**الفصل السابع والستون**

عندما فتحت سيبيليا الباب، كان ديهارت قد أكمل استعداداته وكان على وشك المغادرة.

“كيف وصلتِ إلى هنا؟”

امتلأ وجهه بالذهول، ولم يستطع إخفاء الشعور بالذنب الذي بدا عليه. 

وقفت سيبيليا في طريقه، مانعة إياه من الخروج، وواجهته. اهتزت عيناه الذهبيتان برفق. أطرق رأسه وتحدث بنبرة سريعة.

“سيبيل… لا، بيلا. إذا وقفتِ هكذا، ستُحرجينني.”

“ما الذي يُحرجك؟”

منعت سيبيليا كلود الذي حاول الدخول خلفها، وأغلقت الباب بالمفتاح. لم يتوقع ديهارت سؤالها، فرفع رأسه الذي كان مطأطئًا. بدا وكأنه لم يفهم الموقف تمامًا.

اقتربت سيبيليا منه خطوة واثقة وقالت:

“سمعت من السيد كلود كل شيء عن ما تنوي فعله وإلى أين أنت ذاهب.”

مرّ تعبير الحرج على وجه ديهارت. لم تفوت سيبيليا تلك اللحظة.

“توقف، ديرت. لقد كان حادثًا مؤسفًا، لا أكثر. ليس عليك أن تعرض نفسك للخطر لتحمل مسؤوليته.”

“ماذا؟”

“أتمنى ألا تشعر بالذنب أو المسؤولية تجاه ما حدث. الأدوية التي دُفعت تكلفتها لا يمكن استردادها، لكن بالنسبة لزهرة العين الزجاجية، سأجد عطارًا آخر بنفسي. أرجوك، توقف عند هذا الحد.”

نظر ديهارت إلى سيبيليا بوجه لا يصدق. كان شاحبًا كما لو كان على وشك الانهيار في أي لحظة.

“ألا أشعر بالذنب أو المسؤولية؟”

تشقق سطح عينيه الذهبيتين المتذبذبتين بشدة، كما لو كان معدنًا متجمدًا تحطم إلى شظايا حادة طعنت قلبه.

تحدث ديهارت وكأنه يتقيأ دمًا.

“كيف يمكنكِ قول هذا؟ ذلك الوغد لحق بي إلى هنا ودمر كل شيء. بسببي، خسرتِ فرصة البقاء على قيد الحياة.”

“لن أكذب وأقول إنني لست غاضبة. لكن الخطأ يقع عليه. وإذا كانت توقعاتي صحيحة، فمن المحتمل أنه دفع ثمن فعلته. ألستُ على صواب؟”

“أنتِ تعلمين أن هذا لا يكفي للتكفير عن ما حدث!”

رفع ديهارت صوته دون أن يدرك، ثم أدرك ذلك فجأة، فغطى فمه وتراجع. اتكأ على الحائط بخطوات متعثرة وقال:

“هذا شيء يجب أن أفعله.”

“ديهارت!”

“لا أستطيع تحمل رؤيتكِ تموتين مجددًا!”

كان صوته مروعًا، كعويل وحش جريح. اتسعت عينا سيبيليا وابتلعت أنفاسها. ضحك ديهارت بمرارة وكأنه يبكي.

“وإذا كان ذلك بسببي، فلن أتمكن من تحمل ذلك أبدًا.”

“أنت…”

فقدت سيبيليا الكلام وبقيت واقفة مذهولة. كم من الوقت مر هكذا؟ هدأ ديهارت من مشاعره، ثم أمسك بها وكأنه يتوسل.

“من فضلك، لا تقولي إن هذا ليس مسؤوليتي.”

“ديهارت، انتظر، استمع إلي لحظة.”

أمسكت سيبيليا بمعصمه وهو يحاول تجاوزها. حاول ديهارت تحرير يده بنظرة حزينة. في تلك اللحظة، شعرت سيبيليا بالغضب الذي كانت تكبته يغلي بداخلها.

“لماذا يتصرف بهذه الاستعجال؟”

كانت تعلم أن زهرة العين الزجاجية ضرورية لصنع دواء علاجي فعال. لكن ذلك لا يعني أنها ستموت فورًا بدونها. 

كان يعني فقط أن الشفاء التام سيكون أصعب، لكنها تستطيع إبطاء تقدم المرض والعيش لسنوات. حتى لو استغرق الأمر سنوات، يمكنها صنع الدواء عند العثور على الزهرة.

لكن هذا الرجل يتصرف وكأنها ستنهار وتموت غدًا. لم تستطع سيبيليا فهم استعجاله.

