الــمــســتــقــبــل الــذي لــن يــأتــي أبــداً

 

—–

 

“يا إلهي، أنت تبدين جميلة جدًا.”

 

فتحت كيليانريسا عينيها برفق عندما سمعت صوت والدتها، وكانت الخادمات قد انتهين للتو من تجهيز ملابسها، ثم التفتت برأسها لتنظر إلى أرن، ثم ابتسمت بخبث.

 

“بالطبع، ابنة من أنا؟”

 

انفجرت أرن ضاحكةً عند رؤية ابنتها.

 

“ماذا؟ أه …” 

 

بعد أن نظرت إلى آرن للحظة، عادت كيليانيريسا إلى المرآة. لطالما كانت تُدعى بالجميلة، لكنها اليوم تألقت أكثر من المعتاد.

 

على الرغم من المكياج الخفيف، إلا أن وجهها كان ينضح بجمال رقيق وأنيق.

 

في لحظة الرضا عندما فحصت نفسها –

 

“ليا! هل يجب عليك حقًا الزواج؟!”

 

كلمات فابيوس المليئة بالدموع جعلت تعبير كيليانيريسا الراضي ينهار من الاستياء.

 

“كم مرة يجب أن أقول هذا؟ سأفعله بالتأكيد.” 

 

أثار رد كيليانيريسا الصريح عبوس فابيوس.

 

“لكن……”

 

نقرت أرن بلسانها وهي تنظر إلى فابيوس الساخط.

 

“عزيزي، إلى متى ستستمر في هذا؟ اليوم هو يوم الزفاف بالفعل.”

 

عندها، تذمر سيفيروس بتعبير جدي.

 

“أمي، أنا أيضًا أتفق مع رأي أبي. لا يمكننا أن نعطي ليا لمثل هذا القروي.”

 

تحدث سيفيروس دفاعًا عن نفسه، فأومأ فابيوس برأسه مكتئبًا. 

 

وأومأ إكليدس، الذي كان يراقب كيليانريسا بصمت من الجانب، برأسه أيضًا سراً موافقًا.

 

اقتربت آرن، التي كانت تراقب زوجها وابنيها في ذهول، من كيليانريسا ووضعت يدها على كتفها. ثم تحدثت بهدوء.

 

“يا عزيزي، لماذا يهم رأيك؟ في النهاية، إنها ليا التي ستتزوج.”

 

ثم تحولت نظرات الجميع القلقة نحو كيليانريسا، وانفجرت ضاحكة عندما تلقت فجأة نظراتهم. قالت بحزم.

 

“استيقظ.”

 

ثم وقفت وكأنها لا تندم على شيء. كان فستانها الأبيض يرفرف كأجنحة الفراشة التي تتبع حركاتها. نظر فابيوس إلى كيليانريسا بشفقة. 

 

كان من المحزن أن يفكر في أنه مضطر إلى التخلي عن ابنته، التي كانت ثمينة للغاية لدرجة أنه لم يستطع حتى أن يتحمل وضعها في عينيه، لمثل هذا القروي.

 

بالطبع، كانت أسرة ماركيز إيتروم من الأسر المرموقة في الإمبراطورية، لكنه لم يكن زوجًا مناسبًا لابنته. 

 

حتى لو أحضروا إمبراطور الإمبراطورية، فإن ابنته ستكون أغلى مائة مرة. من الذي سيعطي مثل هذه الطفلة الجميلة لأي شخص؟!

 

كان سيفيروس، الذي كان بجانبه، يفكر بنفس الطريقة التي فكر بها فابيوس، وبكى سراً. 

 

ولكن بما أنه كان الرجل الذي اختارته أخته الحبيبة، فقد كان من الصعب عليه أن يظهر ازدرائه علناً.

 

ما الذي يميز هذا الرجل العادي؟

 

رغم أن إكليدس لم يعبر صراحة عن مشاعره، إلا أنه كان مستعدًا لسحب سيفه في أي لحظة رأى فيها الدموع في عيون ليا.

 

وعلى النقيض من مشاعر الرجال الثلاثة، كانت آرن وكيليانيراسا في حالة معنوية مرتفعة.

 

وكان الأمر مفهومًا بالنسبة لكيليانيراسا، ولكن كان من المدهش أن تكون آرن على نفس الحال. شعر الرجال الثلاثة بالاستياء تجاه آرن للمرة الأولى.

