السيدة الصغيرة المستهترة ..

 

 

 

تنفست دافني الصعداء وهي تضع يدها على صدرها المذعور ..

 

‘‘رجاءً ، حاول إصدار صوت عندما تقترب!’’

 

‘‘حسنًا.’’

 

 

أجاب سيلستيان ببرود ، دون أي تعبير ، وكأن جوابه لم يكن تأكيدًا بل مجرد رد عرضي …

 

 أشارت دافني برأسها نحو الجانب …

 

‘‘هل يمكنك أن تبتعد قليلاً؟ أريد المرور …’’

 

‘’هل لديكِ وقت للذهاب إلى هيربون؟’’

 

”ماذا؟’’

 

‘‘أعتقد أن عليكِ تعلم بعض الآداب مجددًا.’’

 

 

تراجعت دافني خطوة إلى الخلف ، وشعرت بشعور غريب من البرودة من كلماته …

 

 

عندما نظرت إلى الوراء ، لم تجد أي أثر لرفاقها الذين كانوا يأكلون حلوى الماكرون كأنهم يشاهدون فيلمًا ، يبدو أنهم هربوا …

 

 

 

أصدر سيلستيان صوتًا بنقر أصبعيه ، كإشارة تحذيرية لدافني …

 

 

”عندما تتحدثين إلى شخص ، انظري إليه ، يا آنسة عائلة بوكاتور …”

 

”سيلستيان تيريوسا ، لماذا تتصرف هكذا فجأة؟’’

 

تراجعت دافني خطوة أخرى إلى الوراء ، ورفع سيلستيان حاجبه بنظرة واضحة تدل على استيائه …

 

 

❖ ❖ ❖

 

 

”ما بال هذا الدوق؟ لماذا هو غاضب؟’’

 

سألت نارييد وهي تضرب كيشا بلطف أثناء التلصص من مسافة آمنة بعيدًا عن صاحبَي العمل ..

 

 

”آه ، لا ، إنه ليس غاضبًا ، لقد أعطيته بعض النصائح عندما ذهبنا إلى محل الملابس ، كتقدير للسيف الجديد …”

 

”ليس غاضبًا؟’’

 

احتضن كيشا السيف الذهبي وكأنه كنز ، ودار بجسده وكأنه يريد عرضه ، عبست نارييد بوجهه وابتعدت عنه ..

 

‘‘وما هذه النصائح؟’’

 

“الأمر بسيط ، أخبرته أن سيدتي تحب رؤية وجه الدوق وهو غاضب ، لذا حاول أن تتصرف بوقار وأظهر بعض السلطة~”.

 

 

“ماذا لو أتى هذا بنتائج عكسية؟ ماذا لو استدعتك كما فعلت في الماضي وطلبت منك السيطرة على الوضع؟ حينها قد ينتهي بك

 الأمر بالموت دون أن تُترك حتى عظامك”.

 

 

“ناريد ، فكري قليلاً كشخص قضى وقتاً طويلاً بجانب سيدتي ، أليست سيدتي الآن مختلفة قليلاً عن السابق؟”

 

“…”.

 

“بالتأكيد أصبحت أكثر ليونة ، لماذا تعتقدين أن هذا حدث؟”

 

 

رفعت ناريد رأسها للحظة ، متأملة كلام كيشا وهي تنظر إلى السقف ، ثم رفعت قبضتها الصغيرة مرة أخرى دون أن تنبس ببنت شفة ..

 

 

“كما هو متوقع من كيشا سيريناد ، أخي الأصغر ، أنت فعلاً ماكر للغاية”.

 

“اشترِي لي الماكرون …”.

 

 

غمز كيشا بعينه السليمة ، وقرّب قبضته من قبضة ناريد الصغيرة ، ثم عاد الاثنان ، كما لو كانا قد عقدا اتفاقاً مسبقاً ، ليلتصقا بفتحة الباب كحبتي بازيلاء ، يراقبان خلسة سيدتهما داخل الغرفة …

 

 

 

 

❖ ❖ ❖

 

 

 

دافني ، التي كانت تفكر في كلمات سيليستيان لبعض الوقت ، عبست ملامحها …

 

 

‘أن أتعلم الأدب؟…’

 

 

كانت دافني مستعدة تماماً للتراجع ، لكنها غيّرت رأيها ، تشابكت ذراعاها أمام صدرها ، ونظرت إلى سيليستيان بتعبير منزعج …

 

 

“أنت ضيف في قصري ، يا صاحب السمو ، فكيف تطلب مني أنا ، صاحبة القصر ، أن أتعلم الأدب؟”

 

“قلتِ هذا من قبل ، إذا لزم الأمر ، يمكنك الابتعاد بنفسك”.

 

ظل صوته بارداً بلا أي انفعال …

 

 

“هاه ، أليس هذا احتجاجاً منك ، يا صاحب السمو؟”

 

 

لكن وجه سيليستيان المتجمد كان كافياً ليجعل قلب دافني يخفق بشكل غريب …

 

 

“يبدو أن من يحتاج لدروس الأدب هو أنت ، يا صاحب السمو ، آه ، هذا أفضل”.