“لقد قلتِ إنه حتى لو ضحيت بحياتي، لا يمكن العودة إلى الماضي. قلت إني لن استطيع مناداتك بسيبيليا مجددًا.”

“…”

“ليس هذا سبب ذهابي للموت. لا أريد أن أثقل عليكِ بهذا العبء. أشعر فقط أنني لن أتحمل إذا لم أفعل شيئًا. لذا، لا تهتمي أكثر.”

لم يكن ديهارت يرمي بنفسه في الخطر دون تحضير، كما قال. لقد جمع سرًا عددًا كبيرًا من العطارين المحترفين وجهّز معدات السلامة بعناية.

لكن الخطر ظل قائمًا. كانت التضاريس التي تنمو فيها زهرة العين الزجاجية وعرة ومظلمة تمامًا. حتى لو وصل إليها، فإن العودة ستكون أصعب بأضعاف. هذا هو المكان الذي كان ينوي الذهاب إليه.

“لا يهم.”

بالنسبة لديهارت، كان هذا شيئًا يقبله بكل سرور. بسببه، خسرت سيبيليا أملها الأخير. كانت على وشك الشفاء التام، وكان بإمكانها أن تحلم بمستقبل بلا قلق.

لكنه دمر كل ذلك. شعر ديهارت بثقل الذنب، وما هو أسوأ من ذلك، باشمئزاز عميق من نفسه.

“ركزي فقط على صحتك.”

في تلك اللحظة، شعرت سيبيليا بغضب يغلي بداخلها. بل لم يكن لديها وقت لتشعر به. استسلمت للمشاعر العارمة التي اخترقت صدرها. انفجرت كلمات شائكة مع أنفاسها الحارة.

“حسنًا. أنا لست زوجتك، فأي حق لي لأمنعك؟ اذهب، ديهارت. ضحِّ بحياتك في تحدٍ متهور لتخفيف ذنبك.”

“…”

“إذا كنتَ تعتبر هذا واجبك، فليس لدي ما أفعله بعد الآن. افعل ما يحلو لك. لكن تذكر شيئًا واحدًا.”

نظرت سيبيليا إلى وجه ديهارت المذهول بنبرة قاسية.

“الأكثر حزنًا وألمًا يجب أن أكون أنا، وليس أنت. لكن انظر إلى هذا الموقف. أنا هنا، غير قادرة حتى على الحزن بحرية، أحاول إيقاف حماقتك. هل هذه طريقتك في الاهتمام بي؟”

اتسعت عينا ديهارت، وفتح فمه ببطء. كانت هذه المرة الأولى التي يراها هكذا. أدرك فجأة أنها تستطيع الغضب. اهتزت عيناه الذهبيتان بشدة.

“فكر مجددًا. هل كنتَ قلقًا عليّ، أم على نفسك التي ستعاني من الألم بسببي في المستقبل؟”

عض ديرت على أسنانه بشدة، عاجزًا عن الكلام من الخجل. حدقت سيبيليا فيه دون تغيير في تعبيرها. ظل ديهرت صامتًا لفترة، وشعرت سيبيليا أن المزيد من الحديث لا جدوى منه.

“لا يهم. افعل ما تريد.”

عندما همّت بفتح الباب، سمعت صوتًا خافتًا يمر بأذنيها. في الوقت نفسه، امسكت يد كبيرة بيدها.

“إذًا، ماذا يفترض بي أن أفعل؟”

إذا لم أستطع حتى التضحية بحياتي من أجلكِ، فماذا يمكنني أن أفعل؟ احترق قلب ديهارت بالسواد.

“ما الذي يمكنني فعله غير هذا؟”

عندما استدارت سيبيليا، رأت وجهه وكأنه على وشك البكاء. تلألأت عيناه الذهبيتان بالدموع، كما لو أنها ستنسكب مع أي وميض. 

“لقد أخطأت. كنتُ غبيًا وجاهلاً. لذا، لا تغضبي هكذا. سأفعل ما تريدين.”

انهمر صوته الرطب كالمطر. اختلطت في عينيه المتذبذبتين الندم واليأس والتوسل والرجاء في فوضى عارمة.

“سيبيليا…”

تسلل صوته المنخفض إلى أذنيها. في تلك اللحظة، سقطت دمعة من عينيه على كتفها.

انتفضت سيبيليا برعشة. كانت رجفة قوية ومؤلمة بشكل مروع. اتسعت عيناها، وتقاطعت نظرتها مع عينيه الذهبيتين المتذبذبتين. عضت شفتيها وأشاحت بوجهها.