 

“ليا.”

 

تحولت أنظار الجميع إلى الصوت غير المألوف القادم من مكان ما. في الوقت نفسه، أشرقت تعابير كيليانريسا وأرن، بينما أظلمت وجوه الرجال الثلاثة بحذر.

 

“كال!”

 

اقتربت كيليانريسا من كاليسيس بابتسامة مشرقة. انحنى فم كاليسيس عندما رأى خطيبته، التي كانت جميلة دائمًا، أكثر روعة اليوم. قالت آرن، التي كانت تنظر إليهما بابتسامة، بنظرة متأخرة من الإدراك.

 

“يا إلهي، العريس هنا، ولم أكن أعلم.”

 

قال كاليسيس في حرج.

 

“لا، دوقة.”

 

تذمرت أرن بنظرة خيبة أمل.

 

“دوقة؟ كم هو مخيب للآمال. متى سأتمكن من سماع كاليسيس تناديني بأمي؟” 

 

عند سماع صوتها المخيب للآمال، ألقى كاليسيس نظرة مضطربة ثم فتح فمه بتلعثم.

 

“حسنًا… أمـ- أمي….”

 

خجلاً، تحولت أطراف أذنيه إلى اللون الأحمر، وعند رؤية ذلك، انفجر أرن وكيليانريسا في ضحك خفيف.

 

“حسنًا، سأذهب. ليا، أراك لاحقًا.”

 

“أراك لاحقًا.”

 

لوحت كيليانريسا بيدها وكأنها سعيدة برؤية أرن يغادر. أو بالأحرى ربما كانت أكثر سعادة برحيل الرجال الثلاثة المرافقين لها.

 

كانت آرن هي دعمها الوحيد. ولم تتمكن كيليانيراسا من التنفس الصعداء إلا عندما ساد الصمت في الغرفة الصاخبة. لقد شعرت بالحرج والأسف لأنها أظهرت لكاليسيس كيف كان هؤلاء الرجال يثيرون ضجة.

 

لماذا يثيرون كل هذه الضجة حول الزواج؟ لم تستطع حتى رفع رأسها من الخجل.

 

بمجرد زواجها، ستعيش مع كاليسيس، لذا لن تضطر للقلق بشأن مثل هذه الأشياء. التفكير في الأمر جلب ابتسامة على وجهها. 

 

التفتت كيليانريسا بجسدها مازحة لمواجهة الرجل الذي جعل قلبها ينبض بالرضا بمجرد النظر إليه.

 

“كيف أبدو اليوم؟”

 

ارتفع حاشية فستانها وانخفض قليلاً مع حركتها. لم يتمالك كاليسيس، الذي كان يراقبها، نفسه من الابتسام.

 

“جميلة. أكثر من أي شخص آخر.”

 

رغم أنها كانت عبارة شائعة، إلا أن قلبها خفق بشدة. شعرت أن وجهها يحمر خجلاً دون سبب. كان أي شخص في الإمبراطورية ليعطيها نفس الإجابة، لكنها كانت سعيدة على الرغم من ذلك.

 

كانت تعلم أن الرجل أمامها قالها بصدق.

 

لكنها أرادت أن تخفي حماسها، لذلك تذمرت بلا سبب.

 

“تعال، هذا مبتذل جدًا.”

 

لم تكن المحادثة مثيرة للإعجاب بشكل خاص، ولكنها كانت جيدة بشكل غريب. بدا الأمر كما لو كان شخص ما يداعب صدرها برفق بالريش، أو كما لو كانت تمشي على سحب رقيقة.

 

شعرت بالحماس الكافي، فضحكت.

 

شعر كاليسيس بنفس الشعور. نظروا إلى بعضهم البعض باهتمام. لم يتبادلا أي كلمات.

 

ومع ذلك، كانت اللحظة والمساحة التي تقاسماها ممتعة. مع هذا الشعور السعيد الذي خلفهما، اقتربت وجوههما تدريجيًا.

 

أغمضت عينيها وشعرت بإحساس ناعم يغطي شفتيها.

 

***

 

كان زواج دوق هاملن من ماركيز إيتروم حدثًا كبيرًا حتى في الإمبراطورية. فقد اجتمع العديد من الضيوف لتهنئتهما على زفافهما.

