أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

بعد وقت قصير من مغادرة كوزيت، انتحر الكونت فاينبيرغ. كان هذا مكراً جدًا ليكون مجرد صدفة.

علاوة على ذلك، لم يكن من الممكن أن تكون لا تعلم أن الاتصال بالمجرمين دون إذن سيسبب مشاكل لاحقًا.

ومع ذلك، المضي قدمًا يعني أن هناك سببًا لذلك.

سر يجب أن يبقى مخفيًا إلى حد أنها اضطرت لقتل حليفها خوفًا من تسريبه.

الاستنتاج الوحيد الذي تمكنوا من التفكير فيه هو أن الكونت فاينبيرغ تم إسكاتُه لأنه كان يعرف هويتها الحقيقية.

 

‘لكن هل من المقبول قتل المتعاقد هكذا؟ أم أن المتعاقد الحقيقي مخفي سرًا لإخفاء هويته…؟ أم أنها كانت تحاول مساعدة الكونت على الانتقام…؟’

 

شعرت وكأن رأسها على وشك الانفجار. خرج منها أنين.

زيك: «نونيم؟ هل أنت بخير؟»

كيرا: «كنت أفكر في الكثير من الأمور. الآن… لا، كوزيت محتجزة. لا داعي للقلق بشأن تحركاتها القادمة.»

 

المشكلة كانت أن أقوى شاهد قد مات. آه، تنهدت كيرا مرة أخرى.

 

دينغ، دينغ، دينغ–.

ثم رن الجرس مرة أخرى، معلنًا نهاية الجنازة. بدأ المعزون في الاستعداد للمغادرة.

حتى أن بعض الأشخاص اقتربوا من كيرا وزيك قبل مغادرتهم لتقديم التعازي.

«لقد انتقل إلى مكان أفضل الآن.»

«الراحل سيراقب سيرتها.»

عبّرت كيرا بشكل آلي عن امتنانها وتعاملت معهم.

 

عندما انتهت الجنازة، لسبب ما، شعرت بالاكتئاب.

تم احتجاز كوزيت في علية صغيرة في ملحق. كان الحراس يحرسون الباب طوال اليوم، فلم تستطع اتخاذ خطوة واحدة إلى الخارج دون إذن.

اتخذوا هذه الإجراءات لأنهم اعتقدوا أنه إذا أُعطيت حرية التصرف، فقد يتم تدمير الأدلة في المنزل.

كانت غرفة متواضعة جدًا لسيدة نبيلة، لكن كوزيت بقيت غير مبالية.

 

تجاوب الحراس عند الباب الأمامي وهمسوا بين بعضهم البعض:

«عادة، في هذه الحالة، ألا يثورون ويصرخون شيئًا مثل: ‘كيف تجرؤون على معاملتي هكذا؟’… إنه لأمر مدهش.»

«لقد نشأت تعيش كعامة. ربما لهذا السبب.»

«ألا يصبحون متكبرين أكثر إذا عاشوا هكذا أصلاً؟»

 

قُطع حديثهم بصوت خطوات شخص ما. عند التوجه نحو الصوت، وجدوا وجهًا مألوفًا يقترب منهم.

 

انحنى الحراس وسلموا:

«سموكم، الديوك الكبير!»

سمعوا أن شخصًا سيأتي لتفقد القصر، لكنهم لم يعرفوا أنه سيكون لودفيج.

 

أومأ لودفيج برأسه تحيةً للجنود ودخل الغرفة.

عندما انفتح الباب، التفتت كوزيت، جالسة بجانب النافذة تقرأ كتابًا.

كوزيت: «سموكم؟»

 

سرعان ما انتشرت الدهشة والفرح على وجهها.

قفزت لتحيته، رافعة قليلاً حافة تنورتها.

كوزيت: «لم أكن أعلم أنك ستأتي بنفسك.»

لودفيج: «لم تعد تنادينني بكلمات فارغة مثل ‘أبي’ بعد الآن.»

كوزيت: «لا أعلم عن ماذا تتحدث. لقد قلت لي ألا أناديك بذلك. أنا فقط أتبع أوامرك… هل هناك مشكلة؟»

 

اشتد تعبير لودفيج عند ردها الماكر.

ومدت كوزيت ذراعيها وقالت:

كوزيت: «لا أعلم ما الذي كنت تفكر فيه بالمجيء إلى هنا، لكن انظر كما تشاء. يمكنك استجواب الخادمات. افعل أي شيء.»

«…»

كوزيت: «لا شيء يمكنك تخيله سيظهر.»