 

“…”.

 

 

“هذه الفتاة المتمردة يجب أن تذهب إلى هيربون ، لذلك يمكن أن تبقى أنت هنا لتحضر دروس الأدب بدلاً مني ، لقد تعلمت هذه الأمور منذ أن بدأت أمشي ، وهي تثير اشمئزازي بالفعل …”.

 

 

خطت دافني خطوة إلى الوراء كما قال سيليستيان ، وتحركت للخروج ، لكنها وجدت طرف فستانها ممسوكاً بيده ، فسحبها لتدور حول نفسها وتسقط تقريباً في حضنه ….

 

 

‘يا لها من قوة …’

 

رغم أن الحركة كانت سريعة ، إلا أن القوة التي جذبها بها كانت ناعمة لكنها قوية للغاية ، والذراع التي أطبقت على ظهرها كانت مشدودة وصلبة …

 

 

توقفت دافني للحظة ، ترمش عينيها ببطء وهي تنظر إليه ، كانت البرودة قد اختفت من وجه سيليستيان ، وبدلاً من ذلك ، كانت عيناه الخضراوان مليئتين بالحنين وهو ينظر إليها ..

 

 

“قلتِ للتو إنكِ ستتركينني ..”.

 

“حقاً؟”

 

 

استقامت دافني على الفور ، كان الأمير ، الذي لا يزال يمسك بمعصمها الأيسر ، يحدق بها بعينين نصف مغمضتين ، حاولت دافني أن تسحب ذراعها لكنها لم تستطع ، بل جذبها أكثر نحوه …

 

 

 

كانت الآن ملتصقة بصدره تقريباً ، فرفعت رأسها لتنظر إليه ، في الظروف العادية ، كانت لتقفز وتضرب أنفه بجبينها ، لكنها لم تكن “دافني العادية” الآن …

 

 

حركت عينيها الذهبية بعيداً لتتجنب النظر إليه مباشرة ، وهمست ، إذ أن شفتيه كانتا قريبتين للغاية …

 

 

“إذا تحدثت عن الأدب مرة أخرى أمامي ، سأدفنك في مقبرة سيريناد …”.

 

 

مجرد التفكير في دروس الأدب مع كيليان سيريناد كان كافياً ليجعل جسدها يقشعر ، تذكرت لحظات تعليمها على يد معلم الأدب ، وكانت تجربة مرعبة …

 

 

“لماذا لا تنظرين إليّ مباشرة؟”

 

“لأنني لا أريد ذلك …”

 

“حتى لو لم تريدين ذلك ، يجب أن تفعلين ، فهذا من أبجديات الحديث ، يا آنسة بوكاتور ….”

 

 

تخيلت دافني تلقائياً شكل شفتيه عند نطقه كلمة “بيو”. حاولت مرة أخرى أن تسحب ذراعها ، لكنه أمسك بمعصمها الآخر أيضاً …

 

 

“من النادر أن يتحدث الناس بهذه الطريقة.”

 

“لكننا عاشقان ، أليس كذلك؟”

 

 

مال برأسه قليلاً ليهمس بصوت منخفض في أذنها ، دافني ابتلعت ريقها دون وعي ، لم تستطع فهم ما الذي أكله في الخارج هذا الصباح ليجعله يتصرف بهذا الشكل …

 

 

لكنها سرعان ما تذكرت وجه كيشا سيريناد وهو يبتسم كشيطان ..

 

“كيشا ، أيها الوغد…”

 

 

ما أزعجها أكثر هو أنها لم تكن تكره هذا الوضع على الإطلاق ، رغم أنها كانت مقيدة بهذه الطريقة …

 

 

كانت تعرف جيداً أن الحرارة التي تشعر بها في وجهها لم تكن غضباً ، بل شيئاً آخر تماماً ، لذا أغمضت عينيها بقوة …

 

 

“لا تحذف الكلمات التي قلتها سابقاً ، يا صاحب السمو …”

 

“أي كلمات؟”

 

“السطحية.”

 

“آه ، تلك…”

 

 

حاولت دافني السيطرة على مشاعرها الغامرة ، وخفضت رأسها لتجنب ارتعاش شفتيها …

 

“معصمي يؤلم ..”

 

 

لم تكن ترغب في رفض هذا الموقف تماماً ، لكن حفاظاً على مظهرها الخارجي ، همست بهذه الكلمات بخجل ، خفف سيليستيان قبضته قليلاً ، لكنه لم يتركها تماماً …

 

 

ــ الجميع يستطيع أن يرى بوضوح أن

 هذا الرجل يحبكِ الآن ..