 

لم يكن لدى بطلة اليوم، كيليانيريسا، ما تفعله حتى بدأ الحفل، لذا جلست على كرسي وانتظرت مرور الوقت بسرعة. ثم سمعت ثرثرة السيدات اللاتي بدا وكأنهن حضرن كضيوف.

 

“هل سمعت هذه القصة؟”

 

“ما هي القصة؟”

 

لفت انتباهها تلك المحادثة.

 

“عن الإمبراطوره، سمعت أنها عاقر.”

 

أثار اهتمامها هذه القيل والقال المثير للاهتمام إلى حد ما، فوجهت نظرها نحوهم.

 

“حقا؟ اعتقدت أنه من الغريب أنه لا توجد أخبار بعد كل هذه السنوات.”

 

“لذا، يبدو أن القصر في حالة من الفوضى. سمعت أن ماركيز إيليمكس استغل هذه الفرصة للترويج لابنته كمرشحة لمنصب الإمبراطورة.”

 

“من المؤسف أنني كنت سأطلب من والدي أن يوصيني كمرشحة لمنصب الإمبراطورة.”

 

“انس الأمر. يتمتع ماركيز إيليمكس بسلطة لا تقل عن سلطة الدوق. كيف يمكن لعائلة كونت بسيطة أن تنافسهم؟”

 

“هذا ما يقولونه تمامًا. على أية حال، ماذا عن الإمبراطورة الحالية؟”

 

“كيف لي أن أعرف؟ حسنًا، ربما لن تتمكن من البقاء كإمبراطورة. لقد ارتقت إلى منصب الإمبراطورة من كونتيسة بحب الإمبراطور وحده، ولكن الآن بعد أن أصبحت غير قادرة حتى على إنجاب أمير، هل تعتقد أن النبلاء الآخرين سيشاهدون حدوث ذلك؟”

 

“أعتقد ذلك، ولكن الأمر مؤسف بعض الشيء.”

 

“على أية حال، يبدو أن العلاقة بين الإمبراطور والإمبراطورة ليست كما كانت من قبل بسبب هذه المشكلة. بعد كل شيء، إلى متى يمكن أن يستمر الحب؟”

 

“هذا صحيح، ولكن الأهم من ذلك…”

 

لم يكن هذا موضوعًا يمكن التعامل معه باستخفاف، لكن سرعان ما تحول الحديث إلى موضوع آخر. بعد انتهاء المناقشة الشيقة، حولت كيليانريسا انتباهها بعيدًا عن محادثتهما وفكرت في الإمبراطور الذي رأته منذ فترة.

 

لقد كان وسيمًا بالتأكيد. علاوة على ذلك، كونه إمبراطورًا، ربما كان أي شخص قد فكر في السعي إلى منصب الإمبراطورة مرة واحدة على الأقل.

 

‘للأسف، هو ليس من النوع المفضل لدي.’

 

لم تكن مهتمة بالسلطة بشكل خاص أيضًا.

 

أومأت برأسها بخفة ومحت صورة الإمبراطور التي كانت قد تخيلتها لفترة وجيزة من ذهنها.

 

لم تكن تهتم بشؤون البلاد، وطالما لم تكن هناك حروب، فلا يوجد شيء آخر يمكنها أن تتمنى حدوثه.

 

أغمضت عينيها للحظة، واستمعت إلى المحادثات التي دارت حولها. شعرت بنسيم بارد ورائحة منعشة للعشب.

 

كانت الشمس الدافئة تشرق عليها وكانت في أفضل حال – كان حقًا يومًا رائعًا للزواج.

 

مر الوقت وبدأت الموسيقى بالعزف معلنة بدء حفل الزفاف.

 

كان العديد من الناس قد تجمعوا ليشهدوا زفافها. نظرت حولها ببطء، مستمتعةً باللحظة.

 

كانت هناك وجوه لم ترها من قبل، وبعضها رأته عدة مرات. بعد ذلك، رأت فابيوس، مستاءً ويذرف الدموع وكأنه لا يزال يرفض قبول زواجها، وسيفيروس، يحدق في المكان الذي كانت فيه كاليسيس.

 

كان العديد من الناس قد تجمعوا ليشهدوا زفافها. نظرت حولها ببطء، مستمتعةً باللحظة.

 

كانت هناك وجوه لم ترها من قبل، وبعضها رأته عدة مرات. بعد ذلك، رأت فابيوس، مستاءً ويذرف الدموع وكأنه لا يزال يرفض قبول زواجها، وسيفيروس، يحدق في المكان الذي كانت فيه كاليسيس.

