الفصل 33

عادت سيبيليا إلى غرفتها، وضعت أمتعتها، وأغمضت عينيها. ارتفع ذراعها الذي كان متدليًا ببطء حتى وصل إلى مستوى كتفيها. في لحظة قصيرة جدًا، انبثق توتر في الجو كما لو أن أحدهم كان يشد الهواء من الجانبين.

وفي اللحظة التالية، انبثقت ضوء مشرق من يدها.

“بافف-!”

فتحت سيبيليا عينيها وفتحت يدها كما لو أنها تنفض شيئًا عنها. عندها، ارتفعت كتلة من الضوء في الهواء ووقفت أمامها. ومع مرور الوقت، بدأ هذا الضوء الصغير بحجم كف اليد يكبر تدريجيًا حتى أصبح بحجم شخص.

“ها هو.”

لو شاهد أحدهم هذا المشهد، لكان قد صدم بما رأى.

“أطلب منك المساعدة مرة أخرى هذه المرة.”

ما خلقته سيبيليا لم يكن سوى صورة أخرى لها. نظرت سيبيليا إلى النسخة الشبيهة بها وأطلقت تنهيدة.

“أتمنى أن يستعيد وعيه.”

كانت الصورة الشاحبة لسيبيليا ترمش بهدوء.

* * *

كان السر الذي أخفاه إيلاي حتى الآن كافيًا لإشعال غضب ديهارت. لكن الجانب المطمئن هو أن ديهارت كان يشك في نفسه في هذه اللحظة.

كان في حالة من الارتباك بسبب النقطة التي أشار إليها إيلاي؛ حقيقة أنه رأى سيبيليا الميتة بنفسه. لقد رأى جثة سيبيليا بعينيه، لمس خدها البارد، وترك آخر قبلة على جبينها.

‘إذن، ما الذي رأيته بالضبط؟’

لم يكن من الممكن للمجنون أن يقدم إجابة، وكان الشك العميق يعذبه.

لم يكن بإمكانه إنكار أنها كانت تشبه سيبيليا تمامًا. حتى أنها أظهرت ارتباكًا واضحًا عندما رأته، وبطريقة ما هربت منه.

في النهاية، لم يكن أمامه سوى تكرار قراره السابق.

“يجب أن أقابلها.”

إذا لم يكن بإمكانه العثور على الإجابة بنفسه، فسوف يجدها من خلالها.

وهكذا، اندفع ديهارت مع فرسانه نحو النزل الذي أشار إليه إيلاي. جلب معه كل من تبقى من رجاله باستثناء أولئك الذين أرسلهم إلى بوابات المدينة.

“أغلقوا المداخل. ديكسون، اذهب واشرح الوضع للمالك. رودلي، تفقد المدخل الخلفي للموظفين، وإذا وجدته احرسه.”

“نعم!”

“حسنًا.”

بدأ الفرسان الذين تلقوا الأوامر بالتحرك بانسجام. انطلقوا في كل الاتجاهات وأغلقوا المداخل. آه، لم يعد الوقت طويلًا حتى يتمكن من الإمساك بها. سيمكنه مرة أخرى أن ينظر في تلك العيون الزرقاء.

“هذا…!”

شعر ديهارت بأن قلبه ينبض بجنون كما لو كان معلقًا في أذنه. توقف للحظة لتهدئة نفسه. تبعه إيلاي من الخلف.

“هل أنت بخير؟”

“اذهب وانضم إليهم.”

لوح ديهارت بيده، لكن إيلاي لم يتحرك. عبس ديهارت. طوال الفترة الماضية، لم يكن لديه الوقت ليهتم بسلوك إيلاي الجريء، لكن إذا استمر هذا، فسيكون الوضع مزعجًا.

“إيلاي هاسفيلد، سأقولها مرة واحدة فقط…”.

“سيدي الدوق، انظر إلى الأعلى.”

كان صوته مرتعشًا على غير العادة. رفع ديهارت حاجبه، وأمسك إيلاي كتفه بيد مرتجفة. تحركت عينا ديهارت مع عيني إيلاي.

“لا يمكن أن يكون…”

أصدر الجميع تنهدًا في نفس اللحظة. في أعلى نقطة في المبنى، خلف نافذة مفتوحة على مصراعيها، كانت ستارة بيضاء ترفرف في الهواء. وخلف تلك الستارة التي كانت تتمايل كالراية، كانت هناك امرأة جالسة هناك.

