هديرٌ مكتوم… اهتز كيان غراي من الداخل، زلزالٌ صغير أيقظ قواه النائمة. بعد الدورة العاشرة، لم يعد جسده مجرد وعاء، بل ساحة لتغييرات كونية.

انزلق وعي غراي إلى عالم آخر، عالم من الرؤى الساحرة. رأى رجلاً يقف شامخًا في الفضاء الشاسع، نظراته السيادية تجتاح الكوكب. هالة من النبل والإجلال تفيض منه، وكأنه سيد الوجود برمته. مد يده اليمنى، وشهد غراي رقصة العناصر، سبعة ألوان من الطاقة تتلاقى في نقطة واحدة، في أعلى كفه الممدودة. مشهدٌ خلاب، لوحة فنية رسمتها قوى الطبيعة.

تجمعت العناصر لتشكل كرة متوهجة، جوهرة طاقة آسرة. لكن غراي، رغم جمالها، شعر بالقوة التدميرية الكامنة بداخلها، قاتلٌ مقنّع بوشاح من نور.

بسط الرجل ذراعيه على اتساعهما، وانفجرت الكرة في سيمفونية من الضوء والألوان، لوحة كونية مبهرة. دهش غراي من عدد العناصر التي كانت تحت سيطرة هذا الكائن النوراني. التفت الرجل فجأة، ونظرة عينيه استقرت على غراي، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خاطفة، ودودة.

عندما تلاشى وهج الانفجار، وجد غراي نفسه وحيدًا بصحبة هذا الغريب السماوي. تقدم الرجل نحوه بخطوات واثقة، وتأمله مليًا، كفنان يتفحص تحفته، ثم هز رأسه علامة الرضا.

وقف غراي متوترًا، يتبادل النظرات مع هذا الكائن المهيب. كان الرجل وسيمًا بجمال أثيري، وشعره الطويل ينسدل على كتفيه كشلال من الليل.

“ما اسمك أيها الفتى اليافع؟” سأل الرجل بصوت هادئ كهمس الريح.

“غراي” أجاب الفتى بحذر، كلماته تتردد في الفضاء الغريب.

رفع الرجل حاجبه قليلاً، ونظر إليه بعمق، “أنت إذاً من ورث قوتي، حسنًا فعلت. لقد اجتزت الاختبار بالكاد، يجب أن تمتلك جسدًا قويًا إذا أردت ترويض عنصر الفوضى.”

“عناصر الفوضى؟” تفاجأ غراي، عقله يحاول استيعاب هذه الكلمات الغريبة. كان يعلم بوجود سبعة عناصر فقط تحكم العالم: النار، الماء، الرياح، الأرض، البرق، الظلام، والنور. لم يسمع قط بهذا العنصر الثامن، عنصر الفوضى الذي يتحدث عنه هذا الرجل الغامض.

“همم، لست بحاجة حقًا إلى معرفة الكثير عنه الآن. فقط احتفظ بهذه المعلومة في زاوية من عقلك. لقد ورثت قوة أقوى الآلهة، إله الفوضى” قال الرجل بنبرة واثقة.

“إله الفوضى؟” قرأ غراي عن الآلهة في الكتب القديمة، وعرف أن لكل عنصر إلهًا يحكمه. لكن اسم إله الفوضى هذا كان غريبًا عليه.

“نعم، إله الفوضى. كان الأقوى بين جميع الآلهة، وهو من قادهم في سالف العصور” أوضح الرجل.

“لم أسمع قط عن إله الفوضى الذي تتحدث عنه يا سيدي” قال غراي باحترام.

نظر إليه الرجل بذهول، وكأن كلماته فتحت نافذة على عالم منسي.

“أليس هناك أي سجل لإله الفوضى؟” سأل بنبرة تدل على الدهشة.

“لا يا سيدي، بعد حرب الآلهة العظمى، انقطع التواصل معهم تمامًا. وقد وقعت تلك الحرب منذ أكثر من مائة ألف عام” شرح غراي.

ارتسمت ملامح القلق على وجه الرجل، “يبدو أن حربًا أخرى وقعت بعد تلك الحرب… لا عجب أنهم لا يعرفون عن إله الفوضى” تمتم بكلمات خافتة، وكأنه يفك لغزًا قديمًا.