 

بالطبع، أدركا نظرة كيليانريسا، فغيرا تعبيراتهما بسرعة، لكن الأوان كان قد فات، فقد رأتهما بالفعل. عبس وجهها باستياء، وكأنها تحذرهما، قبل أن تستدير وتمضي.

 

كانت سجادة حمراء طويلة وبتلات زهور متناثرة تزين طريقها. وبعد بضع خطوات، رأت صورة الرجل الذي تحبه في المسافة. 

 

بينما كانت المسافة بينهما، التي بدت بعيدة للغاية، تضيق تدريجيًا، ازدادت ابتسامة كيليانيريسا عمقًا.

 

هل هناك أي حاجة لإخفاء هذا الشعور المبهج؟ لذا، اختارت أن تبتسم. إذا لم يكن اليوم، فمتى ستبتسم؟

 

آه، من يهتم

 

حتى لو حاولت إخفاء ذلك، لم تستطع إلا أن تبتسم. 

 

كانت ابتسامة مشابهة لابتسامتها الآن على وجه كاليسيس. اعتقدت أنها لن تشعر بالتوتر، ولكن عندما اقتربت منه، ازداد خفقان قلبها.

 

قمعت ارتعاشًا غريبًا، والتقت نظراته مرة أخرى. سرعان ما أصبحت المسافة بينهما قريبة بما يكفي بحيث انعكس كل منهما في عينيه.

 

تبادلا النظرات دون أن يقولا كلمة واحدة. كانت كيليانريسا الآن خائفة بعض الشيء. في الوقت الحالي، مجرد رؤيته يجلب لها الفرح والإثارة، لكن لا يوجد ما يضمن أن هذا الشعور سيستمر إلى الأبد. 

 

الحب والزواج مختلفان. فقط لأنها كانت سعيدة في علاقة، فهذا لا يضمن أنها ستكون سعيدة حتى بعد الزواج.

 

توقف كاليسيس، الذي كان يراقب كيليانريسا، للحظة، ثم اقترب منها بثقة ومد يده. حدقت كيليانريسا في يده بلا تعبير.

 

‘هل سأكون سعيده حقًا إذا أخذت هذه اليد؟ أم أنني سأندم؟’

 

لقد نشأت مثل هذه الشكوك، ولكن في الواقع، ربما كانت مجرد مخاوف لا معنى لها.

 

نعم، ربما تندم حقًا على هذا الزواج بعد الشجار والبكاء على شيء تافه حقًا، ولكن ربما بعد ذلك الشجار، سيتمكنان من التصالح وتصبح علاقتهما أقوى. كانت الحياة هكذا، لا أحد يستطيع التنبؤ بها. 

 

بالطبع، كانت تفضل أن تأمل في الأخير، لكنها لا تستطيع أن تعرف ما إذا كان الأمر سيسير في طريقها.

 

ولكنها لم تعتقد أنها ستندم على ذلك، فقررت أن تقبل اليد التي امتدت إليها، فقد وثقت بالرجل الذي أسعدها حتى الآن، حتى لا تقلق بشأن المستقبل الذي لم يأت بعد.

 

وضعت كيليانريسا يدها فوق يده. الدفء والنعومة التي شعرت بها من خلال القفاز جعل قلبها يرفرف. نظرت في عينيه، لكنه كان ينظر إليها منذ فترة طويلة.

 

إن عينيه الزرقاوين، اللتين تحبهما، ستظلان تحملان صورتها في المستقبل. 

 

ربما ستلتقط الجانب القبيح الذي لا تريد أن يراه، وربما تلتقط ليس فقط الصور الجميلة التي تريد إظهارها ولكن أيضًا صورة تقدمها في السن مع مرور الوقت. 

 

لا، بالتأكيد ستلتقط كل ذلك.

 

أرادت أن تكون معه حتى مع كل هذه التكاليف. أرادت أن تتقاسم معه الحزن والفرح والسعادة. لهذا السبب اختارت هذا المكان. 

 

حتى لو تغير كل شيء، فإن المشاعر التي يكنها كل منهما للآخر ستظل كما هي.

 

لقد كانوا سعداء حتى الآن، وسوف يستمرون في السعادة في المستقبل.

 

 

 

[The End]