شعر بني يهتز بخفة مع نسمات الرياح، وعينان زرقاوان باردتان. نظرة متعالية وهادئة، وكأنها تجلس على عرش.

“سيبيليا.”

بمجرد أن نطق باسمها، شعر كأن النار اندلعت في حلقه. أصبحت عيناه مشتعلة وكأنهما قد أُلقي بهما في الماء المغلي، وسمعه أصبح مكتومًا.

لكن سيبيليا، بوجهها غير المبالي، كانت جالسة على حافة النافذة دون أن تهتم بما يحدث حولها. كانت تبدو مترددة كما لو كانت ستسقط في أي لحظة، تختفي وتظهر خلف الستارة البيضاء التي ترفرف.

الشخص الوحيد الذي منع ديهارت من الاندفاع نحوها كان إيلاي.

“ابتعد عن طريقي!”

ما منع جسده من الاندفاع نحوها فورًا كان إيلاي.

“تنحى جانبًا!”

“اهدأ!”

أمسك إيلاي بديهارت، وجهه شاحب تمامًا. منذ اللحظة التي رأى فيها المرأة الجالسة على حافة النافذة، أصبح عقله في حالة من الفوضى الكاملة.

‘هل يمكن أن تكون حقًا الدوقة؟’

حتى اللحظة التي أخبر فيها ديهارت عن موقع النزل، لم يكن إيلاي يصدق الأمر. كان يهدف فقط إلى مواجهة ديهارت مع امرأة تشبه الدوقة، ليجعله يتقبل الواقع.

ولكن الأمور بدأت تتخذ مسارًا غير متوقع. في أسوأ الاحتمالات، كان إيلاي يتوقع أن تغضب المرأة بشدة، وأن يتم طردهم من قبل البارون سيرفريدي.

‘لكن أن تصعد على حافة النافذة؟’

رغم أنه أراد أن ينكر ذلك، إلا أن إيلاي شعر أن المرأة كانت خائفة من اقترابهم.

‘اللعنة.’

في النهاية، أدرك أن افتراض رئيسه غير المنطقي قد يكون صحيحًا. إذا كانت تلك المرأة ليست سوى شبيهة لها، لما كانت لتتصرف بهذه الطريقة.

أمسك بديهارت، الذي كان يحاول التملص منه، وقال بحزم:

“سأصعد. سأذهب… وأحاول إقناعها!”

“لا أملك وقتًا لأضيعه على سخافاتك.”

“في حال حدث أي خطأ، يجب عليك أن تستقبلها بأمان!”

توجهت نظرة حادة من ديهارت نحو إيلاي. شعور بالخوف تسلل إليه وأطلق يديه تلقائيًا. للحظة، شعر وكأنه يُقطع بسيف.

“اسمح لي بالصعود.”

نظر ديهارت نحو سيبيليا، التي كانت تطل عليهم بهدوء. كان وجهها يفيض بالهدوء وهي تنظر إليهم، مختلف تمامًا عن تلك اللحظة التي تقابلا فيها.

وكان ديهارت قد رأى هذا السلوك في مكان آخر.

‘الفرسان الذين يستعدون لمعركتهم الأخيرة.’

الفرسان الذين ودعوا كل أحبائهم، وأمسكوا بسيوفهم مصممين على الموت. هذا الهدوء المشوب بالتصميم كان واضحًا في سيبيليا الآن.

“سحقا!”

في اللحظة التي قرر فيها ديهارت إرسال إيلاي، ارتفعت صرخات مدوية.

“آه!”

“شخص ما…!”

“لا، أمسكوا بها!”

انطلقت الصرخات والنداءات في الهواء. توجهت أنظار ديهارت وإيلاي نحو سيبيليا. كانت تقف على حافة النافذة وتخطو نحو الفراغ.

“……!”

لم يكن هناك وقت للتفكير. في تلك اللحظة، كانت الأفكار مجرد خطيئة. اندفع ديهارت بكل قوته، باسطًا ذراعيه.

‘أرجوك، أرجوك، أرجوك!’

شعر وكأن صدره سينفجر. مرت صور ذلك اليوم المروع في رأسه، صوت الأجراس الجنائزية الرهيب، القداس الطويل والكئيب، وجهها الهادئ وهي ممدة في التابوت.

جسدها البارد الذي لن يفتح عينيه مرة أخرى.

