“بالتأكيد سمعتِ جيداً ، صاحبة السمو …”

 

أغلقت ماريل شفتيها بإحكام بعد أن أكدت كلامها ، فلم تكن من النوع الذي يكرر ما تقوله مرتين ، الندبة التي عبرت شفتيها بشكل مائل أضافت صرامة إلى مظهرها ..

 

 

“حتى بعد أن أخبرتها أنني أريد التحدث معها هذا الصباح؟ هل غادرت فجأة؟ إلى أين؟”

 

 

تجعد وجه سايكي الجميل ، المزيج بين الغضب والارتباك واضح عليه ، لكن رغم استفسارها اليائس ، لم تأتِ ماريل بأي إجابة ..

 

 

 

“لا أريد ملاحقتها ، هل أبدو مجنونة لألحق بصديقتي إلى هناك؟ ليس هذا ما أعنيه ، أنا فقط فضولية …”

 

 

“لا يمكنني إخباركِ ..”

 

 

“هل يبدو الأمر وكأنه طلب؟ إذاً ، دعيني أغير صياغة كلامي ، إنه أمر ، أخبريني إلى أين ذهبت دافني …”

 

خرج صوتها مبحوحاً إلى حد ما ..

 

 

منذ أيام قليلة ، وتحديداً منذ أن علمت بخبر حمل دافني ، كانت مشاعر سايكي متقلبة بشكل غريب ، لكنها بررت ذلك بأن كل 

هذا بسبب تجاهل دافني لها …

 

 

 

لم يكن من المفترض أن تظهر مشاعر سيئة تجاه شخص آخر ، خاصة ممن لا يعرفون العلاقة المتوترة بينها وبين دافني ، ومع ذلك ، كانت تشعر بالغثيان كلما رأت ماريل تتعامل معها بتجاهل …

 

 

 

“أنا آسفة ، صاحبة السمو ، لكن لدي سيدة أخرى أعمل تحت أمرها …”

 

“حتى لو كانت تلك السيدة هي صديقتي؟”

 

حدقت عينا ماريل الخضراوان بثبات في سايكي دون أن تتزعزع …

 

 

“… الهدايا التي أحضرتها؟ هل وصلت إلى دافني؟ كيف كانت ردة فعلها؟”

 

“صاحبة السمو …”

 

ارتفع صوت سايكي أكثر ، ونَفَسها بدأ يتسارع ، شعرت ماريل بالتغيرات في حالتها …

 

 

“سأجهز عربة لإعادتكِ إلى القصر ، هل يمكن أن تنتظري في غرفة الاستقبال قليلاً؟”

 

 

“أنا بخير ، فقط أخبريني بسرعة إلى أين ذهبت دافني…”

 

 

“من فضلكِ ، تفضلي …”

 

 

اقتربت ماريل وأخذت سايكي إلى غرفة الاستقبال ، لم تكن سايكي تتوقع أن تستجيب ماريل لطلبها بهذه السهولة …

 

 

مرت بضعة أشهر فقط منذ أن قالت لها دافني إنها تعتبرها أقرب صديقة لها ، بل كأخت ..

 

 

كان وعدهما أن تصبح سايكي ملكة محبوبة مثل دافني ، تعيش حياة سعيدة مع روميو ، زوجها ، محاطة بالحب ..

 

 

 

حين نظرت إلى أسفل قدميها ، لاحظت سايكي صورة ساقطة تحت الأريكة ، لكنها لم تهتم بالتقاطها ..

 

 

كانت الصورة لدافني وسيلستيان يتحدثان ويبتسمان أمام عربة ..

 

 

“هذا الرجل اللعين… إنه من تدخل ، لقد استغل ضعفي ليخطط لأمر ما مع دافني…”

 

 

ضغطت سايكي على أسنانها بشدة وداست على الصورة ، الورق الرقيق تمزق تحت قدميها ، ممزقاً بين الشخصين في الصورة ..

 

 

ولأول مرة منذ فترة ، شعرت بالدموع تسيل على وجنتيها ..

 

 

 

“لماذا أبكي؟ هذا ليس موقفاً يستحق البكاء …”

 

 

في الأيام الأخيرة ، كانت تقلبات مزاجها شديدة ، راحت تفرك يديها المنتفختين بوعي ..

 

 

 

إن كان سبب تغير دافني هو الحب ، فلا خيار لديها سوى قبول ذلك ..

 

 

سايكي نفسها اختارت أن تتغير من أجل حب روميو ، حصلت على مكانة كانت من المفترض أن تكون لدافني ، فقط لأنها كانت محبوبة منه …

 

 

كانت دافني دائماً تدعمها ، وتعلمها أشياء مفيدة ..