 

 

رنّت كلمات لورين في أذنها كصوت إلهي ،

كانت حرارة جسده الملاصق لها دافئة للغاية ، لدرجة أنها شعرت برغبة عارمة في الاستسلام لهذه اللحظة …

 

 

‘أوه ، هل أقوم بتقبيله مرة واحدة وأهرب متظاهرة وكأن شيئاً لم يحدث؟ …’

 

 

أدركت دافني بسرعة أن هذا الوضع برمته مجرد مزحة منه ، مما جعلها ترغب هي الأخرى في القيام بعمل “مزحة” مماثلة تحت غطاء هذا التبرير …

 

 

جمعت شجاعتها لعدة ثوانٍ ، ثم نظرت إلى شفتيه ..

 

 

“آنسة ، كل شيء جاهز ، يجب أن نستعجل لنلحق بالقطار …”

 

“آه ، حسناً!”

 

فتح الباب الخلفي فجأة ، مما جعلها تدفعه بعيداً بسرعة …

 

 

نظر ميشا إلى سيليستيان ، الذي بدا عليه الانزعاج ، وإلى دافني ، التي كانت تضغط بكلتا يديها على صدره لتدفعه بعيداً ، بالتناوب …

 

“ماذا كنت تفعل بسيدتي؟”

 

“لا شيء.”

 

في الواقع ، ما كانت تنوي فعله دافني هو ما كان يستحق السؤال …

 

 

“لا تكذب! أيها الخائن الحقير ، ليس لديك أي مشاعر تجاه سيدتي ، ومع ذلك…”

 

 

رفع ميشا صوته قليلاً وعبس بحدة ، ثم بدأ في التقدم نحو سيليستيان بغضب ، لكن كيشا، الذي ظهر فجأة ، وضع ذراعه حول رقبة ميشا ومنعه …

 

 

“يا أخي الصغير ، أنت مساعد سيدتك ، أليس كذلك؟ لماذا تفتقر إلى أي إحساس في هذه الأمور؟”

 

 

“بالضبط ، تفتقر تماماً إلى الإحساس ، لماذا؟ لماذا أنت الوحيد بيننا الذي لا يفهم؟”

 

 

بدأ ميشا يختنق وهو يحاول التنفس ، وبدأ يرفرف بذراعيه يائساً ويضرب كيشا لإنقاذ نفسه …

 

 

❖ ❖ ❖

 

 

 

 

عندما صعدت دافني ورفاقها بسلام إلى القطار المتجه إلى هيربون ، كانت ماريل تنظف إبريق الشاي في قصر بوكاتور …

 

استدارت عند سماع صوت خطوات ..

 

“صاحبة السمو وليّة العهد ..”

 

“كيف حالكِ ، يا رئيسة الخدم؟”

 

“ألستِ عائدة إلى القصر بعد؟”

 

 

وقفت ماريل مستقيمة وهي تنظر إلى سايكي الواقفة عند باب المطبخ …

 

 

كانت تقف هناك بلا حراك ، بوجه متورم إلى حد ما ، وشعر ليموني اللون يبدو غير مرتب قليلاً ، مرتدية نفس الملابس التي جاءت بها بالأمس ، لم يكن مظهرها يوحي بأي حال من الأحوال بأنها وليّة عهد المملكة المهيبة ، بدا وكأن سايكي تدرك ذلك ، حيث مررت يدها على شعرها في محاولة لتسويته وهي تسأل بلطف:

 

 

“… مؤخراً أصبحت أنام كثيراً ، وماذا عن دافني؟”

 

 

 

في الليلة الماضية ، قررت سايكي ألا تعود إلى القصر الملكي وتختار النوم في غرفة الضيوف ، قائلة إنها ستتحدث مع دافني مرة أخرى في الصباح ، لم تكن بحاجة إلى إذن أحد للقيام بذلك ..

 

 

لكن دافني لم تقل لها سوى “وداعاً”، دون أن تحدد موعداً للقاء لاحق ، تذكرت سايكي وجه دافني الذي بدا مرهقاً ومليئاً بالضجر ، وكأنها تريد التخلص منها بأسرع وقت ممكن ، مما جعل سايكي تشعر بدوار طفيف …

 

 

“رجاءً ، استدعوا دافني ، لا يمكنني الذهاب إلى غرفتها بنفسي ، أليس كذلك؟”

 

 

“صاحبة السمو ، إذا لم يكن لديكِ موعد محدد مع الآنسة دافني ، ألا تعتقدين أنه من الأفضل العودة إلى القصر الآن؟”

 

شعرت سايكي بضغط من كلمات ماريل التي بدت وكأنها توبخها ، لتخفيف هذا الشعور ، أخذت نفساً عميقاً وهي تنظر إلى السجادة الحمراء أسفلها …

 

 

“بالإضافة إلى ذلك ، غادرت الآنسة دافني إلى الخارج في رحلة عمل عند الظهر …”

 

“ماذا قلتِ الآن؟”

 

 

لم تكن الكلمات التي تسللت إلى أذني سايكي هي الإجابة التي كانت تنتظرها ، رفعت رأسها لتحدق مباشرة في ماريل ، عابسة بشدة ..

 

 

 

 

ترجمة ، فتافيت …