وفي اللحظة التالية، امتلأ المكان كله بشعور لا يوصف من الارتياح. لكن شخصًا واحدًا فقط لم يشعر بهذا الارتياح.

كان ديهارت، الذي احتضن سيبيليا وهو يرتجف في رعب.

“سيدي الدوق!”

ركض إيلاي ليفحصه ويفحص سيبيليا. كان يتنفس بصعوبة وهو يضم سيبيليا بشدة، فابتلع إيلاي صوته وهو يشاهده.

‘هل كانت حقًا؟’

مع تذبذب مشاعره بين الشك والارتباك، بدأ عقله يميل نحو تصديق أن هذه المرأة قد تكون حقًا الدوقة، أو على الأقل، قد تصبح الدوقة.

‘إذا كان يرغب في ذلك بهذا القدر، فحتى لو كانت شخصًا آخر، قد يكون من الأفضل أن تعيش كالدوقة.’

وبينما كان إيلاي يصل إلى نتيجة مرضية بالنسبة له، نادى الفرسان. كانوا ينون أن يأخذوا سيبيليا بلطف بمجرد أن يستعيد ديهارت وعيه.

لكن في تلك اللحظة، فتحت سيبيليا، التي اعتقدوا أنها غابت عن الوعي، عينيها فجأة. تحركت عيناها الزرقاوان بلا هدف، ثم ثبتتا على ديهارت.

“سيبيليا!”

كان ديهارت أول من لاحظ ذلك، فمد يده ليحتضن وجهها.

“سيبيليا، سيبيليا… هل أنت حقًا؟ هل ما أراه هو أنت؟”

كان صوته مزيجًا من اليأس والأمل، الخوف والتوقع. حتى أقسى الناس لم يستطيعوا البقاء غير متأثرين أمام هذا الانهيار المستمر في صوته.

لكن عيناها الزرقاوان التي كانت تنظر إليه كانت باردة وعديمة الشعور. حتى إيلاي، الذي كان يشاهدهم عن قرب، شعر بالخوف.

ثم فتحت شفتيها بحذر. كان صوتها ضعيفًا وخافتًا لدرجة أن ديهارت لم يتمكن من سماعه إلا بعد أن اقترب منها.

“……”

بمجرد أن أغلقت شفتيها، فتحت الهاوية. احتضنها ديهارت بوجه مليء باليأس…

وفجأة، تحولت سيبيليا بين ذراعيه إلى ريشة زرقاء اختفت تمامًا.

“ما هذا…!”

انتشر الفرسان في جميع الاتجاهات، بما فيهم إيلاي، ولكن دون جدوى. لم يكن هناك شيء يُرى سوى الريش الأزرق المتناثر في الهواء.

‘لقد كنت أشك، هل كانت ساحرة؟!’

عض إيلاي على شفتيه بقوة. كان فشلاً مهنيًا كبيرًا أن يدرك هذا متأخرًا. إذا كانت ساحرة، فقد تكون تنكرت في هيئة الدوقة لخداعهم.

‘هل كانت تحاول تحطيم عقل الدوق!’

كان معروفًا أن زعيم عائلة إنفيرنيس أصبح هشًا نفسيًا بعد وفاة زوجته. ربما كان هناك من يحاول استغلال ذلك لزعزعة إنفيرنيس بأكملها.

“أوغاد مقززون.”

ابتلع إيلاي لعنته، وانحنى بجانب ديهارت على ركبتيه. كان ديهارت لا يزال على الأرض بنفس الوضعية التي كان فيها عندما احتضن سيبيليا.

“…سيدي الدوق.”

“……”

“أصدر الأوامر. سأقبض على الشخص الذي تجرأ على فعل هذا.”

نظرت عينا ديهارت الذهبيتان، التي كانت ثقيلة وساكنة، نحو إيلاي. مرت صورة إيلاي على عينيه وكأنه يمر فوقها.

شعر إيلاي بقلق غير مبرر.

خرج صوت منخفض للغاية، لكنه مخيف.

“قلت إنها ميتة بالفعل.”

“…ماذا؟”

“ما رأيته، ما أردت رؤيته… كان مجرد ماضٍ لا يمكن استعادته. قلت إن سيبيليا إنفيرنيس لن تعود لي حية أبدًا.”

ثم أطلق ديهارت ضحكة صامتة، ووضع وجهه في يديه.

في النهاية، لم يتمكن المجنون أبدًا من الوصول إلى الإجابة التي كان يريدها.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