مر يومان دون أي تقدم ملحوظ. في هذه الأيام الثلاثة، حاول غراي عدة مرات كسر الطبقة الأولى لكنه فشل. تمكن بنجاح من جذب الجزيئات الأولية في اليوم الثاني.

بحث غراي أيضًا عن مكان يمكنه فيه مواصلة تدريبه البدني المعتاد. كان معتادًا عليه بالفعل، وبعد معركته مع ديريك في المرة الأخيرة، علم أن تدريب جسده له مزاياه. لم يرغب في أن يتم إزعاجه في الأكاديمية، لذا اختار البحث عن مكان آخر.

سرعان ما وجد غراي بقعة، جبل يقع خلف أكاديمية القمر مباشرة. نظرًا لوقوعه بالقرب من سلسلة جبال، كان هناك بطبيعة الحال العديد من الجبال القريبة من الأكاديمية.

ذهب غراي أيضًا لحضور الدروس خلال هذه الأيام الثلاثة وقرر البقاء في المنزل. عندما وصل إلى الفصل الأول من قاعة البرق، صدمته أعداد الطلاب في الفصل. كان هو الطالب الوحيد حرفيًا في الفصل الأول.

اكتشف لاحقًا أن الأكاديمية تمنح جميع الطلاب الجدد عامًا واحدًا للاختراق من مستوى التجميع إلى مستوى الاندماج، لذلك كان جميع طلاب الفصل الأول السابقين بالفعل في الفصل الثاني. كان معظم طلاب قاعة البرق في الفصل الثاني، بينما لم يكن في الفصل الثالث سوى تسعة طلاب. كان إجمالي الطلاب في قاعة البرق 24 طالبًا فقط، بما في ذلك غراي.

بما أنه كان الطالب الوحيد الذي يمتلك عنصر البرق بين المجندين الجدد، لم يكن هناك أي طريقة لوجود طالب آخر في الفصل الأول، لأن الطلاب يتم تجنيدهم مرة واحدة كل عام.

أخبره بليك أن يركز بشكل كامل على محاولة الاختراق إلى مستوى التجميع. في الوقت الحالي، لا يوجد شيء مهم لتعليمه. لذا ركز غراي بشكل كامل على تدريبه.

لم يتبق لغراي سوى سبعة أيام للاختراق. لم يضغط على نفسه لأنه كان بالفعل قريبًا جدًا من القيام بذلك. شعر أنه لن يستغرق الأمر حتى الأيام العشرة المحددة قبل أن يخترق إلى المرحلة الأولى من مستوى التجميع.

في اليوم السابع عندما كان غراي يتأمل، سمع صوتًا ثاقبًا. كان هذا هو الصوت الذي يحدث عندما يخترق شخص ما طبقة. لقد اخترق أخيرًا إلى المرحلة الأولى من مستوى التجميع.

بعد الاختراق، شعر جسده يتقوى تحت تأثير العناصر التي كانت تتدفق إلى جسده. على الرغم من أنه كان قليلاً، إلا أنه أحدث تغييرًا طفيفًا له. شعر بأنه أقوى من ذي قبل وأيضًا أخف بكثير؟

قال غراي بفرح: “يا له من شعور رائع”. كان شعور الاختراق جديدًا عليه، وشعر بمتعة كبيرة منه. كان جسده يمتص العناصر بشراهة ويحسن بنيته الجسدية مع كل ثانية تمر.

هدأ غراي عقله وواصل تأمله، لقد اخترق بالفعل إلى مستوى التجميع، لذلك شعر بالارتياح التام.

في صباح اليوم التالي، ذهب إلى الجبل كالمعتاد لتدريبه البدني. لاحظ أن قوته وسرعته وقدرته على التحمل وحواسه قد زادت جميعها. على الرغم من أنها كانت قليلة، إلا أنه تمكن من ملاحظتها لأنه يتدرب كل يوم.

لم يتوقف غراي عن تأمله بعد الاختراق إلى مستوى التجميع، فقد علم أن هذه كانت مجرد البداية، وأنه بحاجة إلى العمل بجد إذا كان يريد أن يكون لديه أي أمل في اللحاق بأقرانه. أصبح الأقوياء أقوياء خطوة بخطوة ومن خلال تحقيق العديد من الإنجازات.