“همم، لا تشغل بالك بذلك الآن. ستعرف المزيد مع مرور الوقت. الآن، بما أنك ورثت هذه القوة، ألا يجب أن تعرف بعض الأشياء عنها بالفعل؟” سأل الرجل بجدية، وعيناه تخترقان روح غراي.

“نعم يا سيدي، أعلم أنني أستطيع استخدام جميع العناصر بها” أجاب غراي بثقة.

“همم، حسنًا، هذا ليس أقوى جانب فيها. ما زلت لن تتمكن من تشكيل عنصر الفوضى قريبًا” قال الرجل بابتسامة غامضة.

“حسنًا، هل يمكنني البدء في استخدام العناصر الآن؟” سأل غراي بلهفة، عيناه تلمعان بالإثارة. لم يكن يهتم بإله الفوضى أو عنصر الفوضى في الوقت الحالي، ما كان يشغل باله هو إمكانية التحكم في العناصر. على الرغم من فضوله، لم يكن الأمر بتلك الأهمية الملحة.

“لا” أجاب الرجل بكلمة واحدة قاطعة.

“ماذا!” صاح غراي بخيبة أمل.

“لا” كرر الرجل كلمته بهدوء.

“لكن المخطوطة ذكرت أنني سأكون قادرًا على التحكم في جميع العناصر!” قال غراي بسرعة، وكأن كلماته محاولة يائسة لتغيير الواقع. كان قد رسم بالفعل في مخيلته صورة لنفسه وهو يسيطر على قوى الطبيعة، والآن، كان هذا الرجل يحطم أحلامه.

“أعلم، لكن الأمر ليس بهذه السهولة. لم يكن من المفترض أن يمتلك الجسد البشري تقاربًا مع جميع العناصر، لذا، سيستغرق الأمر بعض الوقت والعمل الشاق منك” قال الرجل وهو يحدق في عيني غراي، وكأنه يحاول غرس الصبر في روحه.

“عمل شاق… لقد عملت بجد كبير بالفعل لأتمكن من تقوية جسدي، ومع ذلك تخبرني أنني سأظل أقوم بالمزيد من العمل الشاق؟” شعر غراي بالإحباط يتسلل إلى قلبه. كان يرى أنه قد بذل جهدًا هائلاً، ومع ذلك، سيظل عليه أن يكافح أكثر ليحصل على ما وُعد به. ظن أنه أمسك بكل شيء بين يديه، لكنه اكتشف الآن أنه كان يمسك بالسراب.

“ألا تتوقع أن يكون الأمر بهذه السهولة؟” قال الرجل بضحكة خفيفة، وكأنه يذكّره ببساطة قوانين الوجود.

شعر غراي وكأنه وقع ضحية لخدعة ما، “يا سيدي، هل يمكنني الحصول على عنصر واحد فقط وأنسى كل هذا؟” سأل بيأس. على الرغم من أن فكرة استخدام جميع العناصر بدت مغرية، إلا أنه إذا كان عليه الانتظار لمدة خمسة عشر أو حتى عشرين عامًا أخرى، فلن يكون الأمر مستحقًا. إذا كان بإمكانه الحصول على عنصر واحد، فسيكون راضيًا. لم يكن جشعًا، حسنًا، لم يكن جشعًا جدًا. لكنه شعر أن الأمر لن يستحق كل هذا العناء إذا كان عليه الانتظار طويلاً، ماذا لو مات لأنه لم يستطع التحكم في أي عنصر؟

نظر إليه الرجل بصمت للحظات طويلة، ثم تنهد بعجز، وكأن كلمات غراي كشفت عن هشاشة الروح البشرية.

“أوه، إذًا كل ما علي فعله هو فهم العناصر؟” سأل غراي بنظرة متجددة من الأمل، وكأن بصيص نور قد اخترق عتمة يأسه. ‘لماذا لم تقل هذا من قبل، بدلًا من إخافتي؟’ فكر غراي في داخله.

“لا تظن أنه سيكون سهلًا، فهم العناصر والولادة بعنصر معين شيئان مختلفان تمامًا. الفهم أصعب بكثير، وموهبتك في العنصر ستعتمد على مدى فهمك له. إذا كان فهمك للعنصر ضعيفًا، فستكون موهبتك وسيطرتك عليه ضعيفة أيضًا” أوضح له بصبر، وكأنه يزرع بذور الحكمة في أرضه القاحلة.