بدأت الرعشة من أطراف أصابعها.

أغلقت عينيها بقوة تحت وطأة الإحساس العارم الذي قطع أنفاسها. لا، لا يجب أن يحدث هذا. لكن الإحساس الذي اخترق أعصابها لم يكن بالإمكان تجاهله. كان نفس الشعور الذي انتابها عندما ركع أمامها. الشعور الذي حاولت نسيانه.

“في النهاية…”

هل كنتُ أتمنى أن تنهار هكذا؟

انهارت عقلانيتها المتعجرفة أمام العاطفة. كان عليها أن تعترف أنها لا تستطيع الهروب من الماضي.

 على الرغم من أنها أقامت جنازتها وهربت إلى هذا المكان البعيد، لم تستطع التخلص من شبح سيبيليا إنفيرنيس.

اجتاحها شعور عميق بالهزيمة من أخمص قدميها.

لكن في الوقت نفسه، لفّتها رعشة مخيفة. كان ذلك الإحساس الذي تشعر به كلما رأت رجلاً يتأوه مشتاقًا لسيبيليا الميتة. ومع ذلك، شعرت أن الضغينة التي كانت عالقة في قلبها منذ زمن بدأت تذوب قليلاً.

“آه.”

انفجرت تنهيدة مشحونة بالمشاعر المعقدة. دفنت وجهها بين يديها وتأوهت. كيف ادّعت طوال هذا الوقت أنها قادرة على التخلي عن الماضي بنبل!

الضغينة والكراهية العميقة التي لم تكن تريد الشعور بها، بل لم تكن تعلم بوجودها بداخلها. والنشوة والرضا اللذان شعرت بهما كلما رأت الرجل النادم. اجتاحتها هذه المشاعر كالأمواج.

شعرت سيبيليا بالغثيان.

“سي… بيلا؟”

ناداها ديهارت مترددًا. هزت سيبيليا رأسها بقوة، كما لو أن ذلك سيمنع صوته من الوصول إليها، أو كما لو أن وجوده سيختفي من أمامها.

“انتظر لحظة.”

رفعت يدها لتدفع ديهارت بعيدًا. تراجع ديهارت بلا مقاومة. أثار مظهره المختلف عن الماضي موجة أخرى من المشاعر الحارة بداخلها.

“كان يجب ألا تفعل هذا.”

لقد تصرفتَ وكأن اختفائي لن يعني لك شيئًا. لذا، استطعتُ أن أتركك بسهولة. ظننتُ أنك لن تندم أبدًا ولن تتغير، فتمكنت من الرحيل بهدوء.

“والآن…”

لماذا تفعل هذا الآن؟ لماذا تهزني؟ لماذا توقظ المشاعر والضغائن التي لم أكن أعرف بوجودها بداخلي؟

أطلقت سيبيليا ضحكة فارغة. نظر إليها ديهارت بعيون مشوشة. ترددت يده وكأنها تود احتضانها. رفعت سيبيليا رأسها، تنظر إليه بعيون دامعة. تجمد ديهرت من الصدمة.

“سيبيليا، أنتِ الآن…”

عض شفتيه بوجه شاحب، عاجزًا عن معرفة ما يجب فعله. أخرج منديلاً ثم أعاده، يتردد ويدور حولها. في كل مرة، شعرت سيبيليا باشمئزاز عميق من نفسها.

هي من جعلته هكذا. الرجل الذي كان يحتقرها ويبعدها دائمًا، جعلته يركع ويصبح عاجزًا أمام دمعة واحدة منها. والأسوأ، أنها شعرت بالسعادة بذلك.

“آه…”

كانت هذه حقيقتها القبيحة والبائسة. لم يكن أمام سيبيليا سوى قبول ذلك. في كل مرة ترى فيها عجزه بسببها، كان هناك صوت يهمس في أذنيها.

كما عانت هي في الماضي، تمنت أن يعاني هو. أن يصاب قلبه بالكدمات، وأن يذرف دموع الدم، ويقضي لياليه في التنهد.

“لا، بل أكثر من ذلك، تمنيتُ أن يتلوى من الألم…”

ارتجفت كتفاها عندما انفجرت الضغينة المخفية، كاشفة عن نواياها الحقيقية. لا يجب أن يكون الأمر هكذا، كانت تعلم ذلك. لكن الوقت قد فات.

مهما حاولت النفي أو القطع، كانت هي سيبيليا إنفيرنيس. الدوقة البائسة التي هجرها زوجها وجرحها فأصيبت باليأس.

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───