 

لودفيج: «لم نمنحك وقتًا لتدمير الأدلة، لكنك هادئة جدًا.»

كوزيت: «ليس علي التخلص من أشياء لم تكن موجودة أصلاً. لا أشك أن سموكم سيجري تحقيقًا عادلًا.»

لودفيج: «…تتحدثين جيدًا.»

 

استدار لودفيج. صدى صوت وقع، ثم انغلق الباب بقوة.

بمجرد أن تأكدت من أنها وحيدة، انكمش تعبير كوزيت مثل صحيفة مجعدة.

‘ذلك الوغد…’

لماذا فعل كل هذه الأمور رغم أنني أخبرته بعدم التحرك بمفرده؟

 

شعرت كوزيت كما لو أنها تريد إخراج الجثة المدفونة مسبقًا وتمزيقها مرة أخرى.

كان سيكون كارثيًا إذا أفشى أي شيء عن هويتها أثناء التحقيق.

 

لذلك قتله. بالأحرى، شجعته على الانتحار.

‘إنه ليس المتعاقد، لذا ليس عليّ أي واجب لحمايته.’

حسنًا، حتى لو كان كذلك، لم يكن هناك واجب لحمايته. المهم هو تنفيذ محتوى العقد بأمانة.

بعد ذلك، لم يعد لسمعة وعائلة فاينبيرغ أي علاقة بها.

 

‘أولًا، يجب أن أجد حجر الروح.’

ازدادت تشوّه ملامحها عند تذكر هدفها الأصلي.

تظاهرت باللامبالاة أمام لودفيج، لكن قلبها كان يحترق بالغضب.

‘الأمور تتعقد أكثر.’

 

وفقًا لخطةها الأصلية، كان يجب أن تكون قد عرفت مكان حجر الروح الآن وأن تتلاعب بأعداء المتعاقد بسهولة.

لكنها لم تحقق أيًا من أهدافها التي حددتها لعام كامل. لن يكون لها وجه لتواجه به عالم الشياطين إذا اكتشفوا.

 

كوزيت: «أولاً، العثور على موقع حجر الروح… لا، الأفضل. كيف سأتحرك في هذا الوضع؟»

بسبب ما فعله إسحاق، بدأ الناس ينظرون إليها بشك. ستكون تحت أنظار العامة مهما فعلت. قد تُكتشف إذا تحركت بسرعة.

 

عضّت كوزيت أظافرها بعصبية وطرقت لسانها.

كوزيت: «تسّك.»

كيرا: «لم أتوقع أن يظهر شيء.»

 

حتى بعد البحث في كل منزل فاينبيرغ، والفلل المنتشرة في أنحاء البلاد، وحتى منازل الأقارب، لم يتم العثور على أي دليل مقنع.

وجدوا دليلًا على فساد صغير، لكن كيرا أرادت أكثر من مجرد دليل على الاختلاس.

الشيطان. السحر الأسود. عقد.

طلقة حاسمة يمكن أن تسقط كوزيت.

يبدو أنهم سيجدون خيطًا يختفي مثل السراب. تنهدت كيرا وجلست على الأريكة.

 

‘…ماذا الآن؟’

منذ وقت ليس ببعيد، كانت شبه متأكدة أن متعاقد راغيباش هو الكونت فاينبيرغ.

لكن يبدو أنها كانت مخطئة لأنه تخلصت منه دون تردد.

‘لكن، إذا كان هناك متعاقد، اعتقدت أنهم سيكونون من تلك العائلة…’

 

لم تتوقع أن يظهر كتاب عن السحر الأسود، ناهيك عن كشف هوية المتعاقد.

بينما كانت تتألم طويلاً، تذكرت اقتراح إيريز دون قصد.

إيريز: «هذا يكفي. لماذا لا تلتقين بشخص يثق بي؟»

إيريز: «هناك شخص يجب أن تقابليه لخطة ب. بالتأكيد سيساعدك.»

 

لقد كانت الظروف مناسبة. كانت كوزيت محتجزة في القصر لبعض الوقت، لذا سيكون من الصعب ملاحظة غيابها.

حتى لو لاحظوا، لم تكن كوزيت قادرة على التآمر ضد كيرا لأنها تحت المراقبة.

 

عالم الشياطين. عالم مجهول قد توجد فيه المخاطر…

حتى لو رافقها إيريز، لم يذهب قلقها.