 

 

“قالت لي أن أكون مثلها ، أن أعيش بالطريقة التي تريدها ، وكأن ذلك سيكفي …”

 

 

تذكرت سايكي ما حدث قبل أيام في حديقة المتاهة …

 

 

منذ وقت ليس ببعيد ، كانت ترى روميو ودافني دائماً معاً أمام عينيها ، والآن أدركت أن ما كانا يفعلانه لم يكن سوى محاولة لإثارة غيرتها …

 

 

 

كم مرة كان عليها تهدئة نفسها حتى لا تشعر بالخيانة من قِبلهما ، من أجل الحب الذي تعتقد أنه يجمعهما؟

 

 

“كنت أعرف كل شيء ، ومع ذلك ابتسمت ..”

 

 

 

كل ما حدث في الأيام القليلة الماضية كان دليلاً على أن صديقتها بالغت في التعامل معها ، لذلك ، كان من المنطقي أن تغفر دافني لسايكي عدة مرات على الأقل مقابل تلك الوعود التي خرقتها ..

 

 

ـ “قومي بالرد على كل ما تلقيته ، لا تبقي صامتة وكأنكِ عاجزة.”

 

ـ “سأتحمل المسؤولية.”

 

“إنها غلطة دافني…”

 

 

نهضت سايكي من مكانها دون انتظار ، كان الممر المؤدي إلى المبنى الرئيسي فارغاً تماماً ، دون تردد ، توجهت بخطوات سريعة نحو غرفة دافني …

 

 

❖ ❖ ❖

 

 

كانت دافني تختبر بنفسها مدى قدرة مسافة ست ساعات بالقطار على إفساد مزاج الشخص …

 

 

‘حتى إلى سيريناد كان يكفي ساعتين فقط ..’

 

 

ما وصلها من والدها عبر ميشا كان تذكرة لخط مباشر لا يتطلب التبديل إلى قارب في المنتصف ، ومع ذلك ، كانت التذكرة لقطار سريع عادي لا يوفر درجات متفاوتة من الراحة ….

 

 

 

كان قد مر بالفعل خمس ساعات منذ ركوب القطار ، وبما أنه كان متجهاً نحو الغرب ، لا يزال المشهد من النافذة يعكس ضوء النهار المشمس ..

 

 

 

“يبدو أنني بحاجة إلى طائرة.”

 

“طائرة؟ ما هذا الشيء؟”

 

التقط ميشا كلماتها العفوية ورد عليها ، حاولت دافني كتم ضحكتها بالضغط على شفتيها ..

 

 

‘لقد كان مضحكاً حقاً في وقت سابق ..’

 

 كان سيلستيان يرغب بأن يجلس الى جانبها لكن ميشا الذي كان مشغول بترتيب الأمتعة ، منعه من ذلك …

 

 “ابتعد فوراً!”

 

وبدا الأمر وكأنه ألقى بجسده كله لمنعه ..

 

 

وجه ميشا ، الذي كان يائساً لدرجة دفع سيلستيان بعيداً ليجلس بجانب دافني ، كان يجب أن يُلتقط في صورة تُستخدم للتهكم عليه طيلة حياته …

 

 

“هل ما زلتِ تضحكين؟”

 

“لا، لا… آه ، لا أستطيع التوقف عن التفكير في الأمر.”

 

 

حدقت في عيني ميشا الرماديتين ، التي أظهرت ظلماً واضحاً ، وحاولت السيطرة على مشاعرها قبل أن تجيبه …

 

 

“الطائرة شيء يشبه سفينة الركاب ، لكنها تطير في السماء ، لا بد أن هناك من سيخترعها يوماً ما …”

 

 

“هل تقصدين منطاد الهواء الساخن؟ هذا موجود بالفعل في الإمبراطورية …”

 

 

“لا، لا ، تخيّل قطاراً مثل هذا يطير في السماء …”

 

“ماذا؟ سيدتي…”

 

 

تحولت نظرة ميشا إلى تلك التي يوجهها لشخص مجنون ، فكرت دافني للحظة في ضرب أنفه بسبب وقاحته ، لكنها تمالكت نفسها ، كانت تعلم أن ما قالته يبدو سخيفاً لشخص لا يعرف شيئاً عن الأمر …

 

“سأعطيك فكرة مربحة.”

 

“فكرة مربحة؟”

 

اقتربت بشفتيها من أذنه وهمست بهدوء ، عندما سمع كلمة “استثمار”، تركزت نظرات ميشا على الفور …

 

 

“إذا تمكنت من العثور على المخترع والاستثمار فيه أولاً ، ميشا…”

 

أضافت بصوت خافت:

 

“يمكنك أن تصبح أغنى شخص في العالم ، وليس فقط في المملكة …”

 

“سأبدأ البحث فور عودتنا من هذه الرحلة …”

 

“حظاً موفقاً.”

 

 

نظرت دافني إليه بحماس ، وضغطت قبضتها لتشجيعه ، وميشا بدوره أومأ بعزم ..