تمكن غراي من اختراق طبقة أخرى قبل اليوم العاشر، ويمكن القول إن سرعته كانت مرعبة حيث سيستغرق الأمر من عنصر جديد شهرين على الأقل للانتقال من الطبقة الأولى إلى الثانية إذا كان لديهم موهبة أرجوانية. حتى أولئك الذين لديهم مواهب زرقاء سيستغرقون شهرًا ونصف الشهر على الأقل لتحقيق هذا الإنجاز، فقط الاستثنائيون يفعلون ذلك في غضون شهر.

مكتب بليك…

سألت لين بتفكير: “اليوم هو اليوم الأخير، هل تعتقد أنه يستطيع فعلها؟”

أجاب بليك: “لا أعرف، لكنني طلبت منه أن يقدم لي تقريرًا اليوم بغض النظر عن نتيجة تدريبه”. لم ير غراي منذ أن طلب منه التركيز بشكل كامل على زراعته.

لم يكن واثقًا من أن غراي سيخترق خلال هذه الأيام العشرة. لو مُنح عشرين يومًا، لكان متأكدًا من أنه سيفعل ذلك. لكن عشرة أيام، كانت قصيرة جدًا بالنسبة له.

ملأ صوت ناعم مليء بالمرح المكتب: “لا أصدق أنك لعبت مثل هذه الحيلة على طالب جديد”.

نظر بليك إلى مصدر الصوت بوجه طويل. كانت المتحدثة إحدى مدربات قاعة الماء. بدت وكأنها لا تزال في أوائل العشرينات من عمرها.

رد بليك على الفور: “ديليا، لقد أخبرتك بالفعل أنها لم تكن فكرتي. لست متفرغًا للعب الحيل على الأطفال”.

تدخلت لين على الفور: “كفى يا اثنان. كلمة أخرى منكما وسأرسلكما إلى الخارج يا ديليا”. علمت أنه لن يكون هناك نهاية للأمر إذا لم يتوقفوا. كانت ديليا المدربة الوحيدة الحاضرة التي لم تكن مدربة رئيسية.

سأل بليك بامتعاض: “ماذا تفعله حتى هنا؟”

أجابت رئيسة مدربي قاعة الماء وهي تهز كتفيها: “سمعت عن الأمر وكانت فضولية أيضًا لمعرفة ما إذا كان غراي سينجح. توسلت لتتبعني، ولم أستطع أن أقول لا”.

إذا تمكن غراي بنجاح من الاختراق إلى المرحلة الأولى من مستوى التجميع في غضون عشرة أيام، فسيكون الأسرع من أي طالب في تاريخ الأكاديمية. كان هذا هو السبب في حضور جميع المدربين الرئيسيين.

طالب واحد فقط تمكن من الاختراق بنجاح إلى مستوى التجميع في عشرة أيام. وكان هذا الطالب تحديدًا ديليا، كانت لديها موهبة زرقاء وكانت حالة فريدة في الزراعة. على الرغم من أنها كانت لا تزال صغيرة جدًا، إلا أنها لحقت بالفعل بمعظم المدربين الذين قاموا بتدريسها عندما كانت لا تزال طالبة.

سار غراي نحو القاعة وهو يدندن لحنًا صغيرًا لنفسه. كان في مزاج رائع بعد أن اخترق إلى المرحلة الثانية من مستوى التجميع في الليلة السابقة.

لم يستطع غراي إلا أن يثني على التقنية في قلبه: “هذه التقنية رائعة حقًا. لم يستغرق الأمر مني سوى عشرة أيام لاختراق طبقتين”. شعر بالامتنان لكريس على منحه هذه المعاملة الخاصة.

طرق طرق

طرق غراي الباب بخفة.

“تفضل”

يمكن سماع صوت بليك من المكتب. فتح غراي باب المكتب ودخل. فوجئ عندما دخل، أدرك أن بليك لم يكن وحده في المكتب. الشخص الوحيد الذي تعرف عليه كان لين.

اعتذر غراي واستدار بسرعة متوجهًا إلى خارج المكتب، وأغلق الباب بعد خروجه دون حتى انتظار رد: “أوه آسف، لم أعرف أنك مشغول”.

ذهل بليك والمدربون الآخرون، ولم يتوقعوا حدوث شيء كهذا.