بعد أن أغلق غراي الباب، كان على وشك المغادرة عندما سمع صوتًا قادمًا من المكتب.

“غراي إلى أين بحق الجحيم أنت ذاهب، عد إلى هنا الآن” دوى صوت بليك من المكتب. تجمد غراي من الخوف عندما سمع الصراخ.

في المكتب…..

“هاها، يا له من طالب مثير للاهتمام” غطت ديليا فمها بينما كانت تضحك. بعد المفاجأة الأولية من سرعة مغادرة غراي للمكتب، شعرت بالمتعة حيال ذلك.

حدق بليك بها بنظرة حاقدة. لقد غضب عندما انطلق غراي دون حتى انتظار رد منه.

استدار غراي وفتح الباب بخفة. ظن أن بليك كان يعقد اجتماعًا مع رؤساء المدربين الآخرين، خاصة بعد أن تعرف على لين. لم يتوقع أبدًا أن يكون لدى بليك وقت للاهتمام به. كان يخطط للانتظار بالخارج، ربما رؤية رينولدز والبقية قبل العودة.

بعد الدخول، أغلق الباب برفق خلفه ونظر للأعلى وهو يشعر ببعض القلق. حدق به بليك والغضب لا يزال واضحًا على وجهه.

“لماذا غادرت المكتب؟” سأل بليك ببعض الانزعاج. نظرت لين إلى بليك ثم عادت إلى غراي، “تنهد، انس الأمر” اقترحت لين. كانت تعلم أن بليك كان غاضبًا بسبب ديليا لا شيء آخر.

حدقت ديليا في بليك بابتسامة ساخرة، ولم يكلف بليك نفسه عناء الرد عليها لأنه كان يعلم أنها ستزيده غضبًا.

“غراي، نحن لا نعقد اجتماعًا. في الواقع، هم جميعًا هنا من أجلك” هدأ بليك وتحدث بعد أن رأى أن غراي كان ينظر إليه صامتًا.

“أنا؟” سأل غراي بنظرة مرتبكة. “لقد كنت دائمًا أركز على التدريب، كيف عرفوني حتى؟” فكر غراي.

“نعم، أنت. أرادوا أن يعرفوا ما إذا كنت ستتمكن من تحقيق اختراق خلال هذه الأيام العشرة” أوضح بليك بابتسامة لتبديد الشعور الطفيف بالضيق الذي قد يشعر به غراي بوجود الكثير من الأشخاص هنا.

“أوه هذا، ظننت أنه شيء آخر” قال غراي بنبرة مرتاحة. ظن أنه فعل شيئًا لم يكن من المفترض أن يفعله، ولهذا السبب كانوا هنا من أجله.

“لست بحاجة إلى أن تكون متوترًا، فهم جميعًا رؤساء مدربين هنا مثلي. باستثناء شخص معين على أي حال” أكد بليك على الجزء الأخير من الجملة وهو ينظر إلى ديليا. كانت لديه نظرة “هي الشخص الذي أتحدث عنه” وهو يحدق بها.

شخرت ديليا ببرود عندما سمعت ما قاله بليك والنظرة التي كان يوجهها إليها. “همف، لولا حقيقة أنك لا تزال أقوى مني، لكنت ضربتك منذ زمن طويل الآن” فكرت في داخلها.

تبع غراي عينيه ورأى ديليا الجميلة بشكل مذهل. حياهم غراي بابتسامة، محاولًا أن يبدو في أفضل حالاته.

نظرت إليه ديليا، وبدت مندهشة من مدى وسامته. في المرة الأولى التي دخل فيها غراي المكتب، لم تتح لها الفرصة لرؤيته بوضوح. لم تكن الوحيدة التي كانت تقيمه، فقد فعل المدربون الآخرون الذين كانوا يرونه للمرة الأولى الشيء نفسه.

قام غراي أيضًا بتقييمهم، لكنه كان الأكثر فضولًا بشأن ديليا. لأنه من وجهة نظره كانت أصغر من أن تكون مدربة. رأى لين التي تبدو دائمًا جدية، ورجلًا مهذبًا بشعر بني، وديليا الجميلة التي كانت تفيض بروح الشباب، وسيدة في منتصف العمر بشعر أزرق ورجلًا يتمتع ببنية قوية وشعر أسود خشن المظهر. “الخشن المظهر هو بالتأكيد رئيس مدربي قاعة الأرض” فكر غراي عندما رأى الرجل.

عندما رأى بليك كيف كان الجميع يقيمون بعضهم البعض، قدم كل مدرب إلى غراي. عندما قدم بليك رئيس مدربي قاعة الأرض، فوجئ غراي بالشخص الذي كان بليك يشير إليه. “ربما ارتكب خطأ” هذا ما دار في ذهن غراي.

“أنت أيضًا عنصري أرض، جيد جدًا. يجب أن تحاول زيارة قاعة الأرض. على الرغم من أن موهبتك في عنصر الأرض ليست عالية مثل موهبتك في عنصر البرق، إلا أن عنصر الأرض قوي جدًا” قال رئيس مدربي قاعة الأرض، مايكل.

“سأفعل بالتأكيد. بما أنني كنت أركز بالكامل على التدريب، لم يكن لدي وقت” أجاب غراي بلطف. لقد فوجئ بأن الشخص الذي تحدث إليه لم يكن الرجل الخشن المظهر، بل كان الرجل المهذب المظهر.

كان رئيس مدربي قاعة الأرض ذا شعر بني بدأ يشيب، ووجه منحوت جيدًا وعينين كهرمانيتين تلمعان بمرح شبابي.

فوجئ غراي بمظهر مايكل، فقد ظن أن جميع عنصريي الأرض كانوا ذوي مظهر خشن. لم يتوقع أن يكون الرجل المهذب المظهر هو رئيس مدربي قاعة الأرض، بل بدا أفضل من بليك، على الرغم من أنه أكبر سنًا.

رأى مايكل نظرة غراي الغريبة وضحك، “ماذا، هل توقعت أن أبدو خشنًا؟”

ابتسم غراي بحرج، “آسف، الأمر فقط أن القلائل من عنصريي الأرض الذين رأيتهم كانوا جميعًا ذوي مظهر خشن.”

ضحك المدربون جميعًا عندما سمعوا هذا، وقد اعتاد مايكل بالفعل على تلقي هذا الرد من الناس في المرة الأولى التي يعرفون فيها أنه عنصري أرض. نظرًا للطبيعة الخشنة لعنصر الأرض، بدا معظم عنصريي الأرض خشنين.

عادة ما تنعكس العناصر على العنصري، لذلك ليس من المستغرب أن يبدو معظم عنصريي الرياح رشيقين بينما يتمتع عنصريو النار دائمًا بشخصية نارية.

“حسنًا، الآن نعود إلى سبب اجتماعنا اليوم” قال بليك بجدية بعد نوبة الضحك. عاد الهدوء إلى المكتب مرة أخرى، وركز الجميع نظراتهم بتمعن على غراي.