“لا ينبغي أن يكون الأمر بهذه الصعوبة. كيف يمكنني الدخول إلى هذا المكان؟” قال غراي بسذاجة، قبل أن يسأل السؤال الأهم بالنسبة له. لم يكن يعتقد أن فهم العناصر سيكون صعبًا للغاية. ما كان يشغل باله هو كيفية العودة إلى هذا العالم الغريب.

نظر إليه الرجل ولم يجب، وعيناه تحملان الكثير من المعرفة والصبر. كان يعلم مدى صعوبة فهم عنصر ما، ولم يرغب في إثقال قلب غراي بالخوف قبل أن يبدأ رحلته. لذا تركه يتشبث ببصيص الأمل.

“فقط تمنَّ ذلك، ويمكنك المجيء إلى هنا في أي وقت” قال الرجل بابتسامة مطمئنة.

“حسنًا” أجاب غراي بسعادة، الآن وقد عرف كيف يعود إلى هذا المكان السحري، شعر أن كل شيء سيكون على ما يرام.

“أوه! لم أخبرك بأقوى جانب فيه بعد” قال الرجل فجأة، وكأنه تذكر سرًا ثمينًا.

نظر إليه غراي باهتمام متزايد، وعيناه تتسعان ترقبًا.

“الاندماج العنصري” قال الرجل بابتسامة واسعة، وكأنه يكشف عن جوهرة نادرة.

“الاندماج العنصري؟” ارتفع مستوى اهتمام غراي بشكل ملحوظ عند سماع هذه الكلمات الغامضة.

علم الرجل أنه سيتعين عليه شرح هذا المفهوم الجديد لغراي، لذا أوضح له بصبر، “نعم، الاندماج العنصري. كما يوحي الاسم، تمنحك هذه القوة القدرة على دمج العناصر المختلفة معًا. بعد أن تتمكن من دمج جميع العناصر الأساسية، ستكون قادرًا على إنشاء عنصر الفوضى، وهو مزيج من جميع العناصر وأيضًا أقوى عنصر في الوجود.”

صُدم غراي عندما سمع هذا، إذًا عنصر الفوضى ليس مجرد عنصر آخر، بل هو تتويج لقوى الطبيعة مجتمعة. “هل هذا ما رأيتك تفعله من قبل؟” سأل غراي، متذكرًا الكرة المتوهجة التي شكلها الرجل في أعلى يده. كانت جميلة بقدر ما كانت تنذر بالخراب.

“نعم، ما رأيتني أقوم بإنشائه كان عنصر الفوضى نفسه” لم يخف الرجل عنه أي شيء، وشاركه المزيد من أسرار هذه القوة الفريدة.

“كيف يمكن أن يكون هناك مثل هذا العنصر القوي؟ وأيضًا، يمكن دمج العناصر معًا؟” كان غراي مذهولًا بما يسمعه، وفي الوقت نفسه، كان يشعر بإثارة عارمة. ألا يعني ذلك أنه سيتمتع بمثل هذه القدرة المذهلة؟ لن يتمكن فقط من استخدام جميع العناصر، بل سيستطيع أيضًا دمجها!

ومرة أخرى، بدأت صور القوة المطلقة تتراقص في مخيلة غراي، وتخيل نفسه وهو يطلق العنان لعنصر الفوضى، ولم يستطع إلا أن يطلق ضحكة مكتومة، فيها مزيج من الذهول والنشوة.

نظر إليه الرجل وتنهد بعمق، “أي نوع من المخلوقات ورث هذه القوة؟”

بدأ يشعر بالشفقة على العالم، لأن أحمقًا يتمتع بقوة هائلة سيُطلق سراحه قريبًا. وقف لحظة صمت حدادًا على التوازن الكوني. كان يعلم أن غراي شخص مصمم، فقد تمكن من تدريب نفسه للوصول إلى المتطلبات الصعبة. لكن لو علم أن هذا التصميم لم يكن مدفوعًا بفهم حقيقي للقوة التي ورثها، لكان أكثر يأسًا.