‘لهذا أردت العثور على دليل السحر الأسود في قصر فاينبيرغ…’

 

نظرًا لأن الأمور أصبحت هكذا، لم يكن أمامها خيار سوى قبول اقتراحه.

‘إذن، من أين أبدأ التحضير…’

 

نقرت كيرا رأسها للتفكير.

أولًا، عليها إيجاد عذر لمغادرة العاصمة لبعض الوقت.

في حالة زيك وسير جوزيف، يمكنها القول ببساطة: «لدي شيء يجب التأكد منه. ثقوا بي.»

علاوة على ذلك، ليس كل الموظفين يمكن الوثوق بهم. كان إيجاد عذر لمغادرة العاصمة أمرًا ضروريًا.

 

كيف يمكنها إخفاء وجودها لبعض الوقت دون إثارة الشبهات العامة؟

‘الأفضل ألا يعرف العالم الخارجي أنني غادرت. بعد كل شيء، نادرًا ما أظهر في الأوساط الاجتماعية، لذا لن يظن أحد أنه غريب أنني لم أظهر لبعض الوقت.’

 

علاوة على ذلك، حدثت حادثة جدها مؤخرًا، لذلك من غير المرجح أن تتواصل اجتماعيًا.

لكن ماذا لو سأل أحد عن مكانها؟

‘إذن، لماذا لا أقول إنني غادرت العاصمة لبعض الوقت للتعافي؟’

 

كانت تشعر بالأسف للراحل، لكنها بدا أن عليها استخدام وفاة جدها كعذر مرة أخرى هذه المرة.

لقد صُدمت بوفاة جدها، خاصة لأنها كانت جريمة ارتكبها نبيل رفيع، لذا غادرت العاصمة لبعض الوقت للتعافي.

‘لكن كوزيت قد تشك في أنني غادرت للتعافي…’

 

ربما لن تسمع الأخبار لأنها تحت المراقبة وتفتقر للقوة البشرية، لكن هذا لا يعني أنه يجب على كيرا ألا تكون يقظة.

من الأفضل أن تبقي الأمر سريًا قدر الإمكان عن مغادرتها العاصمة.

 

 

 

أمرت كيرا إحدى الخادمات بإحضار زيك. لم يمض وقت طويل حتى عادت ومعها زيك.

اشتدت ملامح زيك قليلًا.

زيك: «سمعت نتائج البحث. هل لهذا السبب استدعيتني؟»

كيرا: «ليس ذلك… تعال واجلس هنا.»

 

عندما جلس زيك أمام الطاولة، أشارت كيرا إلى جميع الخدم. وفي هذا الجو الغريب، أصبح تعبير زيك أكثر جدية.

زيك: «ما الذي يحدث؟»

أجابت بتنهيدة.

كيرا: «لم أرد استخدام هذا النوع من الطرق… أنت تعلم أنهم لم يجدوا شيئًا في قصر فاينبيرغ.»

زيك: «و؟»

كيرا: «أعتقد أنني سأضطر لمغادرة العاصمة لبعض الوقت. هناك شيء عليّ أن أبحث عنه.»

 

«…»

فهم زيك بسرعة ما قصدته.

زيك: «هل هذا خطير؟»

 

خفق قلب كيرا بشدة عندما فهم زيك الأمر مباشرة.

‘إنه سريع الملاحظة…’

 

لكن كيرا لم تستطع أن تقول بصراحة إنها ذاهبة إلى عالم الشياطين. لو قالت، قد يقنعها بعدم القيام بذلك أو، الأسوأ، يصر على الذهاب معها.

كيرا: «ليس خطيرًا. قصدي فقط أنني لم أرغب في استخدام هذه الطريقة لأن كوزيت قد تشك إذا غادرت العاصمة. إنه أمر أحتاج حقًا للتحقق منه.»

زيك: «حقًا؟»

كيرا: «نعم.»

 

ضيّقت عيني زيك بشك.

زيك: «لا تفعلي أي شيء خطير.»

كيرا: «بالطبع. أنا أيضًا أقدّر حياتي.»

 

خوفًا من أن تُكتشف، غيّرت كيرا الموضوع بسرعة.

كيرا: «من هذه الزاوية، أود أن أطلب منك خدمة.»

زيك: «إذا وعدتني بعدم فعل أي شيء خطير، سأفعلها.»

كيرا: «بالطبع.»

 

فكرت كيرا في نفسها: ‘آسفة، زيك.’

كيرا: «كما قلت من قبل، لا يجب أن تلاحظ كوزيت غيابي.»

زيك: «نعم.»