 

 

 

منذ أن استعادت ذكريات حياتها السابقة ، كانت دافني تبحث بنشاط عن أشخاص يمكنهم تحويل “تقنيات العالم الحديث” التي تعرفها إلى اختراعات مفيدة ومربحة …

 

 

 

كانت معظم الأجهزة التي تعتمد على الكهرباء موجودة بالفعل في هذه المملكة ، لكن بالنسبة للطائرات ، التي لم يرَ أحد مثلها من قبل ، كانت محاولاتها للعثور على مخترع مجدية ، لكنها لم تحقق أي تقدم يُذكر …

 

 

تقلبت في مقعدها مرة أخرى ، هذه المرة شعرت بخدر في ساقيها ..

 

 

“استندي قليلاً إلى ظهر المقعد ، الجلوس بهذا الشكل المستقيم لمدة ست ساعات لا بد أنه متعب للغاية. ..” 

 

“إذا فعلت ذلك ، قد يتقوس ظهري وأخسر طولي …”

 

تذكرت دافني سايكي ، التي رأتها الليلة الماضية بظهر مستقيم وكتفين مرفوعتين ، مما جعلها تبدو أطول منها ، التفكير فيها جعل دافني تشعر بضرورة الجلوس بشكل أكثر استقامة ، لم يكن أمام ميشا خيار سوى تقليدها …

 

 

‘آه ، صحيح ، سايكي …’

 

 

منذ الصباح ، شعرت بشيء يزعجها ، وكأنها نسيت شيئاً ، فجأة ، تذكرت كلمات سايكي من الليلة الماضية ، حين قالت إنها ستنتظرها …

 

 

 

ومع ذلك ، كانت سايكي دينفر التي تعرفها دافني شخصًا يلتزم بكلمته مهما كانت الظروف ، سواء كانت السماء تمطر أو تثلج ، حتى الليلة الماضية ، كانت سايكي تنتظر بهدوء أمام غرفتها ، مُصرّة على الوفاء بوعدها مع دافني ..

 

“ما المشكلة إذن؟”

 

 

بدأت تتداخل في عقل دافني الصور: اثنان بشعر أشقر يتبادلان نظرات غامضة ، ولورين ديلفينيوم التي أنكرت بشدة أي علاقة بينهما ، اختلط الثلاثة في ذهنها بصورة فوضوية ..

 

 

 

انحنت دافني قليلاً ونظرت إلى الجهة المقابلة من الممر ، حيث كان سيلستيان يجلس وحده ، كان يجلس بصعوبة ، مثنيًا ساقيه الطويلتين في مساحة ضيقة ..

 

شعر سيلستيان بنظراتها فالتفت نحوها ، حاولت دافني التلويح له بإحراج ، لكن ظهر ميشا الذي نهض فجأة حجب الرؤية عنها ..

 

“لا تنظر إلى سيدتي ..”

 

“وكأن النظر سيؤذيها ..”

 

 

ردّ سيلستيان بامتعاض ، كان صوته ، الذي سمعته بعد ست ساعات ، خافتًا قليلاً وكأنه متعب ..

 

 

“نعم ، النظر إليها يؤذيها ، لذا لا تنظر ..”

 

“يا إلهي ، ما خطبك اليوم؟ حقًا؟”

 

 

ضربت دافني ظهر ميشا بخفة وحوّلت نظراتها إلى النافذة ، بدأت ترى من بعيد المنازل الملوّنة في هيربون ، التي زارتها عندما كانت طفلة مرتين أو ثلاث مرات ، شعرت أن لحظة نزولها من القطار باتت قريبة وأطلقت تنهيدة ارتياح …

 

‘ما الذي يحدث معها؟…’

 

لم تكن سايكي ضعيفة نفسيًا ، صحيح أنها عندما تصاب بالذعر ، كغيرها من الناس ، تستغرق عدة ساعات لتستعيد توازنها ، لكنها لم تكن تعرفها تستمر في ذلك لأكثر من يوم ،

بالإضافة إلى ذلك ، لم يسبق أن رأتها تُظهر توترها علنًا أو تتصرف بشكل متقلب أمام الآخرين ، بدا واضحًا أن هناك شيئًا ما يحدث مع سايكي …

 

‘ما الذي يجعلها قلقة؟… لم أرَها تخدش يديها بهذا الشكل منذ مدة ..’

 

 

كانت سايكي ، في نظر دافني ، فتاة مستقيمة لكنها غريبة الأطوار ، لطيفة لكنها غير متوقعة ..

 

 

لم يكن هناك أي خلل واضح في علاقتها العاطفية مع روميو ، لو كان هناك خلل ، لكان روميو هو أول من يلاحق دافني ليبث شكاواه ..

 

 

‘هل للأمر علاقة بسيلستيان؟ مستحيل ، أممم ..’

 

 

واصلت دافني التفكير في هذا اللغز الذي

 بدا وكأنه بلا حل ، وهي تخدش خدها بتردد …

 

 

 

ترجمة ، فتافيت …