصري وكشف سرّ العائلة المالكة دون استشارتك. وبغض النظر عن تأجيل القضية، من الواضح أنه مزيّف.”

نظر إيريك إليه بحدّة: إذن، مصمّم على كشف سرّي أيضًا.

كان راينهارت من راقب عائلة الدوق و ابتزّ السيدة الكبرى بختم الدوق.

كان لدى إيريك أسباب كافية للردّ، لكنه صمت.

للردّ، سيتعيّن عليه ذكر ابتزاز راينهارت للسيدة الكبرى بسبب اختفاء أخيه، مما يكشف هويّته.

كشف هويّته لن يؤثّر كثيرًا على مكانته.

على الرغم من تسميته مزيّفًا، هو ليس “إيريك”، لكنه وريث شرعي لعائلة برانت.

لكن سبب إخفائه لهذا بعناد كان واحدًا: لأنها تعتقد أنني أخي، لذا قالت إنها تثق بي.

التفكير فيها وطفلها جعله يشعر بدفء الحياة.

كانت هذه أوّل مرة يشعر فيها بالسعادة.

لكن الرجل الذي تثق به كورنيليا هو “إيريك لينون برانت”، الذي زارها يوميًا، وليس أخاه التوأم الذي نشأ وضيعًا بلا اسم.

لقد اقتربتُ منها أخيرًا. إذا علمت أنني لستُ إيريك الحقيقي، لن تنظر إليّ مجدّدًا.

كان خائفًا من ألا يراها مجدّدًا.

لذا، كان عليه أن يبقى “إيريك لينون برانت”، وليس “مزيّفًا يقلّد أخاه”.

كشف هويّته وهجرانها أسوأ من الاعتراف باقتحام القصر وخسارة سمعة غير مهمّة.

سأثبت لاحقًا أنني لستُ مزيّفًا، لذا أنا واثق. لكن اقتحام قصر تارانت…

بينما كان إيريك يعترف باقتحام قصر تارانت، قاطعته كورنيليا: “كان بطلب مني.”

سأل الإمبراطور متعجبًا: “طلب؟ ماذا تعنين؟”

نظرت كورنيليا إلى إيريك، وقالت بحركة شفتيها: “دع الأمر لي الآن.”

بينما حاول إيريك السؤال، نظرت كورنيليا إلى راينهارت ورفعت صوتها: “طلبتُ منه البحث عن دليل هناك. كنتُ أشتبه أن راينهارت أدولف تارانت يخطّط للخيانة.”