كيرا: «لذلك يجب أن نحاول ألا يعلم أحد من الخارج أنني لست في العاصمة. ولهذا…»

زيك: «ستكون مساعدة والدك ضرورية.»

كيرا: «صحيح.»

 

لكي تغادر كيرا لبعض الوقت دون أن يتم استجوابها، كان هناك شخص آخر يجب أن تقنعه– لودفيج.

لو أخبرته أنها بحاجة للذهاب لأمر ما، فلن يرسلها دون سؤال أو جدال.

 

زيك: «حسنًا، لماذا لا تستخدمين حادثة الجد كذريعة لأخذ استراحة؟ لا تريدين أن يثرثر المجتمع عن الأمر، لذا تريدين إبقاء مغادرتك سرية.»

كان لدى كيرا نفس الفكرة، فأومأت برأسها وقالت:

كيرا: «كنت على وشك استخدام ذلك أيضًا. لذا أحتاج لمساعدتك.»

 

«…؟»

أي جزء من هذه الخطة البسيطة يتطلب مساعدته؟ أضاءت عينا زيك بالفضول.

كيرا: «أخطط للقول أنني ذاهبة لقضاء عطلة في فيلا العائلة، لكن المكان الذي يجب أن أذهب إليه بعيد عن هناك. على أي حال، قد يكتشفون أنني لست هناك…»

زيك: «تريدين مني التعامل مع احتمال أن تُكتشفي؟»

كيرا: «نعم، هل يمكنك جعل الأمر يبدو وكأنك ذهبت في العطلة معي؟ ليس عليك خداع الخادمات اللواتي يخدمنك، سأتعامل معهن.»

زيك: «حسنًا، لا يهم طالما يمكن لنونيم ضمان أنك لن تفعلي شيئًا خطيرًا.»

 

«…»

تساءلت كيرا من أين له هذه المثابرة. متجاهلة صوت ضميرها، أجابت:

كيرا: «أنا ذاهبة فقط لأن لدي شيئًا للتحقق منه. ليس خطيرًا.»

حاولت إقناع نفسها بأنه رغم أن المكان خطير، إلا أنه لن يكون سيئًا لأنها مع إيريز.

 

زيك: «لكن لا يوجد من يحتاج لإقناعه سوى أنا، صحيح؟»

كيرا: «…هناك عقبة أخيرة يجب تجاوزها.»

 

العقبة الأخيرة كانت لودفيج.

بالطبع، لم تكن كيرا تنوي شرح الوضع بالتفصيل. السؤال الوحيد هو ما إذا كانت تستطيع إقناعه لماذا يجب أن تذهب في عطلة.

كيرا: «قد يقول لي ببساطة أنه لا يجب أن أبدو ضعيفة.»

 

نظرًا للطريقة التي تربوا بها حتى الآن، كان هذا احتمالًا واردًا جدًا. بجانبها، أومأ زيك بالموافقة.

يجب الاستفادة من الوقت. سيكون من الأفضل المضي قدمًا بالخطة فورًا بدل تأجيلها.

 

نهضت من مقعدها وتوجهت مباشرة إلى مكتب لودفيج، مفكرة في أن تبكي قليلًا إذا لزم الأمر.

لودفيج: «ما الأمر؟»

عند سؤال لودفيج، أجابت كيرا:

كيرا: «أريد أن أذهب في عطلة. أعتقد أنني بحاجة لمغادرة القصر لبعض الوقت.»

 

لكن تمامًا كما فكرت كيرا: ‘هل أبدأ بالبكاء لأنني متوترة؟’…

لودفيج: «افعلي ما تشائين. لكن، لا تطولي الغياب.»

 

«…؟»

بشكل غريب، منحها إذنًا.

بينما كانت كيرا تحدق فيه باستغراب، عبس لودفيج قليلًا.

لودفيج: «ما المشكلة؟»

ما زالت مندهشة، أجابت كيرا:

كيرا: «لا. بدلًا من أن أقول مشكلة… أريد إبقاء مغادرتي للعاصمة سرية.»

لودفيج: «لماذا؟ لا أعتقد أنه من الضروري إخفاء أنكِ في عطلة.»

كيرا: «إذا ذهبت في عطلة في هذا الوقت، سيتحدث الناس بالتأكيد ويقولون أنني غادرت العاصمة مصدومة بسبب ما حدث للجد. لا أريد أن أكون هدفًا للنميمة. ليس جيدًا.»

لودفيج: «هذا صحيح.»

أومأ لودفيج بهدوء. كان يكره دائمًا عندما يثرثر الناس عن عائلته.

لودفيج: «إذن لماذا تريدين الذهاب في عطلة فجأة؟»

 

سردت كيرا الأعذار التي أعدتها.

كيرا: «أولًا، كنت أفكر في أخذ استراحة صغيرة لبعض الوقت، لكن لم أستطع مغادرة العاصمة بسهولة بسبب كوزيت. لكن عندما تزامنت وفاة الجد ووضعها تحت الإقامة الجبرية… فكرت أنه يجب أن أأخذ استراحة.»

لودفيج: «متى ستعودين؟»

 

قال إيريز إنهم يحتاجون فقط لمناقشة شيء سريع، لذلك لن يستغرق الأمر طويلًا.

لكن كيرا خصصت وقتًا كافيًا عمدًا.

كيرا: «أعتقد أنني سأغيب حوالي عشرة أيام. إذا أردت الاستراحة لفترة أطول، سأرسل لك رسالة مسبقًا.»

 

كانت تفكر في توجيه زيك لكتابة رسالة للعاصمة نيابة عنها إذا لم تعد قبل ثلاثة أيام من نهاية عطلتها.

لودفيج: «حسنًا.»

منحها إذنًا دون أي شعور بالشك. بدا أن حادثة جدها السابقة كانت مساعدة كبيرة في إقناعه.

 

ودعت كيرا وغادرت الغرفة.

تقدمت الاستعدادات لمغادرتها بسرعة.

قررت كيرا الذهاب إلى فيلا مملوكة للديوك الكبير، بنيت قرب ضفاف البحيرة.

 

بالطبع، كان المكان بعيدًا عن الموعد الذي كان من المفترض أن تلتقي فيه مع إيريز في قرية صغيرة أسفل الجبل.

بسبب ذلك، كان عليها السفر بالعربة لفترة طويلة.

حتى أثناء سفرها، كان إخفاء وجهها صعبًا قليلًا. الشيء المريح الوحيد هو أنها في بلدة صغيرة لا تتحقق من هوية كل زائر.

 

في الليل الدامس، تقدمت كيرا وحدها، وسيف في يدها، تخبط في الظلام متجهة إلى موعدها. كان المخزن في منطقة شبه خالية من السكان.

عند دخولها المخزن، لسعها رائحة الزيت الكريهة في أنفها.

كيرا: «أوف!»

هل كان هذا مخزنًا لتخزين الزيت؟ أمسكت أنفها ونظرت حولها لكنها لم ترَ شيئًا.

 

بعد إغلاق الباب، تقدمت قليلًا إلى الداخل وأضاءت مصباحًا المكان.

لم يكن الأرضي ترابيًا، وكان هناك قماش أبيض كبير يغطي المخزن حيث كانت أكوام القش والحبوب المجهولة موضوعة.

وفي الوسط، كان هناك شخص يرسم لوحة كبيرة…

 

إيريز: «أوه، أنتِ هنا؟»

سأل إيريز وهو يستدير نحو كيرا.

كيرا: «بطيء في الاستجابة.»

إيريز: «لم ألاحظ لأنني كنت مركزًا.»

 

نظرت كيرا عن كثب لترى ما الذي كان يرسمه، لكنها لم تستطع معرفة النمط.

ربما لأنها تعلم أنه شيطان، بدا الأمر مخيفًا جدًا. بدا وكأنه دائرة سحرية للذهاب إلى عالم الشياطين.

كيرا: «لماذا هذه الرائحة مثل الزيت؟ إنه مقزز.»

إيريز: «لقد غطيت المخزن بالكامل بالزيت. سأشعل هذا المكان.»

 

أدركت كيرا السبب قبل أن تسأل. بعد مغادرتهم، سيبقى فقط دائرة سحرية تبدو مخيفة.

سيكون من السهل اكتشاف أن هذا سحر أسود إذا تحرى أحد الأمر بعمق.

الدولة ستكون في حالة فوضى إذا تم العثور على آثار السحر الأسود في قرية صغيرة.

 

إيريز: «سأسقط النار قبل أن أبدأ بالطقس مباشرة. يمكنك التحمل حتى لو كان الجو ساخنًا قليلًا، صحيح؟»

«…»

إيريز: «أوه، ستضطرين لحبس أنفاسك لبعض الوقت. إذا تنفست الدخان، ستتضرر مجاري التنفس لديك.»

 

حسنًا… لم يكن هناك خيار آخر، لذا لم تستطع القول إنها لا تستطيع القيام بذلك.

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه